“保衛同志，這是我的介紹信。”

“不用看了，我認得你。”

保衛瞅了瞅附近沒人，走下崗亭給李炎遞了根煙，幫點上，又趕緊站回去。

“我姓馬，叫馬壯，你叫我小馬就行。李炎兄弟，昨天的事謝謝你了，以后你要是來融湖飯店找人，不用出示介紹信，只要我當班，你隨便進。”

“可是這里不是不讓隨便進嗎？”李炎吸了口煙，在旁邊小窗口的桌子上填出入登記表。

“那是別人，你不一樣。”

馬壯說，“你是市外辦指派的外賓陪同，再說了，就憑李炎兄弟你的人品，我也信得過。”

李炎昨晚在睡覺的時候想了一下。

像融湖飯店這種單位，肯定很多關系戶，保不齊就有哪個自認為后臺過硬的職工，跟胡強里應外合，偷偷把字畫賣給外國人，從中謀取利益。

“看你們飯店管理挺嚴格，要是隨便進也不容易吧？”李炎填完表，試探地說。

“那肯定的，24小時都有人巡邏，外賓在飯店里很安全，打從我進飯店當保衛，就沒出過事。”馬壯挺起胸膛。

“我聽說，外國人很喜歡咱們國家的字畫，就沒人想著賣嗎？”李炎裝作隨口一問。

“啊……這我倒沒聽說。”

馬壯閃爍言辭。

李炎猜他肯定知道些什么事，自己刨根問底，為難人家也不好。

這時，天上飄下小雨絲，巡邏隊的腳步聲從墻外傳來。

“喲，怎么還下起雨了。那你忙，我就先進去了。”

“李炎兄弟慢走。”

李炎用手遮頭，小跑著進了融湖飯店的大門口。

院子里亭臺樓閣，溪水環繞，李炎沒顧上細看，直奔飯店的大堂。

大堂門口站了兩名門童，穿著西式制服，大概是內賓的緣故，他們看李炎只當是一個透明人。

幸好李炎當他們也是透明的，大大方方走了進去。

幾十年過去了，融湖飯店的布局早已不同，由于飯店當年是由白長官的故居改建而成，一棟一棟小樓都經過精心設計，李炎找不著西餐廳。

路過一個長廊，李炎問正在拖地的PA保潔：

“大姐，請問西餐廳怎么走？”

問了三遍，李炎都以為保潔大姐是耳朵聾了，她才慢悠悠直起身體。

她上下打量了李炎一眼，目光落在李炎的橡膠涼鞋上，面無表情地問：

“你哪個單位的？找誰？”

“不是，我哪個單位的你還要盤查嗎？”

李炎的耐心被她磨完了：“我既然能進來，就肯定是有我的事，你告訴我西餐廳在哪不就完了。你的本職工作是掃地，不是打聽我是哪個單位的。”

保潔大姐自然也是憑關系進來的，她看李炎的穿著十分土氣，猜到他肯定不是導游陪同，更不是什么領導，也不知道從哪里蹦出來的土老帽，說話就沖了點。

可沒想到，李炎這么不好惹，說話的語氣比自己還橫，保潔大姐一下就心虛了，態度軟和了下來。

“我也是為了外賓的安全著想，才問問你嘛，你發這么大火做什么。”

“我不發火你連個屁都不放。”李炎干脆板著臉說，“你帶路，現在馬上帶我去西餐廳。”

“我帶你去嘛。”

有保潔大姐的帶路，李炎很快找到了西餐廳。

還不到早上七點，偌大的西餐廳里已經坐滿了人。

早餐是自助餐的形式，絕大部分都坐著西方面孔的客人，整體顯得比較安靜。

李炎不得不承認，在公共場合，毆米人相比東埡人要更守公秩良序一些。

但也有一個可能。

這時候能來夏國旅游的，無論是賺錢的能力，還是各方面的綜合素質，他們確實是本國最強的那一批。

“李炎，你怎么現在才來？”

王建設站在餐廳門口，腳邊放著用尼龍繩捆的一摞書，看樣子等了有一會了。

李炎走上去一看，是英語和日語的教學書，大約有十來本，都包了書皮，另外還有二十盒包好的錄音磁帶。

“王領導，我真是太感動了。”

聽到“領導”兩個字，周圍有路過的導游陪同都多看了王建設兩眼，王建設面上有光，這回沒解釋，喜滋滋地默認了。

李炎說的也不全是客套話。

這個年代，王建設肯信守承諾，一大早蹬著自行車把書給他帶來，說明這人能處。

“小李，說這些干啥，快進去吧，外賓該等急了。”

“誒，我這就來。”

李炎拎起地上的書，進去找服務員要了一塊擦手的毛巾，才跟著王建設走進去。

西餐廳里，沒看見潔茜卡和馬修，只有余教授來的最早。

他坐在角落的桌子前，已經拿了一杯熱咖啡，正在小口喝著。

“外賓呢？”王建設走近余教授問。

“還在房間里打電話。”余教授示意王建設先坐。

“余教授早。”李炎邊用毛巾撣著發梢上的雨絲，也跟著坐了下去，“你膝蓋恢復了吧？”

“還行。”余教授又問，“外邊下雨了？”

“我剛到大門口，就下了點雨，出門又沒帶傘。”

“難怪我這膝蓋不舒服。”

王建設卻興奮道：“那正好，讓外賓見識一下聞名世界的煙雨梨江，這回總能堵住米國記者的嘴。”

李炎才知道，為了照顧余教授的膝蓋，今天安排的游覽項目是游江。

“今天能出發再說吧。”余教授打開方糖盅，夾了幾塊方糖放進咖啡杯里攪拌，小聲說，“你們知道不，我剛才去外賓的房間里，聽到了什么？”

“不是說在打電話嗎？”王建設狐疑地問。

“就是在打電話，可你知道潔茜卡電話里說的什么內容？”

王建設說：“總不能又在講國家的壞話吧，看昨天的接待，他們還挺滿意的。”

“不是。”余教授一臉神秘兮兮，“潔茜卡是在跟《時光》雜志的總編吵架，而且還挺激烈，我看馬修心情也不太好，我就敲了敲邊鼓，跟他打聽是怎么回事？你們猜馬修怎么說？”

李炎和王建設都直愣愣地盯著余教授的臉等回答。

余教授才滿意地說：“這馬修說，他們是背著雜志社偷偷跑出來的，沒經過雜志社的批準。之所以他們敢這么大膽，到夏國來單獨行動，是因為潔茜卡年紀輕輕就拿到了資深記者證，能進行重大題材的采訪。不過現在，這事叫他們總編知道了，叫他們立刻回國去。”

“都說米國人講究皿煮字由，今天我算見識了，他們自己擅自行動，犯了錯誤，還跟總編吵架，真是難以理解。”

李炎心想，什么皿煮字由，都是宣傳的口號罷了，米國那邊按階級劃分，等級森嚴比國內可怕多了。

這潔茜卡敢跟總編叫板，難道是有什么見不得人的關系？

就在這時，潔茜卡和馬修出現在餐廳的門口。

李炎三人趕緊迎上去。

潔茜卡眼眶微微泛紅，長長的睫毛還有些濕潤，顯然剛剛哭過。

她望著李炎說：

“李，我們明天就要回國了，已經訂好了機票。今天是游程的最后一天。”