顧明聞聲收拳，拳鋒帶起的勁風緩緩消散，他低頭看了眼腳邊的木樁碎屑，又瞥了眼那棵樹皮開裂的老槐樹，眉頭微挑，方才頓悟之下，內力運轉竟比預想中更烈了幾分。

“抱歉。”

他轉過身，晨露順著發梢滴落，落在粗布短衫上暈開小水漬。丹田內的內力如同歸巢的鳥雀，緩緩沉回丹田，

【內力境界（八品武者 60/100）】

【玄門八卦掌（登堂入室 30/100）】

【崩雷拳（游刃有余10/100）】

【玄雷掌（武技爐火純青后即可融合）】

‘想不到這八極門的秘籍還可以與我家的崩雷拳融合，有意思。’

店小二這才敢挪步上前，蹲在地上扒拉著木樁殘骸，心疼得直抽氣：

“客官您這力道……這木樁可是前年城西武館的王師傅親手打制的，據說摻了鐵砂，尋常八品武者全力一擊也只能打個凹痕……”

他說著忽然反應過來，猛地抬頭看向顧明，眼神里的驚駭混著敬畏：

“客官您……您也是八品？”

顧明沒直接回答，只是彎腰拾起地上的拳套：

“多少錢？我賠。”

自己剛從幾個匪徒刮了點錢財，也算個小財主了。

“賠……賠倒不用……”

店小二連忙擺手，眼珠卻在老槐樹和木樁間轉了轉，突然湊近兩步壓低聲音，

“客官要是不嫌棄，小的知道個地方，特適合您這樣的高人練功。”

顧明挑眉。看來還是心疼木樁啊，生怕自己全打爛了...

也罷，自己總歸是要練功的，如果能有一處好地方能來練拳，倒也不錯。

想了想后，顧明還是點了點頭。

店小二見他感興趣，說得更起勁了：

“就在城南巷子深處，有個廢棄的宅院，帶個小院子，里頭原先也是個練家子住的，還留著些石鎖、木人樁什么的。就是……就是有些年頭沒人打理，荒了點。”

“荒點無妨。小二你也兼任掮客？”

“唉，瞧客官你說的，技多不壓身嘛，幫那些初入青都的客人找點房子，賺點小錢，也是合理合規嘛。”

顧明擦了擦拳頭上的木屑，

“怎么個租法？”

“租？”

店小二咧嘴一笑，露出兩排黃牙，

“那宅子是官府的無主之地，說是租，其實就是給看守的老卒塞點茶水錢，一個月……給一兩就夠了！”

一兩？顧明略感詫異。他昨天住客棧的下等房都花了一兩，這價格確實便宜得離譜。

不過他倒是不用擔心錢的問題，現在自己的內力每一天就變個樣，估計用不了多少，會有很多達官貴人求著自己去住他們的房子...

“這么便宜？”

店小二搓了搓手，臉上閃過一絲不自然：

“嗨，那地方……前兩年出過點事。原先住的是個七品武者，不知怎地，一夜之間就沒了氣息，官府查了半天也沒查出頭緒，后來就沒人敢去了。”

顧明指尖一頓，他笑了笑，對武者而言，人禍遠比所謂的“不干凈”更值得忌憚。

若里面真有中等武者以上的賊人，想必青都衙役可不會慣著!

“帶我去看看。”

半個時辰后，城南一條僻靜的巷子里，顧明站在一扇斑駁的木門前。

店小二推開門，一股混雜著霉味和雜草氣息的風撲面而來，院內的青磚地已長出半尺高的野草，角落里的石鎖上爬滿青苔，倒是東側那排木人樁還立得筆直，只是蒙上了層厚灰。

“您瞧，這院子夠寬敞吧？”

店小二指著院墻，

“這墻高，隔音也好，您就是練到天翻地覆，外頭也聽不見動靜。”

顧明走到木人樁前，伸手拂去灰塵，樁身堅硬，隱約能看出上面布滿細密的拳印，顯然前主人是個下過苦功的。

他屈指在樁上輕彈，發出“篤”的悶響，內里竟灌了鐵砂。

“不錯。”

他轉身看向店小二，

“茶水錢我出十兩，你幫我把這院子收拾出來，再請個泥水匠把那幾顆楊樹補一補。”

店小二眼睛瞪得溜圓，收拾院子，隨便裝修幾下，恐怕都用不著五兩！剩下的再給看守的老卒分一分!

至少也有二兩外快！夠他掙兩三個月有余了：

“客官放心！保證收拾得干干凈凈！”

顧明點點頭，正欲回客棧接母親，卻見巷口走來個提著鳥籠的老者，看見敞開的院門，突然“咦”了一聲：

“這‘鐵砂院’竟還有人敢來？”

店小二臉色一僵，拉著顧明往旁邊挪了兩步：

“那是張老頭，住這巷尾幾十年了。”

老者已踱步過來，上下打量著顧明，嘖嘖有聲：

“小伙子看著面生，是來練功的？不怕步了李瘋子的后塵？”

“李瘋子？”

顧明追問。

“就是前兩年死在這兒的武者。”

老者放下鳥籠，慢悠悠道，

“聽說他練的是硬功，死前一夜，巷子里滿是拳風響，第二天就發現他直挺挺倒在這木人樁前，渾身筋骨寸斷，像是被自己的拳勁反噬了……”

顧明看向那些木人樁，陽光透過枝葉落在上面，陰影斑駁，倒真有幾分陰森。他忽然笑了，自己的萬年內力池最擅調和內力，還怕什么反噬？

“謝老先生提醒。”

他拱手道，

“不過我心意已決。”

老者搖搖頭，提著鳥籠走了，籠中畫眉撲騰著翅膀，鳴聲清亮，老者自個邊走邊碎碎念：

“年輕人不知天高地厚，那李瘋子當年也是這般口氣，結果呢……”

店小二望著老者佝僂的背影沒入巷尾，咽了咽口水，又湊到顧明身邊小聲道：

“客官，要不……咱再看看別的？聽說城東有個鏢局后院，租金公道，還帶專人看守呢。”

顧明彎腰拾起塊碎石，映出幾分篤定。

他屈指一彈，石子破空而去，“咻”地射向院角的雜草堆，驚得幾只螞蚱蹦跳著竄進磚縫，連帶著藏在草里的露水都震落不少。

“就這兒了。”

他語氣平淡，目光掃過院中那排蒙塵的木人樁，樁身雖舊，卻透著股硬朗的筋骨氣，

“你去準備吧，找兩個雜役清理雜草，再叫個木匠來看看那幾尊木人樁還能不能修。我傍晚來。”

說完轉身出了巷子，晨光順著檐角淌下來，在他肩上織成層金紗，將影子拉得老長，幾乎要觸到巷口那棵歪脖子柳樹。

他摸了摸懷里的碎銀，棱角硌著掌心，倒讓他想起母親今早煮的雞蛋，溫溫的，帶著實在的暖意。

青都府的風里裹著煙火氣，混著遠處早市的吆喝聲，顧明自顧自的想著。

“去早市給母親先買點好吃的吧。”