第1章 血月預(yù)兆

馬蹄鐵碾碎腐葉的聲音在暮色中格外清晰。凱因勒住韁繩，胯下的黑馬不安地刨著蹄子，鼻孔里噴出白氣。他抬頭望了眼天空，原本湛藍(lán)的天幕此刻被一層暗紅色的云靄籠罩，像被人打翻了調(diào)色盤(pán)，將最后一絲日光染成血紅色。

"獵魔人，前面就是永夜森林了。"趕車(chē)的老農(nóng)夫縮了縮脖子，聲音里帶著明顯的顫抖，"村里的人都說(shuō)，那里面住著吃人的怪物。上個(gè)月王二家的小子進(jìn)去砍柴，到現(xiàn)在都沒(méi)出來(lái)。"

凱因沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是默默地將手按在腰間的銀劍上。那柄劍的劍鞘上刻著復(fù)雜的符文，在昏暗的光線下泛著微弱的藍(lán)光。他的獵魔人斗篷被風(fēng)吹得獵獵作響，露出里面深灰色的皮甲，甲片上布滿(mǎn)了戰(zhàn)斗的痕跡。

"你確定要進(jìn)去？"老農(nóng)夫又問(wèn)了一遍，"我聽(tīng)說(shuō)，最近森林里的動(dòng)物都變得狂躁不安，連最老練的獵人都不敢靠近。而且，今晚是血月之夜......"

"血月之夜？"凱因皺起眉頭。他接過(guò)老農(nóng)夫遞來(lái)的水囊，仰頭喝了一口，清涼的水順著喉嚨滑下，卻無(wú)法澆滅心中的不安。

老農(nóng)夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音壓得更低了："是啊，每到血月之夜，森林里就會(huì)傳來(lái)奇怪的哭聲，像是女人在哭，又像是野獸在嚎叫。村里的老人們說(shuō)，那是被森林吞噬的靈魂在求救。"

凱因?qū)⑺疫f還給老農(nóng)夫，從馬鞍旁的褡褳里取出一張羊皮紙地圖。地圖上用紅色墨水畫(huà)著一個(gè)粗糙的圓圈，標(biāo)注著"失蹤地點(diǎn)"。他的手指在地圖上輕輕摩挲，目光變得堅(jiān)定。

"我必須進(jìn)去。"他說(shuō)，"這是獵魔人的職責(zé)。"

老農(nóng)夫嘆了口氣，從懷里掏出一小袋金幣，塞進(jìn)凱因手里："這是村里湊的一點(diǎn)心意，如果你能找到王二家的小子......就算找不到，也請(qǐng)你平安回來(lái)。"

凱因沒(méi)有拒絕，將金幣收進(jìn)懷里。他知道，對(duì)于這些樸實(shí)的村民來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)錢(qián)可能是他們半年的積蓄。"我會(huì)盡力的。"他翻身上馬，黑馬發(fā)出一聲嘶鳴，朝著永夜森林的方向奔去。

森林的邊緣生長(zhǎng)著高大的橡樹(shù)，樹(shù)枝交錯(cuò)在一起，像一只巨大的手掌，要將進(jìn)入森林的人牢牢抓住。凱因放慢了速度，警惕地觀察著周?chē)沫h(huán)境。空氣中彌漫著一股腐葉和松脂的味道，混合著一絲若有若無(wú)的腥氣。

突然，黑馬猛地停住腳步，前蹄高高揚(yáng)起。凱因迅速抽出銀劍，警惕地環(huán)顧四周。只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的灌木叢中，一雙綠色的眼睛正死死地盯著他。那眼睛在黑暗中閃著幽光，像兩團(tuán)鬼火。

"出來(lái)。"凱因沉聲喝道，銀劍上的符文開(kāi)始發(fā)亮，"否則我不客氣了。"

灌木叢一陣晃動(dòng)，一個(gè)身影緩緩走了出來(lái)。那是一個(gè)年輕的女子，身上穿著破舊的粗布衣服，頭發(fā)凌亂地披在肩上。她的皮膚蒼白得近乎透明，嘴唇卻紅得像血。

"你是誰(shuí)？"凱因問(wèn)道，手中的劍并沒(méi)有放下。

女子沒(méi)有回答，只是一步步向凱因走近。她的腳步很輕，幾乎沒(méi)有發(fā)出聲音。凱因注意到，她的腳踝處有一道明顯的傷痕，正在向外滲著黑色的血液。

"小心！"一個(gè)熟悉的聲音突然在凱因耳邊響起。他猛地回頭，卻什么也沒(méi)看見(jiàn)。等他再轉(zhuǎn)過(guò)頭時(shí)，那女子已經(jīng)走到了他的面前，伸出手想要觸摸他的臉。

凱因條件反射地?fù)]劍砍去，銀劍劃破空氣，發(fā)出清脆的響聲。然而，那女子的身體卻像煙霧一樣消散了，只留下一陣陰冷的笑聲在森林中回蕩。

"幻覺(jué)？"凱因皺起眉頭，他的額頭滲出了冷汗。作為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的獵魔人，他還是第一次遇到這樣的情況。

他下馬檢查黑馬的情況，發(fā)現(xiàn)黑馬的身上布滿(mǎn)了細(xì)密的汗珠，四肢不停地顫抖。看來(lái)，剛才的幻覺(jué)對(duì)黑馬的影響更大。

凱因從褡褳里取出一瓶圣水，倒在手掌心，然后涂抹在黑馬的額頭和鼻子上。黑馬漸漸平靜下來(lái)，只是偶爾還會(huì)不安地刨著蹄子。

"我們必須繼續(xù)前進(jìn)。"凱因翻身上馬，重新握緊銀劍，"不管剛才那是什么東西，它顯然不想讓我們進(jìn)去。"

黑馬再次朝著森林深處奔去。隨著深入，光線越來(lái)越暗，周?chē)臉?shù)木也越來(lái)越密集。凱因感覺(jué)到空氣中的魔法能量越來(lái)越強(qiáng)烈，他的獵魔人印記開(kāi)始發(fā)燙，提醒他附近有惡魔的存在。

突然，前面的道路被一棵倒下的大樹(shù)擋住了。凱因下馬，想要將大樹(shù)移開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)樹(shù)干上刻著奇怪的符文。那些符文扭曲變形，像是某種詛咒，散發(fā)出邪惡的氣息。

"這是......"凱因的瞳孔猛地收縮，"惡魔的標(biāo)記。"

他從懷里掏出一個(gè)小巧的銅制十字架，嘴里念誦著驅(qū)魔咒語(yǔ)。十字架發(fā)出金色的光芒，照在符文上，符文開(kāi)始冒煙，發(fā)出滋滋的聲音。

就在這時(shí)，凱因聽(tīng)到身后傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲音。他猛地回頭，只見(jiàn)無(wú)數(shù)只黑色的蟲(chóng)子正從四面八方涌來(lái)，它們的身體像螞蟻一樣小，但數(shù)量卻多得驚人，轉(zhuǎn)眼間就將凱因和黑馬圍在了中間。

"該死！"凱因咒罵一聲，迅速將十字架插回懷里，抽出銀劍。他知道，這些蟲(chóng)子是惡魔的爪牙，被稱(chēng)為"暗影蟲(chóng)"，專(zhuān)門(mén)用來(lái)追蹤和攻擊獵魔人。

暗影蟲(chóng)發(fā)出尖銳的鳴叫聲，像潮水一樣向凱因涌來(lái)。凱因揮動(dòng)銀劍，將靠近的蟲(chóng)子劈成碎片。但蟲(chóng)子的數(shù)量太多了，很快就有幾只爬上了他的身體，開(kāi)始啃咬他的皮膚。

凱因感到一陣刺痛，但他并沒(méi)有退縮。他從腰間的皮囊里取出一瓶火焰藥劑，擰開(kāi)瓶蓋，朝著蟲(chóng)群扔去。火焰藥劑在空中爆炸，燃起熊熊大火，將周?chē)陌涤跋x(chóng)燒得焦黑。

趁著蟲(chóng)群混亂，凱因翻身上馬，黑馬發(fā)出一聲嘶鳴，撞開(kāi)擋路的大樹(shù)，朝著森林深處狂奔而去。暗影蟲(chóng)在后面緊追不舍，但很快就被甩在了后面。

不知跑了多久，凱因終于停了下來(lái)。他下馬檢查自己的傷勢(shì)，發(fā)現(xiàn)手臂上有幾道明顯的咬痕，正在向外滲著黑色的血液。他從褡褳里取出一瓶解毒藥劑，倒在傷口上，然后用布條包扎好。

"看來(lái)這次的任務(wù)比我想象的要棘手得多。"凱因望著前方黑暗的森林，輕聲說(shuō)道，"但我不能退縮，無(wú)論如何，我都要找到失蹤的村民。"

他翻身上馬，繼續(xù)前進(jìn)。遠(yuǎn)處，血月已經(jīng)升上了天空，將整個(gè)森林染成了暗紅色。凱因知道，真正的危險(xiǎn)，才剛剛開(kāi)始。

（本章完）