鐘聲的余韻還在霧氣中回蕩，像是某種古老儀式的召喚。

沈熠死死盯著那扇窗——

可就在他眨眼的瞬間，那雙眼睛消失了。

他深吸一口氣，慢慢靠近鐘樓。

腳下的碎石在空曠的街道上發出格外刺耳的聲響。

咚——

又是一聲鐘響，這次更近，近到他幾乎能感覺到鐘擺的震動。

然而奇怪的是，鐘聲之后的世界陷入了一種詭異的寂靜。

風停了，霧像被定格在空氣里，連呼吸都顯得沉重。

——

鐘樓的鐵門銹跡斑斑，卻微微敞開著。

沈熠推開門，一股陳年塵土混著濕木頭的味道撲面而來。

昏黃的燈光透過破裂的彩色玻璃灑在地面上，形成扭曲的圖案。

大廳中央，有一口巨大的銅鐘，被厚厚的繩索纏繞，繩結如同封印。

而在銅鐘的底座上，刻著一排模糊的字——

「第九個，等待回歸?！?

沈熠蹲下，試圖辨認這些字的痕跡，卻忽然聽到樓上傳來輕微的腳步聲。

他猛地抬頭，看到一道人影閃進了樓梯口。

沈熠抬起手電筒，光束刺破塵霧，照向樓梯。

那腳步聲很輕，但節奏穩定，像是刻意不想驚動他。

他踩上第一節臺階時，木板發出微弱的呻吟。

樓上的腳步聲立刻停了——

然后，消失在死一般的安靜里。

沈熠屏住呼吸，緩緩向上。

鐘樓的樓梯狹窄得只能容下一人通行，兩側墻壁上掛滿了腐爛的木框畫，畫里的面孔模糊不清，卻全都直直地盯著樓梯方向。

當他走到二層的平臺時，一陣寒風從破碎的窗戶灌進來，把一幅畫吹得搖搖欲墜。

那一瞬間，他的眼角捕捉到畫背后刻著的幾個小字：

1979年·第六人

他愣了兩秒，正要仔細查看，忽然——

樓上傳來一聲沉悶的巨響，像是有人猛地關上了什么巨大的機關門。

巨響過后，鐘樓內的空氣仿佛被抽空。

沈熠飛快沖上三樓，卻只看到一扇半開的木門在晃動。

他推開門——

里面是一個窄小的鐘擺室，巨大的銅鐘擺緩慢晃動，撞擊著兩側的金屬擋板，發出低沉的嗡鳴。

但更讓他心頭一緊的，是鐘擺后面那道裂開的石縫。

縫隙足以讓一個人鉆過去，里面隱約透出微弱的橘黃色光。

他把手電塞進嘴里，俯身鉆了進去。

——

縫隙另一側是一條狹長的石梯，向下延伸，似乎直通廢區的地下。

臺階上有細小的灰塵腳印，印跡并不陳舊。

沈熠下了不到二十級臺階，就聽到前方傳來一陣低沉的嗓音：

“……第七個，必須在今夜前帶回來。”

光束照過去——

一個穿著黑色防雨披的人背對著他，正對著一面布滿裂痕的古鏡低聲說話。

鏡面上并非映出此人的背影，而是一團流動的霧影，仿佛有生命般在回應。

那人突然停下動作，緩緩轉過頭來。

兩人的目光隔著石梯交匯——

沈熠的瞳孔瞬間收縮。

那是一張他在三天前失蹤人口檔案里見過的臉。

那人盯著沈熠，嘴角緩慢地彎起一個幾乎不含溫度的笑。

“你……不該來這里?！?

聲音低沉而干澀，像是穿過了幾十年的塵土才傳到耳邊。

下一秒，那人抬手——

沈熠眼前驟然閃過一抹銀光，一根細長的金屬絲“嗖”地劃破空氣，直逼他的喉嚨。

他本能地后仰，金屬絲擦著脖子掠過，帶走一絲灼熱的痛感。

還沒等他反應，那人已經從石梯上一躍而下，沒入通道深處。

沈熠咬牙追了上去。

地下通道越走越低，空氣變得又冷又濕，石壁上掛著奇怪的金屬牌，牌面刻著一串無法辨認的符號。

拐過一個彎，他忽然被一股腥甜的氣味撲面熏得一陣惡心。

手電光照過去——

那是一個圓形大廳，地面上用白色粉末畫著巨大的環形陣紋，陣紋的中心，放著一只陳舊的皮箱。

皮箱微微鼓起，似乎里面裝著什么活物，正輕輕地蠕動。

沈熠剛邁步靠近，陣紋外圍的陰影里傳來一陣極輕的笑聲，像是在等他開箱。

沈熠緩緩蹲下，指尖剛碰到皮箱冰冷的表面，蠕動的頻率立刻加快，像是感應到了他的存在。

那陣輕笑聲依舊在陰影中回蕩，忽近忽遠，仿佛從四面八方鉆進耳朵。

他咽了口唾沫，右手按在鎖扣上——

“咔噠?！?

鎖扣松開的一瞬間，一股冷風猛地從皮箱縫隙噴出，手電的光束被吹得搖晃，墻壁上的陣紋像是被喚醒般閃爍著幽藍色的光。

皮箱緩緩張開——

里面不是活物，而是一面拳頭大小的黑色圓鏡，鏡面漆黑如墨，卻映出了他此刻的背影。

可那背影……在緩緩轉頭。

沈熠猛地回身——

身后空無一人，只有陣紋的藍光如潮水般涌向他腳下。

耳邊傳來一個極低的呢喃：

“歡迎回來……第七個?！?

光芒瞬間吞沒了整個大廳。