裊裊茶湯霧氣模糊了小侯爺驚魂未定的面孔，他攤在太師椅里一動不動。

“所以，這是何人？”小侯爺問道。

回答他的，只有颯颯穿堂風。

“所以，美人不見了？被綁走了？我都還沒給她畫像呢！”小侯爺喃喃道。

梅蘇瞟了一眼站于墻角的黃知府，自小侯爺看過那尸體后，他就不言不語了。

“砰——”，

突然，一聲巨響。

梅蘇驚訝看向突然站立起來的小侯爺，這人又發什么神經？

“賊老漢，你怎么還不派人去找十八娘子？”小侯爺終于意識到這個問題了。

“事發突然，我原本不想事態擴大，所以才想盡快銷案，再暗中慢慢細查。”黃知府低眉順眼，再不復之前的猖狂。

“呵呵，你這盡快銷案就是胡亂栽贓？”小侯爺冷哼道。

“是下官失職了。下官有個不情之請，能否請小侯爺您來查辦此案？”

梅蘇震驚，此前黃知府還要一力隱瞞此事，如今為何如此坦蕩？難道真的是因為小侯爺背景過于強大，他知道根本拒絕不了，索性順水推舟？

“算你有眼光。我在父親身邊多年，看他偵辦案件，什么大案沒見過，這種案子，還不是手到擒來，不出五日，我必能讓真相大白?！毙『顮敯菏淄π?，意氣風發。

“我還想向您舉薦一人，新繁縣梅縣丞，他素有神探之名，又恰好是您的手下，由他輔佐您，是再好不過了！”

梅蘇低頭稱喏，她達成了心愿，可卻未有輕松之感，只覺迷霧更重。

小侯爺看了一眼梅蘇道：“也還看得過去，那以后你就跟著我吧?！?

梅蘇并不理睬他，只對著黃知府道：“知府大人，我想先提審一人，不知可否？”

“你自便吧。我年紀大了，頭眼昏花，折騰快一宿了，要去睡了，有事，你們去找李推官?！?

黃知府似是體弱，扶著奴婢便走了。

梅蘇見黃知府走了，抬腳也要走，卻被小侯爺一把拉住。

“你怎么就走了呢？接下來要怎么辦？”

梅蘇已經利用完小侯爺的身份，也不耐煩應酬他，笑道，“您是主審官，您說怎么辦就怎么辦！都聽您的！”

“我怎么知……”小侯爺剛想抱怨，想到剛剛說出去的大話，只能剎住，清了清嗓子道，“那當然是驗尸了?！?

“嗯，那就拜托您了。”梅蘇點了點頭，掰開小侯爺的手指，大步朝前。

她還有許多事要做，運尸去新繁縣，封閉城門，查找十八娘下落，提審十娘子，關注黃知府動向……，她實在沒時間和這小侯爺掰扯。

小侯爺看著那青衣消失在轉角，再回頭看一眼房梁上隨風飄曳的紅綢，鼻尖聞著隱隱的腐尸味，頓時心里一慌，跳著腳道，“你等等我啊……”

————

梅蘇是被樓下一陣接一陣高昂起伏的雞啼狗吠之聲吵醒的，她懶洋洋地穿上踏板上的木屐，挽起一頭青絲，牢牢扎進發髻里去。

做完這些，她推開窗子，朝樓下喊道，“寶珠，今日吃鴨湯銀絲面嗎？”

“公子，都吃完了，我這就去做?！?

梅蘇心里疑惑，無論她起的多晚，寶珠總會給她留一碗的，今日怎么回事？

“姐姐，做什么做，你快坐下，我馬上就畫完了?！?

梅蘇似乎聽到了不應該出現在這里的聲音。

“砰砰砰；汪汪汪，嘰嘰嘰……”

一陣兵荒馬亂。

梅蘇慌忙戴好東坡巾，把腦袋探出去，只見庭院里榆樹下，小侯爺正在為寶珠作畫，而角落里的二牛則把柴火砍出了火星，隨手亂扔，惹得院子里雞犬不寧。

“他怎么還沒走??！”

梅蘇頭疼，昨夜，她怕黃知府還有后手，便急著把尸體拉回了新繁縣驗尸房。

本來還要送小侯爺回縣令宅邸，可他說什么都不愿意。只因衙署和宅邸本就是一體，前頭辦公，后頭住人。

如今西側院里住了具腐尸，他無論如何都不愿意住了。梅蘇沒法，昨夜那樣晚了，她實在和他糾纏不動，只能讓他跟回了家。

“他是老鼠掉進了米缸，不愿意走了。”林瑛娘端著一碗湯餅登上了樓。

“娘親，還是你最好了。”

梅蘇接過早點，狼吞虎咽起來，從昨夜就沒能吃上幾口東西。

吃完，梅蘇大約也想明白了。

她娘親開的是繡坊，前頭那棟臨街的二層小樓，底樓賣繡品，二樓是繡娘繡花樣的地方。

近來，她娘親還請了江南的大師傅來講課，吸引了不少閨閣娘子來學。

而她家就住在后面的二進院子里，所謂近水樓臺先得月，這小侯爺能掉進娘子堆里，怎么會愿意回到只有男性衙役和有腐尸存在的縣衙呢？

“娘把他趕走？省得惹你生氣！”林瑛娘不喜歡這小侯爺，當日，在板橋書肆內，他當眾羞辱了梅蘇后，她就處處看他不順眼。

“娘親，你坐下，不用麻煩，他要住就讓他住上一段時間。我這也算是挾天子以令諸侯了，查案也算師出有名?！泵诽K把昨夜在知府宅邸發生的怪事一并告訴了林瑛娘。

“這小侯爺也算出現得及時，否則我還不知有何下場呢？”梅蘇也有點后怕，“不過，他怎么會單槍匹馬，一個人出現在知府后宅，還搞得如此狼狽的呢？”

“是我！”林瑛娘笑道，“他怎么狼狽了，說來，讓我笑笑?！?

當日，板橋書肆內，小侯爺氣走梅蘇后，林瑛娘十分不忿，招來老板，特意開了個賭局，賭的就是小侯爺能不能單槍匹馬得到十八娘子的畫。

“我就想，這人的臭脾氣，肯定要去賭呀，那就載個大跟頭，好讓你出了那口惡氣?！?

“娘親最疼我了。”梅蘇摟住林瑛娘的手臂，想著她娘親真是不舍得她吃半點虧。

“蘇蘇，我總覺得那十娘子就是當日去找神婆的那個小娘子，否則，她怎么會那么巧落湖里，又把你引去兇案現場？那好像就是專門給你設的局！”林瑛娘憂心道。

梅蘇搖了搖頭，她確實覺得十娘子有秘密，但不確定她究竟是否有意害她，還好，昨夜，她就讓雷捕頭一早就去知府衙門提十娘子了，想必再過會兒，就有消息了。

“梅縣丞，梅縣丞……”

果然，樓下傳來雷捕頭由遠及近的聲音，“糟了，十娘子自戕了，而且，而且……”

梅蘇慌忙探出頭去，急問道，“而且什么？”

“而且，她的死和您有關?！?/p>