踏入鎮北王府的那一刻，楚凡便感覺到了幾道隱晦的目光。庭院的回廊下，幾個身著綾羅、面色倨傲的男女正竊竊私語，看到楚凡母子時，眼中閃過一絲驚訝與不屑——正是王府的旁支，以二爺楚明為首的一脈。

“喲，這不是婉柔妹妹嗎？我還以為你帶著這野種跑了呢，怎么又回來了？”一個尖酸的女聲響起，說話的是楚明的妻子柳氏，她雙手叉腰，語氣刻薄。

楚婉柔臉色一白，下意識地抓緊了楚凡的衣袖。從前，這些旁支便常以“克死丈夫”為由欺辱她，如今見她歸來，自然不會放過。

楚凡眼神一冷，上前一步，將母親護在身后：“嘴巴放干凈點。我娘的名字，也是你能叫的？”

柳氏被他眼中的寒意懾住，竟一時語塞。楚明見狀，上前一步，擺出長輩的架子：“楚凡，你一個晚輩，怎么跟你嬸嬸說話呢？還有，你私自離府半年，可知罪？”

“知罪？”楚凡嗤笑一聲，“我離府是為避禍，倒是你們，趁我娘不在，霸占了西跨院的藥材庫，還將王管家杖責二十大板，這筆賬，我還沒跟你們算呢。”

楚明臉色微變：“你胡說什么！藥材庫是父親……”

“外祖父臥病在床，何時下令讓你們動藥材庫了？”楚凡打斷他，聲音陡然提高，“還是說，你們早就盼著外祖父出事，好瓜分王府家產？”

這話如同驚雷，讓周圍的仆役都變了臉色。楚明又驚又怒：“你……你血口噴人！”

“是不是血口噴人，去問問王管家便知?！背部聪蛲豕芗?，“王伯，西跨院的藥材庫，是不是被他們占了？”

王管家雖懼怕楚明，但見楚凡撐腰，硬著頭皮道：“是……是二爺讓人搬空的，說是‘代為保管’?！?

“代為保管？”楚凡冷笑，“我看是想據為己有吧?！彼聪虺鳎跋弈銈兘袢罩畠龋瑢⑺幉膸斓臇|西原封不動地還回來，否則，休怪我不客氣。”

“你敢！”楚明怒喝，“我是你二叔，你敢動我？”

“二叔？”楚凡眼神一厲，四段靈力毫無保留地釋放出來，壓得楚明連連后退，“一個趁人之危、欺凌寡嫂的東西，也配當我二叔？”

楚明不過三段境，哪里承受得住四段靈力的威壓，臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話來。柳氏和其他旁支更是嚇得躲到一旁，再不敢多言。

“王伯，帶我娘回東院歇息?！背彩栈仂`力，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“至于藥材庫的事，我親自去處理?！?

“是，少爺?！蓖豕芗胰缑纱笊猓B忙引著楚婉柔離開。

楚凡看著楚明等人狼狽的模樣，冷冷道：“還不快去搬東西？”

楚明不敢違抗，帶著柳氏灰溜溜地去了西跨院。周圍的仆役看著楚凡的眼神，從之前的輕視變成了敬畏——他們從未見過這位看似孱弱的少爺，竟有如此威勢。

處理完王府的瑣事，楚凡來到王啟年所說的貨車停放處。二十車寒鐵整齊地堆在王府后院，漆黑的礦石在陽光下泛著冷光，確實是煉制兵器的上佳材料。

“少爺，這些寒鐵若能煉成兵器，足夠裝備王府的護衛隊了?！蓖豕芗腋袊@道，“只是……府里的鐵匠早就被二爺辭退了，沒人會煉啊。”

楚凡撫摸著一塊寒鐵，眼中閃過一絲笑意。前世他不僅是丹師，對煉器也頗有研究，尤其是在兵器淬火時加入丹藥輔助，能讓兵器更具靈性。

“我來試試。”楚凡道。

王管家一愣：“少爺還會煉器？”

“略懂一些?！背颤c頭，“去準備一個熔爐，再找些焦炭來。”

半個時辰后，后院燃起熊熊烈火。楚凡脫下外袍，赤著上身，手持鐵錘，站在熔爐前。他將一塊寒鐵投入爐中，以靈力催動火焰，溫度瞬間飆升，遠超尋常熔爐的極限。

寒鐵在高溫下漸漸融化，楚凡眼疾手快，將其取出，放在鐵砧上，掄起鐵錘猛砸?！拌K！鐺！鐺！”錘聲鏗鏘有力，每一擊都蘊含著精準的靈力，將寒鐵中的雜質一點點逼出。

王管家和幾個仆役看得目瞪口呆——楚凡的手法看似粗暴，卻仿佛蘊含著某種韻律，寒鐵在他錘下漸漸變得光滑，隱隱有流光閃爍。

更讓人驚訝的是，楚凡竟從懷中取出一枚聚氣丹，捏碎后撒在灼熱的寒鐵上。丹藥遇熱即化，化作一縷青色的煙氣，滲入鐵中，寒鐵的顏色竟從漆黑變成了暗青，散發出淡淡的靈力波動。

“這……這是‘丹藥淬鋒’？”王管家失聲驚呼，這可是早已失傳的煉器手法！

楚凡沒有理會，繼續捶打、淬火。一個時辰后，一柄長劍漸漸成型，劍身暗青，鋒利無匹，劍脊上刻著一道細微的紋路，正是靈力流轉的通道——這柄劍，竟達到了“靈兵”的級別！

“成了。”楚凡拿起長劍，隨手一揮，旁邊的一塊青石應聲而裂，切口光滑如鏡。

王管家和仆役們爆發出震天的歡呼：“少爺威武！”

楚凡將長劍遞給王管家：“照著這個法子，讓仆役們輪流敲打寒鐵，我會煉制足夠的‘淬鋒丹’，爭取半月內煉出百柄靈兵?！?

“是！”王管家激動得滿臉通紅，捧著長劍的手都在顫抖。有了這些靈兵，王府的護衛隊實力必將大增，再也不怕旁支和外部的威脅了。

就在這時，一個護衛匆匆跑來，神色慌張：“少爺，不好了！瀚海國派使者來了，說是要見老王爺，還帶了五百精兵，就在城外扎營了！”

瀚海國使者？楚凡眉頭一皺。他剛回來，瀚海國便派人來了，顯然是來者不善。

“使者叫什么名字？”楚凡問道。

“聽說叫……林浩?！弊o衛回答。

林浩？楚凡眼中閃過一絲冷芒。竟是那個在煙雨樓被他擊敗的林氏少主！

看來，林燁是想用這種方式，給剛回到薊城的自己一個下馬威。

“知道了。”楚凡將鐵錘放下，“備車，我去見見這位使者。”

王管家急道：“少爺，那林浩是七段武者，還帶了精兵，去了怕是有危險！”

“危險？”楚凡嘴角勾起一抹冷笑，“正好，我也想看看，這瀚海國的使者，有幾分斤兩?！?

他轉身回房，換上一身青色長袍，將剛煉好的長劍系在腰間。銅鏡中，少年的面容雖仍帶稚氣，眼神卻已如出鞘的利劍，銳利而堅定。

瀚海國，林燁，林浩……

你們的挑釁，我接下了。

楚凡推開房門，大步向王府外走去。陽光灑在他身上，將影子拉得很長，仿佛預示著，一場席卷燕地的風暴，即將因他的歸來而爆發。