張秀蘭動用了積攢許久的人情，求了一位常來買煎餅、在某小廣告公司當個小主管的老鄉王哥。幾天后，陳夢跟著母親，提著兩盒特意買的點心，走進了位于HD區一個老舊居民樓里的“創意先鋒平面設計公司”。公司很小，兩間辦公室，幾臺電腦，老板姓王，是個精瘦、眼神里透著算計的中年男人。

“王老板，這就是我閨女陳夢，在老家學過計算機的，打字特別快！”張秀蘭陪著笑臉。

王老板上下打量了陳夢幾眼，彈了彈煙灰：“嗯，既然是老王介紹的，就留下當個學徒吧。先說好，學徒沒工資，管中午一頓盒飯，學不學得會看你自己造化。主要就是打打下手，熟悉熟悉流程。”

于是，陳夢開始了她的“設計學徒”生涯。她的工作包括：打掃辦公室衛生、給所有人倒水、跑腿買煙買午飯、搬運沉重的紙張和耗材。偶爾，王老板會丟給她一堆客戶手寫的名片信息，讓她在電腦上錄入排版——用的是一款極其古老、界面丑陋的排版軟件，操作邏輯和陳夢在技校學的完全不同。大部分時間，她都在操作一臺老舊的膠印名片機，裁切、覆膜、整理一盒盒印好的名片。手指很快被油墨染黑，洗也洗不干凈，空氣中永遠彌漫著刺鼻的油墨和化學溶劑味道。

十個月，整整十個月。陳夢除了能熟練操作那臺膠印機，把名片切得又快又齊，以及記住了幾個常用的排版快捷鍵，對真正的“平面設計”依然一竅不通。所謂的“工資”，是王老板在張秀蘭又一次小心翼翼地詢問后，才像施舍一樣甩給她一個薄薄的信封：“喏，這十個月辛苦費，一千二。學手藝嘛，重在學，錢是次要的。”捏著那十二張輕飄飄的百元鈔票，陳夢只覺得臉上火辣辣的。人情，在這座巨大的城市里，原來如此廉價。深夜，躺在母親煎餅攤旁臨時搭建的板床上，聽著外面車流的噪音，陳夢第一次感到了深入骨髓的疲憊和對自己選擇的深深懷疑。