副廚試做現場，他認出了她的光

全場死寂。

那一句脫口而出的“這味道……是你自己？”像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起千層浪。

食客們的竊竊私語、后廚伙計們的驚嘆、甚至連主廚臉上那抹欣賞的笑意，都在這一刻凝固了。

所有人的目光，如聚光燈般齊刷刷地打在蘇晚晚和角落里的傅時宴身上。

一個是剛剛用一碗湯征服全場，即將晉升的天才副廚。

一個是身價億萬，從未踏足這種平民餐廳，此刻卻失態的商界帝王。

主廚張了張嘴，想說什么來打破這詭異的氣氛，卻發現自己也完全愣住了。

他最清楚不過，這碗湯的基底是餐廳的秘方，但那畫龍點睛、讓鮮味層層遞進又溫柔包裹的靈魂，卻是一種聞所未聞的復合香氣。

那是獨屬于蘇晚晚的創造，可傅時宴，一個外行人，他是怎么嘗出來的？

又為什么問出這么一句……飽含深意的話？

蘇晚晚的睫毛輕輕顫動了一下，終于抬起了那雙沉靜如水的眼眸。

她沒有看周圍人探究的眼神，也沒有理會主廚的錯愕，只是徑直望向傅時宴，那個與她同床共枕三年，卻比陌生人還要遙遠的丈夫。

他的眼神，不再是平日里的冰冷與漠然，而是一種混雜著震驚、追憶、痛苦與不可置信的復雜風暴。

那雙深邃的眸子死死地盯著她，像要穿透她的皮囊，看到十年前那個在滂沱大雨里，笨拙地為他系好散落鞋帶的女孩。

“是我。”

沒有否認，沒有承認，只有兩個字，輕飄飄的，卻重如千鈞。

是我，那個你以為只會煲養胃湯，討好你母親的附屬品。

也是我，那個曾將滿腔愛意與美食夢想寫在信里，卻被你嗤之以鼻的……傻瓜。

傅時宴的心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，瞬間的窒息感讓他幾乎無法呼吸。

他握緊的拳頭，骨節因為用力而泛白，隨即又無力地松開。

那句話……那句關于味道的暗語，是他年少輕狂時，在唯一一封回信里寫下的。

當時的他，只覺得那女孩做的飯菜味道很特別，便隨手寫道：“若有一天，你的菜能擁有你自己的味道，而非模仿他人，那才算真正屬于你。”

他早已忘記，她卻還記得。

并且，用這樣一種決絕而驚艷的方式，給了他一個遲到了十年的答案。

“好！好啊！”主廚率先打破了沉默，他激動地大力鼓掌，看向蘇晚晚的眼神充滿了欣賞與慶幸，“蘇晚晚，從今天起，你就是我們‘悅味’的副廚！三天，我給你三天時間，設計一道屬于你自己的融合菜，讓所有人都看看，什么才叫真正的天賦！”

雷鳴般的掌聲再次響起，這一次，比之前任何一次都要熱烈。

人們看向蘇晚晚的目光，已經從單純的贊嘆，變成了敬畏。

這個女人，不簡單。

與此同時，傅家老宅。

林秀蘭正敷著面膜，優哉游哉地聽著牌友在電話里吹捧，說她如何有福氣，兒子能干，兒媳婦更是乖巧聽話，召之即來揮之即去。

“那是，我們家晚晚啊，就是性子軟了點，不過勝在聽話。”林秀蘭嘴角抑制不住地上揚，正準備再炫耀幾句，電話那頭忽然傳來一聲驚呼。

“哎喲，秀蘭姐，你看本地美食新聞了沒？你家兒媳婦上電視了！‘悅味’餐廳的天才副廚？這是怎么回事啊？她不是沒工作嗎？”

林秀......蘭臉上的笑容瞬間僵住，她一把扯下面膜，搶過遙控器打開電視，本地生活頻道正在重播午間新聞。

畫面里，蘇晚晚穿著潔白的廚師服，清冷自信，在眾人的掌聲中微微頷首。

主持人用激動人心的語調介紹著這位“被埋沒的明珠”，以及她那碗征服了所有食客的“驚世之作”。

“副廚？”林秀蘭的眼睛倏地瞪圓，一股邪火從腳底板直沖天靈蓋，“她不是去簽離婚協議的嗎？！怎么還升職了？一個廚子，她還真把自己當個人物了！”

怒火中燒的林秀蘭再也坐不住，她抓起車鑰匙，連衣服都來不及換，直接飆車沖到了“悅味”餐廳。

正是下午的休息時間，餐廳里客人不多。

林秀蘭踩著高跟鞋，像一只開屏的憤怒孔雀，徑直沖到前臺，對著店長就是一通劈頭蓋臉的質問：“你們店長呢？給我出來！你們是怎么做事的？一個準備離婚的女人，你們還敢給她升職？一個小小的副廚，也配跟我兒子傅時宴談條件？”

她聲音尖利，引得周圍食客紛紛側目。

店長一臉為難，正想解釋，一個慢悠悠的聲音從后廚門口傳來。

“林姐，您火氣這么大做什么？”

眾人回頭，只見一個穿著保潔服、拎著拖把的阿姨緩緩走了出來，正是李姨。

她將拖把往地上一頓，水漬濺開，不偏不倚，正好落在林秀蘭那雙昂貴的皮鞋邊上。

林秀蘭厭惡地后退一步，皺眉道：“你誰啊？這里有你說話的份嗎？”

李姨渾濁的眼睛里閃過一絲不易察覺的精光，她不緊不慢地開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個大廳：“我是誰不重要。重要的是，林姐，您兒子上個月，有二十天都來我們這兒吃飯。就坐在那，靠窗第三桌。”

她用拖把桿指了指那個空著的位置。

“每次來，都點一碗湯。什么菜都不要，就要一碗蘇丫頭親手做的湯。喝完就走，一坐就是一下午。”

林秀蘭的臉色“唰”地一下變得慘白，血色盡褪。

她嘴唇哆嗦著，難以置信地反駁：“不可能！你胡說！時宴他……他明明說他每天都在公司加班！”

“加班？”李姨發出一聲意味深長的冷笑，那笑聲里帶著一絲憐憫，更帶著一絲嘲諷，“林姐，您大概還不知道吧？我們后廚都說，蘇丫頭現在不是副廚，是咱們‘悅味’的靈魂。您那個寶貝兒子，怕是比誰都清楚，他到底離不開的是什么。”

林秀蘭如遭雷擊，踉蹌著后退了兩步，撞在桌角上，狼狽不堪。

周圍人看她的眼神，已經從看熱鬧，變成了看笑話。

當晚，蘇晚晚走出餐廳時，已經接近午夜。

疲憊，卻前所未有的充實。

一道頎長的身影靜靜地立在老舊居民樓下的路燈光影里，仿佛已經等了很久。

是傅時宴。

他看起來比白天更加憔??悴，眼底布滿了紅血絲，手里攥著一個小巧的紙袋。

看到蘇晚晚，他快步上前，將紙袋遞了過去。

“給你的。”他的聲音有些沙啞。

蘇晚晚沒有接，只是靜靜地看著他。

傅時宴有些無措地打開紙袋，里面是一盒進口的高級護手霜，和一張折疊起來的紙。

他將紙條展開，遞到她面前。

“不是胃藥了。”他艱難地開口，“是你該拿的工資。”

那是一張他手寫的薪資明細。

上面是他偷偷查到的本市頂級日料店主廚的薪資標準，甚至還額外加了一筆數額不菲的“新品研發補貼”。

總金額，是她過去三年從他那里拿到的生活費的總和還要多。

蘇-晚晚的目光從那張紙上移開，落在他疲憊的臉上，忽然問了一個毫不相干的問題：“你最近，是不是每天都在餐廳外面站著？”

傅時宴的身子一僵，隨即頹然點頭，像是承認了一個秘密：“是。”

“為什么？”

他的喉結滾動了一下，避開了她的視線，聲音低得像耳語：“……看你切菜。你的手很快，很有節奏，像在……跳舞。”

蘇晚晚的心，像是被什么東西輕輕地撞了一下。

她終于笑了，唇角勾起一抹極淡、卻真實的弧度。

這是三年來，她第一次沒有躲開他的目光，坦然而又堅定地迎了上去。

“那你現在應該知道了。”她說，“我今天去‘悅味’，不是為了跟你談那份可笑的離婚協議，也不是為了你傅家的錢。”

她頓了頓，一字一句，清晰無比。

“我是為了，重新站上我自己的灶臺。”

說完，她轉身，徑直走進了黑漆漆的樓道，沒有再回頭看他一眼。

接下來的兩天，蘇晚晚幾乎是以廚房為家。

新來的實習生小楊捧著一盒新采買的頂級辣椒粉，有些苦惱地請她幫忙：“晚晚姐，供應商說這是特級貨，可我總覺得味道有點不對，你能幫我看看嗎？”

蘇晚晚接過盒子，沒有嘗，甚至沒有多看，只是將盒子湊到鼻尖，閉上眼，輕輕嗅了一下。

不過三秒，她睜開眼，斷言道：“這批辣椒，采摘后晾曬的時間太久了，超過了四十八小時。你看它顏色雖然紅亮，但香氣已經流失了至少三成，只剩下干巴巴的辣味，沒有靈魂。”

她隨手從調料架上取過一撮，倒在干燥的鐵鍋里，開了最小的火，用手腕的力量輕輕顛鍋，讓辣椒粉在低溫下均勻受熱。

一股辛香混合著微焦的香氣，立刻被激發了出來，比之前濃郁了數倍。

“試試‘低溫慢焙法’，可以把流失的香氣找回一些。”她云淡風輕地指點。

小楊驚得目瞪口呆，湊上去聞了聞，又用手指蘸了一點點嘗，眼睛瞬間亮了：“天哪！姐！你這鼻子也太神了，比我的電子溫度計還準！你是怎么知道的？”

蘇晚晚只是笑了笑，沒有解釋。

心里卻有一個聲音篤定地告訴自己：這不是什么奇跡，這是被壓抑了整整十年的本能。

是刻在她骨子里的，對食材最原始的感知力。

她翻開自己那個破舊的筆記本，上面密密麻麻記錄著無數個日夜里，在傅家廚房的邊角料上試驗出的配方。

那些曾經為了討好林秀蘭口味而做的妥協，那些為了傅時宴胃病而做的改良，此刻都化作了她創作的基石。

這一次，她不再是為了任何人。

深夜，后廚只剩下她一個人。

她要做的融合菜，核心在于醬汁。

她大膽地將日式料理的精髓——昆布高湯，與一種她自己秘制的發酵辣白菜相結合。

昆布的極致鮮甜，是海洋的溫柔饋贈。

而她那罐辣白菜，用的是外婆傳下來的老手藝，加入了七種不同的辣椒和兩種水果進行二次發酵，辣味層層遞進，酸爽中帶著回甘。

當滾燙的高湯沖入冰涼的辣白菜汁中，一股奇妙的化學反應發生了。

鮮、辣、酸、甜、咸，五種味道在小小的醬汁碗里達到了前所未有的平衡，相互激發，又相互纏繞，形成了一種極致而霸道的全新口感。

蘇晚晚用尾指輕輕蘸了一點，送入口中。

下一秒，她的瞳孔猛然收縮。

這不是她記憶中任何一種熟悉的味道，不是日式的清雅，不是韓式的濃烈，更不是中式的醇厚。

這是一種全新的，只屬于“現在”的她自己的味道。

就在這時，廚房的門外傳來一陣輕微的腳步聲。

蘇晚晚心中一緊，幾乎是下意識地迅速將面前的鍋具和那罐秘制辣白菜收了起來。

多年的壓抑讓她習慣了隱藏自己的鋒芒。

門被推開，進來的卻是李姨。

她手里端著一杯熱氣騰騰的豆漿，輕輕放在灶臺上，看著蘇晚晚有些緊張的樣子，渾濁的眼睛里透著了然和心疼。

“丫頭，別怕被人看見你有多厲害。”李姨的聲音溫和而有力，“藏起來的寶貝，別人只會當它是石頭。你得把它擺出來，亮給所有人看。”

她深深地看了一眼蘇晚晚剛剛藏起東西的角落，意有所指地說道：“真正懂行的人，不用嘗，一眼就能認出，哪個才是灶臺邊真正的靈魂。”

蘇晚晚怔住了，看著李姨轉身離去的背影，又低頭看了看自己的手。

指尖上，還殘留著一點剛剛調好的醬汁，在廚房明亮的燈光下，竟仿佛微微發著光。

那不是魔法，那是被喚醒的天賦，是屬于她蘇晚晚，獨一無二的溫度。

但她沒有注意到，在她低頭沉浸在創作的喜悅中時，后廚虛掩的門外，一雙怨毒的眼睛，死死地盯住了她剛剛藏起那罐秘制辣白菜的柜子。