“無趣。”托馬斯在面罩后吐出冰冷的評價。他本以為這伙懂得潛行偷襲的家伙或許能充當點像樣的獵物，玩一場真正的獵殺游戲。

結果？它們連最基礎的隔絕熱源、藏匿氣味都漏洞百出，更別提隱匿身形。滿場彌漫的濃重恐懼倒還差強人意，只可惜，這些蜘蛛空有獵手的外表，內里卻半點夠格激起他狩獵興致的本領都沒有。

“托馬斯兄弟，嫌這些不夠勁？”巴達圖甩了甩鏈鋸劍上的穢物，聲音里帶著熟悉的戲謔，“回頭任務路上，我逮幾只‘高糧’塞你訓練室，讓你玩個痛快，如何？”

“高糧（Hyper-Grain）？哪有那么好遇到”托馬斯嗤笑一聲，動力劍甩凈最后一絲粘稠的藍紫色體液，劍尖斜指地面，發出細微的能量嗡鳴。

“那些玩意兒身體素質強的像磕了藥，長的跟人一樣，偏偏腦子還比普通人機靈，混到人群中，你確定你能精準感受到他們的氣息嗎？”他抬腳碾碎一只仍在抽搐的細小殘肢，甲殼碎裂聲在死寂的廢墟中格外清脆。

“但如果真抓到了，巴達圖兄弟。我真希望他們的實力能夠逼的我開啟反應立場，我最喜歡那種能把死亡寒氣吹進動力裝甲接縫里的‘刺激’，這樣至少還能證明他們是一群真正的戰士。”

巴達圖剛想再調侃兩句，昂奧冰冷沉凝的聲音切了進來，如同鐵錨墜入沸水，瞬間壓下了兩人間的火藥味。“游戲結束，騎士們。”

他高大的身影從制高點陰影里沉穩走出，重型槊尖拖過銹蝕金屬地面，刮擦出令人牙酸的嘶鳴，最終穩穩拄在身前。

“收起你們的玩具，檢查裝備損耗，補充基礎能量。警戒陣型，直到‘回響’信號確認這片區域徹底凈空。”

他面罩上冰冷的視窗掃過滿地散發著刺鼻酸味的蜘蛛殘骸，最終落在托馬斯和巴達圖身上，“尤其是你，托馬斯。‘戒絕驕狂’不是戰時的警句，更是刻入骨髓的生存鐵律。剛才如果不是那只頭蛛愚蠢地撲向你暴露的瞬間，而是其他蜘蛛在暗處配合……”昂奧的話沒有說完，但那未盡之意如同無形的寒霜，瞬間凍結了廢墟中殘余的硝煙熱意。

托馬斯面罩下嘴唇抿緊，那份因戰斗草草收場而積累的不耐煩被硬生生壓下。他當然知道隊長在提醒什么——獵殺的快感褪去后，先前那只頭蛛從死角發起的絕命沖鋒，如果不是昂奧精準破壞了其平衡，那噴涌的劇毒酸液足以腐蝕掉他裝甲的關鍵關節。驕狂，卻是最大的破綻。

“……明白，隊長。”他聲音干澀地應道，手指在動力劍柄的檢修符文上快速劃過，細微的能量波動掃描著劍體結構。確實出現了幾處微小的應力裂痕，是剛才切開那頭蛛堅硬腹板時留下的。

巴達圖也收斂了嬉笑，鏈鋸劍低沉地空轉了幾秒，確認所有鋸齒在潤滑狀態下運轉正常后，才徹底熄滅了引擎。他環顧四周，頭盔內置的偵測陣列無聲地掃描著空氣成分和殘余能量信號。

“熱量殘留快速衰減中，信號靜默確認，隊長。‘回響’應該快了。”作為團隊中感知最強的成員，他擔當著預警與偵查的重任。

突然，一道微弱卻異常清晰的震動波掃過三人腳下的金屬地面。幾乎在同一瞬間，三位騎士裝甲頭盔內部的通訊晶體板同時亮起一個預設頻率的識別信號——一個冰冷的、由數條幾何折線構成的骷髏徽圖案在視神經投影儀上短暫閃爍了半秒，隨即化作純粹的數據流。

這就是“回響”，一種極難被偵測和干擾的超高頻定點掃描確認信號，代表指揮中樞確認該區域的威脅已被消除，或凈空作業達成預定目標。

“確認，‘回響’收到。”昂奧低沉的聲音在三人封閉的內部通訊頻道里響起。“原地休整五分鐘，最高級戰備狀態解除，維持基礎警戒。通訊恢復至備用頻道Delta。”

話音剛落，先前被主動屏蔽的戰術通訊頻道如同開關開啟，細微的白噪音中立刻涌入了一個略顯急促的合成人聲：“呼叫尖哨三隊，這里是中樞‘天眼’調度員。收到你們的‘回響’信號，區域C7-‘鐵銹墳場’確認為凈空。任務報告：清理目標（C級異形威脅：熱源敏感型變異蛛群）已殲滅，數量吻合初步偵測值。”

“尖哨三隊收到，報告準確。”昂奧簡潔回應。“任務耗時比預計縮短三分之一，目標抵抗弱于預期等級，威脅評估或需下調。”他補充了一句冰冷的客觀評論。

“報告記錄在案，尖哨三隊。任務評級待定。現有緊急指令優先度覆蓋：立刻脫離C7區域，向預設坐標點Rho-9集結。優先級：Alpha級（最高）。”通訊中的語調陡然拔高，“重復，優先度Alpha。目標地坐標已傳輸至導航核心。‘回音’將在十五分鐘后于目標區域發起協同掃描。收到請確認。”

三位騎士面罩下的眼神驟然凝固。Alpha優先級的指令在騎士團中極其罕見，通常只意味著兩點：關系到戰略核心的情報或物資，或者出現了足以顛覆區域的、遠超當前任務威脅級別的存在。這片被遺棄的工業廢墟深處，難道還藏著比那些狡猾但脆弱的蜘蛛更兇險的東西？

托馬斯的手指無意識地在動力劍的啟動符文上收緊，指尖甚至能感受到引擎核心在冷卻后依然留存的微弱余熱。一絲獵食者被更高階獵食者驚擾后的悸動，奇異地壓過了他之前百無聊賴的煩躁。

“尖哨三隊收到，”昂奧的聲音如同淬火之鋼，冰冷而穩定，“坐標接收確認，啟動導航。十分鐘內抵達集結坐標。準備啟程。”

他手中的重型槊在地面重重一頓，發出沉悶的金屬撞擊聲，在死寂的廢墟中遠遠蕩開。這是無聲的命令。

巴達圖默默啟動裝甲關節的循環冷卻，為即將到來的高速奔襲預熱動力爐。托馬斯最后環視了一眼這片遍布蜘蛛殘骸和酸蝕痕跡的戰場，面罩下的嘴角，似乎極其輕微地，向上勾了一下。