柳氏母女被請出府邸的動靜并未驚擾正廳內的姜家諸人。

另一邊，姜溯因先前在廳中丟了顏面，心頭憋悶，便拉著路雪溪出了正廳，沿著抄手游廊往后園踱步，口中猶自憤憤不平地安慰：

“雪溪表姐莫要介懷！玨堂兄就是偏心眼！你那‘稚子閣’都讓出來了，他竟還那般言語！不就是剛尋回來的親妹么，有什么了不得的！”

路雪溪輕嘆一聲，眼波流轉間帶著幾分恰到好處的黯然與隱忍：“溯哥兒莫要如此說。我本非姜家血脈，這府中一草一木，原就該是瑜妹妹的。玨堂兄所言……并無錯處。”她聲音柔婉，將那份“識大體”與“委屈”拿捏得極好。

“這叫什么話？！”姜溯少年意氣，聞言更是替她不平，“在我心中，雪溪表姐才是我嫡親的阿姊！那個姜瑜……哼，我可不認！”

兩人正說著話，冷不防便聽見前方竹亭中傳來姜瑜清泠的聲音：

“陳氏，你身染因果業障，若不化解，恐有陰祟纏身之厄，更會侵染主家氣運。若父親愿出銀三十貫請我出手，我可為你化解此厄。”

兩人循聲望去，恰好看見姜瑜立于竹亭石階之上，對著那位負責灑掃的仆婦陳氏，神色端凝，語氣認真，甚至還伸出三根纖纖玉指，比劃著那個數目。

原來，姜瑜方才攔下陳氏，正是因察覺她周身縈繞的那股不祥陰煞之氣。此刻打發走了柳氏母女，自然要料理正事。

她雖認祖歸宗，卻無伸手向家人討要錢財的習慣。此番既能除穢護宅，又能賺取日后在太學所需的束脩，一舉兩得。

親父女，賬目亦需分明。

一旁的姜禹同與姜玨顯然沒料到女兒/妹妹的畫風轉得如此突兀。

風水玄學？因果業障？

這與她清麗靈秀的模樣實在難以聯系。父子二人下意識便以為，這孩子定是囊中羞澀，才尋了這般玄乎的由頭來討要些零用錢。

一時心頭更添幾分憐惜。

姜家的掌上明珠，竟會為區區三十貫發愁？

姜玨眼底漾開溫潤笑意，毫不猶豫地自袖中取出一枚小巧的私印，溫聲道：“三十貫如何夠？阿兄予你百貫，不夠再言。”說罷便要喚隨侍的青衣小廝去取銀票。

姜禹同被兒子搶了先，面色微沉，亦下意識去摸腰間象征家主身份的玉佩，準備命人開庫房支取三百貫，數額必須壓過兒子。手觸到溫潤玉質，才恍然想起，自己與女兒尚未來得及互遞名帖。

姜瑜聽他們這般回應，便知是誤會了。

“我并非玩笑。”她語氣認真。

“知曉知曉。”姜玨含笑頷首，眼神里滿是“阿兄都懂”的縱容。

一旁的陳氏也從最初的錯愕中回神，連忙躬身，語氣帶著仆婦特有的恭順配合：“大小姐說老奴身染因果，那便勞煩大小姐為老奴化解了。”她雖不明就里，但順著主家小姐的話頭總是沒錯的。

姜瑜：“……”

這幾位尊長，能否尊重一下她的玄門術業？

雖非首次遭遇這般情形，姜瑜仍欲開口解釋，卻聽游廊那頭傳來一聲毫不掩飾的嗤笑。

“嗤！如此拙劣的江湖方士斂財之術，竟也好意思開口？就為了區區三十貫？”

簡直上不得臺面！

姜溯實在按捺不住，哪怕方才剛被大伯父震懾過，他也無法容忍姜瑜這般行徑。在他眼中，姜瑜不過是個初來乍到的陌生人。

路雪溪緊隨其后，忙拉住姜溯的衣袖，臉上帶著恰到好處的歉意與局促：“瑜表妹莫怪！溯哥兒心直口快，絕非有意冒犯于你。”她目光轉向姜瑜，仿佛在替她開解。

姜瑜的視線只淡淡從兩人面上掃過，不予理會，重新凝注于陳氏面上。

“你命宮‘妻妾’之位晦暗斷裂，當是早年喪夫之相。然‘子女’宮氣弱帶劫紋，你應有一子，此子眼下正陷于錢財之厄。”姜瑜相面之術并非頂尖，只能道出基本。

但這“基本”之語，已讓陳氏身軀明顯一僵。

尤其在聽到“錢財之厄”四字時，她眼底飛快掠過一絲難以掩飾的慌亂。

姜瑜眸光微凝，繼續道：“你個人因果本不至牽累主家。然我觀你氣運之中，竟有一絲極細微的線，與姜家財氣隱隱勾連……你，竊取了姜家的財氣滋養血親。”

最后一句，姜瑜說得斬釘截鐵。

陳氏如遭雷擊，渾身劇顫！

不、不可能！她怎會知曉？！她明明做得那般隱秘……

姜禹同與姜玨初時只當女兒/妹妹在玩笑，此刻見她神色端凝，言語篤定，再觀陳氏那驟然失色的反應，眼底也不由得帶上了幾分探究與正色。

路雪溪適時露出驚詫之色，掩口輕呼：“瑜表妹是說……陳媽媽她……偷盜了府中財物？”她似是不可置信，忙替陳氏辯解，“這其中定有誤會！陳媽媽在府中伺候近十載，忠心耿耿，怎會行此等事？”

陳氏本已心慌意亂，聽得路雪溪此言，如同抓住了救命稻草，立刻擺出一副被天大冤屈擊垮的模樣，老淚縱橫：

“大小姐！這話可不能亂說啊！老奴在姜府半生，清清白白，天地可鑒！怎會偷盜主家財物？！府中上下誰不知老奴為人？小少爺！”她猛地轉向姜溯，哀聲泣求，“您是最知老奴的！老奴斷斷不敢做這等喪良心的事啊！”

姜溯少年心性，又因幼時多得陳氏照料，此刻見她哭得凄慘，一副被冤枉至深的模樣，心中那點偏向立時占了上風。他橫眉怒視姜瑜，聲音拔高：

“你這人好生無理！陳媽媽在姜家十年，勞苦功高，怎會偷盜？！你今日初來乍到，能知曉什么？分明是信口雌黃，攀誣忠仆！就為了從大伯父那里騙幾十貫錢花用，至于如此下作嗎？！”

在他眼中，姜瑜不過是個陌生的闖入者，而陳氏卻是陪伴他長大的忠仆。親疏立判，他自然選擇相信后者，對姜瑜的厭惡更添一層。

路雪溪也柔聲幫腔：“表妹初歸，許是囊中羞澀，或是陳媽媽有哪里伺候不周惹了表妹不快？有話不妨直說，何苦……”她話未說盡，卻已暗示姜瑜是在挾私報復，仗勢欺人。

陳氏得了提點，哭聲更顯悲切，捶胸頓足：

“大小姐！老奴知曉了！定是因方才那柳娘子錯將老奴認作您生身之母，惹了您不快！老奴卑賤之軀，怎配與大小姐相提并論？您心中有氣，打罵老奴便是！何苦要污老奴半生清譽，這是要將老奴往死路上逼啊！”