與此同時，在哀嚎礦坑的深處，達米安·克勞斯正站在一間裝飾奢華的地下室中。房間的墻壁鑲嵌著發光的水晶，地面鋪著精美的地毯，與礦坑粗糙的環境形成鮮明對比。

他面前是一面巨大的鏡子，但鏡面中反射的不是他的身影，而是一個模糊的人形輪廓。輪廓的周圍環繞著扭曲的能量流動，正是莉莉安畫中的那個神秘存在。

“他們已經開始行動了。“達米安對鏡中的身影說道，左手的戒指發出微弱的紅光。

鏡中的聲音回應，聽起來像是從很遠的地方傳來：“韋斯特林的小鬼確實如你所說的那樣有趣。他身上有某種...不尋常的特質。“

“您是指什么？“達米安恭敬地詢問。

“預知能力。但不是傳統的占卜術。“聲音停頓了一下，“更像是某種...記憶。關于尚未發生之事的記憶。“

達米安皺眉。“這可能嗎？“

“在我們的計劃完成之前，一切皆有可能。“鏡中的身影似乎轉了個角度，“不過這反而證明了我們行動的必要性。這個小鬼的存在本身就是對既定秩序的挑戰。“

“那么群山之心的碎片...“

“讓他們取走。“聲音中帶著冷漠的決斷，“那個碎片早已被我們的力量污染。矮人女戰士以為她能凈化它，但她錯了。當她試圖與污染的碎片建立連接時，腐化將會逆流而上，感染她的整個氏族。“

達米安點頭。“巧妙的計劃。費爾曼大人為此付出了很大代價。“

“費爾曼？“聲音中帶著輕蔑，“他不過是個工具。當他的用處結束時，你知道該怎么做。“

“是的，大人。“達米安鞠躬，“那么現在我需要做什么？“

“繼續表演。讓那些愚蠢的英雄們以為他們有機會獲勝。“鏡中的身影開始變得更加模糊，“真正的游戲才剛剛開始。“

鏡面恢復正常，只反射出達米安蒼白的臉龐和陰沉的表情。他轉身離開房間，走向通往礦坑上層的樓梯。

在樓梯的陰影中，一個瘦小的身影快速閃過，消失在深層通道的黑暗中。如果有人仔細觀察，會發現那個身影的動作異常靈活，不像是普通的礦工或者守衛。

回到磨坊外的夜色中，羅蘭一行人正在緩慢而謹慎地向礦坑方向前進。艾拉走在隊伍前方，她的步伐雖然不大，但每一步都踏得很實，顯示出多年戰斗和野外生存的經驗。

“等一下。“艾拉突然舉手示意停止。

隊伍立即靜止。在夜風中，可以聽到遠處傳來的金屬碰撞聲，很輕微，但在安靜的夜晚格外清晰。

格雷森皺眉傾聽。“那是兵器碰撞的聲音。有人在戰斗？“

“不。“艾拉搖頭，“是裝備整理的聲音。有人在檢查武器。“

達里安取出觀測鏡，朝聲音傳來的方向觀察。在鏡片的魔法增強下，他能看到大約五百米外的一小隊人馬正在整裝待發。

“費爾曼的巡邏隊。“他壓低聲音報告，“大概八到十個人，裝備精良。“

羅蘭使用戰術俯瞰觀察那個方向，但距離太遠，只能得到模糊的信息提示：

【遠距離目標】【數量：約9】【威脅度：中等】【狀態：整裝中】

“他們的裝備比一般的守衛要好。“艾德里克觀察著遠處的火光，“看起來像是專門的搜索小隊。“

湯姆檢查了一下自己的盾牌綁帶。“我們是繞路還是等他們走開？“

“繞路會花費太多時間。“達里安分析道，“而且不能保證其他路線沒有類似的巡邏隊。“

艾拉撫摸著腰間的霜狼獵刀刀柄。“矮人不習慣躲避。不過考慮到任務的重要性...“

“我們等。“羅蘭做出決定，“找個隱蔽的地方觀察他們的行動規律。如果能了解巡邏路線，對我們的潛入也有幫助。“

隊伍找到一處低矮的石墻作為掩護。這里曾經是某個農戶的圍墻，現在已經部分倒塌，但仍能提供良好的視野和隱蔽性。

蹲在墻后，莉莉安取出速寫本，開始繪制遠處巡邏隊的輪廓。她的動作很輕，炭筆在紙面上幾乎沒有聲音。

“他們在討論什么。“莉莉安輕聲說道，“很憤怒的聲音...有人失蹤了？“

艾拉的聽力比人類要好，她仔細傾聽遠處傳來的對話片段。“他們在說...工人失蹤...地下通道...某個重要的東西不見了。“

這個信息讓所有人都提高了警覺。

“重要的東西？“達里安重復道，“會不會和群山之心碎片有關？“

“或者是別的什么。“格雷森皺眉，“費爾曼在地下藏了很多秘密。“

羅蘭的大腦開始快速分析。在游戲中，哀嚎礦坑確實隱藏著多個重要道具和線索。但現在的時間線似乎比游戲中的設定要早，按理說那些東西還不應該被發現。

除非...現實中的情況發展比游戲劇情更快。

遠處的巡邏隊開始移動。他們的行進路線看起來有些混亂，不像是按照既定路線巡邏，更像是在尋找什么特定的目標。

“他們在找人。“莉莉安確認道，“不是我們...是別的人。一個很小的身影...很靈活...在地下。“

“地下有別的潛入者？“湯姆疑惑地問。

這種可能性讓情況變得更加復雜。如果有其他勢力也在同時行動，他們的計劃可能需要調整。

巡邏隊繼續搜索了大約半個小時，然后開始向礦坑的另一個方向移動。他們的身影逐漸消失在夜色中，聲音也變得越來越微弱。

“機會來了。“達里安站起身，“我們繼續前進。“

隊伍重新開始移動，但氣氛變得更加緊張。多了一個未知的變量讓每個人都更加警惕。

隨著距離哀嚎礦坑越來越近，空氣中開始彌漫一種奇特的氣味。不完全是腐臭，更像是某種金屬燃燒后的焦味混合著潮濕的土腥味。

“地脈污染的氣息。“艾拉捏了捏鼻子，“比我之前聞到的要濃。“

羅蘭的影行者套裝開始感受到異常能量的干擾。套裝的隱蔽效果時強時弱，顯然受到了環境中混沌力量的影響。

【影行者套裝】【隱蔽效果：60%（受環境干擾）】【異常抗性：15點】【狀態：能量波動】

“大家小心，“達里安觀察著周圍的環境，“這里的異常現象比預想的嚴重。“

地面開始出現那種發光的苔蘚，但顏色比之前見到的更加深沉，從淡綠色變成了紫紅色。苔蘚的光芒也更加刺眼，在夜色中形成詭異的光影效果。

【變異發光苔】【等級：2】【類型：高度腐化植物】【特性：強光、腐蝕性孢子】【威脅度：低-中】

“不要直接接觸那些苔蘚。“艾拉警告道，“它們的孢子可能有毒。“

隊伍小心地繞過苔蘚密集的區域，但這大大降低了行進速度。而且，隨著深入，這樣的腐化植物變得越來越多。

“這樣下去我們到天亮都到不了目的地。“湯姆有些擔憂。

“需要冒一些風險。“達里安決定，“我們走直線，但保持警戒。“

就在這時，莉莉安突然停下腳步。她的表情變得非常專注，仿佛在傾聽什么重要的信息。

“它在呼喚我。“她輕聲說道。

“什么在呼喚你？“羅蘭立即關心地問道。

“群山之心的碎片。“莉莉安指向礦坑的方向，“它知道有人來尋找它。它很...孤獨。“

艾拉的臂鎧立即發出回應的嗡鳴聲。符文的光芒變得更加明亮，在夜色中清晰可見。

“我也感覺到了。“艾拉點頭確認，“碎片確實在呼喚。但是...“

她的表情變得困惑。“感覺有些不對。這種呼喚太強烈了，不像是正常的圣物共鳴。“

格雷森觀察著艾拉臂鎧的反應。“會不會是因為碎片受到了什么影響？“

“有這種可能。“艾拉承認，“如果碎片長期處在腐化環境中，它的特性可能會發生改變。“

這個可能性讓所有人都感到擔憂。如果碎片已經被腐化，那么奪取它不僅沒有意義，反而可能帶來危險。

但另一方面，如果放任碎片繼續被腐化下去，后果可能更加嚴重。

“不管怎樣，我們都必須去確認情況。“羅蘭堅定地說，“只有親眼看到，才能做出正確的判斷。“

隊伍繼續前進。隨著距離的縮短，周圍的環境變化變得更加明顯。原本應該是草地和灌木的區域變成了奇形怪狀的巖石構造，有些巖石甚至呈現出不自然的幾何形狀，仿佛是被某種力量強行扭曲而成。

更詭異的是，這些巖石表面都覆蓋著一層微光薄膜，在夜風中輕微波動，看起來既美麗又令人不安。

【異化巖石】【類型：腐化地形】【特性：能量傳導、空間扭曲】【接觸危險：中等】

“小心，這些巖石可能有問題。“達里安提醒道。

艾德里克用劍尖輕觸了一下最近的巖石。劍刃接觸薄膜的瞬間，發出輕微的嘶嘶聲，金屬表面出現了細微的腐蝕痕跡。

“確實有腐蝕性。“他確認道。

隊伍只能更加小心地在這些異化巖石之間穿行。這進一步拖慢了行進速度，但沒有人敢掉以輕心。

在這種緊張的氛圍中，莉莉安的速寫本自動翻開了新的一頁。她的手開始不受控制地作畫，這次畫出的是一個復雜的地下結構圖。

與之前混亂的線條不同，這次的圖像非常清晰和詳細。可以清楚地看到多層的地下空間，連通道的寬度和深度都有精確的比例。

“這個圖...“達里安仔細觀察，“比我們的地圖要詳細得多。“

圖像中標注了多個特殊點：發光的圓點可能代表光源或者重要物品，鋸齒狀的線條可能表示危險區域，而在最深層，有一個特別明亮的光點，周圍環繞著復雜的圖案。

“那個最亮的點就是群山之心碎片。“艾拉指著圖畫底部的光點，“但是看看它周圍的那些圖案...“

圍繞光點的圖案看起來像是某種儀式陣法，有多個同心圓和復雜的符號。更讓人擔心的是，在陣法的邊緣還有許多小黑點，密密麻麻地分布著。

“那些黑點是什么？“湯姆詢問。

莉莉安停下畫筆，盯著自己的作品。“守護者。很多守護者。它們圍繞著碎片形成了一個...一個保護圈。“

“保護圈？“格雷森重復道，“它們在保護碎片？“

“不。“莉莉安搖頭，“它們在利用碎片。那個儀式陣法...不是為了保護，而是為了汲取。“

這個發現讓所有人都震驚了。如果莉莉安的感知是正確的，那么費爾曼不是要收集碎片，而是要利用它進行某種儀式。

“汲取什么？“艾拉的聲音變得嚴厲。

“力量。“莉莉安的聲音很輕，但在夜色中格外清晰，“它們想要汲取碎片中的力量，用來...用來喚醒什么東西。“

艾拉握緊拳頭，臂鎧的符文光芒變得更加激烈。“該死的！他們想要污染圣物！“