回到新鄭城中，姬民立刻清點了這一次戰役的損失。

天子六軍十萬人，如今還剩八萬，且士氣大多低沉；崇軍一萬人由于被派守衛新鄭城，所以反而沒什么損失。

當他把這一消息上報給姬桓時，姬桓只感到心中滴血。

這些都是邦周的精銳之師，是他這個天子的底蘊所在，如今竟然折損了兩成在這鄭國。

姬桓先是感到心痛，隨即又仿佛想起什么似的，面色變得陰晴不定，仿佛有什么心事。

姬民看著這位天子的臉色，也感到奇怪，便說道。

“王上無需憂慮，如今戰事雖不利，然我軍實力尚在，量荊蠻亦不敢進犯新鄭城。”

顯然，他認為姬桓主要還是憂慮楚軍乘勝追擊，直接圍攻新鄭城。

而姬桓卻猶豫了一下，隨即以捉摸不定的語氣對姬民說道。

“卿可還記得之前，鄭公與其子進獻戰陣之事？”

姬民一愣，隨即反應過來，姬桓說的是之前鄭公和子元進獻“魚麗之陣”的事情，他扼腕嘆息道。

“可惜當時未采用此陣，以至于有今日之大敗。”

當時鄭公和子元不僅向天子進獻戰陣，遭挫折之后還向他這位崇侯也進獻了戰陣。

只是他也不懂軍事，所以只是賞賜了一箱金銀與他們，如今想來，姬民確實感到慚愧，覺得辜負了人家的拳拳報國之心。

姬桓卻沒有這種感慨，他想的與姬民截然不同，他語氣森然地說。

“楚軍久在南方，怎么也會這鄭國的‘魚麗之陣’呢？”

看上去是疑問句，卻沒有一點疑問的語氣，反而充滿肯定，頓時讓姬民明白了什么。

他臉色大變，隨即說道。

“王上是覺得，鄭公欲反！”

然而很快他又皺眉道。

“若鄭公果然欲反，怎會向王師進獻戰陣呢？”

姬桓冷笑一聲：“必然是想要減輕他的罪行，他怎能料到王師大敗，怕孤大勝后追究他的罪行，所以提前進獻，似那晉侯，兩面討好罷了。”

姬民眉頭緊皺，他覺得姬桓想的也不一定就是事實，但也不能完全排除這種可能性。

最關鍵的問題就是，楚軍的那個“魚麗之陣”到底是哪里來的，是不是鄭公派人秘密贈送，用以阻礙王師的。

姬桓越想越覺得自己的猜測完全正確。

如果不是鄭公勾結楚王，為什么鄭國南部的城池幾乎沒怎么抵抗就投降了呢？

鄭國的軍隊為什么毫無戰斗力呢？原因就在于鄭公本身就不想抵抗，所以這些楚軍選擇了保存戰力，向楚王投降。

而他們演這么一出戲的目的在于什么呢？

姬桓又往深處想，接著立刻發現，他們陰謀的目標，正是自己。

他們相互勾結，為的就是把自己這個天子誆騙到鄭國來，然后把他殺死，隨后打進鎬京，另立新君。

這也能夠解釋為什么晉侯會突然斷絕供給新鄭的糧道了，他們本就是一伙的！

還有齊公，為什么這些年動作頻頻，不斷侵吞周圍的小國，肯定也是為了配合這一陰謀，為了讓他這位天子覺得齊國不安分，必須御駕親征來震懾齊國。

一時間，姬桓大腦飛速運轉，他驚恐地發現這個針對他的陰謀竟然是如此的大，以至于包括了整個諸夏地區四位強大的諸侯。

他急切地對姬民說。

“楚子、鄭公、齊公、晉侯正勾結在一起，想要謀害孤，謀害邦周，如何是好？”

姬民聽的一臉懵，他不知道這四位風馬牛不相及的諸侯是怎么勾結到一起的。

姬桓見狀便知道這位崇侯還沒醒悟過來，于是馬上把自己的想法和姬民講了一番，還腦補了許多他們可能的陰謀。

姬民聽后也是嚇了一大跳，如果真如姬桓所說的話，那他們來的新鄭已經是死地了。

新鄭北面是晉國，東面與齊國相距不遠，南面就是楚國，而鄭公本身也不一定忠于天子。

如果這四國真的勾結起來，即使他們手中還有九萬大軍，恐怕也無法保證自身的安全。

然而姬民很快就清醒了過來，他意識到這一切都只是這位天子的猜測而已，并不一定是事實。

比如晉侯完全有可能是想兩面下注，鄭公可能是陰差陽錯，齊公或許只想單純想擴大自己的領地而已。

這個所謂的“陰謀小團體”實際上很有可能根本不存在。

當他把這番話對姬桓說后，姬桓也陷入了思索。

他雖然先入為主地構思出了這個“陰謀小團體”，但是聽了姬民的話后，也覺得自己很有可能是想多了。

這四位諸侯或許各自有各自的算盤，但想讓他們勾結在一起，確實是極為困難的，其中光利益的分配可能就要扯皮很長時間。

如果天子真的身死了，那晉侯離鎬京最近，無疑是獲益最大的。

而齊國離鎬京很遠，根本得不到什么好處。

因此，在姬桓想透了這一點后，他也認同了姬民的判斷。

姬民接著說道。

“不過王上的擔憂也不無道理，若四侯果然勾結，則大禍將至，不如叫來鄭公，試探一二。”

姬桓聽完眼前一亮，忙問如何試探。

姬民成竹在胸地說道。

“王上可告知鄭公，楚軍勢大，欲請晉侯與齊公派兵南下支援王師，為王先鋒。若四人勾結，則鄭公必然不敢讓晉侯與齊公南下，否則與楚軍交戰時，必露端倪，因此鄭公一定會全力阻止。”

姬桓于是聽從這個建議，將鄭公叫到了天子大帳中。

鄭公正稀里糊涂之時，姬桓和藹可親地對他說道。

“如今楚軍勢大，王師新敗，孤甚是憂慮啊。”

鄭公聽后忙表忠心，言之鑿鑿地宣稱將鄭國將與王師共存亡。

姬桓于是接著說道。

“卿之忠心，天日可鑒。只是如今南蠻猖狂，孤欲令晉侯、齊公引兵南下支援，不知卿覺得這個想法怎么樣？”

說完，他便開始用心觀察著鄭公的表情變化。

鄭公聞言先是一驚，隨后支支吾吾的，仿佛有什么難言之隱。