丑時末，京城雪停，檐角滴水成冰。慕府側門外，阿旺抱著燈籠縮在門洞里打瞌睡，忽覺頸側一點冰涼，睜眼便見大小姐指間寒光——三寸銀針離他喉結不過發梢。

“開——”青鸞聲音壓得極低。

阿旺嚇得睡意全無，忙不迭拔栓。門開一縫，風雪卷進狐裘下擺，青鸞閃身而入。雪光里，她抬頭望見宗祠方向燈火如豆，飛檐壓著厚雪，仿佛一柄懸而未落的鍘刀。

回廊盡頭，掃地婢杏杏低頭掃地，掃帚柄微不可察地一挑，一張折得極細的紙條滑入青鸞掌心。

【酉正三刻，芷蘭取龍涎香二兩，余皆未動。】

青鸞指尖微顫——前世正是今夜，芷蘭把寒石散摻入龍涎香，自此她病骨支離，一步步走向鳳儀宮的鴆酒。

紙條在掌心被雪水浸濕，墨跡暈開，像一條提前蘇醒的黑蛇。二 佛堂問脈

佛堂檀香裊裊，老夫人跪在蒲團，佛珠卡在指縫間，一回頭見孫女披雪而入，眼淚滾落：“鸞丫頭，再燒下去，叫我如何向你爹交代！”

青鸞跪下，額頭抵著祖母手背，借撒嬌之勢切脈——脈象浮緊，憂思過度，卻無毒侵之兆。她心口微松，軟聲道：“祖母，我夢見祖宗示警，說府中藏污，需在宗祠連供七日長明燈。”

老夫人忙應：“供！供！明兒便遣人。”

青鸞垂眸，掩去鋒芒——七日之內，宗祠燈火不滅，正好做她的臨時“軍機處”。三 豆蔻試藥

回房，豆蔻捧藥而來，青瓷盞里藥汁黑濃。青鸞以指尖蘸藥，輕嗅——當歸、川芎、甘草，并無異樣。

“倒。”她抬手，藥汁傾入窗臺蘭花盆，泥土滋滋作響。

豆蔻瞪圓眼睛。

“從明日起，我吃的每一粒米、喝的每一口水，都要經你手。”青鸞聲音溫柔，卻不容拒絕，“誰遞的東西，都不許近我三步。”

豆蔻咬牙點頭，眸里映著雪光，像兩粒倔強的星子。四 私庫暗查

三更鼓響。青鸞換夜行衣，發尾束進黑巾。庫房銅鎖三挑兩撥應聲而開，樟木箱摞至屋頂，箱角用朱砂寫著“芷蘭”。

她撬開小箱——

龍涎香、冰片、寒石散紙包赫然在列。紙包上“慈寧宮御藥局”小印鮮紅，像一枚血印章。

青鸞冷笑，取出寒石散盡數倒入空囊，換進面粉；又將印章拓在白綾上折好藏袖。

箱底一本私賬：

“元啟十三年臘月初三，支銀三百兩，購西域香藥。”

三百兩，足夠買通御膳房副總管。

她原樣放回賬冊，只在夾層塞一張左手寫的字條：

【若想人不知，除非己莫為。】

墨跡未干，像一柄懸在芷蘭頭頂的軟刀。五 時間墻

閨房屏風前，青鸞展開宣紙，以朱砂筆寫下前世節點：

臘月初七 風寒

臘月十四 芷蘭贈藥

正月十五 花燈節，太子賜婚

二月初二 父兄流放

……

每寫一個紅圈，都像給自己釘下一支復仇的箭。

她重重圈住“臘月十四”——還有七日，要讓芷蘭永無翻身。六 暗樁點火

火盆內竹牌噼啪作響。青鸞用銀簪在“死令”上刻暗紋：

【即日起，外院杏杏、門房阿旺、御膳房小順子，唯大小姐令是從。】

竹牌投入火舌，百年暗樁第一次為一個十七歲的少女蘇醒。

火光映在她瞳底，像一簇冷火，燒得無聲卻熾烈。七 父兄踏雪

卯初，雪停。府門外馬蹄踏碎冰凌，慕遠山披玄甲、鬢染霜，大步進府；長子慕云昭青衫落雪，手里攥一卷《北疆圖志》。

青鸞撲進父親懷里，眼淚浸透冰冷甲胄。

慕遠山只當女兒病中嬌怯，笑哄：“爹回來了，誰也別想欺負我鸞丫頭。”

可青鸞嗅到父親衣襟上硝石與血的味道，心尖發顫——那是北疆戰場的風。

她牽父兄入密室，關門，燭火一跳。八 密室三問

一問：

“爹爹可知，柳氏與太后已聯手？”

慕遠山虎目驟沉：“你如何得知？”

青鸞遞上芷蘭賬冊、御藥局印拓，又把前世記憶拆成“夢魘”細述：

“女兒夢見爹被誣私藏甲胄，兄長因一本禁書下獄……”

每說一句，慕遠山指節便白一分。二問：

“若有人欲在北疆關隘偽造‘通敵書信’，何處最易？”

慕云昭展開《北疆圖志》，指尖落在鷹愁峽：“此處。峽谷狹險，驛馬易劫。”三問：

“爹爹可信女兒？”

慕遠山解佩刀“斬雪”拍在案上，刀聲如裂帛：“虎父無犬女！鸞丫頭，你盡管放手，爹做你的后盾。”

青鸞指尖撫過刀鞘冷紋，聲音輕卻堅：“女兒要的，不止后盾，還要爹爹的兵權。”

慕遠山一愣，繼而朗聲大笑：“好！”九 盟誓留墨

慕云昭提筆，于《北疆圖志》封面寫下一行小字：

【元啟十三年臘月初八，慕氏青鸞立局，自此風起云涌。】

墨跡未干，窗外雞鳴初起，雪光透窗，照得那行字如鐵如血。十 冷火初燃

青鸞收筆，推門而出。

雪色鋪陳在天井，像一張無暇宣紙，等她落筆。

她輕聲喃道：“第一步，讓芷蘭自亂陣腳。”

寒風卷起她狐裘下擺，像一簇冷火，悄然點燃了整個離朝。