李湛眾人到達東市時，也不過申時末。

即便烈日當空，大街上仍舊熙熙攘攘，熱鬧非凡。

商販的叫賣聲絡繹不絕，街邊攤食林立，熱油與酥餅的香氣彌漫在空氣中，勾的人食欲大開。

郭采薇雖然年幼時曾跟隨父親逛過一次東市，但那已經屬于很久遠的記憶了，此番再度身臨，仍舊感覺到些許好奇。

比之更夸張的，則是初次觀摩長安城的李湛。

終于切身體會唐之‘盛世’的李湛，像是放開了逛小吃街一般，時不時竄到人家攤位前仔細觀察。

東市由于位置原因，西域胡商較之西市要少許多，這邊大多數為‘奢侈品’店鋪。諸如昂貴的綢緞織錦、香粉胭脂、金銀首飾與朱釵寶玉等等，隨處可以看到，幾乎每走幾步便有一家商鋪。

以東市為中心，附近的十幾個坊皆是富人區，住戶大多數為達官顯貴之人。比如位于東市東北方的入苑和興寧兩坊由于住過玄宗的十六位皇子，合并后統稱為‘十六王宅’。永嘉坊曾是睿宗第六女涼國公主的住所，崇寧坊里曾住過長寧公主與長孫無忌等權臣。

僅以此看，這些坊市多為朝中重臣與世家貴族子弟在長安落戶之地，消費能力不低。

路上的行人服飾皆華麗，除了偶爾幾名行人與小攤小販身著麻衣粗布之外。

李湛貴為皇帝，宮中府庫內藏有的稀世珍寶數不勝數，所以自然也失去了進店鋪逛一逛的心思。

他看似隨意逛街，卻有意無意地湊在攤位前詢問著。

對大唐目前的消費購買力有了個初步的判斷。

以一些做吃食的小販來說，他們每年大約能有三十四貫錢，這還是得益于手藝熟練且坐落于東市這種高消費繁華地段的原因。

若是放到西市或者坊內的坊曲間，可能會少那么四、五貫。

至于農戶，則要少許多，十幾貫至二十幾貫這個區間，視農作物與收成情況而定。

長安城內目前斗粟二十文，肉類三十文，斤鹽四十文錢。

由于大唐主要的幾個鹽產地反復叛亂以及運送食鹽的運河堵塞，鹽價自憲宗時期已經暴漲一倍。即便時常疏浚，對食鹽的價格影響依舊有限。

如今長安大多數平民百姓選擇‘淡食’，因食鹽攝入量急劇下降，不少人已經出現惡心、嘔吐與肌無力等癥狀。

這是典型的缺鈉引起的低鈉血癥。

所以李湛一路上看見的那些身著布衣的百姓們，皆是面黃肌瘦一副有氣無力的模樣。

心中忽然升起一股酸澀。

比起后世那太平盛世，這究竟是怎樣的一個時代？

我，能改變它嗎？

李湛暗中將所看到的一切深深蝕刻于腦海之內，抑制鹽價成為當下政務處理中的當務之急。

長安鹽價居高不下，百姓都吃不起了，可這件事自己卻沒在奏章里看到有人提起過。

可見如今朝堂官員們，將大部分精力放在了哪里。

見李湛板著一張臉，面色帶有幾分冷峻，郭采薇悄聲問道：“郎君，可是有什么煩心事？”

“沒什么。”李湛長嘆一口氣，將臉上陰霾一掃而空，無奈苦笑道：“想起了一些不開心的事情，無妨。”

當看到遠處某間排著隊的商鋪時，李湛好奇心大起，下意識拉起郭采薇的小手走了過去。

感受到自己柔荑被一雙大手包裹覆蓋，那緊貼的灼熱體溫傳導之下，郭采薇臉上又攀上了紅霞。

她嚶嚀一聲，嬌軀柔軟了幾分，任由李湛拉著她走了過去。

兩名身著男裝的人在大街上手拉著手并行，這引起了不少行人的注目好奇。

不過在看到郭采薇那張布滿紅暈的俏臉時，方才明白此子竟是女扮男裝。

走近一看，李湛方才發現，這竟是一家售賣女子釵飾的店鋪。想來在長安有一定名氣，不然也不會有這么多人上門前來搶購。

這些顧客多數為女子，她們穿著華麗但比之千金服飾要略遜一籌，一眼就能看出是一些豪門貴府里的丫鬟奴婢。

但由于店內擠滿了人，李湛一時間也看不清楚那些飾品的款式。

作為一名身具現代意識的青年，雖然沒約過會，但也知道和女生出門要有所謂的‘紳士禮儀’，買點小禮物是哄女生開心的最好辦法。

如今自己攜美游長安，也算是和郭采薇在約會吧？

思索了一番，李湛帶著郭采薇排在了人群后。

跟在身后的馬存亮和劉克明二人則是一愣，劉快步走上前來，悄聲問道：“郎君，要不要我將他們趕走？”

“我說過多少次了？”李湛有些不滿，這劉克明全然將出宮前的叮囑忘了個一干二凈，“出來以后，不要搞什么特權！你是一句話都沒記住！”

“呃，郎君恕罪，小的一時間給忘了。”

“老老實實警戒就好。”李湛目視前方，淡淡開口說道。

在排了約么一炷香的功夫，便進了店內。

各種鑲嵌有金銀珠玉的簪釵被整齊擺放在托盤內，琳瑯滿目，隱隱散發著一縷珠光寶氣。

郭采薇并不知道這是一間專賣女子釵飾的店鋪，直到隨著李湛走進來才看清，心中是驚喜萬分。

無意中看到身旁佳人那布滿飛霞的臉頰，李湛心中苦笑：這人是易羞體質么？怎么臉一直紅的和個猴屁股似得？

“看好哪個隨便挑。”

李湛大手一揮，淡淡開口說道。

屬實是過了一把神豪的癮。

郭采薇強忍住羞意，沒有做那番女兒姿態，只是推脫了幾句。見李湛一再堅持，便遂了他的意，認真挑選起來。

可是面對這數百支做工精美的寶釵，一時間也犯了難。

看到她有選擇困難癥，李湛輕輕一笑，指著一根鎏金鑲著數顆奶白色珍珠的釵子說道：“這根就不錯。”

郭采薇順著望去，也是美眸泛喜。

主要是陛下挑的，無論什么樣，她都喜歡。

這是恩寵。

“那就依郎君的意。”郭采薇糯糯說道。

李湛喚來店小二，指著釵子問道：“多少錢？”

“郎君您可真有眼光，一眼便相中了本店的鎮店之寶‘鎏金七星釵’，此釵售價五百七十貫，拒不談價。”

“這么貴？”李湛皺起眉頭，下意識脫口而出。

“此釵上的七顆珍珠皆來自南海，可是名貴的‘徑寸珠’。此珠上乘品質便可售賣一百余貫一顆，本釵雖然所用珍珠非上乘貨色，但品相也是極佳，并非尋常徑寸珠可比的。再加上這精美的鎏金工藝，即便在宮中那也是佳品！”

一番自吹自擂后，店小二明顯有些上頭，神情激昂。

李湛心里則是五味雜陳，店外面的百姓連鹽都吃不起，這里隨便一根釵子都售賣百貫以上。

讓他腦海中情不自禁浮出一首詩來。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

每個時代，有每個時代的悲劇。

店小二見李湛陷入沉思，還當是被價格嚇到了，問道：“郎君怎么說？再看看還是？”

“郎君，要不重新選一根吧，這也太......”郭采薇悄悄拉了一下李湛的袖袍，輕聲勸道。

“沒事，就這根吧，挺好看的。”李湛想了想，反正也是從私人小金庫掏錢，流轉來流轉去都一樣。

大盈庫雖然緊缺，但是這點錢還是有的。

“這根釵子我要了，但是錢沒帶那么多......”

“這個無妨，本店可派人將釵子送到郎君府上，屆時付清即可。”

李湛覺得有些麻煩，他不太想暴露自己的身份和行蹤。

直接拿走的話，對方定然也不會同意，可算是陷入了兩難之中。

此時若派人回宮去取的話，時間上又有些緊湊。

正猶豫時，身旁忽然傳來一道爽朗的聲音：“某為此郎君作保，明日來某府上取錢。”