冰冷的夜氣還凝固在簡陋的土屋里，陳山在硬板炕上睡得極沉，昨夜的搏殺耗盡了他的體力。

夢里似乎還在回響著狼的慘嚎、犬的咆哮和鋼叉刺入皮肉那沉悶的“噗嗤”聲。

忽然臉上傳來一陣濕漉漉的觸感，還有熟悉的、帶著點肉腥氣的溫熱氣息。

陳山猛地驚醒，眼皮沉重地掀開，視線還有些模糊，但一張放大的、毛茸茸的狗臉正懸在他上方，濕漉漉的黑鼻子幾乎碰到他的鼻尖——是黑子。

它見他醒了，喉嚨里發出低低的、滿足的嗚嚕聲，又伸出舌頭在他臉頰上舔了一下。

“唔…黑子…”陳山下意識地嘟囔一聲，抬手揉了揉狗頭。

鼻尖卻敏銳地捕捉到一絲的煙火氣，還混雜著米粥的清香和…臘肉的咸香？耳朵里也傳來了柴火在灶膛里燃燒的噼啪聲。

他一個激靈，徹底清醒過來，猛地坐起身。

這不是夢！誰在他家廚房？

陳山掀開帶著霉味的破棉被，趿拉著鞋子就朝廚房沖過去。

灶膛里的火正旺，火苗跳躍著，溫暖的光映亮了半個廚房。

一個窈窕的身影正背對著他，蹲在灶臺前，小心翼翼地揭開冒著騰騰熱氣的木鍋蓋。

“巧云？！”陳山驚訝出聲。

張巧云聞聲回頭，火光映在她年輕的臉龐上，兩頰被熱氣熏得紅撲撲的，額角還沾著一點灶灰。

看見陳山，她眼睛一亮，隨即彎成了月牙兒，露出一個明媚的笑容：“山子哥，你醒啦？正好！快等等，我把飯盛起來就能吃了！”

“你…你怎么來了？”陳山還有些懵，扶著門框，看著她在自己家這破舊廚房里忙碌，感覺有些不真實。

黑子也跟了過來，在他腿邊蹭了蹭，青背則則縮在廚房門口，好奇地望著里面。

張巧云麻利地用勺子攪動著鍋里濃稠的湯飯，一邊盛進旁邊的大碗里，一邊頭也不回地說道，聲音里帶著壓抑不住的興奮。

“山子哥，你可真能睡！都快晌午了！你知不知道，現在村里都傳瘋了！都說你昨晚上一個人，帶著黑子和青背，就把那只大野狼給收拾了！對了，村長和支書要讓你當新的護農隊長了呢！”

“什么？！”陳山心頭猛地一跳，一股喜悅瞬間沖上頭頂，睡意全無。

他兩步跨進廚房，急切地追問：“誰說的？消息準嗎？”

張巧云終于盛好了一大碗熱氣騰騰的湯飯，小心地端到那張破舊的小木桌上。

她轉過身，臉上帶著一絲神秘又得意的笑容，壓低聲音道：“準！準得很！今天一大早，天還沒亮透呢，李滿倉村長就火急火燎地跑到趙有田支書家去了！兩個人關在屋里嘀嘀咕咕說了快一個多鐘頭！”

“這事啊，是王胖子偷偷趴在支書家墻根底下聽到的！他不敢直接來告訴你，怕被人看見嚼舌根，就趕緊跑到我家，托我來給你報信！我一聽，這可是天大的好消息啊，想著你肯定高興，飯都顧不上吃，就趕緊過來了，順便給你做點吃的，瞧你昨晚累的！”

她說著，把碗往陳山面前推了推。碗里是稠稠的玉米糊糊混著白米粒熬成的湯飯，上面臥著一個的荷包蛋，邊上還碼著幾片切得薄薄的、油亮亮的臘肉，香氣撲鼻。

陳山看著這碗飯，再看看張巧云亮晶晶的眼睛和帶著點灶灰的臉頰，心里涌上一股暖流，又夾雜著巨大的振奮。

他二話不說，拿起筷子就大口吃起來，湯飯滾燙，臘肉咸香有嚼勁，雞蛋嫩滑，這滋味，比他吃過的任何山珍海味都香！

“慢點吃，山子哥，燙！”

張巧云看他狼吞虎咽的樣子，忍不住笑著提醒，自己卻沒動筷，只是坐在旁邊的小板凳上，雙手托著下巴，笑盈盈地看著他吃。

陳山風卷殘云般干掉了大半碗，胃里有了熱乎氣，精神頭更足了。

這時他才注意到張巧云一直看著自己，碗里的飯一點沒動，頓時有點不好意思，放下筷子問：“巧云，你，你怎么不吃？是不是沒做你的份？我…”

“我吃過了來的！”張巧云連忙擺手，“你快吃你的，別管我，看著你吃我就高興。”

她臉上被火烤得有點紅，微微低下頭。

就在這時，門口再次響起了敲門聲，聲音不輕不重。

“誰啊？”陳山揚聲問道，心里隱隱有了預感。

黑子已經先一步沖到了門邊，用鼻子熟練地頂開了門栓。

吱呀一聲，木門打開，門外站著的，正是靠山屯的兩位當家人——村長李滿倉和村支書趙有田。

兩人穿著厚棉襖，臉上帶著清晨的寒氣，但眼神卻都落在陳山身上，尤其是看到他桌上那碗湯飯和旁邊坐著的張巧云時，趙有田眼中閃過一絲了然。

“陳山，醒了？”李滿倉先開口，臉上努力擠出一個和善的笑容，目光卻不由自主地在陳山身上逡巡，似乎想找出他昨夜搏殺野狼留下的痕跡。

趙有田則直接得多，他跨進門，視線掃過廚房，最后落在陳山身上，聲音中帶著一絲急切：“陳山！好小子！真把那禍害給收拾了？快！把那狼皮拿出來給我們瞧瞧！”

陳山心中了然，關鍵的時刻到了。

他迅速放下碗筷，臉上沒有絲毫居功自傲的得意，反而帶著的沉穩。

他站起身，對兩位村領導微微躬了躬身：“支書，村長，您二位稍等。”

他轉身快步走進里屋，很快，就拖著一張處理過的、還帶著硝石和血腥氣的碩大狼皮走了出來。

青灰色的皮毛油光水滑，肩背寬闊處還殘留著血跡，尤其是側腹部那個被鋼叉貫穿的致命傷口，更是觸目驚心。

整張皮子鋪開在地，猛獸的兇戾氣息還未散盡。

李滿倉和趙有田的目光瞬間被牢牢吸住，兩人不由自主地蹲下身，伸出手，撫摸著那厚實堅韌的皮毛。

“我的老天爺。”李滿倉倒吸一口涼氣，手指拂過那鋼叉造成的致命傷口，“這，這真是你帶著兩條狗干的？”

趙有田則是用手指量了量狼皮的尺寸，又仔細看了看那猙獰的傷口和狼頭上被黑子撞裂的下頜骨痕跡，眼神越來越亮。

他猛地抬起頭，用力拍了拍陳山的肩膀，聲音里充滿了感慨和欣慰。

“好！好啊！好小子！沒想到，真是沒想到！老陳當年打獵的本事，非但沒丟，在你小子身上，這是青出于藍而勝于藍了！”

他站起身，臉上的笑容徹底舒展開來，和李滿倉交換了一個眼神，隨即宣布。

“陳山！從今天起，你就是咱們靠山屯新的護農隊長了！走，事不宜遲，現在就跟我們去趟王老倔家，先把這隊長的交接定下來！省得夜長夢多！”