樊樓開業前兩日，沈明琪特意編了一首朗朗上口的《樊樓歌》，喚來十數個總角孩童，每人給了二十文錢，教他們在汴京的大街小巷傳唱。

童聲清脆，詞句簡單易記，不過半日，城中便隱約飄蕩起樊樓新曲的調子。

到了開業當天，樊樓門前早已圍得水泄不通。

只見雜技藝人各顯神通，扛鼎走索、吞刀吐火，驚得圍觀百姓陣陣喝彩，掌聲如雷。

而此番開業最引人矚目的，還屬那小推車試吃一策。

沈明琪命人在制好幾輛精致小推車上，每輛車頭懸“樊樓”二字招牌，左右兩側卻不像尋常食攤那般簡單，而是綴滿用綢布精心縫制的食物玩偶：

包子圓潤飽滿，炊餅酥黃可愛，紅燒肉更是逼真得似能嗅到醬香。

這些玩偶，皆是沈明琪親手縫出雛形，再請城中繡藝精湛的繡娘一一仿制完成，栩栩如生，遠遠望去便覺趣味橫生。

車上擺滿試吃的佳肴：熱氣騰騰的羊雜湯、皮薄餡足的“蟹黃”包、清爽滑嫩的蝌蚪粉、晶瑩剔透的水晶膾等等美食。

盛器也極講究，銀碟映光、琉璃碗溢彩，分明是街頭試吃，卻儼然有樊樓正店的品韻。

東京官員每日五更天便需趕早朝，常常來不及用朝食，待辰時下朝早已饑腸轆轆。

沈明琪早瞧準了這一點，命人將一部分小推車沿御街隔段擺放。

才下朝的官員們騎馬乘車途經此地，皆被香氣吸引，試吃之后更是食欲大開，索性直接轉往樊樓用餐。

在其他地方的小推車，尋常百姓亦被這新奇吸引，紛紛圍攏來看。

伙計笑容滿面，殷勤遞上小碟請眾人品嘗。

一口下去，無人不點頭稱好。

有人嘆道：“這蟹黃包鮮美如此，定不便宜罷？我等怎吃得起？”

伙計早得了沈明琪親授的話術，當即笑答：“客官有所不知，這并非真蟹黃，名曰‘賽螃蟹’。是以咸蛋黃并其它食材精制而成，味道幾可亂真，價卻不足蟹黃十之一二。咱們東家特意囑咐，定要讓百姓們也嘗得起樊樓的味道！”

人群中頓時議論紛紛，有人高聲道：“兩年前我在宰相府幫工，曾偷嘗過一口蟹黃包，就是這個味兒！絕錯不了！”

伙計趁機再道：“這位官人識貨！咱們這‘賽螃蟹’就是以假亂真之味！東家常說，佳肴不該只供高門，百姓也值得一份熱騰騰的鮮味。”

說罷又揚聲道：“今日開業大吉，第一百位踏入樊樓的貴客，贈‘金旗’一面！持旗者當日所用菜肴分文不取！”

“真的啊！那我高低要去嘗嘗。”

“對對對，我去叫上我家娘子，一道去樊樓嘗嘗鮮！”

眾人愈發雀躍，紛紛呼親引伴，欲往樊樓嘗鮮奪彩。

除了各色佳肴，美酒自是樊樓不可或缺的重頭戲。

沈明琪早命人在樓前搭起一座高臺，辦起了一場別開生面的“品酒盛會”。

她深知“酒香也怕巷子深”，她巧費心思，將數十把酒壺如玉階般次第排開，每一壺后皆立一位手持樂器的舞伎。

衣裙色彩依酒性而異，醇烈者伴深紅，清芬者配淺碧月白，連發髻式樣也隨酒意變幻，或高挽如云，或低垂若瀑。

琴瑟隱隱，笙簫漸起，過路的行人無不駐足。

還未品酒，先已醉在這聲色相映的風雅之中。

后廚里，王三娘與沈明瑜雖忙得腳不沾地，卻事事有條不紊，灶火不息，鑊氣蒸騰，大堂內充滿了人間煙火香。

經白日一番熱鬧宣揚，入了夜，京中的公子王孫們也紛紛慕名而至。

夜色中的樊樓，燭光輝映、燈品新奇。

每一片檐瓦的瓦櫳內皆點亮一盞明燈，遠望之下，整座樓閣猶如一條璀璨的金龍，騰躍于汴京的夜空之中。

立于樊樓高層憑欄遠眺，東京城萬家燈火盡收眼底，人間繁華宛若星河瀉地。

劉窈昔日在樊樓歷練過，識得不少面孔，此時從容周到地將一眾貴客引至三樓，安排下雅座，更備妥美酒與歌舞。

這些錦衣郎君夜上樊樓，又豈止為飽口腹之欲？

一盞醇酒如刀，暫斬愁緒。

沈明琪亦早與劉窈立下規矩：樊樓之中，絕不留客過夜。

她語氣雖淡，卻不容置疑：“樊樓是酒樓，不是秦樓楚館。客人飲酒用膳，聽曲賞舞，一概歡迎。若要留宿，絕無可能。”

劉窈本就心存此念，見她態度明確，便鄭重應下：“姑娘放心，窈窈明白。”

許王本是樊樓舊主時的常客，如今樊樓易主重張，聲勢浩大，幾乎轟動全城，他自然也有所耳聞。

是夜，他便輕裝簡從，信步而來，欲親睹新樊樓氣象。

沈明琪與石頭曾“有幸”識得許王，沈明琪一見他踏入廳中，便含笑迎上，執禮甚恭：

“不知許王殿下駕臨，有失遠迎。殿下愿屈尊而來，實是樊樓之幸。”

許王聞言，唇角微揚，顯然頗為受用。

沈明琪親自引許王登臨三樓，又低聲囑咐劉窈：“這位是許王殿下，務必謹慎侍奉。”

劉窈豈會不認得許王？

從前她在樊樓時，這般身份的貴客，總被幾位資歷深的姊姊搶先攬去，她連近前斟酒的機會都難得。

而今不同了，整層三樓皆由她主理。

她穩步上前，親自為許王斟滿一杯酒，儀態從容，笑意溫婉。

許王飲了幾杯酒，欣賞了幾支歌舞表演后，便自顧自站起身來，眺望著皇宮所在方向。

劉窈見狀，心下了然，極有眼色地示意歌舞伎們悉數退下，只留一位綠衣佳人于室內侍奉斟酒。

她方輕掩房門轉身，卻見一名男子剛踏上三樓，目光不經意瞥見屋內許王的側影，頓時神色一變，疾步躲至劉窈身后。

劉窈被他扯住衣袖，勉強將門關嚴，便被這人拉至廊柱旁。

直至確認門扉緊閉，男子才長舒一口氣。

劉窈沒好氣地將衣袖從他手中扯回，蹙眉低聲道：“這位官人，可需尋位佳人相伴飲酒？”

男子卻微微一笑，目光落在她臉上：“何必他尋，佳人豈不已在眼前？”

劉窈輕輕瞪了他一眼。

男子不以為意，只笑道：“今日便罷，改日再來。”

說罷匆匆轉身下樓而去。