一個學期的時光如指間流沙，悄然滑過諾丁學院的青石板路。當最后一堂課的鈴聲在暮色中蕩開漣漪，唐三望著身邊收拾行囊的同學，心中卻縈繞著一絲揮之不去的困惑。他轉(zhuǎn)頭看向蹦蹦跳跳的小舞，忍不住開口問道：“你們……不回家嗎？”

小舞聞言停下腳步，扎著粉色馬尾的腦袋微微一歪，眸子里閃過一絲復雜的情緒，隨即又被明快的笑容掩蓋：“小三，你幫我照看一下妹妹吧！”她的聲音帶著孩童特有的清脆，卻又藏著幾分與年齡不符的沉重，“媽媽說，讓我一個學期結(jié)束后自己回去，把妹妹暫時托付給可靠的人?！?

唐三看著她眼底一閃而過的憂慮，沒有多問，只是鄭重地點了點頭：“好，我會照看好她的?！毕﹃柕慕疠x透過窗欞，在他認真的臉龐上投下細碎的光斑，像撒了一把溫柔的星子。

次日天剛蒙蒙亮，晨露還綴在諾丁學院的草葉上，唐三便牽著小縭的手站在了校門口。兩個孩子都穿著洗得發(fā)白的學院校服，藍色的布料上還沾著些許昨日打掃時蹭到的灰塵。小縭的小手被唐三緊緊握著，指尖微微發(fā)涼，她回頭望了一眼學院深處，那里是姐姐小舞離去的方向，此刻早已空無一人。

“走吧?！碧迫p聲說，聲音里帶著與年齡不符的沉穩(wěn)。他拉著小縭踏上通往圣魂村的路，石板路在腳下發(fā)出“噠噠”的輕響，像一首無聲的童謠。而在他們身后不遠處的樹影里，一道模糊的身影悄然跟上，玄色的衣袍邊緣被晨風吹得輕輕擺動，如同暗夜里蟄伏的鷹。

與此同時，學院另一端的教師辦公室里，大師正坐在雕花梨木辦公桌后。陽光透過百葉窗，在他捧著的《魂師理論精要》上投下斑駁的光影。昨天唐三和小縭來道別時，兩個孩子眼中閃爍的對未來的憧憬，讓他枯寂的心湖泛起了久違的漣漪。

“不到一年，就要踏入大魂師境界了啊……”他喃喃自語，指尖輕撫過泛黃的書頁，那里密密麻麻寫滿了他的批注。窗外的雀鳴清脆悅耳，他卻忽然低聲道：“是時候為他們尋找第二個魂環(huán)了?！?

“砰砰砰！”急促的敲門聲驟然響起，像三顆石子打破了室內(nèi)的寧靜。

大師眉頭微蹙，平日里除了唐三和小縭，幾乎沒人會來這偏僻的辦公室。他放下書，淡淡道：“請進。”

門軸“吱呀”轉(zhuǎn)動，一個高大的身影逆光而立。那人穿著一襲洗得發(fā)白的灰色長袍，兜帽遮住了大半張臉。他緩緩摘下兜帽，露出一張剛毅俊朗的臉龐，只是一頭黑發(fā)凌亂地披在腦后，額前的頭帶也擋不住眼底的疲憊。明明看起來不過四十歲，那雙眼睛卻像飽經(jīng)滄桑的老者，盛滿了頹廢與落寞。

房間里的空氣仿佛瞬間凝固，大師體內(nèi)的魂力不由自主地運轉(zhuǎn)起來，在經(jīng)脈中形成一道無形的屏障。“你是？”他看著對方熟悉又陌生的面容，記憶深處那個意氣風發(fā)的身影與眼前的人漸漸重疊，卻又格格不入。

“好久不見，玉小剛?！眮砣说穆曇舻统辽硢?，像磨砂紙劃過朽木，“這些日子，多謝你照顧我兒子?！?

“唐昊？！”大師猛地從椅子上站起，驚得帶倒了身后的木凳。木凳落地發(fā)出“哐當”巨響，他卻渾然不覺，只是死死盯著眼前的人，“你怎么會變成這樣？”話一出口他便懊悔不已，連忙補充道，“小三昨天剛回圣魂村……”

“我知道?！碧脐稽c點頭，語氣平淡得像在說一件與己無關的事，“正因如此，我才來找你。我知道你收了他們做徒弟?！彼D了頓，目光掃過桌上的書，“他們有自己的路要走，我這次來，是想把他們托付給你。”

“旁人或許覺得你沉迷理論，是個瘋子，但我知道，你比誰都執(zhí)著?！碧脐坏穆曇衾飵е唤z不易察覺的懇切，“小三在你身邊，我放心?！?

大師深吸一口氣，胸口像是被什么東西堵住了。眼前這個人，曾是站在大陸巔峰的存在，如今卻這樣坦誠地認可自己。他想起唐三每次來請教時認真的眼神，想起小縭默默遞上的熱茶，忽然覺得那些被世人嘲笑的理論，終于有了值得托付的載體。“他們在我這里自然無憂，”他定了定神，問道，“那你呢？”

“我還有些事要做?！碧脐坏哪抗怙h向窗外，仿佛穿透了層層疊疊的建筑，望向遙遠的天際，“論修煉，我或許能教他昊天錘的霸道，卻不懂如何讓藍銀草綻放光芒。讓他跟著你，才是最好的選擇。”

他抬手，掌心躺著一塊烏黑的令牌，上面雕刻著六個交錯的紋路，在陽光下泛著暗沉的光澤。手腕輕揮，令牌如一道黑色閃電飛向大師，卻在即將觸碰到他指尖時驟然減速，輕飄飄地落在他掌心。

大師看著令牌上熟悉的圖案，瞳孔驟然收縮——這與他帶唐三進入獵魂森林時出示的令牌如出一轍，只是紋路更多，氣勢更沉。“這是……”

“拿著它，關鍵時刻或許能派上用場?！碧脐坏穆曇魸u漸遠去，等大師抬頭時，辦公室的門已經(jīng)輕輕合上，只留下空氣中一絲若有若無的鐵銹味。

大師握緊令牌，指尖微微顫抖。那個曾經(jīng)在魂師界掀起驚濤駭浪的昊天斗羅，如今竟落魄至此。他到底經(jīng)歷了什么？窗外的陽光漸漸西斜，將他的影子拉得很長很長，像一個解不開的謎團。

圣魂村的夕陽總是帶著溫柔的橘紅色，將村口的鐵匠鋪染成一幅暖融融的畫。鐵匠鋪門口的石階上，唐三和小縭并排坐著，影子依偎在一起，像兩株相依的小草。

唐三手里捧著一封泛黃的信紙，信紙邊緣已經(jīng)有些磨損，顯然被人反復折疊過。他一字一句地讀著，聲音越來越低，最后只剩下嘴唇的翕動：

“小三：當你們看到這封信時，我已經(jīng)走了。不要找我，你們找不到的。從小到大都是你照顧我，爸爸很放心。我要去做一些事，總有一天會再見的。若你不想當魂師了，就回圣魂村做個鐵匠吧，用我教你的手藝，一定能安穩(wěn)度日。記住，別讓自己后悔，該出手時就出手。勿念。唐昊?！?

信紙在他手中微微顫抖，重生以來唯一的親人就這樣不告而別，像一陣風刮過麥田，留下滿地狼藉。他不懂，爸爸為什么要走？那些沒說出口的話，那些藏在皺紋里的心事，終究成了未解的謎。

身邊的小縭一直沉默著，清澈的眸子里卻像藏著一片深海，映照著唐三失落的臉龐。她知道唐昊離開的真正原因，那些沉重的過往像無形的鎖鏈，早已注定了這樣的結(jié)局。

“小三！你可算回來了！”老杰克拄著拐杖匆匆走來，粗布衣衫上還沾著田埂上的泥土，“你爸走得那叫一個突然，我本來還想找他打把鋤頭呢！”他看到唐三手里的信紙，又看了看孩子紅著眼圈的模樣，連忙放緩了語氣，“這混小子就是不負責任！你別往心里去，有爺爺在呢，天大的事都能給你扛著！”

唐三站起身，努力擠出一個笑容，聲音還有些哽咽：“謝謝村長爺爺。您要打鋤頭是嗎？我來幫您。”

老杰克愣住了，渾濁的眼睛里滿是驚訝：“你？你會打鐵？”

“嗯，這一年在諾丁城的鐵匠鋪打工，學了些手藝?！碧迫c頭時，陽光恰好落在他挺直的鼻梁上，像鍍了一層金邊。

老杰克頓時眉開眼笑，臉上的皺紋擠成了一朵花：“那可太好了！我要一把最結(jié)實的鋤頭，能刨開村口那塊硬地的！”

“好，不過要等幾天，我先收拾一下?！碧迫龑⑿偶埿⌒囊硪淼卣酆?，放進貼身的口袋里，像是藏起了一個沉甸甸的秘密。

“不急不急！”老杰克笑得合不攏嘴，“那我先回去了，有啥需要盡管來找我！”他拄著拐杖走遠了，背影在夕陽下拉得很長，像一根溫暖的稻草。

小縭依舊安靜地坐著，直到老杰克的身影消失在巷口，才輕輕碰了碰唐三的胳膊。兩個孩子就這樣并肩坐著，不說一句話，卻仿佛有千言萬語在空氣中流淌。

不知過了多久，唐三回頭望了一眼身后那間破舊的鐵匠鋪，屋頂?shù)臒焽柽€冒著裊裊青煙，像在訴說著曾經(jīng)的煙火氣。他深吸一口氣，像是做了什么重要的決定：“我們走吧?！?

兩人沿著村后的山坡慢慢往上走，晚風拂過麥田，發(fā)出“沙沙”的聲響。站在坡頂往下看，圣魂村的燈火已經(jīng)次第亮起，像散落人間的星辰。

唐三忽然停下腳步，轉(zhuǎn)頭看向身邊的小縭，月光在他臉上投下柔和的光影：“小縭，謝謝你陪著我?！彼D了頓，像是鼓足了畢生的勇氣，聲音堅定得像山間的磐石，“你愿意做我妹妹嗎？”

小縭猛地抬起頭，清澈的眸子里閃過一絲慌亂，隨即又被猶豫填滿。她低下頭，手指絞著衣角，過了好一會兒才小聲問：“那……那如果有一天，好多人要殺我，而那些人你又打不過，怎么辦？”

唐三微微仰頭，望著滿天繁星，握緊了拳頭，聲音鏗鏘有力，像在對天地起誓：“那就請他們，先踏過我的尸體。”

小縭的身軀輕輕一顫，眼淚毫無預兆地涌了上來，像斷了線的珍珠滾落臉頰，在月光下閃著晶瑩的光。她張了張嘴，哽咽了好幾次，才終于吐出兩個字：“……哥。”

唐三伸出手，緊緊握住她的手。兩個孩子的手掌都不大，卻握得無比用力，仿佛要將彼此的溫度刻進骨血里。他抬頭望向星空，輕聲說：“父親，我有妹妹了。我會照顧好她們，像您教我的那樣，做個有擔當?shù)娜??！?

夜風吹過，帶著麥田的清香，也吹散了空氣中的失落。雖然少了一個親人，卻多了一份牽絆。唐三知道，從今往后，他不再是一個人。他會牽著小縭的手，一步步走下去，踏過荊棘，越過山海，用自己的力量，為身邊的人撐起一片晴空。

遠處的山巒沉默矗立，像一群守護的巨人。星光落在兩個孩子的肩頭，仿佛為他們披上了一層無形的鎧甲。前路或許漫長，或許坎坷，但只要彼此相伴，便無所畏懼。