“啊，啊，啊…”

神手谷小院中發出怪異叫聲的不是別人，正是韓立。

此時的他，正被一根木棍捶打全身。

“忍住，阿立，我下手已經很輕了…”

一旁輔助修煉的張鐵笑得很雞賊。

但因為老實人的賣相太憨厚了，外人根本不知道這個老實人內心里的小九九。也不會誤會他的“笑容”。

“沒事，我還能忍住……啊~！”

韓立的叫聲，伴隨又一棍子落在身上響起。

而這份折磨，正是修煉象甲功時必須經歷的一步。以合適的力道敲打全身，配合功法，讓身體去接受、去適應，去被動的增強抗擊打特性，以此達成強化體魄的目的。

“阿立，沒事的，你挺住，不能半途而廢。再來六十幾下就差不多了。”

“啥？還有六十多下？可我明明記得只剩五十八下了。”韓立帶著痛苦面具狐疑的看向下黑手的張鐵。

“沒有的事，阿立，肯定是你記錯了。”張鐵一臉嚴肅的一本正經。

“難道…真的是我記錯了？”

呵。

他一個修仙者，自從修煉了長春功，特別是功法入門后，記憶里與日俱增。

別說眼前的事情不會記錯，便是一年多前的許多經歷，他還都歷歷在目呢。

“鐵子，你學壞了。”

心變黑了。

韓立忍不住暗呸了一嘴。

修煉象甲功，說不上麻煩，但很苦很痛就是了。

練功者，手臂、背脊、胸膛、屁股、大腿、肚腹，總之全身許多的地方都要接受打擊力的洗禮。完事后，還得輔以墨大夫調配的湯藥泡澡。在身體得到一定強化后，就是赤水峰大瀑布的自然水流沖刷了。

一套流程，欲仙欲死。

好幾次，韓立都想放棄。

只是。

每到動搖之時，他便會想起墨大夫跟余子童的威脅，進而難以心存僥幸。

此外，還會去想踏上仙道后可以獲得的諸多好處，這又是一記強心劑。

不知不覺間。

半年一晃而過。

…

這一日。

赤水峰的大瀑布下。

一同苦修的韓立跟張鐵，盡皆敏銳的察覺到了有人靠近，當即齊齊睜開了雙眼。

值得一提的是。

張鐵在象甲功上的武學造詣雖然更高，連帶著五感也變得相當敏銳，但感知力其實并不如修煉了長春功的韓立。

兩人之所以同時睜眼，不過是韓立刻意為之罷了。

瞧見來人，張鐵既緊張又滿心的歡喜：“墨師！”

這位師兄兼好友，雖說與他一樣仍舊只是個十二歲的半大少年，但其體格在這兩年多來經歷了爆發式的發育，幾乎不差正常的成年人了。胸肌腹肌肱二頭肌等肌肉線條清晰分明，還頗具美感。

韓立這邊，也經歷了棍棒跟瀑布的風吹雨打，相比早些時候被曬黑了不少，且體格同樣見長，跟尋常的十四五歲鄉村少年沒什么差別。

此刻，見到來人是墨大夫，也起身恭敬一禮：“墨師。”

就是內心，起了幾分的驚疑：

墨大夫怎么來了赤水峰瀑布？

過往兩年，這位可從未主動來此指點他們修煉。

更多的時間都是在神手谷小院躺平著專研那本《長生經》，也就是略作掩飾后的《長春功》。

“你倆修煉的如何？”

老者如今的面容相比兩年前剛遇到時，更顯蒼老。面部隱隱可見老年斑，頭上的白發也多了一大片。

瞧見墨老如今的變化，韓立便知道，有些事情躲不過去了。

“墨師，我快練成第四層了。”

張鐵這個傻憨憨，毫不隱瞞自己的修煉進度。

“哦？快四層了？不錯不錯。”

墨大夫輕輕頷首，面上帶著滿意之色。就是看來的眼神有點怪異，像是在看一塊急需雕琢的材料。

見此眼神，韓立暗里直翻白眼。

但也很快向老者做出了回應：

“墨師，我的象甲功差些達到第二層，無名口訣也差點達到第三層。”

實際上，他的象甲功已經練成了第二層，長春功更是在三個月前邁入了第三層，是一名練氣三層的水貨小散修了。

此時撒謊，是為藏拙。

至于為何敢撒謊？

因為凡人的那點探查手段是無法確定修仙者的法力修為的。

哪怕有著余子童的元神相助也不行。

而墨大夫聞言，則微不可查的皺了皺眉：

“兩年了，還沒有將第三層的口訣練成嗎？”

其心中的焦慮又增添了幾分。

沒辦法。

他也是無奈。

一方面，他從余子童手里繼承到的能夠輔助修煉的靈藥所剩不多了。另一方面，隨著時間的推移，他體內被余子童肉身崩壞前暗算施加的血禁詛咒也會加劇的爆發。要不了幾年，他便會肉身衰老而死。

他沒多少時間了，豈能不焦慮？

“韓立，你跟我回去。暫時停止象甲功的修煉，專心修煉無名口訣。等突破至練氣四層，你再來修煉這象甲功不遲。”

墨大夫說這話時，一臉的嚴肅認真，全然的不容置疑。

但凡韓立這時說個不字，定少不了責罰。

張鐵這邊，倒沒覺得什么。

韓立聞言，卻心頭微凜：

“弟子明白，弟子這就回去修煉無名口訣。”

來了！

墨大夫這是坐不住了。

一場算計即將到來了嗎？

當然。

在他看來。

這場算計多半不是針對他的，而是針對他身邊的張鐵的。

“張哥，你干嘛把象甲功的實際修煉進度告知給老賊？”

韓立暗道。

警惕心大起。

據他所知，象甲功的第四層已經可以對尋常的武林高手產生威脅了。哪怕在絕頂武林高手的墨居仁面前依舊不夠看，卻已經有了點威脅不是？

何況，墨大夫手里還掌握著一門煉尸秘術。一旦將功法接近小成的張鐵給練成尸傀，張鐵這具軀殼的實力還能增強不少。得一具唯命是從的尸傀作為打手，墨居仁心中也能安定幾分的。

總之。

張鐵的實誠讓自身陷入了險境。

關鍵是，張鐵還渾然不知危機的臨近，沒有半點的防范意識。

…

回到神手谷。

韓立盤膝而坐。

墨大夫見此，自顧自的離去。

待老者走遠，韓立雖然依舊閉著雙眼，可心思卻并不在練功上了。

“墨大夫是盯上了張鐵嗎？”

“算算時間，張鐵在書中，半年前就該被墨居仁帶去煉制成尸傀了。”

“能拖到現在，完全是因為我起居練功、大多數時候都跟在的張鐵身邊。”

“加之我平日錘煉體魄、修煉象甲功需要張鐵陪著，這也能減輕墨居仁的不少負擔…”

因為以上的諸多考量，墨居仁才遲遲沒有對張鐵出手。

換言之，張鐵眼下還活著，全是他主動改變許多變量帶來的變化。

只是。

墨居仁終究坐不住了。

再讓張鐵修煉下去，一旦將象甲功練到第五層乃至第六層，有了千斤之力，老墨自己怕是都心底膈應、心頭沒底。

“要聯系厲飛雨那邊嗎？”

想了想，韓立還是暗暗搖頭。

厲飛雨跟他一樣，修煉象甲功才半年左右，根本沒有形成可觀的戰斗力，接近功法三層的水平并不足以對墨大夫構成威脅。冒冒失失的攪和進來，也只是多送一個人頭罷了。

“唉，主要還是時間上太過倉促了。”

“多給我們三五年，聯手之下，一定可以正面干翻墨居仁的。”

眼下。

卻肯定不行。

“時間，時間…”

“可我該怎么做才能爭取到更多的時間？”