瑤華宮彌漫的死亡氣息尚未散去，昭雪園書房的燈火又徹夜未明。蘇晚伏在寬大的紫檀木案幾上，面前攤開的不是她熟悉的驗尸格目，而是堆積如山的卷宗——關(guān)于皇后暴斃的初步調(diào)查結(jié)果、瑤華宮所有宮人的口供、太醫(yī)院關(guān)于皇后日常脈案的記錄……油燈的光暈將她緊蹙的眉頭映照得格外深刻。

“沒有外傷，沒有中毒跡象，死狀安詳如同熟睡……”蘇晚指尖劃過一行行冰冷的文字，聲音在寂靜的書房里顯得格外清晰，“與當(dāng)年太子妃被謝明下毒的手法如出一轍。‘夢斷魂’，無色無味，入水即溶，死后不留絲毫痕跡，若非特定手法驗看喉間軟骨處細(xì)微的變色，根本無從察覺。”

坐在她對面的謝昭，褪去了白日里宰相的紫袍威嚴(yán)，只著一身墨色常服，燭光在他輪廓分明的側(cè)臉上投下深深淺淺的陰影。他手中把玩著一枚小小的、形制奇特的骨哨，那是從瑤華宮一個已“自縊身亡”的老嬤嬤房里搜出的，哨身刻著一個極其微小的、屬于前朝某個隱秘宮廷機(jī)構(gòu)的徽記。

“太上皇被軟禁在重華宮，看似與世隔絕，”謝昭的聲音低沉，帶著洞悉陰謀的冷冽，“但他當(dāng)年執(zhí)掌暗衛(wèi)‘蛛網(wǎng)’數(shù)十年，樹大根深。這根釘子埋得深，埋得久，只待一個合適的時機(jī)，攪動風(fēng)云，讓我們疲于奔命。”

他將那枚骨哨輕輕放在案幾上，推到蘇晚面前：“線索斷了，但方向沒錯。他們想用皇后的死，制造恐慌，動搖新朝根基，甚至……引我們自亂陣腳。”

蘇晚拿起那枚冰冷的骨哨，指尖摩挲著上面繁復(fù)的刻痕，如同觸摸著一條隱藏在黑暗中的毒蛇。皇后的死，如同投入湖面的巨石，激起的漣漪正迅速擴(kuò)散，朝堂之上暗流涌動，無數(shù)雙眼睛盯著新上任的宰相和這位“昭雪夫人”，等著看他們?nèi)绾螒?yīng)對這場突如其來的風(fēng)暴。

壓力如同實質(zhì)的巨石，沉甸甸地壓在肩頭。她揉了揉酸脹的太陽穴，目光無意識地掃過書架上那幾本被翻閱得卷了邊的舊書——那是謝昭母親柳如是留下的遺物，一些雜記和曲譜。

就在目光掠過其中一本藍(lán)皮線裝書時，蘇晚的動作猛地頓住。那本書的書脊處，似乎夾著一角不同于書頁顏色的、泛黃的紙張。她下意識地伸手，將那本書抽了出來。

書很舊，是坊間常見的戲文抄本。她小心地翻開，在書頁中間，果然夾著一張折疊起來的、邊緣磨損嚴(yán)重的薄紙。紙張極薄，近乎透明，上面密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，墨跡因年代久遠(yuǎn)而有些暈染，但字跡娟秀清晰，正是柳如是的筆跡！

蘇晚的心跳驟然加快。她屏住呼吸，小心翼翼地展開那張薄紙。開篇幾行，是柳如是對過往一些瑣事的追憶，多是感懷尚書府蘇夫人待她的恩情。然而，隨著目光下移，蘇晚的瞳孔驟然收縮！

“……慕晴小姐及笄前夜，妾奉夫人命，送新制的桂花糕去小姐閨房。行至廊下，忽聞書房爭執(zhí)之聲，隱有‘遺詔’、‘密檔’、‘謝相’等語。妾心中驚懼，不敢多聽，匆匆離去。然，未出半月，禍?zhǔn)卤闫稹?

“蘇府遭難那夜，火光沖天，殺聲震地。妾本欲隨夫人小姐同死，卻被夫人強(qiáng)行推入后園枯井之中，囑托妾‘活下去，護(hù)好腹中孩兒，將來……若有昭雪之日，去城西‘慈濟(jì)庵’尋靜玄師太，言明‘小紅托付’四字即可……’夫人言未盡，便被……”

薄紙的最后一行字，墨跡因水漬而嚴(yán)重暈開，幾乎難以辨認(rèn)，但仍能勉強(qiáng)看出：

“……小紅……小姐貼身婢女……似被謝府……秘密帶走……囚于……”

小紅！

蘇晚的呼吸瞬間停滯！前世那個總是跟在她身后、笑起來有兩個淺淺梨渦、膽子小卻對她忠心耿耿的小丫鬟！尚書府遭難那夜，混亂之中，她以為小紅也和其他人一樣……原來，她竟可能還活著？！被宰相府秘密囚禁了十五年？！

巨大的沖擊讓她眼前一陣發(fā)黑，手指死死攥緊了那張承載著絕望與一絲渺茫希望的薄紙，指節(jié)泛白。

“怎么了？”謝昭立刻察覺了她的異樣，起身快步走到她身邊。

蘇晚猛地抬頭，眼中翻涌著震驚、狂喜、難以置信和深切的悲慟，她將那張薄紙遞到謝昭面前，聲音因激動而微微發(fā)顫：“柳姨留下的……小紅……小紅可能還活著！被囚在‘慈濟(jì)庵’！”

謝昭接過薄紙，迅速掃過上面的內(nèi)容，臉色亦是劇變！他自然知道“小紅”對蘇晚意味著什么！那是她前世僅存的、最親近的人之一！

“慈濟(jì)庵……”謝昭眼中寒光一閃，迅速在記憶中搜尋，“城西那座早已荒廢的尼庵？前朝香火鼎盛，后因卷入宮闈秘事被查封，據(jù)說地下有前朝修建的秘牢！”他猛地看向蘇晚，兩人眼中瞬間達(dá)成了無需言語的默契——無論真假，必須立刻去查！哪怕只有萬分之一的希望！

“走！”謝昭當(dāng)機(jī)立斷，抓起掛在墻上的佩劍，“帶上可靠的人，立刻去慈濟(jì)庵！”

夜色如墨，掩蓋了一切行蹤。慈濟(jì)庵?jǐn)啾跉堅蜎]在荒草和藤蔓之中，只有殘破的山門在凄冷的月光下投下猙獰的暗影，如同巨獸張開的嘴。空氣中彌漫著腐朽的木頭和塵土的氣息。

謝昭帶來的幾名心腹暗衛(wèi)，如同鬼魅般散開，無聲地清理著入口的障礙，警惕地探查著周圍。蘇晚站在殘破的殿宇前，心臟狂跳不止，前世小紅的音容笑貌不斷在腦海中閃現(xiàn)，與眼前這死寂的廢墟形成殘忍的對比。

“夫人，找到了！”一個暗衛(wèi)壓低的聲音從一處坍塌的偏殿角落傳來。他移開幾塊沉重的斷石，露出了一個黑黢黢的、僅容一人通過的洞口，一股濃烈的、混合著霉味、餿味和某種難以言喻的污濁氣息撲面而來！

一股陰冷的、帶著死亡氣息的風(fēng)從洞口深處吹出。蘇晚的心猛地揪緊，她沒有絲毫猶豫，搶過暗衛(wèi)手中的火把，第一個彎腰鉆了進(jìn)去！謝昭緊隨其后，手按在劍柄上，眼神銳利如鷹。

地道狹窄、陡峭、濕滑。火把的光只能照亮前方幾步之遙，墻壁上凝結(jié)著冰冷的水珠，腳下的石階布滿青苔。越往下走，那股污濁難聞的氣味就越發(fā)濃重刺鼻，還隱隱夾雜著一絲……若有若無的、如同野獸般的低低嗚咽聲。

地道盡頭，是一扇沉重的、銹跡斑斑的鐵柵門。門上的鐵鎖早已腐朽，被暗衛(wèi)輕易撬開。推開鐵門，一股更加濃烈的惡臭幾乎讓人窒息！

眼前是一個不大的石室。墻壁上掛著幾副早已銹蝕斷裂的鐐銬。角落里堆著一些辨不出原貌的腐爛草席和穢物。而石室的正中央，一個瘦小得如同骷髏般的身影，蜷縮在一堆散發(fā)著惡臭的爛草上。

她頭發(fā)干枯灰白，如同亂草般披散著，遮住了大半張臉。身上裹著一件早已看不出顏色、破布條般的襤褸衣衫，裸露出的手臂和小腿上布滿了新舊交疊的鞭痕、燙傷和污垢。她懷里緊緊抱著一個用破布和稻草扎成的、勉強(qiáng)能看出人形的娃娃，正用枯樹枝般的手指，神經(jīng)質(zhì)地、一遍又一遍地梳理著娃娃同樣干枯的“頭發(fā)”，嘴里發(fā)出含糊不清的、如同夢囈般的嗚咽：

“小姐……小姐不怕……小紅在……壞人……壞人要來了……快跑……跑……”

那聲音嘶啞干澀，破碎得不成調(diào)子，卻像一把生銹的鈍刀，狠狠剜在蘇晚的心上！

“小紅！”蘇晚再也控制不住，手中的火把“哐當(dāng)”一聲掉落在地，濺起幾點火星。她踉蹌著撲了過去，跪倒在那堆污穢的爛草旁，顫抖著伸出手，想要去觸碰那個蜷縮的身影，卻又怕驚擾了她。

聽到聲音，蜷縮的身影猛地一顫！那梳理娃娃頭發(fā)的動作驟然停止。她如同受驚的野獸，猛地抬起頭！

火把的光芒映照下，是一張瘦得脫了形、布滿污垢和皺紋的臉。顴骨高聳，眼窩深陷，渾濁的眼睛里充滿了極致的驚恐和茫然，如同蒙著一層厚厚的灰翳。然而，當(dāng)她的目光，透過散亂枯槁的發(fā)絲，接觸到蘇晚那雙即使在昏暗光線下也依舊清澈沉靜、尤其是眼角那顆在火光下無比清晰的淺褐色小點時……

那渾濁的、如同死水般的眼睛，驟然掀起驚濤駭浪！

時間仿佛在這一刻凝固。

小紅那雙空洞的眼睛死死地盯著蘇晚眼角的淚痣，渾濁的瞳孔劇烈地收縮、放大，仿佛有無數(shù)破碎的記憶碎片在其中瘋狂沖撞！她干裂起皮的嘴唇劇烈地哆嗦著，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般急促的抽氣聲。

突然，她猛地丟開懷里的破布娃娃，枯瘦如柴的手如同鷹爪般，死死抓住了蘇晚伸出的手腕！力道之大，指甲幾乎嵌進(jìn)蘇晚的皮肉！

“小……小姐？”一個破碎的、帶著難以置信的顫抖和深入骨髓恐懼的音節(jié)，艱難地從她喉嚨里擠了出來。她死死盯著蘇晚的臉，渾濁的眼淚如同渾濁的泥漿，瞬間從深陷的眼窩里洶涌而出，沖刷著臉上的污垢，留下兩道狼狽的痕跡。“是……是你嗎？小姐……你……你也……被他們抓來了？快跑！快跑啊！”她的聲音陡然拔高，變得尖利刺耳，充滿了絕望的驚恐，身體因激動而劇烈地抽搐起來！

“小紅！是我！是我！慕晴！我是慕晴！”蘇晚反手緊緊握住小紅那雙冰冷刺骨、布滿傷痕和老繭的手，淚水如同決堤般涌出。巨大的悲慟和重逢的沖擊讓她聲音哽咽，她用力地、一遍遍地重復(fù)，“別怕！小紅別怕！沒事了！壞人……壞人已經(jīng)被打倒了！我們安全了！我來帶你回家！”

“家？”小紅渾濁的眼睛里充滿了極致的茫然和混亂，她似乎無法理解這個詞的含義，只是更加用力地攥緊蘇晚的手腕，指甲深深陷入皮肉，嘶聲重復(fù)著，“家沒了……火……好大的火……血……好多血……夫人……老爺……都……都……”破碎的詞語如同夢魘的碎片，從她口中不斷迸出，她的身體篩糠般抖動著，眼神時而清醒時而渙散。

“夫人，她情緒太激動了！”一旁的暗衛(wèi)低聲道，面露憂色。

蘇晚深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻涌的心緒。她記得柳姨留下的線索！記得柳姨日記里提過，小紅最喜歡她調(diào)制的“安神香”，還有她常常哼唱的那首江南小調(diào)！

她迅速從隨身攜帶的荷包里，取出一個用油紙包著的小小香塊。那是她根據(jù)柳姨留下的殘缺方子，自己嘗試復(fù)原的安神香。她將香塊湊到小紅鼻端，同時，努力回憶著母親當(dāng)年教她的、小紅也最愛聽的江南小調(diào)，用盡可能輕柔的、帶著安撫力量的語調(diào)，斷斷續(xù)續(xù)地哼唱起來：

“江南好……風(fēng)景舊曾諳……日出江花紅勝火……”

清幽的、帶著一絲甜意的安神香氣在污濁的地牢中彌漫開來。

那熟悉的、刻入骨髓的曲調(diào)，如同穿越了十五年的漫長黑暗時光，輕柔地拂過小紅混亂破碎的意識。

她抓住蘇晚手腕的力道，在香氣和歌聲中，一點點、極其緩慢地松懈下來。渾濁眼中那狂亂的驚恐和混亂，如同被一只溫柔的手緩緩撫平。她呆呆地看著蘇晚，眼淚無聲地流淌著，嘴唇囁嚅著，仿佛在辨認(rèn)著什么。

“小……小姐？”這一次，聲音不再是驚恐的尖叫，而是帶著一種小心翼翼的、難以置信的確認(rèn)。她的目光終于不再渙散，而是聚焦在蘇晚的臉上，帶著一種失而復(fù)得的、孩子般的脆弱和依賴。

“是我，小紅，是我。”蘇晚淚流滿面，緊緊握住她松懈下來的手，用力點頭。

小紅渾濁的眼中，驟然爆發(fā)出一種奇異的光彩！那光彩驅(qū)散了灰翳，如同撥云見日！她猛地?fù)溥M(jìn)蘇晚懷里，干瘦的身軀爆發(fā)出巨大的力量，死死抱住蘇晚的腰，將臉埋在她帶著淡淡藥草清香的衣襟里，放聲痛哭！那哭聲嘶啞、破碎，卻撕心裂肺，仿佛要將積攢了十五年的恐懼、委屈、絕望和刻骨的思念，盡數(shù)傾瀉出來！

“小姐！真的是你！嗚……小紅以為……以為這輩子都見不到你了！他們……他們好壞！他們打夫人……打老爺……放火燒房子……把小紅抓起來……關(guān)在黑屋子里……好黑……好冷……他們問……問遺詔……問密檔……小紅不知道……他們就打……一直打……”

斷斷續(xù)續(xù)的哭訴，如同最鋒利的刀子，凌遲著蘇晚的心。她緊緊回抱著懷中這具瘦骨嶙峋、傷痕累累的身體，如同抱著失而復(fù)得的稀世珍寶，淚水浸濕了彼此的衣襟。

謝昭沉默地站在一旁，看著主仆二人相擁而泣，看著小紅身上那些觸目驚心的舊傷痕，他的拳頭在袖中無聲地攥緊，指節(jié)捏得發(fā)白，眼底翻涌著冰冷的殺意。這些傷痕，這些痛苦，都是拜謝珩和他背后的勢力所賜！

不知過了多久，小紅的哭聲漸漸低弱下去，變成了壓抑的抽噎，巨大的情緒宣泄和安神香的作用讓她疲憊不堪，蜷縮在蘇晚懷里，昏昏沉沉地睡去，但枯瘦的手指依舊死死攥著蘇晚的衣角，仿佛生怕一松手，眼前的人就會再次消失。

蘇晚小心翼翼地抱著她，如同抱著易碎的琉璃。她抬起頭，看向謝昭，眼中淚痕未干，卻已燃起新的火焰：“帶她回家。昭雪園。我要知道當(dāng)年的一切！每一個細(xì)節(jié)！”

謝昭重重地點了點頭，脫下自己的外袍，輕柔地裹住小紅瘦小的身體，然后小心地將她從蘇晚懷中接過，穩(wěn)穩(wěn)地抱了起來。

“我們回家。”

昭雪園最安靜舒適的暖閣內(nèi)，熏爐里燃著寧神的檀香。小紅被仔細(xì)清洗干凈，換上了柔軟的棉布中衣，躺在溫暖舒適的被褥里。蘇晚親自守在床邊，用溫?zé)岬臐癫冀硇⌒牡夭?/p>