令儀清冷的聲音條理清，每一個字都敲在周全面無人色的臉上：

“黑石坳，地處偏僻，毒瘴彌漫，非采藥獵戶罕至。你鞋底的紅膠泥，沾得如此新鮮厚重，絕非路過能沾染！說！你昨日去黑石坳見了何人？那批云錦，現在何處？！”

“轟——”

周全的心理防線徹底崩潰！他癱軟在地，涕淚橫流，再也顧不得王氏殺人的目光，磕頭如搗蒜：

“家主饒命！大小姐饒命！是…是小的豬油蒙了心！是…是趙嬤嬤…是她指使小的！她說事成之后，分我三成利！貨物…貨物就藏在黑石坳西側一個廢棄的炭窯里！接頭的是她娘家侄子帶的假扮山匪的人…大小姐明察啊！”

他手指顫抖地指向站在王氏身后，同樣面無人色的趙嬤嬤。

“你…你血口噴人！”

火燒到自己身上來的趙嬤嬤終于是沉不下氣，尖叫起來，極力狡辯。

“閉嘴！”

蕭文博一聲怒喝，臉色鐵青，看向王氏的眼神充滿了失望。

他雖知王氏刻薄，卻沒想到她竟敢為了搶奪商路，行此監守自盜、損害家族根基之事！還被人當眾戳穿，丟盡了蕭家的臉！

“來人！”蕭文博聲音森寒，心中已經有了取舍

“將周全、趙嬤嬤這兩個背主刁奴，連同王氏那個不成器的侄子，一并拿下！嚴加拷問！按家規，該沉塘的沉塘，該發賣的發賣！”

他刻意略過了王氏，但并不是要放過她，而是他作為過來人，清楚什么樣的處境對王氏來說才是真正的折磨。更何況，王家那邊的助力，目前他蕭家還尚且可以用上幾分。

家丁聽了家主發的指令，動作利落地將癱軟的周全和尖叫的趙嬤嬤拖了下去。

他們早就對這兩位前上級感到不滿了，如今可算是老天開眼，他們也有如今這下場，可真是大快人心！

還有伶俐的想到深處，這兩位上級的位置空出來了，他們不就有機會往上走一走了嗎？

心腹被拖走，王氏臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻在蕭文博那冷冽的目光下，一個字也吐不出來，差點癱軟在地！

‘這可怎么辦？難道我多年的籌謀就這樣付之東流了嗎？’

蕭文博疲憊地揉了揉眉心，目光復雜地看向依舊站得筆直的蕭令儀。

一個禍家的處理起來倒是不難，只是～

這個年僅十二歲的侄孫女，今日展現出的洞察力、膽魄和凌厲手段，和往日大不同了！讓他心驚，更讓他看到了其潛力。

“令儀，”蕭文博的聲音緩和了些，帶著一絲不易察覺的審視，

“你…是如何得知這些細節的？”

鞋底的泥？黑石坳？這絕非一個深閨少女該知道的東西。

令儀心念一轉，面上是恰到好處的柔弱和恭敬，微微躬身：

“回祖父。孫女前些日子翻閱父親書房雜記，曾見有本地理風物志提及黑石坳紅膠泥特性。

至于鞋底…是方才在門外等候時，無意間瞥見周全管事鞋邊沾有異色泥土，心有所疑。結合他供詞中的漏洞，大膽推測，本欲詐那惡奴一番，幸而未錯。”

她將一切歸功于“博聞強記”和“細心觀察”。

蕭文博深深看了她一眼，想起屬下匯報的這個孩子和其他一眾姐妹不同，總是愛往書房書閣跑，這倒是說得通。

他點了點頭：

“心思縝密，臨危不亂，很好。此次你為家族挽回重大損失，立下功勞。我會記下。”

他轉向蘇氏，語氣也緩和了，

“蘇氏，管家之權，辛苦你繼續擔著。此次受驚了，好生休養。”

“謝…謝父親！”

蘇氏劫后余生，喜極而泣，緊緊抓著女兒的手，這個她在內宅里唯一的依靠。

一場風暴，在令儀近乎神跡般的洞察和反擊下，暫時平息。

但正廳內彌漫的氣氛，卻更加詭異復雜。

王氏一黨如喪考妣，看向令儀母女的目光充滿了怨毒。其他旁支則神色各異，有驚懼，有好奇，也有隱隱的…敬畏。

回到聽竹苑，關上房門，蘇氏再也支撐不住，抱著女兒放聲大哭，將積壓的委屈、恐懼和后怕盡數宣泄出來。

令儀輕輕拍著母親的背，眼神卻異常冷靜。她知道，今日只是撕開了一道口子，真正的風暴，恐怕才剛剛開始。

夜深人靜，母女倆在燈下相對而坐。

蘇氏看著女兒沉靜的小臉，心中百感交集，有驕傲，更有深重的憂慮。

“儀兒，今日…你太冒險了。”蘇氏握著女兒的手，掌心冰涼，

“王氏心胸狹隘，睚眥必報，經此一事，她定會視我們母女為眼中釘肉中刺，不死不休。”

“母親，就算女兒今日不站出來，她們就會放過我們嗎？”令儀的聲音很輕，卻帶著看透世情的冰冷，

“匹夫無罪，懷璧其罪。母親手中的商路和嫁妝，早已是她們的獵物。今日退一步，明日她們便會得寸進尺，直至將我們連皮帶骨吞下去，連渣都不剩！”

蘇氏打了個寒顫，女兒的話殘酷卻真實。

“今日女兒能破局，一賴僥幸，二賴她們輕敵。”令儀目光灼灼，

“但下一次呢？下下次呢？我們母女，還有青黛、周伯這些忠心跟隨我們的人，難道要永遠仰人鼻息，任人宰割？”

“那…我們該怎么辦？”蘇氏的聲音帶著迷茫和恐懼。

令儀起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，如同望著這深不可測的亂世。

“我們需要自己的力量。不被蕭家主支掌控的力量。”

她轉過身，眼中閃爍著與年齡不符的決斷光芒，“母親，您的商路，便是我們最大的依仗！但不能再像從前那樣，完全暴露在她們眼皮底下！”

蘇氏一怔：“你是說…？”

“明修棧道，暗度陳倉！”令儀斬釘截鐵，

“明面上，商行一切照舊，該孝敬主支的，該打點的關節，一分不少。甚至…可以讓出部分不那么重要的線路給她們，麻痹她們。”她走到書案前，鋪開一張簡易的江東輿圖。

“暗地里，”她的指尖劃過地圖上幾處偏僻的水道、山路，

“我們要利用母親您這些年積累下的人脈和信任，尤其是那些不受主支重視、甚至被排擠的老掌柜、老伙計，還有那些靠山吃山、靠水吃水的邊緣人——疍民、獵戶、行腳商！通過他們，建立一條完全屬于我們自己的‘暗線’！這條線，不走大城官道，專走荒山野徑、隱秘水道，用于傳遞最緊要的消息，轉移最核心的利潤，囤積最需要的物資！”

蘇氏聽得心驚肉跳，這計劃太大膽，太冒險了！一旦被發現…“儀兒，這…這能行嗎？風險太大了！”

“風險？母親，我們還有退路嗎？”令儀反問，語氣平靜卻帶著千鈞之力，

“王氏今日吃了如此大虧，她只會更加瘋狂地尋找我們的錯處，搶奪我們的東西！與其坐以待斃，不如放手一搏！這條暗線，就是我們母女，還有所有依附我們之人的生路！也是…女兒未來想做之事的一線根基！”

“未來…想做之事？”蘇氏茫然地看著女兒眼中那簇越來越亮、仿佛能燒穿黑夜的火焰。

“現在還不能說。”令儀輕輕搖頭，目光重新落在地圖上，

“當務之急，是先把這條線搭起來。母親，我需要一份名單，您絕對信任、且有能力、有膽量做此事的人。還有，一套只有我們的人才能懂的聯絡方式和密碼。”

接下來的日子，聽竹苑看似恢復了往日的平靜。令儀依舊每日去學女紅、讀《女誡》，扮演著溫順的士族閨秀。但暗地里，一場無聲的布局正在緊鑼密鼓地進行。

蘇氏秘密召見了跟隨蘇家幾十年的老掌柜周伯。周伯年近五旬，面容清癯，眼神卻依舊銳利精明。他是蘇氏父親的心腹，對蘇氏母女忠心耿耿。當蘇氏隱晦地轉述了令儀的計劃，周伯震驚之余，看著燈下沉靜如水的小小姐，渾濁的老眼中爆發出驚人的亮光。

“夫人，小姐…大才！老奴明白了！”周伯鄭重下拜，

“老奴在碼頭、漕運、山區還有些過命的老兄弟，都是靠得住、嘴巴嚴的！這條‘暗線’，老奴拼了這把老骨頭，也定給小姐搭起來！”

與此同時，令儀結合《洞玄經》中那些玄奧的符號和簡單的數字替換，設計了一套看似孩童涂鴉、實則蘊含復雜信息的密碼本。

她親自教會了青黛和周伯最基礎的識別方法。

第一次秘密接頭，選在了城西一間不起眼、魚龍混雜的“老孫頭茶館”。

令儀戴著寬大的帷帽，在青黛和周伯的護衛下，坐在最角落的位置。周伯低聲與一個皮膚黝黑、滿手老繭的疍家漢子交談了幾句，將一張寫著幾行“涂鴉”符號和數字的紙條，夾在幾枚銅錢中遞了過去。那漢子看也不看，將銅錢揣入懷中，點點頭，轉身消失在嘈雜的人群里。

紙條上的信息很簡單：留意蘭陵郡附近流民聚集情況，尤其是青壯數量和動向。

看著漢子消失的背影，令儀藏在帷帽下的嘴角，微微勾起一絲冷冽的弧度。

第一枚棋子，已經悄然落下。一張無形的大網，開始在這亂世的一角，悄無聲息地編織。