洪玄盯著那片拱起的濕土，呼吸一滯。

一個時辰。

從種下到發芽，只用了一個時辰。

此等情形，已非常理。尋靈鼠之能，月光藤之功，再加洪月璃所贈的青木靈液，三者相合，竟有如此效用。

他迅速回神，心知此事絕不可外泄。

當即從儲物袋中取出幾面陣旗，此乃他備下的簡易迷蹤陣，雖品階不高，卻足以混淆煉氣修士的感知，使外人無法窺探院內。他將陣旗依方位插入靈田四周，打入一道靈力，薄霧一起一收，院中景象便在外人眼中變得模糊。

布置妥當，他才安心，蹲下身觀察那破土的鎮魂草幼苗。

幼苗通體漆黑，高僅寸許，頂上兩片嫩葉舒展，葉面似有微光流轉，一股清涼氣息若有似無，使他心神一清。

好物。

洪玄心中暗道，又小心滴下一滴稀釋過的青木靈液。

那幼苗肉眼可見地又高了一絲。

他不敢再催，過猶不及。

他站起身，目光轉向院中那株半人高的血荊棘。丹草堂每月十株的任務，以他如今的速度，不難完成。但此物只為換取功勛，未免可惜。

心念一動，識海中《萬靈圖譜》上，血荊棘那一頁，【秘技·血飼】四字泛起紅光。

以精血喂養，可凝結血靈珠，乃煉體之物。

如今戰時，修為之外，一副強健肉身亦是保命之本。前線爭斗，肉身強一分，活命便多一分。

他不再猶豫。

回到木屋，他取出一柄玉刀，在左臂劃開一道血口，鮮血滲出。

他未用靈力止血，走到血荊棘旁，將手臂湊近藤蔓。

鮮血滴落，順著暗紅莖干滑入土中。

起初，血荊棘并無反應。但隨著鮮血滴落漸多，這株兇植仿佛被喚醒。

暗紅藤蔓微微顫動，倒刺閃著光澤。一股暴戾之氣自血荊棘根部升起，瘋狂吸扯洪玄的精血。

洪玄臉色微白，感到氣血流失。

他咬牙繼續。圖譜有載，首次血飼，須讓其一次食飽，方能激發其兇性，為日后凝珠打下根基。

此舉無異于拔河。

待他感到眩暈，臉色蒼白時，血荊棘方才停止吸扯。

其藤蔓通體鮮紅，似有血液流淌，一股遠勝之前的血煞之氣散開。

洪玄立刻收臂，以靈力封住傷口，吞下一顆補氣血的丹藥，坐下調息。

半個時辰后，他才緩過勁來。

他起身走向那株血荊棘。在藤蔓中段近主干處，一顆米粒大小、晶瑩如紅寶石的珠子，正在凝聚。

血靈珠。

雖只是雛形，其中精純的氣血之力已然可感。

洪玄伸指輕觸。

一股溫熱氣血之力，自指尖涌入體內。此力狂暴，在他經脈中橫沖直撞，似要撕裂血肉。

他悶哼一聲，當即運轉《碧水青元訣》，以水元靈力包裹煉化。

水能克火，亦能調和。

在他的靈力引導下，那股狂暴氣血漸漸溫順，融入四肢百骸。

筋骨經脈，在此力沖刷下，發出細微噼啪之聲，如獲新生。劇痛之后，四肢百骸深處傳來舒泰之感。他的肉身，正變得愈發堅韌。

洪玄心中一喜。

此法甚好。血荊棘吞他精血，凝結血靈珠，他再引珠中之力煉體，乃是循環。失小得大，一本萬利。長此以往，他的肉身之強，或可比肩專修體魄的修士。

接下來數日，洪玄的生活頗為規律。

清晨，他照料鎮魂草，以青木靈液和尋靈鼠叫聲催生。不過三日，鎮魂草已有一尺來高，葉片肥厚，幽光流轉，其散發的清心之氣，讓他在修行時神識更為凝聚。

白日，培育丹草堂所需的血荊棘。

入夜，則行血飼之法，引血靈珠之力淬煉肉身。

每一次煉體，皆是痛后大安。他的肉身與日俱增，修為根基也愈發穩固。

偶爾，洪振會來，告知谷中動靜。丹草堂有弟子說他不過是運氣好，百獸園因他壓了丹草堂一頭，洪奇執事臉色難看。

洪玄對此，只是一笑。他深知，此界唯實力為本。只要他能拿出旁人所不能及之物，流言蜚語，皆是云煙。

第五日清晨，洪景安與洪振同來。

二人穿過迷蹤陣，見到那株已然成熟、品相上佳的二階上品鎮魂草，皆是呆立當場，一時無言。

…………

“這……真是鎮魂草？”洪振胖臉哆嗦，揉了揉眼，不敢置信。

五日。

從接下差事到功成，不過五日。

此事，已超出他身為靈植夫的認知。

洪景安鎮定許多，但緊握的雙拳，顯出他內心不平。他快步上前，蹲下查驗根莖葉片，又摘下一葉置于鼻尖。那股直透神魂的清涼之氣，做不得假。

“品相……上乘。”洪景安緩緩起身，吐出三字，聲音有些干澀。

“洪玄師弟，你……如何做到的？”

洪玄拿出早已備好的說辭。

“僥幸。”他指了指靈溪與陣法，“此地水元充沛，恰是活陰之地，我又用了一些秘法，耗費些許精血，這才功成。”

這番話半真半假，倒也說得通。

洪景安深深看他一眼，未再追問。聰明人說話，點到即止。

“師弟大才，景安佩服。”洪景安拱手道，“此株鎮魂草，可煉三爐‘安魂丹’，功勛之厚，足以讓旁人眼紅。”

洪振在一旁搓著手，滿面紅光。“何止眼紅！師弟這下，可算在百草谷立住了！”

洪玄將鎮魂草連根帶土小心挖出，裝入玉盒，遞給洪景安。“后續之事，勞煩二位師兄。”

“放心。”洪景安鄭重接過玉盒，“三日內，功勛便會劃入你的令牌。”

送走二人，洪玄回到院中，心如止水。

鎮魂草功成，不過是他計劃中的一步。名聲功勛，皆是獲取資源的手段，為的還是長生大道。

他將目光投向那株血飼的血荊棘。數日淬煉，他肉身之強，已堪比煉氣八層。如今催動《碧水青元訣》，靈力運轉更為順暢，也能支撐更久。

“還不夠。”他自語。肉身再強，若無攻伐之術，于斗法中，仍是險境。

…………

三日后，洪玄的身份令牌微微一震。

他將神識沉入其中，一串數字讓他呼吸都為之一促。

功勛：三千六百點。

一株鎮魂草，刨去洪景安和洪振的分成，他自己竟到手了三千六百點功勛。

要知道，一株普通的二階下品血荊棘，上交給家族，也不過是五十點功勛。

這其中的差距，天壤之別。

有了這筆巨款，許多之前不敢想的事情，如今都可以提上日程了。

他沒有任何猶豫，第一時間便動身前往百草谷的功勛殿。