郡府監牢深處，一縷微風從石壁縫隙里鉆進來，裹挾著地底特有的濕冷，明明只是細弱的風，卻像淬了冰的針似的往人骨縫里扎。守牢的獄卒猛地打了個寒顫，雙手死死攏住單薄的衣襟，目光掃過墻面上懸掛的刑具時，喉結不自覺滾了滾——銹跡斑斑的烙鐵尖凝著暗褐色血漬，像凍住的血塊；鐵鏈垂落處的血痂嵌進鐵環，風一吹便發出“叮鈴”的輕響，仿佛在低聲復述過往的慘叫，連空氣里都飄著揮之不去的血腥氣，悶得人胸口發緊。

曹云帶著三名小吏闖進來時，皮靴踏在青石板上的“噔噔”聲格外刺耳，硬生生撕破了監牢的死寂。他走在最前，肩頭染血的衣料還在往下滲紅，臉上的怒容幾乎要溢出來——身后兩名小吏正拖拽著個男子，那男子看似爛醉如泥，麻布衣衫蹭得滿是塵土，頭發散亂地貼在額前，卻在被拖過門檻時，悄悄抬眼瞥了眼牢頂的通氣窗，隨即又垂下頭，繼續裝作晃悠悠浸在酒意里的模樣。正是方才在街上，突然朝他們丟出酒瓶子，攪黃了追捕黑袍人計劃的醉漢。

“去！端盆涼水來，把這酒鬼潑醒！”曹云猛地停下腳步，右手按在腰間佩刀上，指節因用力攥拳而泛白。方才黑袍人逃跑的樣子、手下弟兄們死去的身影和深可見骨的傷口，還有眼前這醉漢明明壞了事，卻還一副渾不在意的模樣，樁樁件件都在灼燒他的耐心，連聲音都帶著咬牙的狠勁。

一名小吏立刻應聲，快步沖到墻角的水桶邊，彎腰舀起滿滿一盆涼水，水珠順著盆沿“滴答”滴落，在地面砸出細碎的水花。他剛要上前，那醉漢卻突然睜開眼——眼底沒有半分醉意，反倒亮得像淬了光的匕首，他猛地抬臂，手腕一翻就攥住了小吏的手腕，高聲喊道：“停手！都停手！我不裝了，我根本沒醉！”聲音清亮，手上的力道竟讓那小吏“哎喲”一聲，手里的水盆差點脫手。

曹云聞言，怒火“噌”地沖上頭，他大步邁過去，探出手一把揪住醉漢的衣領，指節死死扣著布料，幾乎將對方整個人提離地面。兩人鼻尖相觸，曹云能聞到醉漢身上淡淡的酒氣，卻更能看清他眼底的鎮定——那是一種胸有成竹的平靜，比任何嘲諷都讓他憤怒，他低吼道：“你竟敢妨礙我抓人……你是真活膩了，想死是不是？！”灼熱的氣息噴在醉漢臉上，周遭的小吏也紛紛圍上來，手按在腰間的佩刀上，刀鞘摩擦的“唰啦”聲讓氣氛瞬間劍拔弩張。

醉漢身形高高瘦瘦，臉頰還泛著酒后的潮紅，可一雙眼睛卻透著幾分精明，像能看透人心似的。他沒有掙扎，反而緩緩抬起右手，指尖精準地扣住曹云手腕的脈門，聲音平靜卻帶著不容置疑的分量：“我剛剛扔酒瓶子、亂喊，是在救你的命。你真以為憑你這點功夫，能把那個黑袍人留下？”

曹云正要怒斥，卻見醉漢目光掃過他肩頭滲血的傷口，語氣里的嘲諷更濃：“你自己數數，左肩一道、右臂兩道，還有你腰間藏著的擦傷——可那黑袍人呢？連衣角都沒被你們碰著，甚至沒回頭看你們一眼。你再追下去，不是抓他，是送你們自己的命！”

曹云聽罷，心頭猛地一愣——腰間的擦傷是方才黑袍人掠過他時，袖風帶起的石子劃的，他沒跟任何人說過！他下意識想攥緊拳頭加重力道，手腕卻突然傳來一陣刺痛——醉漢的手指不知何時加了勁，指力像鐵鉗似的鎖住他的腕骨，疼得他指節發白，幾乎要皺眉。

“我是不想你們這些人白白送命，才出手攔著，”醉漢微微挑眉，語氣里多了幾分無奈，“結果你們倒好，不分青紅皂白就要潑我涼水、動刑，真是狗咬呂洞賓，不識好人心啊。”

“你說誰是狗呢？！”幾名小吏頓時炸了毛，擼起袖子就要上前動手，曹云卻突然抬手攔住——他盯著醉漢清亮的眼睛，忽然意識到對方說的是實話，也意識到這人的功夫遠在自己之上。他緩緩松開了攥著對方衣領的手，沉聲道：“你到底是誰？為什么要幫我們？”

醉漢聞言，突然低笑一聲，眼底閃過一絲狡黠：“你們不必知道我是誰，也不必知道我為什么幫你們——只能說，咱們日后有緣再見。”話音未落，他身形突然一輕，雙腳竟緩緩離地——只見他衣袂輕輕一擺，整個人像被風吹起的落葉般飄向牢門，腳尖甚至沒沾到地面，正是江湖中失傳多年的輕功“踏風訣”！

曹云和小吏們驚得連忙去追，可不過瞬息工夫，醉漢的身影就穿過牢門，消失在走廊盡頭，連半點腳步聲都沒留下。眾人正愣在原地，監牢門口忽然傳來一陣沉穩的腳步聲，一個穿著錦緞長袍、手里搖著羽扇的中年男子走了進來，正是郡守身邊最得力的崔師爺。他目光掃過地上的水盆、凌亂的衣料，還有曹云泛紅的手腕，淡淡開口：“郡守聽說今晚追捕黑袍人出了岔子，還有人從監牢跑了，讓你立刻過去，把事情的來龍去脈說清楚。”

曹云深吸一口氣，壓下心頭的震驚與混亂——醉漢的功夫、黑袍人的神秘、崔師爺話里的壓力，像三座山壓在他心頭。他拱手應道：“知道了，崔師爺，我這就過去。”說罷，他看了眼空蕩蕩的牢門，眼底多了幾分凝重——今晚這事，顯然沒那么簡單。