焚魔谷入口，濃稠如墨的魔氣翻滾如沸，吞噬了所有天光。陳逆緊握避魔珠，淡藍光暈在周身形成薄罩，勉強抵御著魔氣的侵蝕。腰間的沉水木劍隱隱發(fā)燙，似在感應谷內(nèi)洶涌的魔煞，又似在無聲警示。
依文圣地圖所示，谷底深處有上古祭壇。陳逆沿谷內(nèi)小徑深入，足下碎石被魔氣浸染成炭黑色，踩踏時發(fā)出令人牙酸的“咯吱”聲。
約莫半個時辰，前方突聞鎖鏈拖曳的冰冷聲響。陳逆閃身匿于巨石后，凝目望去——兩名黑甲覆身的魔族戰(zhàn)士，正押解著一個鎖鏈纏縛的身影，走向祭壇方向。那身影一襲熟悉的素白，雖發(fā)絲凌亂，脊背卻依舊挺得筆直。
李慕婉！
“慕婉！”陳逆心口驟緊，幾乎要沖將出去，文圣的警語卻在耳邊炸響。他強行壓下翻涌的沖動，屏息凝神，借濃霧掩護，尾隨其后，悄然逼近祭壇。
祭壇矗立谷底最深處，由巨大黑石壘砌，其上刻滿扭曲的魔紋，散發(fā)出令人窒息的壓迫感。壇心矗立著一根粗壯石柱，李慕婉被粗重鎖鏈牢牢縛于其上，白衣血跡斑斑，臉色蒼白得近乎透明，唇瓣被死死咬住，不見半分求饒之色。
戴青銅面具的魔族首領(lǐng)立于壇邊，手持一尊漆黑丹爐，似在準備某種邪惡儀式。見李慕婉被押至，他轉(zhuǎn)身，聲音沙啞如礫石摩擦：“李慕婉，交出古神煉丹傳承，再為本座煉成‘融魔丹’，可饒你不死。”
李慕婉抬首，眼中滿是輕蔑嘲諷：“魔孽！想讓我助紂為虐，癡心妄想！”
“冥頑不靈！”首領(lǐng)冷哼，抬手隔空一抓。一道污濁魔氣如毒蛇鉆入李慕婉體內(nèi)！她渾身劇顫，臉色瞬間灰敗，唇角溢出鮮血，目光卻死死釘在首領(lǐng)臉上，不屈如初。
暗處的陳逆看得目眥欲裂，醉夢劍柄幾乎嵌入手掌。他能清晰看到李慕婉肩頭那道為護陳丫留下的深長傷口，此刻仍在滲血；看到手腕被鎖鏈磨出的道道血痕，皮開肉綻，觸目驚心。
“最后的機會。”首領(lǐng)舉起魔氣翻騰的丹爐，“再不交，便以你精血，強煉傳承！”
李慕婉閉目，不再言語，靜待死亡降臨。首領(lǐng)怒喝一聲，魔爐兜頭罩下！
“住手！”陳逆再也無法忍耐，醉夢劍光撕裂濃霧，直刺首領(lǐng)后心！
首領(lǐng)似早有預料，側(cè)身避開，面具下的眼瞳閃過詭芒：“陳逆，你終于來了。想救她？交出空間黑洞珠！”
陳逆擋在李慕婉身前，劍指魔首：“先放人，后交珠！”
“憑你也配談條件？！”首領(lǐng)揮手，十余名氣息更加強橫、已達筑基境的黑甲戰(zhàn)士自暗影中涌出，將陳逆團團圍困！魔氣在他們手中凝成猙獰利爪，挾毀滅之勢抓來！
陳逆握緊醉夢劍，極境感知全開。他摒棄古神之力，亦未依賴天逆珠，只將這十日所悟的“守護劍意”融入劍招——劍光不再一味凌厲，卻多了份沉凝堅韌，每一劍都精準格擋襲來的魔爪，將身后的李慕婉護得滴水不漏。
“這是……”李慕婉望著那熟悉的劍路，眼中閃過一絲驚異。她能感受到，那劍意中再無往日戾氣，唯余如他雕琢小木兔時的專注與溫暖。
十數(shù)回合下來，陳逆雖未受傷，卻漸感氣力不繼。魔兵攻勢如潮，魔氣不斷侵蝕避魔珠光罩，淡藍光芒搖搖欲滅。
“陳逆！別管我！快走！”李慕婉見他額角汗珠滾落，急聲嘶喊，“他們要的是珠子！不能給！”
陳逆未回頭，聲音卻斬釘截鐵：“我說過救你，絕不食言！”他目光掃過腰間沉水木劍，心念電轉(zhuǎn)——此木不懼魔氣，或可破敵！
左手沉水木劍，右手醉夢劍，雙劍齊出！醉夢劍格開魔爪，沉水木劍趁隙直刺一名魔兵胸口！“噗嗤！”木劍竟輕易洞穿堅硬魔甲！污黑魔血噴濺，那魔兵慘叫一聲，身軀竟被木劍蘊含的凡塵煙火氣瞬間凈化，化作黑煙消散！
“沉水木？！”首領(lǐng)臉色劇變，顯然始料未及。
陳逆精神大振，當即變招——醉夢劍牽制，沉水木劍主攻！木劍果然不負所望，劍鋒所至，魔氣如雪消融，魔兵紛紛潰散。轉(zhuǎn)眼間，包圍圈已破開大半！
首領(lǐng)眼中厲色一閃，抬手一道漆黑魔氣直射李慕婉：“陳逆！再敢妄動，我先取她性命！”
陳逆瞳孔驟縮，飛身撲擋！卻終究慢了一線！魔氣狠狠擊中李慕婉胸口！
“唔！”她悶哼一聲，鮮血狂噴在冰冷石柱上，臉色瞬間褪盡最后一絲血色，氣息微弱如風中殘燭。
“慕婉！”陳逆扶住她軟倒的身體，憤怒與心痛如巖漿灼燒五臟。他抬頭盯向魔首，眼神冰寒刺骨：“傷她者，必付代價！”
“代價？”首領(lǐng)嗤笑，“你自身難保，也配談代價？交出珠子，我可賜她‘續(xù)命丹’，茍延殘喘片刻。”
陳逆看著懷中氣若游絲的李慕婉，胸口傷口汩汩流血，又瞥了一眼那空間黑洞珠，內(nèi)心天人交戰(zhàn)。珠子絕不能失，可他更不能眼睜睜看著她死去！
就在此刻，李慕婉冰涼的手指突然抓住他的手，用盡最后一絲氣力呢喃：“別……別交……他們要開封印……我……沒事……”她顫抖著從懷中摸出一個小小的丹瓶，塞入陳逆掌心，“……‘爆靈丹’……三倍修為……殺……殺了他……”
陳逆攥緊那猶帶她體溫的丹瓶，看著她漸漸渙散的眸光，心底某處轟然崩塌。他知道，無論付出何等代價，他都要救她！
他猛地抬頭，看向魔首，聲音帶著孤注一擲的決絕：“珠子可以給你！但須先給她續(xù)命丹，讓她醒來！”
魔首見他松口，嘴角勾起得逞之笑：“好！”他拋出一顆漆黑丹藥，“此乃續(xù)命丹，喂她服下，再交珠！”
陳逆接住丹藥，并未立時喂服，警惕道：“你先退后！我驗過丹藥，再交珠子！”
魔首依言退開幾步，抱臂而立：“已退，莫耍花樣。”
陳逆小心翼翼將丹藥送至李慕婉唇邊。就在即將喂入的剎那，他敏銳捕捉到丹藥上一絲極淡、卻無比熟悉的魔氣——這根本不是續(xù)命丹，而是能將人化為傀儡的“控魂丹”！
陳逆眼神瞬間冰封，他捏緊爆靈丹，舉起空間黑洞珠：“魔孽！你以為我會信你？！”
陰謀敗露，魔首臉色驟沉：“不識抬舉！那便先送她上路，再奪珠！”他獰笑著舉起魔爐，狠狠砸向李慕婉！
陳逆目眥欲裂，仰頭吞下爆靈丹！狂暴靈力如火山爆發(fā)般席卷四肢百骸，氣息瞬間暴漲至筑基后期巔峰！他一把抱起李慕婉護于身后，醉夢劍帶著破空厲嘯，狠狠斬向魔爐！
“咔嚓！”魔爐應聲碎裂，污濁魔氣四溢！陳逆抓住間隙，劍鋒直刺魔首青銅面具！
千鈞一發(fā)之際，魔首竟從懷中掏出一枚暗金符文，閃電般拍在祭壇之上！
嗡——！
祭壇上所有魔紋驟然亮起刺目幽光！一道粗大無匹的漆黑光柱自壇心沖天而起，撕裂昏暗天幕！
“哈哈哈！陳逆！你中計了！”魔首狂笑，聲音癲狂，“本座何須奪珠？引你靈氣激活祭壇，開啟魔族封印，才是真意！”
陳逆望著那接天連地的魔氣光柱，又看向祭壇上瘋狂閃爍的符文，臉色瞬間慘白如紙——他竟成了開啟封印的幫兇！
漆黑光柱貫天而起的剎那，焚魔谷地動山搖！祭壇周遭的黑石紛紛崩裂，露出下方深不見底、魔氣噴涌的恐怖黑洞！無數(shù)凄厲的魔族嘶吼自洞中傳來，封印已然撕開一道裂隙！
“你利用我！”陳逆握劍的手青筋暴起，眼中怒火滔天。爆靈丹藥力仍在，氣息停留在筑基巔峰，但面對洶涌而出的魔氣和更強大的魔兵，他漸感力不從心。
魔首一把扯下青銅面具，露出布滿黑色魔紋的臉孔，眼神瘋狂：“不錯！你的古神之力與天逆珠氣息，正是激活祭壇的最佳‘鑰匙’！封印已開，半個時辰后，我族大軍降臨，爾等修士，皆為奴仆！”
他指向黑洞，更多身披重甲、氣息兇戾的魔兵潮水般涌出！其中數(shù)名，赫然散發(fā)著金丹境的恐怖威壓！魔氣在他們手中凝成巨斧、長矛，帶著毀滅一切的殺意撲向陳逆！
陳逆將昏迷的李慕婉輕放于祭壇角落相對安全處，轉(zhuǎn)身迎敵！醉夢劍與沉水木劍交相輝映，劍光與魔氣碰撞，發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲。極境感知全開，破綻清晰可見，奈何魔兵勢眾，身上很快添了數(shù)道深可見骨的魔氣傷痕，黑血滲出，鉆心蝕骨的劇痛如萬蟻啃噬！
“陳逆小心！”李慕婉虛弱的聲音傳來。她不知何時轉(zhuǎn)醒，見陳逆陷入重圍，掙扎欲起，卻因傷勢過重跌坐回去。
陳逆回望一眼，牙關(guān)緊咬，終于取出懷中的天逆珠！
嗡——！
銀白光芒驟然爆發(fā)，如皎月破開魔云，籠罩陳逆周身！侵襲而來的魔氣觸之即潰，瞬間凈化！他心知肚明，強行催動天逆珠對抗此等魔潮，必將招致恐怖反噬——昔日在修魔海短暫借用加速修煉，便險被魔念侵蝕，今日之舉，恐萬劫不復！
“顧不得了！”陳逆閉目凝神，全力引導天逆珠之力！銀輝愈盛，竟短暫壓過了祭壇的魔氣光柱！他清晰感覺到時間的回溯——身上魔氣傷痕正飛速愈合；崩飛的碎石倒卷而回；甚至連祭壇裂開的巨石，都在緩緩彌合！
“時空逆流？！”魔首駭然色變，“你竟能動用天逆珠的時空偉力！”
逆流之力不僅修復陳逆?zhèn)w，更在壓制祭壇魔柱！黑洞涌出的魔氣銳減，魔兵動作遲滯，如陷無形泥沼！
陳逆抓住戰(zhàn)機，醉夢劍光在銀輝加持下鋒銳無匹，如熱刀切油，所過之處魔兵紛紛斃命，污血落地即被凈化！
然而，陳逆的臉色卻以肉眼可見的速度灰敗下去。天逆珠的時空之力過于霸道，他的軀體承受已達極限——左臂皮膚開始變得透明，森然白骨清晰可見！詭異的黑色魔紋自左臂急速蔓延至胸膛，那是天道反噬的恐怖烙印！
“陳逆！停下！”李慕婉看著他左臂裸露的白骨，淚如泉涌，“再用下去，你會被天道徹底抹殺！”
陳逆牙關(guān)緊咬，鮮血自嘴角溢出。他不能停！停下，不僅他與慕婉必死，整個人間亦將淪為魔域！他強提精神，再度催動天逆珠！銀白光輝轟然爆發(fā)，徹底吞沒整個祭壇！
時空逆流之力暴漲！魔氣光柱急劇收縮，黑洞開始彌合！魔首眼中閃過絕望，猛地撲向李慕婉：“陳逆！再不停手，我先殺她！”
陳逆心神劇震，欲飛身相救，卻因過度催動天逆珠，眼前一黑，鮮血狂噴！左臂白骨化加速蔓延，連握劍的右臂也開始僵硬！
“哥！”一聲撕心裂肺的哭喊陡然響起！陳逆勉力抬頭，只見陳丫竟出現(xiàn)在焚魔谷入口，身后跟著傷痕累累的齊靜春和幾名文廟弟子！
“丫丫！回去！”陳逆肝膽俱裂——此地魔氣滔天，妹妹一介凡人，如何能活？！
陳丫卻不管不顧，舉著一個小小的香囊沖來：“哥！李姐姐說這個能幫你！”
魔首見陳丫，眼中兇光一閃，舍棄李慕婉，直撲陳丫：“抓不到她，抓你這小丫頭也成！”
“不好！”陳逆目眥欲裂，身體卻如灌鉛般動彈不得！齊靜春強提一口氣，擋在陳丫身前，柳枝如鞭抽向魔首！奈何他傷勢沉重，數(shù)招之下便被魔首一掌擊中胸膛，吐血倒地！
“齊先生！”陳逆悲憤欲絕，欲再催天逆珠，卻發(fā)現(xiàn)珠輝黯淡，逆流之力急速衰退——他的身體，已至崩潰邊緣！
魔首獰笑著逼近跌坐在地的陳丫：“小丫頭，乖乖跟我走，給你個痛快！”
陳丫驚恐后退，慌亂中絆倒。看著步步緊逼的魔影，她猛地想起哥哥教的“守護”，攥緊香囊，鼓起勇氣尖叫：“不準傷我哥！”
話音未落，香囊驟然爆發(fā)出溫暖的金色光輝！這光不同于天逆珠的清冷銀輝，亦非避魔珠的淡藍，而是帶著人間灶火的暖意，與陳逆沉水木劍的氣息如出一轍！金光籠罩陳丫，魔首觸及金光，如遭烙鐵，慘叫著縮手！
“凡塵煙火氣？！”陳逆心神劇震——陳丫平日收集的灶王香灰，經(jīng)李慕婉之手，竟成克制魔氣之寶！
陳丫趁機爬起，沖到陳逆身邊，將香囊塞入他手中：“哥！用這個！”
陳逆接過尚帶妹妹體溫的香囊，心念電轉(zhuǎn)！他將囊中香灰傾灑于沉水木劍之上！
嗡——！
沉水木劍爆發(fā)出前所未有的璀璨金光，煌煌如日！陳逆強忍左臂蝕骨之痛，持劍沖向魔首！
“噗嗤！”金光木劍毫無阻礙地貫穿魔首胸膛！溫暖而霸道的煙火氣順著劍身涌入其體內(nèi)，瘋狂凈化魔源！魔首發(fā)出凄厲慘嚎，身軀如蠟般融化，最終化作一縷污濁黑煙，徹底消散！
首領(lǐng)一死，殘余魔兵群龍無首，很快被陳逆與趕至的文廟弟子剿滅。魔氣光柱徹底湮滅，黑洞彌合如初，谷中魔氣漸散。
陳逆心神一松，再也支撐不住，頹然倒地。他望著自己白骨森然的左臂，又看向身邊驚魂未定卻安然無恙的陳丫和氣息微弱的李慕婉，嘴角扯出一絲疲憊卻欣慰的弧度——他守住了承諾。
然而，一股撕裂魂魄的劇痛猛然襲向腦海！仿佛有珍貴之物被強行抽離！阿良教他醉劍時的豪邁笑聲、李慕婉為他煉制筑基丹時專注的眉眼、母親溫柔的面容……這些畫面飛速模糊、褪色！
“我的……記憶……”陳逆臉色慘白如紙。他明白，這是過度使用天逆珠與極境劍識的終極代價——以情感記憶為祭！
李慕婉掙扎爬近，握住他冰冷的手：“陳逆！你怎么了？別嚇我！”
陳逆望著她焦灼的面容，張口欲言，卻發(fā)現(xiàn)她的名字，竟在記憶中變得飄忽不定。他只能死死攥緊她的手，眼中第一次涌上深入骨髓的恐懼——他無畏死亡，卻恐懼遺忘那些誓死守護之人。