黑蛇的嘶鳴像無數根細針，扎在人的耳膜上。林楓（林小邪）跟著眾人在沙丘間狂奔，腳下的黑沙被踩得“咯吱”作響，滾燙的沙礫透過鞋底烙著腳心，疼得人直皺眉。

王胖子跑在最前面，軍綠色坎肩早就被汗水浸透，貼在圓滾滾的后背上，像塊濕透的抹布。他一邊跑一邊回頭看，嘴里還不忘嚷嚷：“老胡！這玩意兒咋甩不掉啊！再這么跑下去，胖爺我這身肉都得跑成排骨了！”

“少廢話！”胡八一緊隨其后，手里的工兵鏟時不時往后揮一下，逼退幾條追得近的黑蛇，“往前面那道沙窩子跑！那里地勢低，或許能擋一擋！”

林楓順著胡八一所指的方向看去，只見遠處果然有一道長長的沙窩，像是被巨斧劈開的裂縫，深約丈余，兩側的沙丘陡峭，看起來確實是個暫時避難的好地方。

雪莉楊和老安牽著駱駝，落在后面。雪莉楊的體力顯然不如幾個男人，額頭上布滿了細密的汗珠，臉色也有些蒼白，但手里的短刀始終緊緊握著，眼神警惕地盯著身后的黑蛇。老安年紀大了，跑起來有些吃力，呼吸粗得像破舊的風箱，但還是死死拽著駱駝的韁繩，生怕把牲口丟了——在這沙漠里，駱駝比黃金還金貴。

“楊小姐，快跟上！”林楓放慢腳步，落后半步，幫著擋了一下一條斜刺里竄出來的黑蛇。他沒敢用發丘指，只是抬腳狠狠跺在蛇身上，黑蛇被踩得骨節碎裂，扭曲著死去。

雪莉楊看了他一眼，眼里閃過一絲感激，咬著牙加快了速度。

終于，一行人連滾帶爬地沖進了那道沙窩。胡八一和王胖子立刻轉身，用工兵鏟在沙窩邊緣堆起一道簡易的沙墻，試圖阻擋黑蛇。

“快！把駱駝趕到里面去！”胡八一大喊，額頭上的青筋突突直跳。

老安趕緊牽著駱駝往沙窩深處走，駱駝似乎也知道危險，乖順地跟著，只是偶爾發出幾聲不安的嘶鳴。

黑蛇很快就追到了沙窩邊緣。它們像黑色的潮水，涌到沙墻前，卻因為沙墻的阻擋和沙窩的陡峭，一時之間難以沖下來，只能在上面盤踞著，吐著分叉的紅舌，嘶鳴不止，那景象看得人頭皮發麻。

“暫時安全了。”胡八一靠在沙墻上，大口喘著氣，汗水順著臉頰往下淌，在下巴上匯成水珠，滴落在滾燙的沙地上，瞬間就蒸發了。

王胖子一屁股坐在地上，解開脖子上的圍巾，使勁扇著風：“我的娘哎，這波操作下來，胖爺我至少瘦了三斤！”

雪莉楊也松了口氣，走到沙窩深處，找了個相對平整的地方坐下，拿出水壺喝了一小口，又遞給林楓：“喝點水吧。”

林楓接過水壺，道了聲謝，也喝了一小口。水很涼，順著喉嚨滑下去，像是澆滅了一團火，讓他舒服地嘆了口氣。

老安檢查了一下駱駝，發現沒什么大礙，也走了過來：“這些黑蛇邪性得很，看樣子是不打算走了。”

眾人看向沙窩邊緣，那些黑蛇果然還盤踞在上面，密密麻麻的，像一圈黑色的花紋，把沙窩圍得嚴嚴實實。

“這咋辦？”王胖子有些著急，“總不能一直困在這兒吧？等咱們水喝完了，不就成了它們的點心了？”

胡八一皺著眉，看著上面的黑蛇：“它們好像不太敢下來，這沙窩底下說不定有什么東西是它們怕的。”

林楓也在觀察四周。這沙窩很深，底部相對平坦，沙質比上面的黑沙更硬，還夾雜著一些碎石。他伸出左手，悄悄用發丘指按在地上，指尖傳來一陣微弱的冰涼感，和上面黑沙的燥熱截然不同。

“這下面好像有東西，”林楓站起身，走到沙窩中間，用腳尖點了點地面，“下面是空的，而且很涼。”

“空的？”胡八一和雪莉楊都走了過來。胡八用工兵鏟敲了敲地面，果然聽到了空洞的回響。

“難道又是個地窖？”王胖子眼睛一亮，“還是說，下面藏著寶貝？”

“別總想著寶貝，”胡八一白了他一眼，“先弄清楚這下面是什么再說。如果真有空洞，說不定能找到別的出路。”

老安也蹲下身，摸了摸地面的沙子：“這沙窩看著像是天然形成的，但底下是空的，倒像是人為挖出來的。”

雪莉楊拿出手電筒，照了照沙窩的墻壁：“你們看，這墻壁上有鑿痕，確實是人工挖的。”

眾人湊近一看，果然，沙窩兩側的墻壁上，隱約能看到一些工具鑿過的痕跡，雖然已經被風沙侵蝕得很模糊，但還是能辨認出來。

“看來以前有人在這里挖過東西，”胡八一道，“胖子，跟我來，挖開看看。”

兩人拿起工兵鏟，在林楓剛才指的地方挖了起來。黑沙被一鏟一鏟地挖開，下面的沙子越來越硬，還夾雜著更多的碎石。

挖了約莫半個時辰，工兵鏟突然“當”的一聲，碰到了堅硬的東西。

“挖到了！”王胖子興奮地喊了一聲，加快了動作。

很快，一塊方形的青石板露了出來，石板上布滿了灰塵和沙礫，但還是能看出上面刻著一些簡單的花紋，像是某種圖騰。

“這是……”雪莉楊看著那些花紋，眉頭微蹙，“有點像精絕國的圖騰。”

“精絕國的？”胡八一有些意外，“這么說，這下面的東西，和精絕古城有關？”

林楓的發丘指在接觸到青石板的瞬間，傳來一陣強烈的共鳴，比在之前的地窖石室里感覺到的更清晰。他能感覺到，石板下面的空間很大，而且……有一股很純凈的氣息，和黑蛇身上的邪氣完全相反。

“打開看看就知道了。”林楓說道，語氣里帶著一絲不易察覺的期待。

胡八一和王胖子合力，試圖掀開青石板，但石板異常沉重，兩人使出了吃奶的力氣，也只掀開了一條縫隙。

“不行，太沉了，”胡八一抹了把汗，“老安，雪莉楊，搭把手！”

老安和雪莉楊也走了過來，四人一起用力。

“一、二、三！”

隨著一聲低喝，青石板終于被掀開，露出一個黑漆漆的洞口，一股陰冷的氣流從里面涌出來，帶著股淡淡的泥土清香，和沙漠的干燥、黑蛇的腥臭味截然不同。

“好涼快！”王胖子忍不住吸了口氣，“這下面肯定是個好地方！”

胡八一拿出手電筒，朝著洞里照了照。光柱穿過黑暗，照亮了一段陡峭的石階，石階蜿蜒向下，不知道通向哪里。

“下面好像很深，”胡八一說，“而且不知道有沒有危險。”

“總比上面被黑蛇圍著強，”王胖子拎起工兵鏟，“胖爺我寧愿下去碰運氣，也不想變成蛇糞！”

雪莉楊看向林楓：“林先生，你覺得呢？”

林楓能感覺到，下面的氣息很純凈，沒有邪氣，應該沒有危險。而且，那股共鳴感越來越強烈，似乎有什么東西在召喚他。

“我覺得可以下去看看，”林楓說道，“這下面的氣息很干凈，不像是有邪物的樣子。而且，說不定真能找到別的出路。”

胡八一沉吟片刻，點了點頭：“行，那就下去看看。大家小心點，胖子，你跟在我后面，雪莉楊和小林子、老安斷后。”

“得嘞！”

眾人拿好武器和背包，依次走進了洞口。老安最后一個進來，還不忘把青石板重新蓋好，只留下一條縫隙透氣。

石階很陡，也很滑，上面布滿了灰塵，看樣子很久沒有人走過了。手電筒的光柱在黑暗中晃動，照亮了兩側潮濕的墻壁，墻壁上偶爾能看到一些模糊的壁畫，畫著一些穿著奇裝異服的人，像是在進行某種祭祀。

“這些壁畫……”雪莉楊看著壁畫，若有所思，“和我外公筆記里描述的精絕國祭祀儀式很像。”

“這么說，這里真的和精絕古城有關？”王胖子好奇地問。

“很有可能，”胡八一說，“說不定是精絕國時期留下的某種通道。”

林楓走在最后，一邊留意著身后的動靜，一邊觀察著墻壁上的壁畫。發丘指傳來的共鳴感越來越強烈，他能感覺到，目的地就在前面不遠處。

走了約莫一炷香的時間，石階終于到了盡頭，眼前豁然開朗。

手電筒的光柱掃過，照亮了一個巨大的地下空間。這是一個圓形的石室，穹頂很高，上面鑲嵌著一些不知名的礦石，在黑暗中散發著微弱的光芒，像是星星一樣。石室的正中間，矗立著一座石臺，石臺上似乎放著什么東西。

“我的乖乖……”王胖子驚嘆道，“這地方也太壯觀了吧！”

胡八一和雪莉楊也被眼前的景象驚呆了，一時間說不出話來。

林楓的目光落在石臺上，發丘指的共鳴感就是從那里傳來的。他能感覺到，石臺上的東西，對他來說很重要。

“我們過去看看。”林楓說道，率先朝著石臺走去。

眾人跟在他后面，一步步靠近石臺。石臺上覆蓋著一層厚厚的灰塵，看不清上面的東西到底是什么。

胡八一用工兵鏟輕輕掃去灰塵，一件東西漸漸露出了真面目。

那是一個巴掌大小的青銅印，印紐是一只栩栩如生的朱雀，印面上刻著八個古篆字，筆畫蒼勁有力，仿佛帶著某種神秘的力量。

林楓看到那青銅印的瞬間，瞳孔猛地一縮，手背上的麒麟紋身突然發燙，一股暖流涌遍全身。

他認得這枚印。

《發丘秘術》殘卷里有過記載——發丘天印，發丘中郎將的信物，能鎮邪驅鬼，號令陰兵。

沒想到，竟然會在這里遇到它。

石室里一片寂靜，只有眾人的呼吸聲和礦石發出的微弱光芒。

誰也沒有想到，在這黑沙漠地下深處，竟然會藏著這樣一件東西。

而林楓更沒想到，他的家族信物，會以這樣的方式出現在他面前。

這到底是巧合，還是……某種注定？

他看著石臺上的發丘天印，眼神復雜。