三日后，黑水河。

黑水河是通天河下游的沿海支流，因河水常年泛起的墨色濁浪而得名，也是去往索托城的必經之路。

洶涌的江水不斷裹挾著河床下沉積的泥沙，一路奔涌，最終匯入東海。

此刻，一艘破爛的木筏正像片枯葉，在浪尖上顛沛流離。

筏身由三根粗松木拼接而成，縫隙用濕泥糊著，卻仍有江水不斷滲進來；

藤蔓擰成的繩索捆了一圈又一圈，多處已經磨得發白，甚至露出點兒斷裂的纖維。

木筏中央還斜插著根斷木桿，掛著塊褪色的粗布，使木筏勉強能借點江風前行，顯然是臨時應急的手筆。

筏上立著兩人。王懿穿件洗得發白的粗布短褂，黑眸緊盯著前方的河面，指尖無意識地摩挲著。

自前日在落日深林撞見那隊四十多級的魂宗開始，兩人就被迫拋棄了原本去索托城的路，造了這木筏順黑水河而下。

借水路逃生成了他們唯一的選擇：朱竹云的幽冥靈貓武魂剛獲得第二魂環，魂力還不太穩固；王懿的異形女王再強悍，卻也架不住和魂宗之間二十多級的魂力天塹。

“已經漂了兩天，那些魂師應該追不上了。”朱竹云側耳聽著水流聲。

她的目光落在竹筏底部浸在水里的部分——那里已有好幾道裂縫，河水正慢慢滲進來。

“但這竹筏……好像撐不了多久了。”

“再撐三個時辰，就能到下游的淺灘，那個地方就安全了。”

王懿安慰的話音剛落，“啪”的一聲脆響突然炸開。

“藤繩斷了！”朱竹云的反應極快，話音未落已撲到竹筏邊緣，伸手去抓那根崩斷的藤繩。

可水流太急，斷繩瞬間被卷走，木筏一側頓時失去支撐，猛地往水里傾斜。

王懿眼疾手快，一把按住傾斜的木筏。

“抓穩木桿！”他沉聲道，雙臂同時用力將木筏往回扳。

可江水沖力太猛，每一次拍打都讓竹筏的裂縫又擴開幾分，河水順著縫隙漫上來，很快沒過了腳面。

朱竹云咬著牙攥緊木桿，幽冥靈貓的武魂虛影在她身后一閃而過，淡紫色的魂力縈繞在指尖——她想加固竹筏，卻沒合適的魂技。

“這樣下去根本撐不到淺灘！”她的聲音里終于帶了點急意，銀眸掃過河面時，突然瞳孔一縮，“水下有東西！”

“啪、啪、啪——”

細密的悶響從竹筏底部傳來，像是有什么東西在啄咬木快。

王懿剛要低頭，一道黑影突然從水里射出來，擦著他的胳膊掠過，直擊他的面門。

“是鐵脊魚群！”王懿臉色一變。

這鐵脊魚是黑水河里的常見百年魂獸，通體銀灰，脊骨突出如鐵刺，嘴含尖牙，最可怕的是它們成群出沒，連千年魂獸都敢圍攻。

說話間，更多的黑影從水里竄出，有的撞在竹筏上，有的直接朝兩人撲來。

朱竹云足尖點地，身形像貓一樣往后掠，避開了一條鐵脊魚的突襲，可胳膊還是被魚鰭劃開一道血口，鮮紅的血珠順著小臂滴進墨色的河水里，瞬間引來了更多的魚群。

“該死！”她咒罵一聲，“它們盯上我們了！”

朱竹云把魂力運轉到極致，可是幽冥靈貓擅長的是速度與近身搏殺，面對水下的魚群根本無從下手。

越來越多的鐵脊魚在江水里聚集起來，木筏被魚群撞得劇烈搖晃，原本就松動的筏板更加破碎。

這樣下去肯定不是辦法！，你的第二魂技能用嗎？”

“看好了。”王懿深吸一口氣，體內魂力驟然爆發。

暗紫色的光芒從他胸口涌出，落在筏板中央，瞬間凝聚成一三丈見方的能量場。

母巢剛一出現，王懿就感覺精神力猛地拔高，周圍百丈內的動靜都清晰無比：他能“看”到江水里密密麻麻的鐵脊魚，能“聽”到它們的游動的聲音。

“撐住！前面就是淺灘！”王懿感知到左前方五十丈處的水勢極具變緩，他立刻調整木筏的前進方向。

“朱竹云，幫我穩住木筏，我用異形引開魚群！”

王懿咬了咬牙，似乎做出了一個重大的決定。

他催動一只信使異形，讓它朝著相反的方向跳下竹筏。

鮮活獵物的掙扎波動對鐵脊魚群顯然有著更為強大的吸引力，魚群果然調轉方向，朝著異形撲來。

王懿趁機操木筏，順著江風往淺灘沖去。

“快到了！”朱竹云勾住礁石，借力將木筏往岸邊拉。

就在木筏即將擱淺時，王懿悶哼一聲，精神力隨之一滯——異形死亡，他也會到受牽連。

但好在，木筏終于“砰”的一聲撞在淺灘上，濺起河底的一片泥沙。

鐵脊魚群追到淺水區，見水太淺，只能在原地打轉，最終不甘心地退走了。

王懿松了口氣坐在沙灘上，看著遠處漸漸平息的江浪，沉默了片刻。

“我們接下來去哪？”朱竹云問道。

王懿站起身，拍了拍身上的沙，“先找個地方休整，等魂力恢復了，再做打算。”