時間進入成吉思汗十八年，即公元1223年，農歷十月初。

郭紹率領三千蒙軍鐵騎兵長驅直入，進抵西夏國的龍州境內。

在茫茫原野之上，蒙軍循著河流一路前行，迅速搗毀了一個黨項人的部落。

“咩咩——”

少年擠在羊群中間，粗糙的羊毛蹭得他臉頰發癢。

遠處，幾匹孤獨的馬匹低頭啃食著干枯的牧草，鬃毛被太陽曬得卷曲。

突然，地平線上涌起一片黑云。

那不是烏云，是鐵甲反射的寒光，是馬蹄揚起的塵煙！

那個正在放牧的黨項少年的瞳孔驟然收縮，他看見成千上萬的騎兵如潮水般漫過枯黃的草場，箭矢在陽光下劃出死亡的弧線。

“噗嗤！”

一支羽箭穿透了他的胸膛，溫熱的血噴濺在母親縫了一半的羊皮襖上。

“不！”

不遠處的老牧民怒吼著抓起地上的骨制馬鞭，撲向最近的蒙古騎兵。

鞭梢抽碎一個蒙古兵的頭盔時，他聞見自己年輕時獵殺的熊膽氣味。

女人們砸碎煮奶的銅鍋，用鋒利的邊緣形成武器跟這群不速之客拼命，孩子們的哭喊聲被馬蹄聲碾碎。

草原在顫抖。

受驚的馬群像一股又一股黑色的洪流，四處亂竄，蹄鐵踏碎箭鏃，濺起的火星點燃了干燥的草葉。

黨項青年面對蒙古騎兵的突然襲擊，趕緊用套馬桿勒住一個敵人的脖子，兩人翻滾進鼠洞遍布的土坡——戰斗結束時，他的手指仍死死扣在蒙古兵的眼球上。

火舌攀上了敖包桿，經幡在烈焰中化為灰蝶。

最后倒下的黨項婦女將匕首捅進戰馬的眼窩，馬血混著她的淚水滲入土地。

在她瀕死的視野里，看到幼小的羔羊正從母親的尸體旁站起來，顫巍巍地走向燃燒的落日。

僅僅半個時辰后，這黨項部落中的青壯年男子就被屠戮一空，剩下的都是老弱婦孺。

對于這次的戰斗，雖說首戰告捷，蒙軍的斬獲頗豐，但是郭紹并不滿意。

何故？

因為蒙軍死了一十八人，負傷的都有二十余人。

這不像話！

“動手?！?

郭紹的眼中閃過一抹冷芒，揮了揮手，頓時就有蒙古兵推出一輛戰車，隨后將黨項部落中的男子挨個推搡到車輪邊上對比。

這是鐵木真立下的規矩，也是孛魯的命令。

蒙古軍隊在攻占城池或部落后，往往將戰車車輪豎立作為高度標尺，凡身高超過車輪的男性俘虜一律處決，僅保留婦女和兒童。

而車輪的高度約一米五。

不怪郭紹心狠手辣，他現在是為蒙古人效力，豈能對孛魯的命令陽奉陰違？

經過一番慘無人道的屠戮后，郭紹、馬躍、那思齊等蒙軍的將帥，就都圍坐在穹廬中，一邊大口吃肉，一邊喝著香茶，商議接下來的戰事該如何進行。

這次所俘虜的黨項人的婦孺以及牛羊駿馬，無一例外都被送往綏德州，作為蒙軍的戰利品。

“諸位，我軍而今要抄掠龍州，殊非易事?！?

“首先擋在咱們面前的是藏底河?！?

郭紹一邊咬著一只烤羊腿，吃得滿嘴流油，一邊環顧四周，對在座的蒙軍將領們說道：“龍州，又稱石堡寨、威德軍?！?

“曾是宋人和黨項人的鏖戰之地，多次易主。”

“藏底河，水流湍急，河床深又寬，堪稱天塹?！?

“西夏為鞏固邊防，還沿著藏底河造了烽火臺，安排明崗暗哨巡邏，并且建了一前一后兩座易守難攻的水寨?！?

“據我所知，屯駐于藏底河兩座水寨的并非是黨項人的軍隊，而是吐蕃人?！?

“幾十年前，西夏與吐蕃諸部連年交戰，勝多敗少，卻始終無法降服吐蕃人。于是黨項人就讓一部分吐蕃人內遷，替他們看守門戶。”

“在這其中，以木波、丙離二部最為強勁，也最不聽話。”

頓了頓，郭紹又道：“西夏李仁孝時期，收服了這兩個吐蕃部落，并且把龍州部分土地劃分給他們世代放牧，由是大定?！?

“藏底河這邊，駐防前寨的是木波部的吐蕃人，駐防后寨的是丙離部的吐蕃人，一起拱衛龍州，也就是石堡寨?！?

“木波、丙離皆是吐蕃大部落，有部眾上萬人，不好招惹。”

“……”

聽到這話，在座的蒙軍將領們都不禁面露難色。

他們只有區區的三千鐵騎，又不善于攻堅，怎么敵得過實力如此雄厚的兩個吐蕃部落？

吐蕃人跟蒙古人一樣，是全民皆兵的。

就算他們的戰斗力再差勁，也不至于在坐擁地利而堅守的情況下，敗給蒙軍。

馬躍的眉頭緊鎖著，向郭紹詢問道：“大帥，能否招降吐蕃人？”

“不能。”

郭紹搖搖頭道：“據我所知，自西夏李仁孝以來，西夏朝廷對吐蕃木波、丙離二部是照顧有加，恩典不斷，要糧食給糧食，要草場給草場，還讓自己的宗室子弟跟吐蕃人的兒女聯姻。”

“吐蕃人沒理由要造西夏的反?！?

諸將都為此發起了愁，紛紛苦思冥想著對策。

“大帥，既然龍州不好抄掠，那咱們去抄掠銀州。如何？”

那思齊問了一句。

還不等郭紹說話，坐在旁邊的馬躍就沒好氣的掃了他一眼，撇嘴道：“那思齊，銀州是黨項人的邊陲重鎮，兵多將廣，咱們這幾千人馬過去打草谷，怕是還不夠西夏軍塞牙縫的?！?

馬躍這是話糙理不糙。

雖說蒙軍是清一色的鐵騎兵，能在曠野上來去如風，行蹤飄忽不定，但是誰敢保證就不會跟西夏軍的主力迎面撞上？

郭紹正色道：“既然要攻打龍州，我軍首要之務，就是橫渡藏底河。”

“馬躍，你負責督造木筏，再找一些本地的船夫，讓他們助我軍劃船渡過藏底河。”

“這……”

馬躍遲疑道：“大帥，這當地的船夫能配合嗎？萬一混進了黨項人的奸細，豈非對我軍不利？”

郭紹意味深長的笑道：“不利？如若敵人真敢派細作混進來，我自有法子，使其有來無回?！?

“諾！”

見到郭紹如此自信，馬躍心中大定，當即答應下來。

這渡河工具以及劃船的人，那是必不可少的。

蒙軍當中沒有幾個人是會游泳的，這就不可避免的需要借助當地人的幫忙。