永定侯府正廳，檀香裊裊，卻驅不散那股無形的壓抑。從地牢回來，謝珩便已除去血衣，換了一身素色常服，恭敬地引著昭陽公主步入廳堂。昭陽也已換下昨日的緋紅宮裝，著一身更為莊重的絳紫色宮裙，金鳳步搖輕垂，眉目間帶著一絲不易察覺的倦意，卻無損其通身威儀。

永定侯謝允與其夫人錢氏端坐主位。更引人注目的是，錢氏下首還坐著一位錦衣華服貴婦，面容與錢氏有些許相似，眉宇間卻多了幾分凌厲與精明。正是曹相的夫人，王氏。

永定侯府本就同曹氏一族世代相交，王氏同錢氏，按同宗論，也算是表姊妹，所以出現在此也不算出奇。

“兒臣攜新婦昭陽，給父親、母親請安。”謝珩率先躬身行禮，聲音溫潤。

昭陽微微頷首，算是全了禮數，姿態矜貴，并未如尋常新婦般行跪拜大禮。她的目光平靜地掃過廳中眾人，最后落在曹夫人王氏臉上。

“公主殿下金安。”永定侯謝允連忙起身還禮，語氣帶著小心。錢氏也放下茶盞，扯出一抹笑容：“公主快請坐。”只是那笑容，怎么看都有些勉強。

謝珩引昭陽在客首落座。氣氛一時有些凝滯。

曹夫人王氏放下手中茶盞，瓷器輕磕的聲響在寂靜廳堂里格外清晰。她臉上堆起熱絡的笑，目光卻如針般刺向昭陽：“哎呀，昨兒個公主大婚，本該是普天同慶的大喜日子，誰知竟有那等不知死活的刺客混入，攪擾了公主與世子的良宵，真是可恨！好在公主洪福齊天，世子也無大礙，只是……嘖嘖，聽說世子昨夜可是受驚不淺，沾了滿身的血污？”她語帶關切，眼神卻滿是探究，緊緊盯著昭陽，仿佛要從她臉上挖出什么秘密。

昭陽端起侍女奉上的茶，用杯蓋輕輕撇著浮沫，動作優雅從容，眼皮都未抬一下：“勞夫人掛心。幾個跳梁小丑罷了，本宮與世子，還不至于被這點風浪驚著。”她聲音清冷，帶著天然的疏離感。

王氏臉上的笑容微僵，隨即又熱絡幾分，身子微微前傾，壓低了聲音，卻足以讓廳中每個人都聽清：“公主說的是。不過啊，這京城水深，有些人，有些事，盤根錯節，牽一發而動全身。公主身份尊貴，一舉一動都關乎朝局安穩。太后娘娘和相爺，那也是真心為了陛下著想。陛下年幼，夾在骨肉至親之間，手心手背都是肉，若真鬧出些不可收拾的場面，最是傷心的，還是陛下啊！”她語重心長，字字句句卻如軟刀子，暗含威脅——提醒昭陽不要與太后、曹相作對，置幼帝于兩難境地。

廳內氣氛驟然降至冰點。永定侯謝允額頭見汗，錢氏也緊張地攥緊了帕子。謝珩端坐在昭陽身側，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛一尊完美的玉雕，只有那低垂的眼睫，在無人注意的瞬間，輕輕顫動了一下。

昭陽緩緩放下茶盞，發出一聲清脆的輕響。她終于抬眸，目光如淬了寒冰的利刃，直直刺向王氏，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度：

“夫人此言差矣。”

聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，瞬間蓋過了廳內所有雜音。

“本宮行事，上承天意，下順民心，為的是大夏江山社稷，護的是陛下萬世基業。宵小之徒，魑魅魍魎，也配妄議朝政，妄圖以親情裹挾圣意？”她站起身，絳紫色的宮裙無風自動，周身散發出凜然不可侵犯的氣勢，目光掃過面色微變的王氏，最終落在永定侯夫婦身上，語氣斬釘截鐵：

“本宮與陛下，姐弟情深，同心同德。陛下圣心如何，自有陛下明斷！至于那些想攪亂朝綱、禍害大夏的魍魅之輩……”她頓了頓，一字一句，清晰無比地砸在每個人心上：

“本宮行事，何須向宵小交代？更輪不到旁人置喙！”

擲地有聲！廳內一片死寂。王氏臉上的笑容徹底僵住，眼底閃過一絲驚怒。永定侯夫婦更是大氣不敢出。

昭陽不再看眾人，只對謝珩淡淡道：“世子，本宮乏了。聽聞你書房藏書頗豐，不知可否引本宮一觀，權作消遣？”

謝珩立刻躬身：“殿下請隨臣來。”他側身引路，姿態恭謹依舊，仿佛剛才那場驚心動魄的交鋒從未發生。

謝珩的書房在侯府西側一處僻靜的院落。推門而入，一股淡淡的墨香與陳舊書卷的氣息撲面而來。房間布置得簡潔雅致，三面皆是頂天立地的紫檀書架，密密麻麻擺滿了古籍。臨窗一張寬大的書案，文房四寶齊備，案頭鎮紙是一方古樸的墨玉麒麟。

昭陽的目光看似隨意地在書架上游走，指尖輕輕拂過書脊，實則銳利如鷹，不放過任何一絲異常。謝珩安靜地陪在一旁，為她介紹幾本孤本珍品，聲音溫和，滴水不漏。

“世子這書房，倒像個清修之地。”昭陽狀似無意地踱步到一處靠墻的書架前，目光掃過幾本兵法典籍。

“殿下過譽，不過是些消遣之物。”謝珩微笑回應。

就在這時，書桌上一個不起眼的四方小盒子，引起了昭陽的注意。

“這是什么？”昭陽說著，便拿起那小盒正要仔細端詳。

嗡——！

一聲極其輕微、卻令人頭皮發麻的機括轉動聲響起！

謝珩臉色驟變！此刻已然來不及示警！他猛地一步上前，將小盒打飛，同時手臂迅捷無比地攬住昭陽纖細的腰肢，帶著一股不容抗拒的力量，將她整個人猛地向后一帶！

嗖！嗖！嗖！

三道細微卻刺耳的破空聲幾乎同時響起！就在昭陽方才站立位置的后方墻壁上，三枚細如牛毛、泛著幽藍寒光的毒針，狠狠釘入堅硬的墻壁，針尾猶自顫動不止！針尖所釘之處，墻皮竟泛起一圈詭異的黑色！

生死一瞬！

昭陽被謝珩緊緊箍在懷中，臉龐緊貼著他堅實的胸膛，甚至能感受到他胸腔里急促而有力的心跳。她臉上恰到好處地浮現一絲驚魂未定，美眸圓睜，看著那三枚毒針。

謝珩攬在她腰間的手臂并未立刻松開，反而收得更緊了些，似乎驚魂未定。他低頭看向懷中的人，聲音帶著一絲后怕的沙啞：“殿下！您沒事吧？”他溫熱的氣息拂過昭陽耳畔。

昭陽定了定神，輕輕掙脫開他的懷抱，臉上驚色未褪，指著墻壁上那三枚毒針，聲音微顫：“這……這是何物？世子書房之中，怎會有如此歹毒機關？”

謝珩臉上露出歉疚與無奈，他快步上前，小心翼翼地用一塊帕子包裹住四方小盒，輕輕一旋，那盒蓋竟被旋開，露出里面精巧的發射孔道。他解釋道：“殿下恕罪！此物……實非臣有意設下害人。乃是臣幼時，曾遭遇歹人劫掠，險遭不測。家父憂心如焚，特地從軍械庫請了技藝高超的工匠，打造了這套小巧的‘護身匣’，以作防身之用。方才殿下不慎觸碰，才……實在是臣疏忽，驚擾了殿下！臣罪該萬死！”他語氣真誠，帶著幾分惶恐。

昭陽撫著心口，似乎驚魂甫定：“原來如此……是本宮莽撞了。”她目光掃過那三枚幽藍的毒針，眼底深處卻閃過一絲冰冷的了然。

“世子這‘護身匣’，倒是精巧。”

昭陽一邊說著話，一邊蓮步輕移，似乎是出于好奇，要仔細瞧瞧那毒針，余光掃過，謝珩正在小心安置那暗器匣子，未曾注意到這邊。昭陽側身，快速從袖中掏出一方錦帕，裹住其中一根毒針拔下，復又藏于袖中。

做完這一切，昭陽才要轉身察看謝珩的情形，卻猛得驚覺，身邊不知何時竟多了一人。昭陽受驚之下，不由得后退一步，這才發現，面前站的竟是一名身形纖瘦的老嫗。