斗魂場的喧囂仍像潮水般，離愁卻已將那片沸騰拋在身后。

他刻意繞開主干道，專挑僻靜的巷弄穿行，黑袍下擺掃過墻角的青苔，帶起幾縷微不可查的風。

作為武魂殿在冊的心弟子，他本不必如此低調，但焱畢竟是黃金一代，這場對決的余波絕不會小。

體內筋脈還在隱隱作痛，與焱那一戰看似勝得利落，實則已觸及他當前的極限。

八蛛矛的冰火雙毒消耗了近半毒囊儲備，暗金掌骨的最后一擊更是讓右臂經脈泛起針扎似的麻意。

菊斗羅向來不按常理出牌，既沒在賽后現身，也沒傳任何消息，這種沉默本身就透著幾分琢磨不透。

穿過兩道刻著武魂殿徽章的拱門，弟子宿舍區的青石板路漸漸清晰。

這里是弟子住處，多是獨立小院，檐角掛著的青銅鈴在晚風里輕輕搖晃，與遠處斗魂場的余音形成奇妙的割裂。

離愁剛拐過街角，就見兩個熟悉的身影正蹲在他院門口的老槐樹下，魏利國手里還拋著顆石子，路非則在低頭擦拭著一柄短刃。

“離愁！”路非最先跳起來，他那身壯碩的肌肉把武魂殿制式勁裝撐得鼓鼓囊囊，臉上帶著按捺不住的興奮，“你可算回來了！剛才去斗魂場看的人都說瘋了，說你把焱那小子揍得爬不起來？”

魏利國也跟著站起身，他比路非要沉穩些，眉眼細長，收起短刃道：“我們在這兒等你快半個時辰了。武魂殿的執事剛才還來問過，說想請你去議事堂一趟。”

離愁走到院門前，抬手推開雕花木門，淡淡道：“進去說。議事堂那邊我知道，晚點再去。”

院子不大，墻角種著幾株送來的“凝露草”，葉片上滾動的露珠在暮色里泛著微光。

離愁徑直走到堂屋的木桌旁坐下，魏利國忙不迭地給三人倒了碗涼茶，路非則順手關上了院門，門閂落下時發出輕微的“咔嗒”聲。

“別聽外面瞎傳，”離愁端起茶碗抿了一口，茶湯清冽，壓下了喉嚨里的燥意，“焱的實力確實頂尖，若不是他急于求成，勝負難料。”

魏利國咂咂嘴：“管他呢，贏了就是贏了！不過話說回來，焱那家伙心眼小，你這次讓他在那么多人面前下不來臺，怕是不會善罷甘休。”

離愁指尖在碗沿輕輕敲擊，發出規律的輕響：“這正是我要跟你們說的。我明天要離開武魂城一趟。”

“離開？”魏利國一愣，“去哪？執行任務？”

“嗯，”離愁沒有細說具體任務，只道，“要去死亡峽谷那邊一趟，可能要走些日子。”

“死亡峽谷？”路非眉頭微皺，“那地方不是明令禁止弟子進入的險地嗎？據說里面瘴氣能蝕魂，還有千年以上的劇毒魂獸盤踞。”

“是師父的安排，”離愁抬眼看向兩人，語氣嚴肅了幾分，“我走之后，你們兩個收拾一下東西，去找羅斯和沈樾。”

魏利國摸了摸后腦勺：“找他們干嘛？那倆家伙忙得很。”

“羅斯、沈樾家在城外居住，偏僻隱蔽。”離愁緩緩道，“你們去跟他們匯合，最近就別回弟子宿舍區了。”

路非立刻明白了：“你是怕……焱趁你不在來找我們麻煩？”

“不止。”離愁點頭，目光掃過兩人，“你們倆上次服用仙草突破時，魂力波動雖然沒有人注意了，但之后難保沒有有心人察覺。這次我擊敗焱，肯定會有人翻查我的底細，順藤摸瓜查到你們頭上。仙草的事若是暴露，就算有武魂殿的規矩在，也難免被人覬覦算計。”

魏利國臉色一凜。這事若是傳出去，別說提升實力，怕是連小命都難保——武魂殿對稀有資源的管控向來嚴苛，私藏仙草，不知道會引來多少人覬覦。

“那……我們住在外面，會不會引人懷疑？”路非顧慮道，“武魂殿的弟子考勤很嚴。”

“我已經跟負責考勤的執事打過招呼，說你們隨我外出執行任務。”離愁從懷里掏出兩塊令牌，推到兩人面前，“這是師父給的臨時調令，能在三個月內自由出入城防，遇到盤查直接出示就行。”

令牌是黑檀木做的，正面刻著武魂殿的徽章，背面刻著一個“菊”字——那是菊斗羅的私令，在武魂城內幾乎通行無阻。

魏利國拿起令牌掂量了一下，又放下，看著離愁道：“離愁，你一個人去死亡峽谷，要不要緊？要不我們跟你一起去？多個人多個照應。”

“不用。”離愁搖頭，語氣不容置疑，“死亡峽谷里的瘴氣對你們的武魂克制極大，去了反而麻煩。你們待在羅斯的住處里，按時修煉，等我回來就行。”

路非看著離愁，認真道：“你自己也要小心。死亡峽谷……畢竟不是鬧著玩的。”

“放心，”離愁嘴角難得勾起一絲淺淡的笑意，“我是師父的弟子，手里有他給的護身之物，尋常魂獸和瘴氣傷不了我。再說，這次去死亡峽谷，對我而言，既是挑戰，也是機緣。”

魏利國還想再說什么，卻被路非拉了一把。路非朝他搖了搖頭，示意他別再多問——他們都知道，離愁一旦做了決定，就不會更改，更何況這事還牽扯到菊斗羅。

“行，我們聽你的。”路非收起令牌，“我們今晚就動身去找羅斯，就說……是你讓我們去幫他整理修煉資料。”

“嗯。”離愁點頭，“記住，少與人接觸，別惹事，也別輕易相信任何人。防人之心不可無。”

“知道了。”兩人異口同聲道。

夜色漸深，院外的鈴還在輕輕搖晃。魏利國和路非收拾了簡單的行李，沒再多說什么，只是拍了拍離愁的肩膀，便轉身消失在巷口的陰影里。

堂屋里只剩下離愁一人。

他端起早已涼透的茶碗，一飲而盡，然后起身走到窗邊，看向遠處武魂殿最高處的那座金色宮殿。

那里是教皇殿的方向，此刻正燈火通明。他知道，自己擊敗焱的消息，此刻應該已經擺在了教皇比比東的案頭。

離愁輕輕嘆了口氣，不再多想。他從儲物魂導器里取出一張獸皮地圖，攤在桌上，借著月光看清上面的標記——死亡峽谷的位置被用朱砂圈了出來，旁邊還標注著一行小字：“噬心瘴，避紅草，魂獸以毒屬性為主，核心區有未知能量波動。”

這是月關給他的地圖，字跡飄逸，帶著幾分漫不經心，卻處處透著關鍵信息。

他將地圖收好，又檢查了一遍行囊：解毒丹，還有師父特意煉制的“避瘴香”，最后，他摸了摸背后的八蛛矛處，那里傳來輕微的搏動，像是在呼應著離愁。

“明天就該出發了。”

夜色如墨，將他的身影徹底吞沒，只留下那座小院，在月光下靜靜矗立，仿佛從未有人來過。

遠處的死亡峽谷，正像一頭蟄伏的巨獸，等待著獵物的靠近。