柳如晦跟著青竹穿過柳府后院的密道，心跳如擂。夜風(fēng)灌進(jìn)衣領(lǐng)，他攥緊手中的玉佩，耳邊仍回蕩著沈清那句驚雷般的話——

“你才是當(dāng)年那個(gè)‘夭折’的皇子。”

密道盡頭停著一輛不起眼的青篷馬車，車夫戴著斗笠，低聲道：“公子請(qǐng)上車。”

柳如晦剛踏入車廂，馬車便疾馳起來。他掀開車簾，只見遠(yuǎn)處柳府方向火光沖天，隱約傳來兵刃相接的聲響。

“殿下她……”

“三皇女自幼習(xí)武，尋常刺客傷不了她。”車夫聲音沙啞，“倒是公子您，若被抓住，才是真會(huì)要了她的命。”

馬車七拐八繞，最終停在一座荒廢的道觀前。匾額上“紫云觀”三個(gè)字已被歲月侵蝕得模糊不清。

青竹扶著他下車，低聲道：“公子，這里就是當(dāng)年……”

話音未落，觀門“吱呀”一聲打開，一位白發(fā)老嫗提著燈籠走出來，目光如炬：“可是為‘重陽糕’而來？”

柳如晦喉頭發(fā)緊：“……要蒸九層。”

老嫗神色一震，燈籠的光映在她皺紋縱橫的臉上：“十八年了……終于等到你們了。”

紫云觀，密室中。

燭火幽幽，宋嬤嬤從暗格中取出一只檀木匣子，遞給柳如晦：“孩子，打開吧。”

匣中是一封泛黃的信箋，和一枚與他手中一模一樣的玉佩，只是背面刻的是“凰”字。

“十八年前，先皇后在紫云觀生產(chǎn)，誕下的本是龍鳳雙胎。”宋嬤嬤聲音顫抖，“可當(dāng)夜觀中起火，混亂中，男嬰被人調(diào)包，換成了一個(gè)死嬰……”

柳如晦指尖發(fā)抖：“所以，我其實(shí)是……”

“你是先皇后的嫡長(zhǎng)子，沈清的雙生哥哥。”宋嬤嬤老淚縱橫，“當(dāng)年調(diào)包之人，就是如今的林貴妃——林珞妉的姑母！”

青竹倒吸一口涼氣：“那柳家……”

“柳丞相并不知情。他夫人當(dāng)年在觀中養(yǎng)病，恰巧產(chǎn)子，孩子卻先天不足而夭折。林貴妃趁機(jī)將真正的皇子塞給了柳家，謊稱是柳夫人所生……”

柳如晦猛地站起，胸口劇烈起伏。所有碎片突然拼湊在一起——為何他自幼離經(jīng)叛道愛像女子一般讀策學(xué)史卻恰逢政策開明允許男子進(jìn)學(xué)，為何被退婚時(shí)女帝親自過問，又為何……沈清初見他就莫名親近。

窗外忽然傳來烏鴉的啼叫，宋嬤嬤臉色大變：“不好！他們追來了！”

紫云觀外。

柳如晦被宋嬤嬤推入密道：“公子快走！順著這條暗道直通城南——”

話音未落，一支羽箭破空而來，正中宋嬤嬤心口！

“嬤嬤！”柳如晦想去扶她，卻被青竹死死拽住。黑暗中，數(shù)十名黑衣人持刀逼近，為首者冷笑：“柳公子，有人要買你的命。”

千鈞一發(fā)之際，一道劍光自屋頂劈下！

沈清如鬼魅般躍入戰(zhàn)圈，劍鋒所過之處血花四濺。她一把抓住柳如晦的手腕：“走！”

兩人沖出道觀，卻見山下已被火把包圍。沈清咬牙吹響銀哨，一匹黑馬踏夜而來。

“上馬！”她將柳如晦推上馬背，自己翻身坐在他身后，“抱緊我！”

箭雨傾瀉而下，沈清揮劍格擋，仍有一支箭擦過她的臉頰。柳如晦突然奪過韁繩：“我知道一條小路！”

馬匹竄入山林，沈清緊緊環(huán)住他的腰，忽然在他耳邊問：“你都知道了？”

柳如晦后背一僵：“……知道什么？”

“別裝傻。”她輕笑，染血的手指撫上他鎖骨處的胎記，“我的……哥哥。”

柳如晦瞳孔驟縮，兩人一路相顧無言。

沈清將受驚的柳如晦送入房間后，繼續(xù)料理后事。

沈清來到地下室一腳踹翻一個(gè)尚存一息突然暴起的刺客，劍尖抵住他的喉嚨：“說！誰派你們來的？”

刺客獰笑一聲，突然咬破齒間毒囊，轉(zhuǎn)眼便口吐黑血而亡。

“死士？”沈清皺眉，蹲下身翻檢尸體，忽然在刺客衣襟內(nèi)側(cè)摸到一枚燙金的銅牌——林氏家徽，但邊緣卻多了一道細(xì)微的刻痕。

“不對(duì)……”她瞳孔驟縮，“這不是林家的標(biāo)記，是仿造的！”

身后傳來急促的腳步聲，柳丞相帶著侍衛(wèi)匆匆趕來：“三皇女！您沒事吧？”

沈清站起身，冷冷道：“柳大人，令郎我已送回房間休養(yǎng)。今夜之事，若傳出去半個(gè)字——”

“老臣明白！”柳丞相冷汗涔涔，“可如晦他……”

“他沒事。”沈清擦去劍上血跡，翻身上馬，“備轎，我要進(jìn)宮。”

回宮的馬車上，沈清閉目養(yǎng)神，腦海中卻思緒翻涌。那兩枚玉佩、柳如晦鎖骨上的胎記、女帝意味深長(zhǎng)的賜婚……一切線索串聯(lián)起來，指向一個(gè)荒謬卻合理的可能——柳如晦或許是她二皇姐“早夭”的孿生弟弟，也就是她同母異父的弟弟，那她豈不是要娶自己的弟弟，這也太荒謬了，絕不可能！肯定還有什么遺漏的信息。若真如此，女帝為何隱瞞？柳家又知道多少？

皇宮，御書房仍舊燈火通明。

女帝沈明凰聽完沈清的稟報(bào)，緩緩放下朱筆：“林家好大的膽子。”

“母皇，此事絕非林珞妉一人所為！”沈清單膝跪地，“那些刺客訓(xùn)練有素，分明是——”

“是沖柳如晦來的。”女帝打斷她，從案下取出一卷密檔，“清兒，你可知朕為何執(zhí)意將他許配給你？”

沈清展開密檔，赫然是一幅十八年前的紫云觀布局圖，角落標(biāo)注著一行小字：“雙生鳳凰，幼女易夭，長(zhǎng)子若存，必亂國(guó)本。”

“這……這是讖語？！”

“不，是預(yù)言。”女帝目光晦暗，“當(dāng)年欽天監(jiān)測(cè)算，雙生子女若俱在，必有一人克死另一人。朕想看看，天命……能不能改。所以林貴妃調(diào)包時(shí)，朕默許了。”

沈清如墜冰窟：“可如晦他明明活得好好的，二皇姐也性命無虞。想來命數(shù)不是一成不變的。”

女帝輕輕撫摸她的發(fā)頂，“當(dāng)時(shí)還加了一個(gè)時(shí)間限制，說的是活不過十八歲。”