黎明前的西市籠罩在灰蒙蒙的霧氣中，青石板路面上凝結(jié)著露珠。菊霸裹緊粗布衣裳，貼著墻根疾行。懷中的《九轉(zhuǎn)輪回香譜》像塊烙鐵般灼燒著他的胸口，那行神秘的墨跡在他腦海中揮之不去。

茶樓的門虛掩著，門口掛著“今日歇業(yè)“的木牌。菊霸剛要推門，突然聽見里面?zhèn)鱽泶善髋鲎驳那宕嗦曧憽Ｋ磷『粑瑥拈T縫中窺見一個熟悉的背影——駝背的老太監(jiān)正在擦拭茶具，正是那日在宮門外給他竹簡的人！

“進來吧，孩子。“老太監(jiān)頭也不回地說，“老奴等了你三十年。“

茶樓內(nèi)部比外表看起來寬敞得多。二樓雅間的窗紙上映出一個端坐的人影，菊霸的心跳驟然加速——那輪廓分明是母親！

他三步并作兩步?jīng)_上樓梯，卻在推開門的瞬間僵住了。窗前確實坐著個女子，一襲素白麻衣，發(fā)間別著干枯的藍紫色小花。但當(dāng)她轉(zhuǎn)過身來，露出的卻是阿娜爾的臉！

“你......“菊霸的喉嚨發(fā)緊。

阿娜爾苦笑著摘下耳墜，火焰紋金片在她掌心化作齏粉。更驚人的是，她的面容開始扭曲變化，小麥色的肌膚逐漸變得蒼白，最終變成了母親的模樣！

“這才是我的真容。“她的聲音也變成了母親溫柔的語調(diào)，“阿娜爾是我用'千面香'創(chuàng)造的分身。“

老太監(jiān)顫巍巍地捧來一個錦盒，里面整齊排列著七枚火焰紋金片，每一枚都黯淡無光。

“三十年前，我把自己分成八份。“母親——或者說真正的阿娜爾——輕撫著那些金片，“七份藏在中原各處，一份遠赴西域。只有這樣，才能躲過皇帝的'血脈追蹤術(shù)'。“

菊霸的視線模糊了。他顫抖著取出《九轉(zhuǎn)輪回香譜》，翻到最后一頁。那里用金粉畫著一個陣法圖，中央是一個抱著嬰兒的紅發(fā)女子——赫然是年輕時的母親！

“九轉(zhuǎn)輪回香不是用來長生的。“母親的聲音突然變得極其疲憊，“它是用來終結(jié)這場輪回的。“

老太監(jiān)突然劇烈咳嗽起來，咳出的黑血中蠕動著細小的蠱蟲。他苦笑著擦去嘴角的血跡：“陛下已經(jīng)發(fā)現(xiàn)老奴背叛了他......時候不多了。“

窗外突然傳來整齊的腳步聲，茶樓被數(shù)十名禁軍團團圍住。為首的將領(lǐng)手持明黃圣旨，聲音洪亮如鐘：“奉陛下口諭，緝拿叛賊幻香圣女！“

母親突然將香譜按在菊霸胸口，那本金色冊子竟然直接融入了他的身體！劇痛中，菊霸看見自己的皮膚下浮現(xiàn)出密密麻麻的金色文字，最后全部匯聚在左手掌心，形成一個火焰紋印記。

“現(xiàn)在，香譜與你血脈相融。“母親在他額頭印下一吻，“記住，真正的香料之道不是控制生命，而是滋養(yǎng)萬物。“

茶樓大門被撞開的瞬間，母親縱身從窗口躍下。令人毛骨悚然的是，她的身體在半空中化作無數(shù)藍色光點，這些光點飄向四面八方，禁軍的箭矢全部射空！

菊霸被老太監(jiān)推進暗門時，最后看見的是老人決絕的背影。暗門合攏的瞬間，外面?zhèn)鱽砝腥肴獾膼烅懀o接著是重物倒地的聲音......

暗道的盡頭是護城河邊的一個廢棄碼頭。晨霧中，一艘烏篷船靜靜停泊。船頭站著個戴斗笠的漁夫，哼著古怪的小調(diào)。

當(dāng)菊霸走近時，漁夫突然抬頭——竟是玉面閻羅！只是她眼中的金色已經(jīng)褪去，取而代之的是清澈的黑色瞳孔。

“芙蓉姐姐？“菊霸下意識后退。

“癡心蠱已經(jīng)除了。“她摘下斗笠，露出滿頭的白發(fā)，“你母親用自己最后一份精血為我解了毒。“

船緩緩駛向河心時，玉面閻羅從懷中取出一個玉瓶。瓶中漂浮著一縷藍色煙霧，隱約能看出母親的輪廓。

“她還有最后一句話要我轉(zhuǎn)達。“玉面閻羅將玉瓶遞給菊霸，“去西域火焰城，找到真正的'九味歸一'。“

菊霸握緊玉瓶，突然感到掌心一陣灼熱。低頭看去，那個火焰紋印記正在發(fā)光，與初升的朝陽交相輝映。遠處的城樓上，隱約傳來新一天的晨鐘聲......