入春后的星魔族領地褪去了冰雪的凜冽，林子里的星葉草抽出新綠，連風里都帶著草木抽芽的清甜。楓惜對著銅鏡系好新做的淺紫色裙帶，鏡中少女眉眼舒展，琥珀色的瞳孔里滿是躍躍欲試的光——門笛說，今天要帶她去個“好地方”。

“好了嗎？”門笛的聲音從殿外傳來，帶著笑意。

楓惜抓起披風往外跑，撞進他懷里時被穩穩扶住。少年穿著常穿的紫黑色法袍，發間別了支銀質的星紋發簪，襯得冷白的皮膚愈發剔透。

“去哪去哪？”她仰頭看他，像只期待出游的小獸。

門笛伸手替她理了理被風吹亂的碎發，指尖帶著微涼的觸感：“去了就知道，不過得先答應我，待會兒無論看到什么，都要跟緊我。”

他的語氣難得帶了點鄭重，楓惜雖有些疑惑，還是用力點頭：“我保證！”

兩人沒走正門，而是繞到星予宮后方的密道。這條通道是門笛前幾日才告訴她的，據說直通星魔族領地邊緣的防護林。密道里的石壁泛著淡淡的熒光，腳步聲在空曠的通道里回響，像在演奏一首輕快的序曲。

“我們這是……要出星魔族？”楓惜摸著石壁上的星紋，心跳莫名快了半拍。她來這里半年，還從未踏出過領地范圍，只聽門笛說過，外面的世界遠比心城熱鬧，卻也更危險。

“嗯，”門笛側身避開頭頂垂下的藤蔓，“往西走三十里有片落星灘，據說退潮時能撿到星貝殼，里面會凝結著晨露化成的星砂。”

楓惜的眼睛瞬間亮了。她在星術典籍里見過星砂的記載，那是煉制星符的上等材料，尋常二階魔族根本難得一見。

“可是……”她猶豫了一下，“私自離開領地，會不會被罰？”

門笛低笑一聲，伸手揉了揉她的頭發：“放心，這片防護林的巡邏換了新隊，他們的換班間隙足夠我們來回。再說了，有我在。”

他的語氣篤定，帶著讓人安心的力量。楓惜跟著他穿過密道盡頭的暗門，眼前豁然開朗——成片的星葉林在風中搖曳，陽光透過葉隙灑下斑駁的光點，遠處的天際線藍得像塊剔透的琉璃。

“哇……”楓惜忍不住驚嘆出聲。星魔族領地內的建筑雖宏偉，卻總帶著種肅殺的規矩感，哪見過這般野趣盎然的景致。

門笛拉著她的手腕往林外走，指尖的溫度透過布料傳來，讓人莫名安心。兩人一路說說笑笑，楓惜像只剛出籠的鳥兒，一會兒追著色彩斑斕的星蝶跑，一會兒蹲下來研究路邊會發光的蘑菇，銀鈴般的笑聲在林子里蕩開。

“慢點，別跑太遠。”門笛無奈地看著她，眼底卻盛滿了縱容。他其實早就去過落星灘，所謂的“撿星砂”不過是借口——他看楓惜這半年來總悶在宮里修煉，眉宇間總帶著點放不開的拘謹，便想著帶她出來透透氣。

走出星葉林，一片開闊的灘涂出現在眼前。淺紫色的沙灘在陽光下泛著柔和的光澤，遠處的海水是剔透的藍，浪潮拍打著岸邊的礁石，濺起雪白的浪花。

“真的有星貝殼！”楓惜蹲在灘涂上，撿起一枚半開的貝殼，里面果然凝結著幾粒細碎的銀砂，在陽光下閃爍著微光。

門笛走到她身邊坐下，看著她興奮地把星貝殼一個個裝進隨身的小布袋里，嘴角的笑意就沒斷過。海風拂起他的衣袍，紫黑色的布料在藍天下格外顯眼，眼尾的朱砂痣在陽光下紅得像團跳動的火焰。

兩人在灘涂玩了近一個時辰，直到日頭漸漸偏西，才戀戀不舍地往回走。楓惜的裙擺沾了不少沙粒，臉上卻帶著滿足的紅暈，手里緊緊攥著裝滿星貝殼的布袋。

“下次我們還能來嗎？”她仰頭問門笛，眼睛亮晶晶的。

“等你星縛術練到能困住我時，就再來。”門笛故意逗她。

“那肯定很快！”楓惜不服氣地揚起下巴，心里卻偷偷記下了這個約定。

回程的路走得比來時快，眼看就要進入星葉林的范圍，前面的林子里突然傳來一陣異動。不是鳥獸的鳴叫，而是某種沉重的物體碾過草木的聲音，伴隨著濃郁的、讓人心頭發緊的靈力波動。

門笛的臉色瞬間沉了下來，一把將楓惜拉到身后，紫黑色的眼眸里閃過一絲警惕：“別動，待在我身后。”

楓惜被他護在身后，心臟“咚咚”地跳著。她能感覺到那股靈力波動有多強大，遠比她見過的任何魔族都要強悍，帶著種不容置喙的壓迫感，讓她幾乎喘不過氣。

林子里的草木劇烈晃動起來，一個高大的身影緩緩走了出來。那魔族足有兩丈高，皮膚是深灰色的，布滿了猙獰的骨刺，背后展開的肉翼上流淌著暗紫色的紋路，一雙猩紅的眼睛像兩團燃燒的鬼火，正死死盯著他們。

“三階……不，是四階魔族！”楓惜的聲音發顫。她在典籍里見過四階魔族的畫像，那是足以單獨鎮守一方領地的存在，怎么會出現在這里？

門笛將楓惜護得更緊了些，指尖悄悄凝聚起靈力，淡紫色的光芒在他掌心流轉。他能感覺到對方的靈力波動有多狂暴，顯然不是善茬，更麻煩的是，對方身上的氣息并非星魔族，倒像是來自更西邊的骨魔族。

“星魔族的小鬼？”那高階魔族開口了，聲音像兩塊石頭在摩擦，帶著毫不掩飾的惡意，“膽子不小，敢跑到骨魔族的地界來撒野。”

門笛的心沉了下去。他算錯了巡邏隊的換班時間，竟不小心越界到了骨魔族的領地邊緣。更糟的是，看對方的樣子，顯然沒打算善罷甘休。

楓惜緊緊攥著門笛的衣袖，指節因為用力而發白。她能感覺到門笛的身體在微微繃緊，連呼吸都比平時沉了些。她知道，這次麻煩大了。