“《鯨歌》？”

“聽起來有點抽象，想不出會是什么類型的科幻小說啊?！?

約翰·坎貝爾不由嘟噥了聲，可隨即回過神來——恩尼的創作風格可不就是這樣嘛。

“這部《鯨歌》倒也沒有什么特定類型，寫小說嘛，就是想到什么有意思的就寫什么?！?

“上一篇《朝聞道》之后，我想寫一篇關于‘反戰’的故事，也比較貼合現在美國民間的風向。”

“當然了，雖然是反戰，但不會是那種尋常的故事，我想更深入的探討下戰爭?！?

“這個故事，起源于大西洋海戰期間，美國科學家霍普金斯發明的一項「鯨魚控制」技術……”

這個故事恩尼已經在心中想了一段時間，將原本故事中的各類元素，都改成了貼合時代的元素，核心思想也是貼合時代的“反戰”。

所以，對約翰·坎貝爾講述大致劇情的時候，娓娓道來，幾乎沒什么卡頓。在對核心意象、隱喻方面，也都做了大致講解。

聽完后。

約翰·坎貝爾有些意猶未盡，單單聽故事大綱，就能知道是個好故事！

只是故事所表達的核心思想嘛……

約翰·坎貝爾露出若有所思的樣子，嘬了幾口煙，說道：“這個故事很不錯，短小精悍，故事結尾也充滿了諷刺性。只不過，這個劇情走向……我個人是喜歡，但不代表美國大眾會喜歡。

你不怕發表后會遭到抨擊嗎？”

恩尼所講述的整個《鯨歌》故事中，除了大眾喜聞樂見的抨擊德國外，竟也是利用這個故事，抨擊了美國一把。

約翰·坎貝爾總算知道，為何恩尼會說他的這部小說跟尋常故事不一樣，會“深入探討戰爭”了！

“坎貝爾先生，虱子多了不怕咬——我在《大西洋月刊》待刊的小說，就涉及了大量的‘種族主義’，就等著下個月被人罵呢！”恩尼說著，臉上居然還帶著笑容，一副滾刀肉的樣子。

“種族主義？”約翰·坎貝爾驚了下，“行，我服！”

他推了推滑落下來的眼鏡，也很理解的表示道：“你這篇《鯨歌》我就預訂了，趕快給我寫出來，雖然故事情節是不走尋常路，但對戰爭的隱喻、諷刺都拉滿了，故事內容也是與《朝聞道》一樣想象力大開，我很期待?！?

恩尼點了點頭，然后打趣著說：“到時候不會讓我回復這么多讀者來信了吧？”

約翰·坎貝爾苦笑，搖了搖頭：“你這部《鯨歌》發表后，萬一都是來信罵你的，肯定不會讓你回啊。說回來，你的確是個優秀的作者，無論是文筆還是覺悟方面。

畢竟，無論在什么行業，大部分人都只是隨波逐流，你卻很有勇氣，從不進行思想上的自我閹割，有種‘以筆為刀’的東方俠客意味?！?

沒想到約翰·坎貝爾會給他這么高的評價。

恩尼也是苦笑了聲，說道：“別捧殺我了，萬一《鯨歌》撲街，我就再也不浪了，乖乖賺錢才是王道??！”

兩人聊著天，在確定了恩尼的稿子后，約翰·坎貝爾也放心下來，整個人放松的靠在皮椅寬大的椅背上，和恩尼閑扯著各種話題。

就在這時。

辦公室外傳來了一陣騷動，似乎有不速之客闖進了編輯部，無人能攔。

恩尼和坎貝爾對視了眼，起身走出辦公室。

就見到一個熟悉的家伙正大聲嚷嚷著：“我知道恩尼·里瑟來了這里，讓他和約翰·坎貝爾出來，有什么骯臟的交易都當著我面談?！?

來者正是弗雷德·波爾！

說來也巧，弗雷德·波爾本來是在這附近的咖啡館，和一個作者組稿的，畢竟他以前就在《驚奇故事》編輯部工作，雖然現在換了地方，但也習慣在這附近活動。

然后，就見到恩尼走進了史密斯出版社的公司大樓——他就加快速度完成了手頭上的組稿工作，跑了上來。

“弗雷德，你走錯地方了吧，”約翰·坎貝爾手里夾著煙，雖然不知道弗雷德和恩尼之間的淵源，但他太了解這個昔日的手下了，一定是見獵心喜、來挖墻腳的。

“好久不見，坎貝爾先生，”見到昔日上司，弗雷德·波爾聲音才小下來，禮貌致意。

然后也不藏著掖著，當著約翰·坎貝爾的面，徑直對恩尼說道：“無論坎貝爾先生許諾給你多少稿費，我都會在此基礎上提高，只要你將下一部小說授權給《超級科幻故事》刊登?！?

恩尼沒想到弗雷德·波爾還挺執著，一時有些不好意思直接拒絕，斟酌著言語，剛要開口。

弗雷德·波爾就打斷道：“先別急著開口，我還沒說完……只要你的下一部小說授權給《超級科幻故事》，我保證會將你的下一部小說出版成單行本！”

弗雷德·波爾表情中帶著濃郁的“殺氣”，屬實跟約翰·坎貝爾拼了，竟對一個新人作者做出這種承諾。

然而。

恩尼臉上卻是露出了一些尷尬，然后很不好意思地說：“抱歉，波爾先生，我無法答應你?！?

弗雷德·波爾：“？”

忍不住提高了音量：“這到底是為什么，坎貝爾先生是救過你的命嗎？”

一旁，約翰·坎貝爾露出一個得意的笑容，為弗雷德感到同情地搖了搖頭：“因為我已經在策劃把《朝聞道》出版成單行本了，這個節骨眼，恩尼自然不會答應你?！?

弗雷德·波爾：“……”

徹底無奈了。

沒辦法，他和約翰·坎貝爾過去是同事，甚至很多東西都是和坎貝爾一起在《驚奇故事》的工作過程中學習到的。

可以說兩人的組稿功夫幾乎等同于“一個師父教的”……根本破不了招??！

弗雷德·波爾感覺很憋屈，心臟有點難受，一刻都不想再待下去。

臨走前，弗雷德·波爾想起一件事，提醒恩尼：“對了，你的那個朋友——意大利人，你知道他進醫院了嗎？”

“你是說普佐？他怎么了？”恩尼眉頭一蹙。

“看來他沒有跟你說……”弗雷德·波爾嘀咕了聲，然后有些沉重地說，“他被人給打進醫院了，正在貝爾維尤醫院住院治療?！?

……