“肅靜！”

縣令的驚堂木砸在案幾上，勉強壓住了公堂內(nèi)外的喧嘩聲。

他浮腫的眼皮之下，目光銳利如針，死死釘在跪地哭嚎的王老栓身上。

“王老栓！”縣令大聲怒喝，“你方才所言，被劉福管家脅迫作偽證，可有憑據(jù)？！若敢翻覆，兩頭攀咬，本官定叫你嘗嘗水火棍的滋味！”

王老栓被這厲喝嚇得渾身一哆嗦，哭聲噎在喉嚨里。他佝僂的背劇烈起伏，渾濁的老眼布滿血絲和恐懼，下意識地看向左側(cè)——劉福站在那里，臉色慘白如鬼，眼神如同淬毒的刀子，死死剜著他！

那眼神里的威脅和怨毒，誓要將王老栓凌遲！

王老栓渾身冰涼，如墜入冰窟。

劉福的手段，他太清楚了！

作偽證是死，翻供···恐怕全家都不得好死！

就在他恐懼得要再次縮回去的瞬間，另一道目光，如同冰冷的鐵錐，從堂下右側(cè)刺來！

是慕容良！

戴著沉重的木枷，慕容良正透過木枷的間隙，平靜地看著他。

那目光里沒有憤怒，沒有指責(zé)，只有一種洞悉一切的冷靜，和一種無聲的···提醒！

提醒他背上那被鞭子抽開的、至今未愈的傷口！

提醒他全家老小的性命！

提醒他此刻，縣令的驚堂木和衙役的水火棍！

就在眼前！

可憐、可悲、可嘆、可恨的王老栓，一輩子為農(nóng)奴，臨終為了護(hù)全家中老小，身不由己！

但，善良之人，必有福報！

但，縣令的威壓，劉福的死亡威脅，慕容良無聲的提醒，還有內(nèi)心深處那點被恐懼淹沒的、關(guān)于爛秧苗田里那幾株返青秧苗的微弱良知···

在王老栓瀕臨崩潰的意識里瘋狂撕扯！

“老···老爺···”王老栓的聲音抖得不成樣子，他顫顫巍巍抬起枯瘦如柴、沾滿泥污的手，指向自己背上破爛麻衣下那道猙獰的暗紅色鞭痕！

那是劉癩子奉了劉福之命，在王老栓猶豫是否要指證慕容良為“妖法”時，狠狠抽下的！

“是···是他打的！”王老栓的眼淚鼻涕混在一起，指著劉福，聲音里面只有絕望，

“劉福管家！他···他讓劉癩子抽小的！逼小的說···說慕容小哥是妖法！說那秧苗···是吸了別的秧苗的精氣！”

王老栓哭得上氣不接下氣，頓了頓，

“小的···小的不敢不說啊！他還說···若翻供···就···就把小的全家···”

王老栓哭嚎著，再也說不下去，只是拼命的磕頭，

“老爺明鑒！饒命啊！都是管家逼得！都是他逼得！”

這還不夠！

王老栓仿佛要抓住最后一根救命稻草，手忙腳亂地從懷里摸索著，掏出一個臟兮兮的小布包，哆嗦著打開——

——里面竟是一錠小小的、約莫一兩重的雪花銀！

“這···這也是他給的！”王老栓將銀子高高舉起，好像手掌捧著一塊燒紅的烙鐵，

“他···他讓小的作證后給的···說是···封口···”

“老爺！小的句句屬實！不敢有半句虛言啊！”

王老栓眼睛看著劉福，唯唯諾諾的把該說的，不該說的，全部似竹筒倒豆子——

不留底！

銀子！封口費！

人證！物證！脅迫下的傷痕！

鐵證如山！

“嘩——！”

公堂內(nèi)外這次是徹底炸開了鍋！

所有人的目光齊刷刷刺向面無人色的劉福！

“你···你這老狗！血口噴人！”劉福是徹底慌了神，指著王老栓，目眥欲裂，聲音尖利得已不似人聲，

“誰···誰給你的銀子！誰打你了！誣陷！都是誣陷！”

劉福已然失去了理智，用大聲地呵斥來掩蓋內(nèi)心的慌亂！

“大膽劉福！”縣令一拍驚堂木，聲音因為憤怒和抓住關(guān)鍵證據(jù)的激動，而微微發(fā)顫，

“人證傷害在此！贓銀在此！鐵證如山！你還有何話可說？”

“來人！”

“將這咆哮公堂、脅迫人證、誣告構(gòu)陷之徒，給我拿下！”

“是！”兩個如狼似虎的衙役立刻撲了過去，反剪劉福雙臂！

“莊主！莊主救我！我是冤枉的！是這老狗和那妖奴聯(lián)合起來謀害我啊！”劉福掙扎著，涕淚橫流，絕望地看向劉茂。

劉茂肥胖的臉陰沉得如同暴風(fēng)雨前的天空，細(xì)長的眼睛里殺機凝成實質(zhì)！他死死盯著慕容良，又看看被衙役按在青石板上的劉福，胸膛劇烈起伏！

劉茂恨不得立刻撕碎了慕容良！

但眼下，王老栓的指證、那錠刺眼的銀子、還有縣令那張已經(jīng)明顯偏向慕容良的臉···

讓劉茂明白，再強行出頭，只會引火燒身！

“哼！”

劉茂從鼻子里重重地哼出一聲，拂袖轉(zhuǎn)身，竟然不再看劉福一眼！

棄車保帥！

但，劉茂背對劉福，依然緩緩說道：

“劉福！兄弟！”

“如今你自己做出如此事情，律法無情，老兄我也無能為力！“

“朗朗乾坤，青天大老爺在上！莫要我為兄長的為難便是！”

“兄弟！你大可放心，你去之后，家中老小皆有兄長我悉心照料，斷不可委屈了他們！”

“安心去吧！莫再節(jié)外生枝！”

劉福聽到劉茂如此這般絕情的話語，如同被抽掉了最后一絲力氣，瞬間癱軟下去，只剩下絕望的嗚咽！

縣令側(cè)耳傾聽，也已聽出劉茂這個當(dāng)?shù)睾缽姷脑捦庵簟?

縣令長長吁出一口氣，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。

他拿起驚堂木，最后用力一拍，聲音洪亮，帶著結(jié)案的急切：

“案——情——已——明！”

“劉家莊管家劉福，為一己私利，捏造偽證，誣告部曲慕容良偷盜、行妖！”

“更是威逼利誘田奴王老栓等人作偽證，擾亂公堂，觸犯《唐律》誣告反坐之條！”

“罪證確鑿！著即收監(jiān)！”

“待詳查后，依律嚴(yán)懲！”

縣令宣讀針對劉福的判決之后，又看了一下堂下跪倒的慕容良，抿了抿嘴唇，

“田奴慕容良，被誣告偷盜、行妖一案，查無實據(jù)！”

“當(dāng)堂釋放！”

縣令稍微頓了頓，看了看旁邊的劉茂。

老奸巨猾的縣令多少忌憚當(dāng)?shù)氐暮缽姡^續(xù)說道：

“然！“

縣令話鋒一轉(zhuǎn)，目光掃過慕容良，帶著不易覺察的忌憚和急于甩脫麻煩的冷漠，

“慕容良雖系被誣告，但身為劉家莊部曲，牽涉此等訟案，已不宜再留原籍！”

“且即刻驅(qū)逐出本縣！”

“永不得歸！”

“以靖地方！”

“退——堂——！”

驚堂木余音在公堂內(nèi)回蕩！

沉重的木枷被衙役卸下，“哐當(dāng)”一聲砸在青石地上。

慕容良活動了一下僵硬的脖頸，緩緩站起身。

背上的鞭傷依舊刺痛，手腳被枷鎖磨破的地方火辣辣的疼。

但一股前所未有的、重獲新生的力量感，正從四肢百骸涌出！

慕容良最后看了一眼癱軟如泥、被衙役拖走的劉福，看了一眼臉色鐵青、拂袖而去的劉茂背影，看了一眼跪在地上、抖如篩糠的王老栓等人。

然后，他轉(zhuǎn)身，拖著疲憊卻無比堅定的腳步，一步步走出這森嚴(yán)的公堂。

每一步，都踏在堅實的、通往自由和復(fù)仇的道路上！