沉重的金屬門在身后“咔噠”一聲合攏，蕭燼臉上那副刻意擺出來的嬉笑面具，瞬間就像被抽走了筋骨，松垮下來。

兩名身著冰凰軍團制式裝甲的士兵，幾乎是把他搡進來的，動作麻利得像是卸下一個隨時會炸的包裹。人一推進，門立刻鎖死，腳步迅速遠去。房間不大，四壁泛著金屬特有的冷光，地面是整塊澆筑的合金，嚴絲合縫，連條多余的紋路都找不著。正對著門的墻上，嵌著一面智能鏡，鏡面漆黑如墨，像個沉默的窺視者，不知是否正睜著眼。角落里孤零零地戳著一張金屬臺，上面擱著個沒拆封的營養補給包。

他沒動。

禮堂里摔那一下不是裝的——左腳踝是真被那衛兵給擰了。他低頭瞅了眼，皮肉還沒見紅，但筋絡已經開始繃緊，一跳一跳地抽著疼。這點傷擱過去算個屁，可眼下這鬼地方，身上哪怕多道口子，都可能被當成破綻給解讀個底兒掉。

右手慢慢抬起來，指尖小心翼翼地探向耳垂。

那粒嵌在皮肉里的小晶體，溫溫熱熱的，余溫未散。剛才被押送過來的路上，它好像還輕輕震了一下，說不清是示警，還是某種古怪的共鳴。他心里有點打鼓，不知道這玩意兒什么時候會再抽風，更怕它在審訊時冷不丁又給他閃回一段格斗教學——那樂子可就大了。

門鎖傳來極輕微的機械轉動聲。

蕭燼幾乎是條件反射般，臉上肌肉一松，那副玩世不恭的笑容又掛了上去，還順手撓了撓頭發。

門開了，寒千凝走了進來。

肩甲已經卸下，冰藍色的戰甲收束得更加貼身，勾勒出利落的線條。她步伐依舊沉穩，帶著一種戰場浸染出的韻律。左手摘掉了戰術手套，露出修長有力的手指，右手卻虛懸在戰術終端邊緣，指節微微弓起。她沒說話，一步步走近，直到兩人之間只剩下一步的距離。

空氣像是凝固的膠水，粘稠得讓人喘不過氣。

“地球武術。”她開口了，聲音不高，卻像冰錐刮過鋼板，又冷又硬，“三百年了，整個星域都沒人能真正復原出來。你用的，不是花架子，是真正在血肉里滾出來的反應。”

蕭燼眨了眨眼，一臉無辜：“姐，現在星際網課可發達了，我報了個‘古地球武學速成班’，學費還是分期付款的呢。”

她臉上紋絲不動，眼神像兩潭凍住的冰湖，連點漣漪都沒有。

“擒拿手的發力點，過肩摔那一下腰胯擰轉的勁兒，還有奪刀時手腕那一下反撩……”她語速不快，每個字都像精準的解剖刀，“那不是對著空氣比劃能練出來的。那是……殺過活物的人，骨頭縫里才記得住的勁頭。”

蕭燼無所謂地聳聳肩：“那說不準，我上輩子是個大俠呢。”

話音剛砸在地上，耳垂猛地一燙！

畫面毫無預兆地撞進腦海——

瓢潑大雨澆在臉上，泥漿糊住了視線。刺耳的槍聲就在耳邊炸響！有個嘶啞的聲音在吼：“掩護！三點鐘方向有人摸上來了！”他幾乎是本能地翻身滾進旁邊半塌的掩體，右手下意識去摸腰間的槍，左手卻在地上胡亂一抄，抓起塊碎石就狠狠砸了出去……

三秒。

畫面像被掐斷的電源，驟然消失。

他呼吸沒亂，臉上那點假笑還勉強掛著，可右手已經悄無聲息地滑向耳垂，指腹死死壓住那粒發燙的晶體，像是要把那股灼人的熱意硬生生摁回去。

寒千凝的目光釘子似的釘在他臉上。

她的指尖無意識地捻了捻戰術終端冰冷的金屬外殼，發出細微的摩擦聲。

“機械族刺客用的義眼，十三院的禁品，型號你都認得。”她拋出下一個問題，聲音里的冰碴子更多了，“一個打小被圈在家族溫室里、連戰場硝煙味兒都沒聞過的紈绔，怎么會留心這種……只有前線老油條才會注意的細節？”

“新聞里天天念叨嘛。”蕭燼兩手一攤，語氣輕松得像在聊八卦，“再怎么說，我也是掛著蕭家繼承人名頭的，總得裝模作樣關心點軍情大事吧？不然出去吹牛都沒底氣。”

她忽然毫無征兆地向前逼了半步！

兩人之間的距離瞬間壓縮到極限，鼻尖幾乎要撞上。她的眼神銳利得像手術刀，似乎要穿透他的瞳孔，從最細微的顫動里挖出謊言的蛛絲馬跡。

“你救了我。”她的聲音壓得很低，帶著一種冰冷的審視，“但你更像一個……不該出現在棋盤上的卒子。我不需要救世主，我只想知道——你到底是誰？”

蕭燼沒退。

他反而扯開嘴角，又露出那口在昏暗光線下顯得格外扎眼的白牙，笑得甚至有點賴皮：“我是你男人啊，剛拜完堂呢。”

這話一出口，他自己都怔了半秒。

不是因為輕佻——而是這具身體殘存的記憶深處，關于這場婚姻，只有滿滿的抗拒、逃避和憋屈。可他自己呢？沒有。他不是那個蕭燼。他甚至對這個世界的“丈夫”意味著什么，都毫無實感。

戲，還得硬著頭皮唱下去。

寒千凝緩緩地向后退了一步，拉開了那令人窒息的距離。

她沒再追問，而是抬起手，指尖在戰術終端上飛快一點。一道幽藍色的全息投影瞬間展開在兩人之間——正是禮堂監控的回放。畫面清晰地捕捉到他撲出的瞬間，摔敵、奪刃、反殺，動作一氣呵成，流暢得沒有半分遲疑。

“你的起手。”她的指尖點在投影中他左手扣住刺客手腕的瞬間，畫面定格，“和三百年前地球聯邦第七特戰營的‘突襲反制術’，分毫不差。那個流派……在星際大遷徙的混亂中，早就斷干凈了。”

蕭燼“嘖”了一聲，語氣里帶著點夸張的驚訝：“這么巧？我還以為這招是我獨家秘笈呢！”

她手指一動，投影瞬間消失。

房間再次陷入一片死寂。

她的手指仍舊無意識地在終端冰冷的金屬表面摩挲著，像是在計算某種復雜的公式。蕭燼也不說話，就那么靜靜地看著她，嘴角還掛著那點若有若無的笑意，可整個后背的肌肉已經繃得像塊鐵板。

他太清楚了。這不是審犯人，這是高手過招，是戰術推演。她在用話織網，等著他露出哪怕一絲邏輯上的裂縫，就會瞬間收緊絞索。

不能慌。

但也不能太穩。太穩了，就不像那個草包蕭燼了。

所以他故意嘆了口氣，抬手拍了拍自己那身已經皺巴巴、沾著不明污漬的禮服領口，一小塊金黃色的、干巴的碎渣被抖落下來：“姐，要不……等眼前這堆破事搞定了，我請你吃個飯？我親手煮，加倆蛋，管夠。”

她終于動了。

不是笑，也不是怒。她直接轉身，走向門口。

就在她手指即將觸碰到門控感應區的瞬間，她腕上的戰術終端猛地爆出一圈刺目的紅光！

她腳步瞬間凝滯，迅速低頭調閱信息。

幽藍色的全息屏在她面前展開，一份標注著最高等級“猩紅”的緊急軍報彈了出來：天樞哨站遭遇蟲族主力艦隊突襲！三支巡邏編隊失聯！防御能量矩陣正在崩潰！預計支撐時間……不足三小時！

冰冷的紅光映在她臉上，將本就冷峻的側臉線條勾勒得如同冰雕。她的眼神瞬間變得無比銳利，手指在空中疾速劃動，星圖、兵力部署、補給線……無數信息窗口在她眼前飛速切換、定位、鎖定關鍵節點。

蕭燼閉緊了嘴，屏住呼吸。

他知道，這種時候，任何多余的聲音都是噪音。

寒千凝以驚人的速度處理完信息，沒有絲毫猶豫，轉身就走，步伐快得像一陣裹挾著寒氣的風。

可就在她的手即將按下開門鍵時，她忽然停住了。

沒有回頭。

冰冷的聲音像淬了毒的針，刺破空氣：

“別以為……用這點血，就能換張信任票。”

門開了，又在她身后無聲合攏。

金屬閉鎖的沉重聲響，如同悶錘砸在蕭燼的胸口。

他臉上最后那點偽裝的笑意徹底消失殆盡。

他站在原地，豎著耳朵，直到走廊里那屬于她的、特有的、帶著金屬戰甲摩擦節奏的腳步聲徹底遠去，再也捕捉不到一絲回音，才像是被抽掉了骨頭，緩緩蹲下身。

左腳踝果然腫起來了，脹得發硬。他熟練地解開高筒禮服靴那礙事的搭扣，手指按在緊繃的筋絡上，力道適中地揉捏著。這動作熟稔得仿佛做過千百遍——在地球時養成的習慣，每一次行動結束，無論傷輕傷重，都得把自己從頭到腳檢查一遍，確保沒有“暗傷”會在下一場搏命時突然發作要了命。

他抬起頭，看向那面漆黑的智能鏡。

冰冷的鏡面模糊地映出他的影子：銀灰色的頭發亂糟糟地翹著，臉上還沾著不知是血漬還是機油的污痕，嘴角殘留著剛才強笑時留下的僵硬弧度。唯獨那雙眼睛，沉得像結了冰的深潭，再也找不到一絲“蕭燼少爺”的影子。

他不是來結婚的。

他是被丟進了一個巨大的戰爭絞肉機里。

機械族的刺殺，蟲族恰到好處的突襲，還有那位“冰凰女王”眼中比激光刃還冷的懷疑……這些玩意兒湊在一起，絕不是什么巧合。他救了她一命，可她看他的眼神，比看那些刺客還要戒備森嚴。

他必須摸清這個世界的生存法則。

必須盡快抓住一點能用來翻盤的東西。

他撐著膝蓋站起身，走到角落那張冰冷的金屬餐臺前。手指一捻，利落地撕下禮服內襯里一條不起眼的金屬裝飾條，幾下就彎折成一個簡易的鉤狀探針。他小心翼翼地將探針插入餐臺側面那個不起眼的數據接口。

系統有防護。民用頻段被鎖得死死的。嘗試三次后，接口“啪”地一聲輕響，徹底斷了連接。

沒成功。

但他死死記住了屏幕上最后閃過的錯誤編碼格式：七位數字加三位特殊符號，前綴是“IC-7”，后綴跟著一串像扭曲箭頭的量子校驗碼。這不是普通人用的玩意兒，是軍用加密協議簡化后的東西。

有用！

他把變形的金屬條悄悄塞回袖口的暗袋里。又蹲下身，一寸寸仔細敲打、摸索著合金地板。靠近墻角的地方，有一處拼接縫似乎有那么一絲極其微小的錯位。他用指甲尖使勁摳了摳，感覺底下像是有空腔，可能藏著走線的管道。

就在這時，耳垂那塊皮肉猛地又是一陣灼痛！

新的畫面碎片狠狠砸進腦海——

漫天黃沙，狂風卷著碎石像刀子一樣刮臉。巨大的廢墟像怪獸的骨架聳立著。通訊器里只有刺啦刺啦的忙音。一個粗糲的聲音在風沙里咆哮：“沒地圖！沒支援！你們這群廢物怎么找補給點？！都給老子記住！風向變了三次！影子縮到最短的時候，往背光那面死里跑！”

五秒。

畫面戛然而止。

蕭燼猛地閉上眼，深吸一口氣，壓下心頭那股翻騰的煩躁。

他知道這該死的“回響”毫無規律可言，可它偏偏在他被關在這鐵籠子、孤立無援的時候蹦出來。像嘲諷，又像……某種冥冥中的提醒。

他撐著膝蓋站起來，走到那面漆黑的智能鏡前。抬起手，用食指的指關節在冰冷的鏡面上，用力地、緩慢地劃了一道橫線。

從現在開始，每一分，每一秒，都是倒計時。

他必須跑得比敵人的算計更快，跑得比懷疑的陰影更早，甚至要搶在蟲族的艦隊啃掉那個哨站之前，找到自己的立足點。

鏡面上那道白痕還沒消散，他劃線的動作卻突然僵住。

指尖停在鏡面中央。

那里，本該映出他模糊的身影。

可就在剛才那一瞬間，漆黑的鏡面深處，似乎極其短暫地、幽靈般地閃過一行幽藍色的字符——

IC-7#921Δ

和他剛剛死死記下的那個編碼格式，一模一樣！

他死死盯著那道殘留的劃痕，像要把鏡面盯穿。

呼吸，一點點地放輕、放緩。

鏡面很快又恢復了死寂般的漆黑，仿佛剛才那一閃而逝的幽藍鬼火，只是他高度緊張下產生的幻覺。

可他心里知道，不是。

那不是錯覺。

也不是系統錯誤的回顯。

是這面該死的、充當看守眼睛的鏡子，在他剛才嘗試入侵餐臺系統時，反向泄露了一串數據！

他緩緩收回手，指腹不經意地再次擦過滾燙的耳垂。

那粒晶體，依舊頑固地嵌在皮肉里，散發著灼人的熱度。

像一顆深埋在血肉深處的、不安分的火種。