程錦姒醒時，窗紙已透著淺金。

左臂的傷口還在隱隱作痛，是那日躲進山洞時被巖壁碎石劃破的，醫官說雖未傷及筋骨，卻需仔細養護。她撐著身子坐起，許箐已端著藥碗進來，瓷碗沿凝著幾滴藥汁，散發著清苦的香氣。

“姑娘醒了？”許箐臉上堆著笑，“這是沈公子府里新送來的藥湯，老夫人親自盯著熬的，比昨日的方子多了些蜜，沒那么苦了。”

程錦姒接過藥碗，褐色的藥汁里浮著幾粒蜜棗，果然比前幾日溫潤些。她小口啜飲著，目光掠過窗外——院墻根的野花開得正盛，黃燦燦的一片，恍惚間竟與深山中那雙幽綠的狼眼重疊，指尖不由得一顫。

“姑娘怎么了？”許箐連忙扶住碗沿。

“無事。”程錦姒搖搖頭，將空碗遞還，“祖母那邊……問起昨日的事了？”

許箐撇撇嘴：“老夫人只當您是貪玩走迷了路，罵了兩句‘不知輕重’，就讓人燉了冰糖雪梨給您補身子。倒是二房那邊，程錦婳姑娘一早來了三趟，見您沒醒才走的，方才還遣丫鬟來問呢。”

程錦姒指尖在被面上輕輕摩挲。

她沒打算把程錦婳故意引她入深山的事告訴長輩。一來無憑無據，程錦婳定會抵死不認；二來二叔本就偏心這個嫡女，說了怕是也只會落得“姐妹失和”的評斷。前世六年教會她，有些賬，需得自己算才解氣。

“我知道了。”她淡淡應著，讓許箐取來件月白軟綢衫，“扶我去給祖母請安。”

穿過抄手游廊時，恰好撞見程錦婳從老夫人院里出來。

她穿了件水綠羅裙，腰間系著赤金壓花帶，見了程錦姒，臉上立刻綻出關切的笑：“妹妹可算醒了！前日我才聽說你被隔壁沈公子救回來，我擔心得一夜沒睡，今早來瞧了三趟，總算見著你了。”

說著便要去拉程錦姒的手，目光卻飛快掃過她的左臂，見袖口下露出的繃帶，眼底閃過一絲不易察覺的失望。

程錦姒微微側身避開，福了福身：“勞姐姐掛心，我已無大礙。”

“那就好，那就好。”程錦婳笑得愈發熱絡，語氣卻添了幾分酸意，“說起來妹妹也是好福氣，不僅平時常公子對你多有青睞，不過走迷了路，竟也勞動沈公子親自進山去尋。咱們槐州誰不知沈公子是京中貴人，平日里連話都懶得多說呢。”

程錦姒垂著眼簾，聲音平靜無波：“許是沈公子恰好路過，順手罷了。倒是姐姐，那日你我走散后，獨自下山想必也受了驚嚇，該多歇歇才是。”

程錦婳臉上的笑僵了僵。

那日她故意將程錦姒引向深山，自己帶著丫鬟抄近路回府，只說是程錦姒貪玩亂跑才走散。原以為程錦姒要么被狼叼走，要么餓死在山里，誰知竟被沈公子救了回來！昨夜翻來覆去想了半宿，越想越氣，此刻被程錦姒不軟不硬地噎了一句，心頭火頓時竄了上來。

“妹妹說的是。”她強壓著怒氣，皮笑肉不笑地說，“不過妹妹大病初愈，還是少出門吹風為好，免得再出點什么岔子，又要勞煩旁人。”

程錦姒正要回話，管家匆匆從影壁后繞出來，臉上帶著笑意：“大小姐，常公子來了，說是特意來探望您。”

常鹿是槐州鄉紳常家的嫡長子，比程錦姒大五歲，性子溫和。因常老夫人與程錦姒的祖母是舊識，兩家往來素來親近。他身后跟著個小廝，手里提著個精致的食盒，見了程錦姒，立刻拱手笑道：“錦姒妹妹，可算見你好了。”

“常大哥。”程錦姒福了福身，聲音還帶著病后的輕啞。

“我祖母聽說你病了，急得好幾夜沒睡好，”常鹿示意小廝將食盒呈上，語氣里滿是兄長的關切，“讓廚房做了些雪梨膏，還有新采的蓮子，說是給你補補身子。我想著你剛醒，怕是膩味油膩補品，又在街口買了兩盒茯苓糕，都是你小時候愛吃的，就一并給你送過來了。”

他說話時眼神清亮，帶著坦蕩的疼惜，沒有半分逾矩的意味。程錦姒想起常家只有兩個兒子，常老夫人總念叨想要個孫女，此刻聽他說“小時候愛吃的”，心里微微一動。

“勞煩常大哥跑一趟，還讓老夫人掛心了。”她輕聲道，“等我再好些，定親自去給老夫人請安。”

“這才對。”常鹿笑著點頭，目光落在她的左臂上，眉頭微蹙，“聽說是遇到狼了？傷得重不重？我認識位老郎中，專治外傷的，要不要請來給你瞧瞧？”

“多謝常大哥，沈公子府里的醫官已經看過了，不礙事的。”程錦姒婉拒道。

兩人正說著話，程錦婳不知何時湊了過來，臉上堆著甜笑：“常公子也在呢？方才聽下人說您來了，我還不信，想著您日理萬機，怎會有空來我們這小院。”

常鹿對程錦婳本就沒什么好感，先前崔家宴上就覺得她小家子氣，此刻見她刻意搭話，語氣淡了幾分：“錦姒妹妹病了，我來看看是應當的。”

程錦婳卻像沒聽出他語氣里的疏離，走到常鹿身邊，目光在食盒上轉了一圈，聲音嬌得發膩：“常公子對錦姒妹妹可真好，又是雪梨膏又是茯苓糕的。不像我，想給妹妹送點東西，都怕她嫌棄。”

她說著瞟了程錦姒一眼，酸溜溜地說：“說起來也是妹妹有福氣，不僅沈公子惦記著，連常公子也這般疼惜。不像我們，生來就是粗笨命，沒人放在心上。”

程錦姒端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，聲音依舊溫和：“姐姐說笑了。常大哥待我，素來如親妹妹一般。倒是姐姐，前日在山里受了驚嚇，該多歇歇才是。”

她頓了頓，抬眼看向程錦婳，目光清亮得像淬了冰：“說起來還要多謝姐姐，若不是姐姐帶我去那處‘風景好’的地方，我也遇不上那些‘稀罕物’。只是不知姐姐后來獨自下山，有沒有再遇到狼？想來姐姐膽識過人，定是不怕的。”

程錦婳臉上的血色“唰”地褪盡。

程錦姒這話看似平常，卻像根針精準刺在她最心虛的地方。她怎么也沒想到，這個往日里怯懦得像只兔子的堂妹，竟會當眾說出這種話！

“你、你胡說什么！”程錦婳的聲音都變了調，“我何時帶你去有狼的地方了？明明是你自己貪玩……”

“哦？”程錦姒挑眉，語氣依舊平靜，“那許是我記錯了。不過姐姐往后若是再約我進山，可得提前打聽清楚才好。畢竟狼這種東西，可不是鬧著玩的。”

常鹿在一旁聽得真切，看向程錦婳的眼神頓時染上厭煩。他雖不知具體緣由，但程錦婳那點小心思，他還是看得明白的。先前只當她是嫉妒心重了些，沒想到竟這般惡毒，竟把人往有狼的深山里帶！

“程二姑娘。”常鹿開口，聲音冷了幾分，“錦姒妹妹大病初愈，怕是累了。我還有些事要與錦姒妹妹說，就不陪你閑聊了。”

這話說得直白，無異于下了逐客令。

程錦婳氣得渾身發抖，指著程錦姒，半天說不出一句完整的話。可看著常鹿明顯不悅的臉，再看看程錦姒那副云淡風輕的樣子，她終究沒敢發作，只能狠狠跺了跺腳，帶著丫鬟氣沖沖地走了。

看著她幾乎要咬碎銀牙的背影，程錦姒輕輕吁了口氣。

這一世，她不會再任人拿捏。

打發走常鹿，程錦姒回到自己的小院時，日頭已過正午。

許箐正在院里曬藥材，見她回來，連忙迎上來：“姑娘，常公子送來的雪梨膏我裝了一小罐，放在您窗臺上了。剛沈公子府里又派人來，說燉了冰糖燕窩，讓您記得喝。”

程錦姒點點頭，走到窗邊坐下。

窗臺上的青瓷罐里，雪梨膏泛著琥珀色的光，甜香混著院里的藥香，竟生出幾分安穩的暖意。她望著院墻上伸過來的棗樹枝，忽然想起前世。

那時她剛嫁入宜昌侯府，總以為憑著父親的權勢和自己的本分，總能換得幾分尊重。可現實卻是陪房被換、嫁妝被貪，連母親留的點翠步搖都被拿去討好外室。她像只困在金絲籠里的鳥，日日喝著加了料的“潤肺湯”，看著自己的肺腑一點點被掏空，卻連反抗的力氣都沒有。

直到臨死前她才明白，女人的底氣從不是嫁妝，也不是夫家的臉色，而是自己能牢牢攥在手里的東西。

“許箐，”她忽然開口，“咱們槐州城里，最熱鬧的街市在哪？”

許箐愣了愣：“當屬東街啊。那里有布莊、藥鋪、米行，還有好些吃食鋪子，從早到晚都擠滿了人。姑娘問這個做什么？”

“沒事，”程錦姒笑了笑，“我想去看看。”

她需要做點什么。

不能再像前世那樣被動地等著命運降臨。她要在槐州置辦些產業，攢下真正屬于自己的家底。哪怕將來父親那邊再出什么岔子，哪怕京中局勢再動蕩，她也能有個安身立命的去處。

吃過晚飯，程錦姒換了件素色的布裙，讓許箐陪著，往東街走去。

剛出巷口，就聽見街市上傳來此起彼伏的吆喝聲。賣糖畫的老翁正用銅勺在青石板上勾勒出栩栩如生的龍鳳，挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓，引得一群孩子圍著打轉。程錦姒走在人群里，看著兩旁鱗次櫛比的店鋪，眼睛一點點亮起來。

“姑娘你看，那家‘福瑞布莊’的料子真好。”許箐指著不遠處的鋪子，“聽說老板是從蘇杭來的，進的都是時新花樣。”

程錦姒順著她指的方向望去，布莊的門面上掛著幾匹湖藍色的杭綢，在夕陽下泛著柔和的光。她微微點頭，心里卻在盤算——布莊雖好，但本錢太大，且競爭激烈，不是首選。

往前走了幾步，見一家藥鋪門口圍著不少人，原來是坐堂的老郎中在給人診脈。程錦姒停下腳步，聽著老郎中與病人的對話，眉頭微微蹙起。

“……你這咳嗽是風寒入肺，得用麻黃配杏仁，再加兩錢甘草……”

“可是老郎中，我家孩子才三歲，麻黃是不是太烈了？”

“唉，這也是沒辦法的事……”

程錦姒心里一動。她自幼跟著祖母學醫，最擅長的就是調理肺疾。前世她為太醫院獻的改良潤肺方，就是在祖母的方子基礎上，用川貝、麥冬這些溫潤的藥材替代了麻黃、半夏等烈性藥，更適合老人和孩童。

若是開家藥鋪，專門賣改良的潤肺膏、止咳糖漿，會不會有市場？

正想著，忽然聞到一陣甜香。抬頭一看，是家賣桂花糕的鋪子，門口擺著個大蒸籠，熱氣騰騰的，剛出鍋的桂花糕泛著金黃色，撒著一層細密的糖霜。

“姑娘要嘗嘗嗎？”掌柜的見她看得認真，笑著招呼道，“我家的桂花糕用的都是今年新采的金桂，甜而不膩。”

程錦姒買了兩塊，遞了一塊給許箐，自己嘗了一口。桂花的清香混著糯米的軟糯，確實爽口。她看著鋪子前絡繹不絕的客人，又想到一個主意——或許可以開家小食鋪，賣些養生的甜品，比如川貝雪梨羹、蓮子百合湯，既合時宜，本錢也小。

一路走下來，程錦姒把東街的店鋪看了個遍，心里漸漸有了譜。

最好是先開家小小的藥膳鋪，賣改良的潤肺膏和養生甜品。潤肺膏可以做成便攜的小瓷瓶，方便攜帶；甜品則可以現做現賣。本錢不多，風險也小，且能發揮她的長處。

“許箐，”她轉頭對丫鬟說，“明日你幫我打聽一下，東街有沒有鋪面要出租，不要太大，一間就夠了。”

許箐雖有些疑惑，還是乖乖應下：“好嘞姑娘。”

夕陽西下，街市上的燈籠一盞盞亮了起來，昏黃的光映著青石板路，竟有種溫暖的煙火氣。程錦姒走在回家的路上，晚風拂過她的發梢，帶著桂花的甜香。

她摸了摸袖中那支銀藥碾子，是十三歲生日時祖母送她的禮物，前世被她遺落在了侯府。這一世，她不僅要保住自己和家人，還要讓這支藥碾子，碾出不一樣的人生。

回到小院時，見隔壁的院門半開著，沈硯正站在院里喂鴿子。夕陽的金光落在他身上，月白色的長衫被風吹得輕輕揚起，竟有種歲月靜好的錯覺。

仿佛察覺到她的目光，沈硯轉過頭，對她溫和一笑：“回來了？”

“嗯。”程錦姒點點頭，心跳莫名快了半拍，“沈公子還沒歇息？”

“剛練完劍，喂喂鴿子。”沈硯指了指籠里的信鴿，“這是北疆來的品種，飛得快，也通人性。”

程錦姒順著他的話看過去，見籠里的鴿子羽毛灰黑，眼睛卻很亮，正歪著頭看她。她忽然想起前世臨死前，也是這樣一雙眼睛，在深山中幽幽地望著她。

“沈公子的鴿子養得真好。”她輕聲道。

“若是喜歡，改日送你一對小的。”沈硯的聲音溫和，帶著不易察覺的笑意。

程錦姒愣了愣，隨即搖搖頭：“多謝沈公子，只是我不太會養這些。”

沈硯也不勉強，只笑著說：“天色晚了，姑娘早些歇息吧。”

“沈公子也是。”

程錦姒轉身回了自己的院子，關上門的瞬間，仿佛還能聽見隔壁鴿子撲棱翅膀的聲音。她靠在門板上，想起方才沈硯的笑容，心里忽然有些亂。

他到底是不是也重生了？

若是，他為何不直說？

若是不，他又為何總能恰到好處地出現在她需要的時候？

許是察覺到她的怔忡，許箐端著燕窩進來，輕聲道：“姑娘，沈公子待您可真好，又是送藥材又是送燕窩的。”

程錦姒回過神，接過燕窩，輕輕舀了一勺：“是啊，挺好的。”

只是這份好，背后藏著什么，她還猜不透。

但沒關系，她有的是時間。

這一世，她有的是時間，去弄明白所有事，去抓住所有想抓住的東西。

窗外的蟬鳴漸漸歇了，槐州的夏夜，終于有了一絲涼意。程錦姒看著碗里晶瑩的燕窩，嘴角緩緩勾起一抹淺笑。

一切，才剛剛開始。