馬蹄踏碎晨霜，一路向南疾行。風卷著枯草掠過馬腹，沈珩能清晰地聞到空氣中越來越濃的煙火氣——那不是炊煙的暖香，而是焚燒后的焦糊味，混著若有若無的血腥氣，順著風勢鉆入鼻腔。

“將軍，前方發現潰散的禁軍！”前鋒騎兵翻身下馬，甲胄上沾著暗色的血污，“他們說臺城已破，羯胡騎兵正在屠城！”

沈珩勒住馬韁，玄色披風猛地揚起。潰散的禁軍蜷縮在道旁，鐵甲破碎，發髻散亂，有人懷里還抱著半幅染血的帛書，見了沈珩的旗號，突然哭喊起來：“沈將軍！快救救洛陽！羯胡見人就殺，連孩童都不放過啊！”

話音未落，遠處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。三匹快馬沖破晨霧，騎士身上的明光鎧在晨光中泛著冷光，竟是宮中的羽林郎。為首者滾鞍下馬，捧著一枚鎏金虎符跪地：“將軍！陛下在許昌行宮傳詔，命您即刻領兵赴許昌護駕，不得擅自入洛陽！”

沈珩瞳孔驟縮。虎符是真的，可傳詔的時機太過詭異。他俯身看著那枚虎符，上面的饕餮紋被血漬填滿，像極了羯胡彎刀上的獸首圖案。“陛下為何不在洛陽？”

“臺城失守前夜，陛下已遷駕許昌。”羽林郎低著頭，聲音發緊，“詔書上說，洛陽已成危地，將軍切勿中了羯胡的誘敵之計。”

風突然轉向，將遠處的哭喊聲送得更清晰。沈珩望向洛陽方向，那片暗紅已蔓延成火燒云的模樣，連飛過的烏鴉都帶著焦黑的羽毛。他忽然冷笑一聲，拔劍出鞘，寒光瞬間劈開晨霧：“誘敵之計？若連家國都能棄之不顧，護這空殼行宮又有何用？”

長劍歸鞘的剎那，他揚聲道：“虎符暫存，洛陽未破，本將先行馳援。若陛下怪罪，沈珩一力承擔！”話音未落，玄色戰馬已如離弦之箭沖出，身后親兵紛紛拔刀，刀光在晨光中連成一片銀河。

行至邙山腳下，忽有老卒攔路。老者衣衫襤褸，手中卻緊攥著半截斷矛，矛尖還滴著血：“將軍！莫走大路！羯胡在谷中設了埋伏，說是……說是朝中貴人給指的路！”

沈珩勒馬細看，老卒胸前的傷疤縱橫交錯，竟是當年隨父親守過長城的舊部。他心頭一凜，想起父親臨終的話，突然調轉馬頭：“改走小道，繞開山谷！”

山道崎嶇，兩側密林如墨。沈珩忽然聽見林中傳來細碎的響動，正欲下令戒備，卻見數十個孩童從樹后跑出，個個衣衫染血，為首的女童抱著一面殘破的漢旗，旗角上“漢”字已被煙火熏黑。

“是沈將軍的旗號！”女童放聲大哭，“太傅讓我們藏在秘道，說等將軍來了，就能回家……”

沈珩翻身下馬，將女童護在身后。林中的胡騎已沖殺出來，彎刀上的寒光映著孩子們驚恐的臉。他拔劍迎上，劍光如練，將第一個沖來的羯胡連人帶馬劈成兩半。“護著孩子，殺出去！”他的吼聲震落枝頭殘雪，長劍卷起的血花濺在漢旗上，竟將那熏黑的“漢”字染得鮮紅。

激戰中，沈珩忽然瞥見羯胡將領腰間的玉佩——那是當年陛下賞賜給太尉的和田玉，如今卻成了敵酋的飾物。他心頭巨震，手中長劍愈發凌厲，每一劍都帶著黃河的怒濤、泰山的沉雄。

當最后一個胡騎倒下時，沈珩拄劍喘息，鮮血順著劍刃滴落，在雪地上綻開紅梅。孩子們圍攏過來，用凍得通紅的小手擦拭他甲胄上的血污。遠處的洛陽城已能望見輪廓，城頭飄揚的不再是漢家旗幟，而是羯胡的狼頭幡。

“將軍，還要去嗎？”親兵聲音哽咽。

沈珩抬頭，天際的暗紅已褪去，露出湛藍的天空。他望著那面殘破的漢旗，忽然想起那句：“以身殉國，不亦壯乎。”他伸手撫摸劍鞘上的“保家衛國”，這一次，掌心傳來的不再是震顫，而是滾燙的溫度。

“去。”他翻身上馬，玄色戰袍在風中獵獵作響，“只要還有一人愿守，洛陽就不算破。”

馬蹄聲再次響起，這一次，孩子們舉著那面染血的漢旗跟在馬后，小小的身影在雪地里連成一串堅定的腳印。沈珩知道，前路縱有千難萬險，只要這面旗幟不倒，人心就不會散；只要還有一人執劍向前，這亂世的暗礁，終會被忠魂踏成通途。

洛陽城外的護城河已被血水染紅，冰層碎裂處漂浮著殘破的甲胄與旗幟。沈珩勒馬立于邙山山口，望著城頭獵獵作響的狼頭幡，指節在劍柄上掐出深深的印痕。

“將軍，城西發現零星抵抗，像是禁軍殘部在巷戰。”斥候翻身下馬，甲胄上還沾著未干的血凍，“羯胡正逐街搜殺，百姓……百姓尸積成山。”

沈珩突然拔劍，寒光劈開凜冽的北風：“分三路突進。左翼沿洛水牽制敵軍主力，右翼搶占北邙山制高點，中軍隨我直擊臺城！”他的聲音里聽不出情緒，唯有劍鋒震顫的嗡鳴。

玄色戰袍如墨色閃電，率先沖入城門。街巷間橫尸遍地，羯胡騎兵正縱馬踐踏百姓的尸體，孩童的哭喊聲與胡笳的靡靡之音混雜在一起，刺得人耳膜生疼。沈珩長劍橫掃，將一名狂笑的羯胡連人帶馬劈倒，鮮血濺在他臉上，竟驅散了幾分寒意。

“沈將軍！”巷口突然沖出一隊殘兵，為首的校尉甲胄破碎，臉上帶著箭傷，“我們奉太傅遺命死守武庫，弟兄們快撐不住了！”

沈珩策馬跟上，沿途不斷有潰散的漢兵加入隊伍，手中的兵器從斷矛到菜刀不等，卻都緊緊攥著不肯松開。行至朱雀大街，迎面撞見一隊羯胡重甲騎兵，領頭者金盔銀甲，腰間玉佩在陽光下泛著刺眼的光——正是那枚太尉的和田玉。

“沈珩小兒，敢闖洛陽送死？”羯胡將領用生硬的漢話狂笑，“你的王太傅就在那城樓之上，要不要去陪他？”

沈珩順著他指的方向望去，臺城箭樓的垛口處，赫然懸掛著一具身著朝服的尸身，花白的須發在風中凌亂飄動。那溫和的面容雖覆著血污，沈珩卻一眼認出是王太傅。

“殺！”他喉頭滾動，只吐出一個字。長劍卷起漫天風雪，竟將迎面劈來的彎刀生生斬斷。親兵們怒吼著沖鋒，甲胄碰撞聲、兵刃交擊聲與羯胡的嘶吼混在一起，在空蕩的大街上掀起驚濤駭浪。

激戰中，沈珩瞅準破綻，翻身躍馬，長劍直刺羯胡將領心口。那將領猝不及防，玉佩被劍鋒劈成兩半，碎片飛濺中，他難以置信地瞪大眼睛：“你敢……太尉他……”

“通敵叛國者，人人得而誅之。”沈珩抽出長劍，溫熱的血噴濺在他臉上，“這玉佩，該還給地下的忠魂。”

羯胡騎兵見主將被殺，頓時潰散。沈珩卻沒有追擊，而是勒馬望向臺城。城樓之上，王太傅的尸身仍在風中搖晃，像一面不肯倒下的旗幟。他忽然想起太傅常吟誦的句子，是《詩經》里的“王于興師，修我戈矛，與子同仇”，此刻才真正懂得那字句里沉甸甸的分量。

“將軍，武庫方向火起！”親兵焦急呼喊。

沈珩抬頭，見城西濃煙滾滾，隱約有漢兵的吶喊聲傳來。他突然調轉馬頭：“去武庫！”

武庫外的巷戰正酣，殘余的禁軍背靠著燃燒的庫房死戰，手中的箭矢已用盡，便用斷矛與敵軍肉搏。沈珩率軍殺到時，正見一名羯胡舉刀砍向跪地的老卒——正是邙山攔路的那位父親舊部。

“老丈！”沈珩飛擲出腰間匕首，正中羯胡后心。

老卒抬頭，渾濁的眼睛里迸出光亮，他顫抖著指向庫房深處：“將軍……太傅留了東西……在密室……”話音未落，一支冷箭從暗處射來，穿透了他的胸膛。

沈珩俯身接住老卒倒下的身體，老人最后望著臺城方向，嘴唇翕動著似在說什么，最終只化作一聲悠長的嘆息。沈珩將他輕輕放下，目光掃過那些倒在武庫前的漢兵，他們手中的兵器都朝著臺城的方向，像是到死都在守護什么。

沖入火場時，熱浪灼得人睜不開眼。沈珩在坍塌的梁柱下找到密室入口，里面竟整齊碼放著數百柄嶄新的環首刀，刀鞘上都刻著“保家衛國”四個篆書——正是他離洛陽前督造的軍械。

密室角落還有一個木箱，打開竟是滿滿一箱竹簡，上面記載著羯胡與太尉私通的書信，墨跡清晰可辨。沈珩拿起最上面一卷，赫然是太尉與羯胡約定“獻洛陽者封王”的盟書，日期就在他離京后的第三日。

“原來如此……”沈珩捏緊竹簡，指腹被粗糙的竹面劃破，滲出血珠也渾然不覺。父親說的人心叵測，原是這般錐心刺骨。

此時，城外突然傳來震天的吶喊。沈珩登上武庫殘垣，只見北邙山方向豎起了數十面漢家旗幟，竟是那些潰散的禁軍與百姓自發組織的義軍。更遠處，黃河渡口隱約傳來熟悉的號角聲——是他留在北岸的偏師，竟沖破羯胡封鎖趕來了！

羯胡顯然也慌了神，城頭上的狼頭幡開始動搖。沈珩舉起手中的環首刀，朝著天空高喊：“漢家兒郎何在？”

“在此！”武庫內外的漢兵齊聲應和，聲音震得火場的灰燼簌簌落下。

“隨我——復我河山！”

“復我河山！復我河山！”

吶喊聲如黃河怒濤，席卷了半個洛陽城。沈珩一馬當先沖出火場，身后的漢兵越來越多，從殘兵到百姓，從白發老卒到半大孩童，手中的兵器或許簡陋，眼神卻亮得驚人。

當他率軍沖到臺城下時，正撞見幾名羯胡要將王太傅的尸身拋下城樓。沈珩彎弓搭箭，一箭射穿為首者的咽喉，隨即放聲高喊：“王太傅在此，誰敢動他！”

城樓上的羯胡竟被這聲怒吼震懾，一時不敢上前。沈珩仰頭望著那具隨風飄動的尸身，忽然明白太傅為何死守洛陽——不是為了昏聵的君主，不是為了傾軋的朝堂，而是為了腳下這片土地，為了那些還愿意舉刀反抗的百姓。

“搭人梯，上城！”沈珩將環首刀交給身后的親兵，親自抱起一塊斷裂的石柱，“今日，我們要讓羯胡知道，漢家的土地，不是他們能踏的！”

夕陽西下時，洛陽城頭的狼頭幡終于被扯下，殘破的漢旗在血火中重新升起。沈珩站在臺城之巔，將王太傅的尸身輕輕放下，城樓下傳來此起彼伏的歡呼，卻掩不住遍地的哀鴻。

他低頭看著掌心的血污，既有羯胡的，也有自己的，還有那些素不相識的百姓的。遠處的黃河依舊東流，泰山仍在暮色中矗立，而他手中的環首刀，又添了新的血痕。

“將軍，許昌方向有使者來了。”親兵低聲稟報，“說是……陛下要召您去許昌輔政。”

沈珩望向南方，暮色正濃，將前路染成一片混沌。他忽然想起王太傅常寫的字：“守土安民”，此刻才真正懂得，亂世之中，刀劍能劈開敵陣，卻斬不斷人心的暗礁；旗幟能聚攏兵馬，卻護不住流離的百姓。

但至少，此刻洛陽的城頭，漢旗還在飄揚。

沈珩握緊腰間的佩劍，劍鞘上的“保家衛國”已被新的血漬覆蓋。他知道，前路的風霜只會更烈，但只要這面旗幟不倒，只要還有一人愿意執劍守護，這萬里河山，終有重歸安寧的一日。

夜風漸起，吹得城頭的旗幟獵獵作響，像是無數忠魂在低聲吟唱。沈珩迎著風站在城樓上，玄色戰袍在暮色中舒展，如同一只即將展翅的孤鷹，望著這片飽經滄桑的土地，目光堅定如鐵。