肌肉猛男選拔賽還有三天。
硬漢幫的訓練場上彌漫著一股詭異的腥甜味，像屠宰場混著中藥鋪。鐵蛋趴在臥推架上，雙手握著八十斤的石鎖，胳膊抖得像風中的蘆葦，汗水滴在木板上，洇出深色的印記。趙鐵柱蹲在旁邊，手里拿著個黑陶鍋，鍋蓋縫里冒出的熱氣帶著股難以形容的味道——腥中帶苦，苦中帶澀，像把生銹的刀在喉嚨里磨。
“再加把勁！最后十個！”趙鐵柱的聲音裹著熱氣飄過來，手里的鍋鏟“哐當”敲在鍋沿上，“練完臥推，喝‘肌肉增長湯’！我爺爺傳的秘方，喝了能讓你腹肌多兩塊！”
“啥湯？”鐵蛋的石鎖差點砸臉上，鼻子抽了抽，那股腥甜味更濃了，“咋聞著像……像殺豬水？”
“懂個屁！”趙鐵柱掀開鍋蓋，一股白霧沖天而起，鐵蛋看清了鍋里的東西——
半鍋渾濁的褐色液體里，飄著根灰撲撲的長條狀物體（像風干的柴火），幾片枯黃的葉子（邊緣卷成波浪），還有幾塊藍白色的顆粒（像沒融化的鹽）。最離譜的是鍋底沉著個黑黢黢的玩意兒，上面還沾著幾根毛，隨著沸騰的湯水上下翻滾，活像只溺水的老鼠。
“這是……牛鞭？”鐵蛋的臉瞬間綠了，石鎖“哐當”掉在地上，“你往湯里扔牛鞭？！”
“廢話！”趙鐵柱拿鍋鏟戳了戳那根長條狀物體，“牛鞭壯筋骨，當歸補氣血，板藍根……”他突然卡殼，撓了撓頭，“板藍根是我昨天感冒，順手扔進去的，說是能清熱解毒。”
鐵蛋：“……”
他看著鍋里漂浮的牛鞭毛、卷曲的當歸葉、沒融化的板藍根顆粒，突然覺得這“祖傳秘方”比潘金蓮的“壯陽藥”（枸杞紅糖）還離譜——這玩意兒喝下去，怕不是要當場飛升（或者去世）。
“必須喝！”趙鐵柱把陶鍋往石桌上一墩，湯水濺出幾滴，落在鐵蛋的腹肌上，燙得他一激靈，“我爺爺當年參加‘山頭肌肉王’大賽，就是喝了這湯，拿了冠軍！獎品是頭老黃牛，夠他啃三個月！”
“你爺爺喝這玩意兒……沒中毒？”鐵蛋往后退了三步，后腰撞在石鎖上，疼得齜牙咧嘴——他現在寧愿去跟“假大圣”搶玉米，也不想喝這鍋“黑暗料理”。
“咋沒中毒？”趙鐵柱蹲在鍋邊，用鍋鏟攪了攪，褐色的湯水泛起漩渦，“上吐下瀉三天，瘦了五斤，但肌肉硬得能撞開木門！最后決賽，他就是靠這‘腹瀉肌’，把對手撞下擂臺的！”
鐵蛋：“……”
他看著趙鐵柱一臉自豪的表情，突然覺得這“祖傳秘方”的真正作用不是增長肌肉，是“瀉藥”——難怪幫主每次感冒都喝板藍根，合著是怕自己被這湯毒死。
“我不喝！”鐵蛋抱著石鎖當盾牌，八塊腹肌繃得像石板，“要喝你自己喝！我寧愿當‘細狗’，也不喝這牛鞭板藍根湯！”
“你不喝？”趙鐵柱眼睛一瞪，突然從懷里掏出個東西——是鐵蛋的“肌肉日記”，昨天被他偷看時順走的，“你不喝，我就把你日記里寫的‘潘金蓮的穿越稅是俯臥撐’‘假大圣的面具是鐵皮做的’全念給圣姑聽！讓她知道你背后說她‘金剛芭比’！”
鐵蛋：“！！！”
他看著自己的日記在趙鐵柱手里晃悠，想起圣姑單手舉石磨的場景，想起她捏得自己手腕發紅的“切磋”，突然覺得這鍋湯好像沒那么難喝了——至少比被“金剛芭比”追著摔跤強。
“我喝……我喝還不行嗎？”鐵蛋放下石鎖，像只待宰的雞，耷拉著腦袋走向陶鍋，“但你得答應我，不準念日記，更不準告訴圣姑！”
“成交！”趙鐵柱笑得像只偷到雞的狐貍，舀了碗褐色的湯水，上面還飄著根牛鞭毛，“趁熱喝！涼了就沒效果了！”
陶碗遞到嘴邊，腥甜味直沖鼻腔，鐵蛋的胃里翻江倒海，像有只野豬在里面蹦迪。他閉著眼，屏住呼吸，仰頭就要往嘴里灌——
“慢著！”
潘金蓮的浪笑像顆炸雷，炸得鐵蛋手一抖，湯水濺在胸肌上，燙出幾個紅印子。他回頭，看見神婆搖著折扇站在籬笆外，桃紅色的花衣被風吹得貼在身上，手里還拎著串山楂，顯然是剛從鎮上回來。
“哎喲~趙幫主，鐵蛋小哥，這是在‘熬毒湯’呢？奴家隔著三里地就聞見味兒了~”潘金蓮扇尖指向陶鍋，笑得直不起腰，“牛鞭+當歸+板藍根，這是‘壯陽解毒套餐’？還是‘肌肉瀉藥’？”
“你懂個屁！”趙鐵柱把鐵蛋護在身后，像老母雞護崽，“這是我爺爺傳的‘肌肉增長湯’，喝了能多兩塊腹肌！”
“多兩塊腹肌？”潘金蓮湊近陶鍋，扇尖挑起那根漂浮的牛鞭，“這牛鞭怕不是十年前的吧？都風干成柴火了，喝下去怕不是要把腸子戳穿？”她突然轉向鐵蛋，壓低聲音，“小哥，聽奴家一句勸，這湯喝不得！上次王屠喝了碗‘牛鞭酒’，結果流了三天鼻血，差點把自己熬成‘人干’！”
鐵蛋的臉更綠了，剛鼓起的勇氣像被戳破的氣球，“嗖”地癟了。他看著碗里的褐色湯水，看著那根飄來飄去的牛鞭毛，突然覺得被圣姑追著摔跤也挺好——至少不會中毒。
“喝！必須喝！”趙鐵柱突然搶過鐵蛋手里的碗，往他嘴里灌，“別聽這神婆胡說！她是怕你拿冠軍，搶了她的‘肌肉稅’！”
“唔！”鐵蛋的嘴被碗堵住，褐色的湯水順著喉嚨往下淌，腥、苦、澀三種味道在舌尖炸開，像吞了口生銹的刀片混著黃連。他想掙扎，卻被趙鐵柱死死按住肩膀，腹肌繃得像石板，湯水順著嘴角流進脖子，涼颼颼的，帶著股板藍根的怪味。
“咕咚！”
一碗湯見了底，鐵蛋的臉憋成了紫色，喉嚨里像卡著根牛鞭毛，咳得直捶胸，眼淚鼻涕糊了一臉。他張了張嘴，想說“我要吐了”，卻看見嘴里冒出一串透明的泡泡——
“噗嚕嚕……”
泡泡從嘴角升起，在陽光下閃著七彩的光，像條剛吐完墨水的章魚。
潘金蓮笑得直拍大腿，扇子都快搖散架了：“哎喲~吐泡泡了！鐵蛋小哥這是要‘進化’成青蛙嗎？還是‘肌肉青蛙’！”
鐵蛋：“……”
他看著自己吐出的泡泡飄向趙鐵柱的臉，突然覺得這“祖傳秘方”的效果比想象中更“神奇”——至少，能讓他學會“吐泡泡”。
“咋樣？是不是感覺渾身發熱？肌肉在跳動？”趙鐵柱盯著鐵蛋的腹肌，眼睛亮得像星星，“我爺爺說，這是‘湯力發作’，說明牛鞭、當歸、板藍根在你肚子里‘打架’，打贏了就能長肌肉！”
鐵蛋沒說話，只是捂著肚子蹲在地上，喉嚨里的腥苦味揮之不去，胃里的“野豬”蹦得更歡了。他感覺自己的腹肌確實在“跳動”——不是長肌肉，是想把剛才喝的湯吐出來。
“再來一碗！”趙鐵柱又舀了碗湯，褐色的液體里漂著片當歸葉，像只淹死的蝴蝶，“我爺爺當年喝了三碗，你至少得喝兩碗！”
“我不喝！”鐵蛋猛地站起來，泡泡從嘴角“噗嚕嚕”冒得更歡了，“再喝我就吐你身上！”
“你敢！”趙鐵柱舉著碗追過來，鐵蛋轉身就跑，兩人圍著石磨轉圈，一個吐著泡泡逃，一個舉著湯碗追，陶鍋里的牛鞭隨著動作晃悠，像在給這場“追逃大戲”伴奏。
潘金蓮蹲在石桌上，邊吃山楂邊看戲，笑得眼淚都出來了：“哎喲~這是‘肌肉泡泡龍’大戰‘牛鞭狂人’？奴家賭五文錢，鐵蛋小哥先吐！”
“假大圣”不知什么時候出現在籬笆外，金色的面具歪在一邊，手里攥著半根玉米，看見鐵蛋吐泡泡，嚇得玉米掉在地上：“鐵蛋大哥……你咋了？中邪了？俺老孫這兒有驅邪符……”
“滾！”鐵蛋和趙鐵柱同時怒吼，泡泡和湯水齊飛，濺了“假大圣”一臉，金色的面具被染成褐色，像剛從泥潭里撈出來的。
混亂中，鐵蛋腳下一滑，撞在石磨上，胃里的“野豬”終于沖破防線——
“哇——！”
他吐了，褐色的湯水混著沒消化的早飯，噴了趙鐵柱一褲腿，泡泡在嘔吐物上漂浮，像片詭異的泡沫海。
趙鐵柱舉著碗僵在原地，虎皮裙上的嘔吐物還冒著熱氣，牛鞭毛粘在褲腿上，隨著他的顫抖輕輕搖晃。
院子里突然安靜了，只有鐵蛋的咳嗽聲和“假大圣”的抽氣聲。潘金蓮的山楂掉在地上，扇子停在半空，臉上的笑容凝固了——
鐵蛋吐完，看著趙鐵柱褲腿上的嘔吐物，突然覺得有點對不起幫主的“祖傳秘方”。
“對……對不起……”他擦了擦嘴，泡泡還在“噗嚕嚕”冒，“這湯……太好喝了……喝太快……”
趙鐵柱：“……”
他看著自己褲腿上的嘔吐物，又看看鐵蛋嘴角的泡泡，突然把碗往地上一摔：“不喝了！媽的！老子帶你去鎮上買肉包子！吃十個！比這破湯強！”
最后，“肌肉增長湯”被倒進了豬圈。
“硬二”聞著味兒，沖過來“呼嚕呼嚕”喝了半鍋，結果當晚拉了稀，在豬圈里踩了個“梅花印地圖”，氣得趙鐵柱追著豬打了三條街，邊打邊罵：“讓你喝！讓你搶我的秘方！拉死你個豬腦子！”
鐵蛋的泡泡第二天才消，說話時還帶著股板藍根的怪味，被圣姑嘲笑“你這是喝了‘泡泡水’？還是被‘假大圣’的金箍棒戳了腮幫子？”
潘金蓮送來了“止吐符”，說“貼在肚臍上，保證再也吐不出泡泡”，結果鐵蛋貼上后，半夜夢見自己變成了青蛙，在肌肉猛男選拔賽上吐著泡泡跳深蹲，嚇得他把符撕下來扔進了灶膛。
“不喝那破湯也行。”訓練時，趙鐵柱突然拍著鐵蛋的肩膀，胸肌隨著動作起伏，“我教你‘趙鐵柱飛斧’！練好了，照樣能拿冠軍！”