掌心的傷口還在滲血，金屬片邊緣割裂的皮膚邊緣微微發燙。我用指節壓住裂口，血珠順著虎口滑下，滴在腳邊一塊濕石上，發出輕微的“滋”聲。那滴血剛落地，石面竟浮起一層極淡的藍光，轉瞬即滅。

白月葵蹲下身，用火能儀掃過血跡殘留處，屏幕跳動兩下，顯示“未知微粒反應”。

“你的血里有東西。”她抬頭，“不是單純的傷口感染。”

我抬起手，雷勁順著經脈上行，逼向掌心。皮膚下幾粒細小的金屬碎屑被雷力推出，落在掌心，像沙礫，卻在潮濕空氣中泛出幽藍微光。這光我見過——黑市交易站里，那批含脈雷礦樣品釋放的電弧，就是這種顏色。

白月魁站在我身后，目光落在我掌心的顆粒上，沒說話。

“這符號，不是隨便刻的。”我盯著那枚熔毀的金屬片殘片，“它在響應什么。”

白月葵伸手要接，我避開。她皺眉：“你不信我？”

“我不信碰過它的人還能站著。”我說，“指揮者死前，血里流出來的東西，和這光一個顏色。”

她沉默片刻，從工具包里取出一個密封罐，將幾粒發光顆粒收入其中。罐體剛合攏，內壁便浮現出一圈細密紋路，像是被激活的電路。她迅速拆開火能儀外殼，抽出共振模塊，接入罐底接口。

“試試能不能追蹤它的頻率。”

我靠在巖壁上，五雷天心訣緩緩運轉，壓制掌心傳來的灼痛。雷感在經脈中游走時，總在肩胛處滯澀一下，像是有雜質卡住。這不是戰斗后的疲憊，而是體內某種東西在排斥那枚符號殘留的能量。

天快亮時，我們抵達龍骨村外的溪口。

溪水比往常渾濁，表面浮著一層油膜，陽光照上去，泛出金屬質感的虹彩。我蹲下，用手捧起一捧水。掌心傷口接觸水流的瞬間，雷感猛地一顫——水里有礦粉，極細，幾乎無法用肉眼分辨，但每一粒都在釋放微弱的脈沖，頻率與暗影徽章共振。

我把水倒入白月葵準備的檢測瓶。她接入改裝后的火能儀，屏幕閃爍幾下，波形圖劇烈跳動，最終定格在一個異常頻段。

“和黑市的礦石一致。”她聲音壓低，“但濃度不對。這水里的礦粉，是經過提純的。”

“不是自然流入。”我說，“是人為投放。”

白月魁走到溪邊，蹲下，指尖劃過水面。她忽然抬頭：“這水流向村井。”

我們趕到村井時，幾個村民正圍在井口爭吵。井水表面同樣覆蓋著油膜，有人試圖打水，桶剛放下去，繩索就發出“噼啪”的輕響，像是靜電干擾。

“打不上來了！”一個老婦人喊，“水變重了，桶沉！”

白月葵取出便攜泵，從井底抽樣。我站在井沿，閉眼，將雷感沉入水體。雷勁如絲線般滲入，順著水流延伸。三米深處，雷感捕捉到密集的微粒群，它們不是均勻分布，而是沿著某種規律排列，像是被引導著，向地下深處流動。

“不是隨機污染。”我睜開眼，“有人在利用地下水脈輸送。”

白月葵帶回實驗室，將樣本注入分析槽。火能儀共振模塊持續鳴響，屏幕上逐漸繪出一幅地下水流圖。她調出舊世地形數據，疊加比對，最終將污染源鎖定在西北方向。

“北嶺斷崖。”她指著圖上一個節點，“地下暗河的主分流口。如果有人在那里投料，整個流域都會被帶偏。”

“觀測站。”我接上她的話。

她看向我：“你確定要查下去？一旦確認是人為投毒，就意味著……組織已經滲透到水源系統。”

“他們不需要滲透。”白月魁忽然開口，“他們只需要讓水自己流。”

我盯著她。她目光平靜：“我逃出來前，看過一份調度令。他們不直接控制人，他們控制資源。水、熱、空氣——只要切斷供給，人自然會低頭。”

“所以礦粉不只是毒。”我低聲說，“是控制。”

白月葵將密封罐中的發光顆粒再次取出，放在顯微蝕刻儀下。放大三百倍后，顆粒表面顯現出極細微的刻痕——一個扭曲的三角嵌齒輪符號，和白月魁給我的那枚殘片一模一樣。

“它在礦粉里。”她說，“不是偶然附著，是被嵌進去的。”

我伸手觸碰屏幕，指尖雷勁輕引，將符號輪廓導入火能儀的投影模塊。光斑在空中浮現，剛成型，儀器突然發出尖銳警報。符號在半空中扭曲了一下，竟短暫分裂出一道波浪線，從三角下方橫穿而過。

圖像隨即熄滅。

“你看到了？”我問。

白月葵點頭：“波浪線，像是水流的標記。”

“不是裝飾。”我說，“是坐標。”

我們連夜出發，前往最近的邊緣村落。那里位于主水脈下游，按理說污染更嚴重。村口立著一道鐵柵，門鎖已銹死，門內空無一人。屋舍門窗緊閉，地上散落著未收的衣物，像是突然撤離。

我在一間廢棄廚房的水槽里找到半杯殘留的水。倒入檢測瓶后，火能儀顯示礦粉濃度比龍骨村高出兩倍。村民不是逃了，是病了。

繼續向北，我們發現一條廢棄水渠。渠底干涸，淤泥堆積。我用雷勁掃過沉積層，發現礦粉在泥中呈放射狀分布，濃度最高點指向北嶺斷崖方向。

“他們在地下做了標記。”我說，“不是隨便倒的，是按節點投放。”

白月葵用采樣刀刮下一段渠壁的苔蘚。苔蘚呈暗藍色，觸碰時發出微弱電光。她接入火能儀，頻譜分析顯示其細胞內已吸收礦粉，并開始變異。

“植物也開始轉化了。”她合上儀器，“如果不停止，三個月內，整個流域的生態都會失衡。”

我蹲下，用指節刮開渠壁的泥層。一道刻痕出現在眼前——三角嵌齒輪符號，下方多了一道波浪線，和投影中的一模一樣。刻痕邊緣粗糙，像是用石片匆忙劃出。

“有人留下記號。”我說，“警告后來者。”

白月葵拍照存檔，我用布條包扎掌心。布條剛纏好，就發現內側吸附了幾粒發光顆粒，是從溪水里沾上的。它們順著布紋緩慢移動，像是被什么牽引著。

“它在找路。”我低聲說。

回到龍骨村，我們召集了技術組的三人，在靜室閉門分析所有數據。我把掌心的布條攤在桌上，顆粒在燈光下緩緩爬動，最終指向西北。

“這不是被動污染。”我說，“是激活程序。礦粉在水中不是溶解，是蘇醒。它們在建立某種網絡。”

白月葵調出地下水脈圖，將所有采樣點標記上去。污染范圍呈扇形擴散，中心正是北嶺斷崖下的廢棄觀測站。

“他們不需要派人守在那里。”她說，“只要礦粉順著水流走，信號就會自動傳遞。”

“下一步是什么？”技術員問。

沒人回答。

我知道答案。指揮者死前說的那句話——“主脈將啟”——不是威脅，是倒計時。

我們決定偽裝成水利巡查員，沿水脈逆向溯源，查證觀測站內部情況。裝備在凌晨三點備齊。我檢查雷勁運行狀態，掌心傷口被雷火燒灼過，邊緣發黑，但不再滲血。那枚符號的殘留感仍在，像一根細針卡在經脈里。

出發前，白月魁在村外崖邊等我。

她看著我掌心的傷，忽然說：“那符號……不是他們的。”

我抬眼：“什么意思？”

“我在實驗艙見過。”她聲音很輕，“但他們是從別處抄來的。真正的來源，不在地上。”

我正要追問，她已轉身走向坡道。

我低頭看掌心，布條上的發光顆粒突然劇烈震動，全部聚集在三角符號的尖端，指向北方。