1.1　到底什么是Python?

Python是由荷蘭程序員Guido van Rossum創造的一門編程語言，于1991年發布。Python這個名字并不是指蟒蛇，而是指電視節目Monty Python’s Flying Circus（這一點本身就能告訴你很多關于這門語言的思想）。這個項目最初是一個業余項目，但現在已經成為最受歡迎的計算機語言之一。

從技術角度來看，Python是一門高級的通用編程語言，它支持過程式編程、面向對象編程和函數式編程等編程范式。

Python愛好者總是喜歡強調它的可讀性和簡潔性，這讓人們在初次接觸Python時有一種“魔法”的感覺。這也導致出現了一些對新手來說并不是很有用的建議：“Python很簡單，它就是偽代碼！”

這并不是完全正確的。不要讓Python的自然可讀性欺騙了你：Python確實很獨特，受到了很多其他語言的影響，但它往往和其他語言沒有太多相似之處。要真正掌握它，你必須從它本身開始，而不是用它和其他語言進行深入比較。這正是本書要做的事情。

最重要的是，Python是一種信念。這種信念由一群不同背景的極客構筑，他們之所以能夠這么做，只是因為他們對于構建一門優秀的編程語言有著大膽的想法。當你真正理解Python時，它就會改變你的整個視角。你是這個信念的一部分，這個信念已經有了自己的生命。

正如Guido van Rossum在他著名的“國王節演講”（King’s Day Speech，詳見附錄C）中所說的那樣：

我認為最重要的想法是，Python是在互聯網上開發的，完全開放，由一群志愿者（但并非業余人士！）開發，他們對這門語言充滿了激情和主人翁精神。