熊希齡頭上的頭銜越來越多，孫丹林聯合中外善士組織北京老弱臨時救濟會，熊被舉任名譽理事長；十幾天后，又被黎元洪任命籌辦京城貧民生計事宜。但他認為當前重中之重，還是蘇莊閘橋及引河工程，方案已定，正在加緊測量，力爭早日完成設計。前幾日和順義縣唐知事坐牛車在去小臨河村一路長談，基本摸清了唐知事的思慮所在，只要向其解釋清楚，分析利弊，放眼全局，立足長遠，唐知事會全力支持并頂住各種壓力，協助順直水利委員會將此大工程干成。熊希齡須整理一份完整材料，上交民國總統及有關部門，下傳達到縣知事一級。

他正于案頭忙時，老家院石成來報，有一人背柴求見。熊希齡頭都未抬，“你買下就是。”正說間，熊五急急引來一人，“會長，有一壯漢定要面見你，攔也攔不住。”

熊希齡這才抬頭，只見一個壯漢，赤膞上身，背后背幾根木棍，撲通在案前跪下，以頭觸地，咚咚有聲，口中言道，“罪人崔三，向您請罪。如不恕罪，長跪不起。”

熊希齡忙離座將其扶起，知道此類人粗魯卻有血性，笑說，“看來，你是看過京劇‘將相和’，負荊請罪而來。我不是藺相如，你也不是廉頗。我不是范雎，你也不是須賈。起來，起來。壯士請坐。”

熊希齡讓石成與熊五為崔三從背上解下荊柴，穿好衣服，讓座倒茶，然后說道，“你幡然悔悟，懸崖勒馬，固然很好。但綁架公民，勒索錢財，觸犯國法。橋是橋，路是路。按民國法律，該將你收監則收監，該判刑則判刑。不過，我已咨詢過大律師章士釗，根據你和黑馬張哲的犯罪行為，尚未造成嚴重后果，且為自首。我將走法律程序，將你和張哲保釋。其他三人，脅從不問。但其中有一個叫李柱的，兩次偷盜測量標識，應予罰款。”頓了頓，熊希齡以征詢的口吻說，“我有一想法，給你們一個戴罪立功機會，成立一個巡視組，你為組長，張哲為副組長，組員則是你手下三個人，掌順直旗幟一面，專門巡視順直各河道各測站測量標識被盜毀否，同時監測水情。工資每月按測夫大洋八元。你和張哲，每月補助馬料費七元，那三個人每月補助出差費二元。如果趕上某個測站飯點，可掛賬順直，由順直按月代付。你看如何？”

崔三聽了熊希齡前半截話，已離座俯身叩頭，及至全聽完后，又叩了幾個響頭，口中連說，“會長總理大人，您把我老母和孩子送進協和醫院，老母眼睛復明，孩子病好，您已經是我重生父母，再造爹娘。又給我飯碗，巡視河道。這幾重恩德，我崔三將銜環結草以報。”

“我并非望恩施報。只希望你等棄惡從善而已。”熊希齡忙讓石成、熊五將崔三拉起，“都民國了，不許再磕頭，只行作揖禮。”

崔三起身，熊希齡親自給其斟茶，問道，“你們是否也有個小江湖？”崔三以實相告，“是的。臨河村就有兩個小江湖派系，三條魚與五架鷹，我和張哲都屬于五架鷹，與牛欄山下坡屯商家，史家口史家，聯手有盟約，有事互相照應，屬山派。三條魚與李遂李家、蘇莊蘇家，沮溝羅家，屬水派。”

熊希齡聽罷說，“中國社會，自古以來，從上到下，都有幫派體系。下層民眾，為了生存，也要抱團互助。但你切記，不可傷及百姓，不可為害社會。”崔三連聲說“是，是。”

熊希齡將白馬崔三、黑馬張哲的事情搞定后，便與蔣連城商議，“我想和你商量，將你從京師警察廳借出一段時間，如何？”

“為何？是不是看我拿下黑馬張哲，昜如反掌？”蔣連城有點小得意。

“黑馬張哲對你來說只是小菜一碟嗎？不過你抓住張哲的軟肋葛氏，又促成他倆好事，確實是棋高一著。”熊希齡贊道。

“您是不輕易夸人的，不過您夸我這回算夸對了。張哲是孤男，葛氏是寡女。我找葛氏談時，她說，與張哲不圖一夕，只求百年。”說到這兒，蔣連城有些感慨，“要不是民六大水，葛氏也不會到這一步。他男人就是在發大水時出去撈梢瓜，被淹死的。我們當警察，要會抓人，更要會救人。少拆一個家庭，多圓一個家庭。”

熊希齡聽了，也不由動容，“這次在蘇莊建閘開河，其目的之一就是再有民六大水，沿河兩岸百萬民眾則安然無恙。無論是治本，還是治標，都必須對各河的地形、流量、雨量進行測量與收集。而在測量過程中并非一帆風順，而是事故頻發。南北尚未統一，時局動蕩不安，各鄉盜匪充斥。各測隊異地測量，測夫被綁，標識被毀，時常發生。順直各地，測量任重。若不組織武裝保護，以資防衛，先期工程受阻，何談后期治河？況且在施工之中，還會生出許多事端。我想借你威名，組織一支護河隊伍，由你領銜，其意義絕不遜于你在京城捉奸捕盜，不知你意下如何？”

蔣連城回答很痛快，“只要京師警察廳放我，我就聽您驅使。我還是您當熱河都統時，薦我到京師警察廳，一晃近十年了。”

“那好那好，就這樣定了。”熊希齡這時才挑明，“我已和現任廳長打了招呼，廳長不愿放你，我說只是借用。廳長說你是臺柱子，借也不愿。我只好給原廳長吳炳湘打電話，吳炳湘現在是中興公司駐礦經理，他給你們廳長打電話，礙于情面，才勉強同意。”

蔣連城了解熊的辦事風格，開始總是隱而不露，不到火候不揭鍋。見事已至此，等于自己已經上套或者說上任了，于是問，“您肯定有一套設想了，那就揭鍋吧。”

熊希齡就把自己的想法和盤托出：“我已請求政府部門，每個測量隊派衛隊護兵保護。大隊護兵四名，小隊二名。段合肥已同意從軍隊中撥人出槍。”

蔣連城提醒，“我就在皖系軍隊干過，給您的兵，不是兵痞，就是兵油子；給您的槍，也是老套筒，子彈也是受潮的。”

“還讓你說對了。老段直接跟我說，派幾個兵就是站腳助威，嚇唬嚇唬那些路劫的剪徑賊。”熊希齡說，“我要的可不是這個，要遇事真能頂事的人。”

蔣連城聽了哼一聲，“恐怕頂不了事倒壞事。那幾個丘八單獨行動，那不等于放羊了嗎。他們什么事都干得出來，就是不干好事。有的兵是屎都拉，就是不拉人屎。”

“你所慮極是。得給他們立規矩，我擬了八條衛隊護兵守則，你看合適否，有何增減？”說畢，將桌上文件讓其過目。

衛隊護兵守則

衛隊護兵各自隨測量隊四處執行任務，如有出外滋事不安分者。熊希齡與衛隊長蔣連城共同擬定規則八條，令各護兵嚴加遵守：

一、護兵派遣出差，須歸各隊長節制，勿得反抗。如違，即行革除。

二、護兵在外辦事，其手續須出和平，勿得強迫。如違，即行革除。

三、護兵差竣回處，須在隊部內食宿，以昭劃一。如違，即行革除。

四、護兵送公事回處，先歸隊報告本隊長，次行報告課長及住址何處，以便隨時呼傳。如違，即行革除。

五、護兵在外在處，軍衣軍帽悉歸一律。如有冒充馬弁情事，一經查出，即行革除。

六、護兵如有調戲、強奸婦女者，即以軍法從事。

七、護兵如有擄掠、強占財務者，即以軍法從事。

八、護兵如有遺失槍彈者，即以軍法從事。

蔣連城覽畢說，“規矩立得不錯，關鍵是落實和執行。如果不能執行和落實，只能是一紙空文。”

“所以，才請你出任衛隊長，嚴加管訓。如有違反者，照章行事，嚴懲不貸。”熊希齡說，“這八條就是上方寶劍。”

“這八條就是底線，我執行起來寧嚴勿寬，河筒歷來有河筒的規矩，河筒也是個不講常理的地方。”說到這兒，蔣連城說，“在關餉方面，您得考慮周全。”

“這個自然，當兵為吃糧，軍餉要高些，連你也考慮進去了。”然后說，“那我就讓段祺瑞撥人撥槍了。”

熊希齡向政府軍事機關領用八厘米突新槍彈二百枚，空彈一百枚（即有藥無子之彈），共三百枚。果然先領些受潮子彈，答應待新子彈來時，再行更換，槍也是舊槍漢陽造十二支。護兵配置武器不足，熊希齡只好從造幣廠借套筒槍三支，子彈一百粒；毛瑟槍三支，子彈二百五十粒，刺刀四把。當時軍閥混戰，各個地盤被各大帥分別占領，進出人等，要持護照。因此每個護兵，都持有實名護照。所以護兵一旦更換，要換填護照。護兵隊伍，要保持相對穩定。

蔣連城將這支一排三十六人的隊伍集中訓練，頒布八項紀律。其中不乏兵痞或受過傷的兵，被抽調到順直當護兵。危險性小，兵餉又高，且不用早出操，晩練兵，均視為美差，一個個偷著樂。蔣連城向他們嚴厲訓話，“護衛任務，并不繁重。最最重要的是紀律，你們是分散護衛，全靠你們自律。尤其強調的是，絕不許調戲婦女和吃、拿、搶、要百姓東西。你們出去，代表的是順直水利委員會，如干壞事，壞的是熊會長的名聲。熊會長干的是公益事業，慈善為本。你們如違反此八條，我有權加重處置，勿謂言之不預也。”

你說是說，他聽是聽，有人就當耳旁風。八條規矩剛立不到十天，就發生一起調戲婦女事件。

一個很精壯的漢子突然找到蔣連城，氣呼呼將一把劁豬刀拍在桌子上，聲言要將護兵焦登云，史文卿像劁公豬一樣給劁了。蔣連城驚問其故，事情經過原來是這樣：

昨天下午，四名測夫測量崇國莊西邊河道，護兵焦登云，史文卿到村邊人家想找口水喝。見一年輕少婦，一個人抱棍子推碾子，右手推碾棍，左手持糜黍掃帚圈掃玉米渣，顧不上胡嚕碾盤。焦登云見那女子上身著薄粉衣，下穿水紅褲，腳下繡花鞋，腰肢扭動，身材俯仰，別有一番風情，低頭順眼像個新媳婦初為人妻。

焦登云盯看那女子，眼都看直了。史文卿捅他，“別看了，看眼里就拔不出來了。光看有什么用，有膽量摸兩把。”

焦登云說，“你以為我不敢么？”

史文卿不信，“大白天的，你敢？”

“我敢咋樣？你敢打賭？”

“打就打，賭什么？”

“二斤牛山二鍋頭，二斤豬頭肉。”

“好，一言為定。”

言畢，焦登云將長槍從肩上拿下，立于墻角，且輕咳了一聲，假正經說道，“小嫂子，你一個人推碾子，胡嚕不過來，我給你胡嚕胡嚕。”說完竟伸出一只咸豬手，去胡嚕那女人胸部。那女子猝不及防，驚叫逃離。須臾即從那門中奔出一精壯男子，手持一柄朩榔頭喊道：“臊卵子在哪兒？跑到我家門口聞臊來了！”

蔣連城聽罷，有點疑惑，“我們立有八條規矩。大哥，你弄錯了，我們的護兵不會這樣？”

“立十六條規矩也沒用。你們的這些兵痞，就這德性。”又說，“您査一下，誰短了一支長槍。那槍不會長腿，自己跑到我家里吧。”

蔣連城先好言將此人勸走，“你先回去，將劁豬刀留下。待我查清，定還你一個公道。”

蔣連城讓人將焦登云，史文卿喚來，厲聲問道：“你倆干得好事，還不從實招來！”二人支支吾吾，還想抵賴，蔣連城喝道：“你們的槍已在人家手中，調戲婦女，丟下槍支，該當何罪？”二人這才勉強承認。

蔣連城問，“你們倆認打認罰？”

二人問，“打又怎樣？罰又如何？”

“如你倆認打，那小女子的男人是個劁豬的，每個人只劁下一個卵子即可。”

焦登云嘻嘻笑說，“那不行，說是割一個，真下手時順手把另一個也割了。那不成了太監老公了。那要認罰呢？”“你們一個月八塊大洋，多罰你們也拿不起，就罰一個月餉銀即可，這也經從寬了。”

“哎喲喲，剛摸一下，還隔著衣服，就八塊大洋。太不上算了。”焦登云先叫起來。

蔣連城笑嘻嘻說，“你還想干什么？還想上算的呢？你這‘焦’字右邊就差一戳刀。”

第二天，蔣連城將一摞大洋擺在那劁豬的年輕人面前，“我的護兵將長槍丟在你家門口，被你撿到，現用十六塊大洋贖回。”

劁豬人嘴上還有些不服，“我媳婦受委屈了，現在飯都不吃。再碰到這兩個人，我非給他倆放血不可。”

蔣連城的臉往下一沉，“你不要向人話說此事，此非光彩。要不是槍在你手里，他倆死不承認，你也沒證據。再說，他倆已被革除。”說完將劁豬刀擲于他，“還是好好劁你的豬吧。”

發生了焦登云，史文卿事件，蔣連城意識到光立規矩不成，還要經常到下邊巡視，以求將事故解決在萌芽狀態。

這一天將近中午，他走在李遂街上，見一賣切糕的老人正扭住第六測隊護兵吳德行不放，忙上前詢問情況。

這個老人臉很滄桑，又黑又瘦，肩挎圓屜，向蔣連城訴說，“長官，看您腰挎盒子炮，像個長官，這位軍爺吃了我的切糕，都吃兩回了，全沒給錢，我跟他要錢，饒是不給，還要拿槍崩我。我這是小本生意，他您不給錢，就連根爛了。您是不是四牌樓巡警——管不著這段？”

“我就是管這段。”蔣連城指著被拽住胳膞的護兵說，“他叫吳德行，是我手下新來的護兵。您放開手，我問他，吳德行，你吃了這老頭切糕了嗎？”

這個叫吳德行的護兵還挺橫，腦袋一撥楞，“我沒吃。蘇莊測站伙房今天中午改膳，我放著豬肉燉粉條不吃，我吃你切糕干嘛？”蔣連城轉身對老頭說，“按說他不會吃您切糕，李遂到蘇莊這么近，抽袋煙的功夫就到了。伙食又好，吃飯又不用自己掏腰包。再說，我們是立了規矩，貼在墻上，不能吃、拿、搶、要老百姓的東西，每個護兵都簽字摁手印了，違者后果嚴重，他們不會因小而失大。我毎天都給他們訓話，都是高聲答應。”

“您太高看您手下的兵了。那墻上貼的規矩，他們認為不過是擦屁股紙。您對他們的訓話，他們只能當您放虛屁。他們對老百姓的態度是：不吃白不吃，吃了也白吃，白吃誰不吃。”老頭越說越氣，聲音越來越高，吸引十幾個過路人駐足觀看。

吳德行見老頭的話對隊長大不敬，于是喝道，“你胡唚什么，這是我們隊長。”邊說邊拉槍栓顯示一下。

“我找的就是你們隊長。”老頭似乎也不是個善茬，更有底氣，上前進一步問，“隊長，他吃了我的切糕不給錢，您到底管不管？”

蔣連城被老頭剛才的幾句話有點激怒了，一拍腰間的大鏡面盒子炮，“只要他真白白吃了你的切糕，我就真管。”說完拿下吳德行肩上挎的長槍，再次叮問吳德行，“別凈拿槍跟老百姓瞎比劃，把槍給我吧。你說實話，你到底吃沒吃老頭的切糕？你如沒吃，你敢連說三聲‘我沒吃’”

“甭說三聲，三十聲都敢喊。”言畢，吳德行仰頭高喊了三聲，“我沒吃！我沒吃！我沒吃！”喊畢，對老頭說，“你誣蔑我，你瞎說。你想訛我錢財。”

老頭被氣怒了，“我瞎說？我要瞎說讓我雙眼瞎，天打五雷轟。在吃一頓飯的功夫之前，你就坐在這塊青石上，一邊吃還一邊夸，‘這切糕真粘，大黃米做的吧？這棗真甜，是密云小棗吧？這小豆真紅，向陽坡種的吧？再來一塊，來一塊肥的’。你吃完一抹嘴要走，我跟你要錢，‘您吃兩回怎么也得給一回錢吧，算我買一送一。’你兩眼一瞪，還一拉槍栓，‘要錢沒有，我給你一顆鐵黑棗。’”

蔣連城見老頭說完，臉色由黑變青，知道老頭說的是實話，于是對吳德行說，“你現在承認還不晚，以雙倍價格賠老人錢。回去后再處理你。”

誰知這吳德行脖子一梗，硬撐著說，“我沒吃，我就是沒吃。”

這時，已漸漸圍上來幾十號人看熱鬧，有句話叫看出殯的不怕殯大。倒看蔣連城如何破解僵局。

蔣連城只是微微一笑，對圍觀中一人說，“朱三，借你肉杠剔肉刀一用，再端一盆涼水來。”那個叫朱三的愣了一下，但還是猶豫著拿來一把牛耳尖刀，端來一盆清水。

蔣連城擎刀在手，對老頭和護兵及眾人說，“賣切糕的老頭說我的護兵吳德行吃了他的切糕還不給錢，吳德行說沒吃老頭的切糕。兩個人爭執不下，怎么辦呢？我這個當長官的最后只能按河筒規矩，開膛破肚，看看到底吳德行吃沒吃切糕。不過咱有言在先，如果吳德行肚子里沒有切糕，您老人家怎么辦？”

老頭聽罷，一脫小褂，露出瘦癟肚子，并從盆里撩一捧清水拍在肚皮上，“當眾開我膛。”

眾人啊的一聲，不由得往后退一步，仿佛一場人命就要發生。

蔣連城并不慌張，手持尖刀對吳德行說，“老人家以命下注，這回看你的了。我最后再給你一次機會，好漢做事好漢當。不就是幾塊切糕嗎，大不了多賠幾塊大洋，要是賠上你一個人的性命，可就是賠上你的全家生計。也賠上了我的前程和牢獄之災，眾目睽睽，我也沒有退路了。”

吳德行神色猶豫了一下，但馬上勉強鎮靜下來，“我堂堂軍人，不能輸給一個老莊稼巴子。來，等我脫掉上衣。”

可是，吳德行在解上衣扣子的時候，手哆哆嗦嗦地卻解不開。蔣連城見了輕蔑一笑，“你吳德行真是無德無行，真慫假刁。我來替你解扣。”說罷，用尖刀往他胸前一劃，軍上衣齊刷刷豁開一個長口子，露出他白茫茫肥肉，蔣連城從盆里掬一捧涼水，撩在他肚皮上，還拍了拍說，“定有一副好下水。”順勢舉刀往下一畫。只見吳德行雙腿一軟，跪在地上，口中連說，“隊長饒命，是我吃了切糕沒給錢。”

過了幾日，熊希齡和蔣連城談起此事時說，“你治軍嚴整，風氣大變，聞者喪膽，秋毫無犯。不過你劍走偏鋒，是招險棋。”

蔣連城這才說了心里話，“想起來真有些后怕，要是姓吳的死扛到底，我也沒轍，不能真動刀子啊。白吃切糕雖是錯，但錯不致死。”

熊希齡說，“治兵就要恩威并重。”

蔣連城開除了吳德行、焦登云，史文卿這三個兵痞，并向熊希齡建議，凡以后缺員可自行招雇，這樣就改變了護兵成分。

測量任務結束，對自行招雇的護兵遣散，也要有個說法與交代。測量第一隊委員陳其信函稱，“該隊解組遣散護兵二名，昨據該護兵王殿槐、陳福貞稟稱，兵等原系河南新鄉縣巡緝隊隊兵。前蒙選募供差數月，幸無遺誤。歸途遙遠，蒙賞一月恩餉。不敷回籍川資，進退維谷。惟有仰懇逾格加恩，賞給川資並請咨回原隊，免致流離等語。查該護兵等原由河南新鄉巡緝隊內選募。所稱尚屬實情。除毎名發給川資現洋八元外。相應據情函達。”

八塊現大洋川資，對于護兵王殿槐、陳福貞回河南新鄉老家，無疑是雪中送炭。當時種一畝地莊稼一年收成所得利潤，也不過二元左右。

蔣連城管理護兵，偏嚴厲又出些怪招，這是由于當時亂局所致，兵匪一家，盜賊蜂起。如不嚴加整飭，不光測量工程受阻延宕，后期工程更會麻煩頻出。而在當時治河工地，有些招數并不按常理出牌。經蔣連城整治后，測量工程克日完成，下一步則進行整體水利工程治本治標的設計規劃。