塵埃落定之后，許兆豐在斷馬坡和落瓜澗留下兩支小隊駐扎，自己率領部眾返回了冀北原。

從結果上看，這次冒險無疑是成功的。

冀北原沒有一兵一卒的傷亡，大家都全須全尾地回來了。從戰場上歸來的兵衛們，每一個人臉上都帶著無比自豪的笑意——冀北原的好漢力挫練氣中期，為后世保下廣袤領地，這樣的傳奇也許可以流傳幾代人。

就算對于許家來說，也是撈到了大便宜。

一來保下了發展空間，二來回報了沖靈之恩，三來從賀家那里得了許多好處，四來袁家也作出讓步并給了實惠，五來許家經此一役，在冀北原上贏得了空前的信賴、愛戴與赫赫威名。從哪個方面看都是穩賺不賠。

但許兆豐卻是自責太過冒失，若是袁鐵槐執意相逼，許家這五條好處，哪一條都撈不到。這一次不過是游走在成敗的邊緣，僥幸成功而已。

許兆豐也不知道袁鐵槐是心眼多還是缺心眼，但他一語倒是點醒了自己。許家現在眼界和實力都還差得遠，參與鎮口之間的斗爭太兇險了！

三日之后，賀泉亭興高采烈地來到許家登門酬謝，一臉春風得意。

“這次多虧兆豐兄敵住袁老鬼，賀家才能把沈家打趴下。我大哥還在和沈家商定，重新劃分地界。特意讓我早些過來，備具薄禮，答謝兆豐兄高義。”

說罷，從儲物袋中拿出一方木匣，放在茶案上，打開蓋子，里面赫然是碼得整整齊齊的一箱靈石。

“這里是五十枚靈石，區區薄禮，不成敬意。”

“多謝。”

許兆豐微微點了點頭，報以笑意。

袁鐵槐是否真有個巡正的女婿，賀泉亭是否知曉袁家的人脈，許兆豐現在不想再過問，也沒有在賀泉亭面前挑明。

無論賀泉亭此前是真心還是假意，每個人只能站在自家立場上說話，對旁人抱有過多的期望，本就是一種幼稚。

“這么說來，沈氏夫婦被你們擊潰了？”

“不容易啊。”賀泉亭飲了口茶，揚眉道，“足足打了兩天兩夜，今天早晨才把他們的陣破了。沈均陽和施碧霞都受了不輕的傷，沒個一兩年是恢復不了元氣了。”

能將兩位練氣修士鎮守的法陣攻破，許兆豐心里對賀家實力又有了新的認識。

若不是秦家還穩穩當當地坐鎮在云冀山脈，底下這些鎮口之間尚還有幾分顧忌，不敢過分。否則各鎮口間大魚吃小魚，恐怕第一個被滅的就是冀北原了。

“如此一來，清河口外野的產出落到了貴族手中，清河口再想靠年貢從秦家那里拿到遂元丹就難了，貴族也可以高枕無憂了。”

賀泉亭苦笑著搖了搖頭：“只是暫時拔除威脅罷了。只要秦家以排名論賞罰的規矩還在，哪個鎮口不是挖空心思，明爭暗斗去搶些修行的資糧？高枕無憂嘛，不敢奢望啊。”

“修行求真之道，豈能不爭。”許兆豐意味深長地應和道。

心里卻在想，你們爭你們的去吧，不要將火引到冀北原來就行了。

賀泉亭點了點頭，卻轉而問道：“聽我那侄兒近群說，兆豐兄與袁鐵槐只斗了幾招，而后交談一番便將其勸退了，可有此事？”

“不錯。”

“奇了，那袁鐵槐可不是好對付的狠角色，以前我同他對陣也吃過虧。不知兆豐兄同他說了什么，能讓這等活成了人精的老東西心甘情愿撤退？”

許兆豐面上不動聲色，輕輕放下手中茶盞，淡然道：“只是和他剖析利弊，，動之以情，曉之以理，僥幸說動了他罷了。所幸沒有誤了貴族的大事。”

賀泉亭見許兆豐不肯多說，也不好再問。事先對許兆豐能不能擋住袁鐵槐，原本就沒有十分把握，派幾個侄子去許家營寨，除了布置法陣也是觀察軍情。一旦許兆豐不敵袁鐵槐，叫他掙脫了手，也能馬上發信告知賀家，以免被袁沈兩家夾擊。

如今既然許兆豐圓滿完成了賀家托付的事，無論用的是何等雷霆手段，或是達成了何種私下交易，結果是好的，那便足夠，賀家也不好深究了。

賀泉亭在心里嘆了口氣，頓了幾息后又揚起熱情的笑容道：“如今青川鎮打通了西邊的外野，縱橫幾十里地界。其中有一群猴狐棲息，約有三四十只，其中為首的更是一頭練氣初期的妖王。”

“以往我們派人去捉，那些猴狐便跑到清河口地界去，叫我們捉不著。如今既然盡歸青川鎮所有，我賀家想聯合許家，將那群猴狐圍而獵之，不知兆豐兄意下如何？”

許兆豐聽罷，毫不猶豫地搖頭道：“多謝泉亭兄美意，獵妖獸這事，我們就不便插手了，以貴族人手，想必手到擒來。”

賀泉亭聞言一愣，沒想到拒絕得這么干脆，心里有些意外，便解釋道：“這些猴狐并無多高實力，用符箭獵取不難。猴狐可渾身都是寶啊……”

許兆豐擺了擺手打斷道：“實在抱歉，泉亭兄一番好意在下心領了，只是在貴族的外野上，許家確實不便出手。”

許兆豐拒絕得很果決。現在，許家一動不如一靜，與其四處尋找機會不如安分守己，等自己壯大起來，有了能與這些鎮口過招的實力再說。

如今貿然舉動，誰也料不到會結下什么因果，叫許家承受不起。

賀泉亭倒也沒有氣惱，只是沉默片刻，拱了拱手笑道：“既然如此，是在下冒失了。”

又閑談了一盞茶功夫，賀泉亭終于起身告退。

“引渡靈氣之事，過幾日賀家便會派人過來傳授。冀北原只要好好培育靈植，外野大片荒山也是一筆大進項。”

“有勞泉亭兄費心了。”

許兆豐親自將賀泉亭送到門口，又是道謝一番。

賀泉亭向許家眾人致意告辭，踏風而去。

許兆豐望著賀泉亭遠去，心中有些復雜難言。這次拂了賀泉亭的面子，也是不得已之事，許家如今實在是經不起折騰。

轉過身來，見到幾個兒子跟在身后，輕笑著問道：“你們知道爹這次為什么駁了賀泉亭的面子嗎？”

許仲丘當即答道：“與馬頭山一戰，我許家被賀家連哄帶騙去當了擋箭牌，險些吃了大虧，自然不會再與賀家聯手。”

許伯山卻搖了搖頭，指了指身后的許家宅院，望著遠處連成片的茁壯生長的靈稻，低聲道：“我猜爹的意思，是要我們韜光養晦，安分守己。此時爭是不爭，不爭才是爭。”

許兆豐露出老懷大慰的笑容，重重拍了拍長子的肩膀笑道：“不愧是能當家的，許家日后交到你手里，爹也放心了。”