時(shí)間很快來到三月二十七日，距離麟德殿設(shè)宴已經(jīng)過去了七日。

七天來，李湛除了偶爾翻翻奏章外，便是去球場(chǎng)、后宮設(shè)宴游玩。期間委派劉克明賞賜給郭環(huán)的‘獎(jiǎng)賞’，對(duì)方也拿到了東西兩市變賣，由于都是宮中精品瓷器和金飾，變賣了不少錢。

但這件事也不知道是有心人刻意為之，還是無意中撞到，反正將消息送到了御史臺(tái)。

為此郭環(huán)還慘遭御史們參了一本，說他擅自變賣皇帝賞賜，不尊圣上。

李湛本不打算當(dāng)回事，認(rèn)為御史們有些小題大做了。可這群御史和蒼蠅一般，在耳邊嗡嗡亂轉(zhuǎn)。

實(shí)在拗不過他們，百般無奈之下李湛只好喚來郭環(huán)，裝模作樣當(dāng)著那名參本的御史面狠狠批評(píng)了大舅哥一頓。

此事方才作罷。

郭環(huán)也知道李湛是在演戲，頗為配合的大聲說道：“今后再也不敢了！”

然后李湛又吩咐劉克明賞賜給他一些東西，郭環(huán)出了宮就奔去西市賣了。

這事讓那名御史知道后，氣的差點(diǎn)暈過去。

前前后后數(shù)次，方才湊夠了開設(shè)工坊的錢財(cái)。

今日戶部尚書竇易直也遞來了消息，說是李湛讓收羅的珍玩和工匠有了消息，竇易直委派一名戶部的主事將不少工匠領(lǐng)到了宣政殿外的大廣場(chǎng)上，等候陛下親自召見。

李湛聽聞后自然是坐不住，推掉了下午的球賽跑去了宣政殿。

兩指粗的鋼管可惜是沒尋到，那薄如蟬翼的紙張和炸破銅爐的爆竹倒是尋到了，只是效果略微差強(qiáng)人意。

宣政殿前的廣場(chǎng)上，數(shù)百名工匠按照順序分列兩旁，他們身著簡陋的麻衣，臉色蠟黃，一副營養(yǎng)不良的樣子。

據(jù)悉，這些工匠都是戶部和工部在坊市間尋到的，要么是技藝精湛的鐵匠，要么就是家庭式造紙坊的主人亦或者雇傭的短工。水平參差不齊，但好在都熟悉各自的工作，較容易上手。

當(dāng)初考慮到一時(shí)間湊不齊這么多良工巧匠，李湛還特意降低了一些要求。

坐著御攆而來的李湛，在接受眾人的山呼萬歲與行禮后，先是召見了呈上珍玩的兩名工匠。

名叫劉波的工匠，是長安城南一家小造紙坊的坊主，祖祖輩輩從前朝時(shí)期就是干這一行的。靠造紙為生，不過坊內(nèi)制造的紙張多數(shù)為粗糙的黃紙，能寫字就行。

由于紙張價(jià)格昂貴，也恰恰是這種黃紙最為暢銷好賣。

潔白如雪的白紙卻鮮有人問津，只有那些富貴人家和朝中大臣方能用的起，因此銷量不佳。

劉波年紀(jì)愈四十多歲，發(fā)間已有些許白絲。平日里他和媳婦兩個(gè)人負(fù)責(zé)造紙，兒子和兒媳兩人在長安坊間游走販賣，并無實(shí)體店鋪。

一天，兒子回到家中談起售賣紙張時(shí)的所見所聞，戶部和工部在收集一些珍玩供皇帝賞玩，其中恰好就要一種較為輕薄的紙張，說是要求比知了的翅膀要輕還要薄。

若能奉上相應(yīng)的珍玩，賞金足足有一百貫！

這可是劉家?guī)啄甑氖杖肓恕?

劉波聽了，難免不心動(dòng)。恰巧祖?zhèn)飨聛淼氖炙嚴(yán)铮陀锌梢灾谱鞯墓に嚒?

只不過技術(shù)比較細(xì)膩，且不實(shí)用，后來就漸漸丟棄了。

想要制作出超薄的紙張，并非一件難事，比較考驗(yàn)造紙之人抖篩的熟練程度與把控能力，其次便是紙漿的配比。劉波一連試驗(yàn)了好幾天，浪費(fèi)了一池漿水，方才制作出一張。

可見制作之難。

未成功時(shí)，他癲狂的舉動(dòng)引起婆娘的十分不滿，怒斥他浪費(fèi)和敗家。

拿未來半年的收入去賭一個(gè)不可能，任誰也有些覺得不可思議和難以理解。

所以直到面見陛下，劉波依舊處在惴惴不安之中，生怕陛下看不上眼。浪費(fèi)錢帛和時(shí)間是次要的，因此獲罪可就難受了。

李湛看著放置在木盤中，用兩塊壓案壓制的白紙，心中嘖嘖稱奇。

他仔細(xì)觀摩，并小心翼翼拿起來在手中摩挲撫觸，感受到紙張的柔軟與光滑之后，夸贊道：“不錯(cuò)，比宣城郡進(jìn)貢的紙張還要輕薄上許多。”

看到劉波臉上露出喜色，緊接著又問道：“此紙成本如何？”

劉波一愣，聯(lián)想到那一池被浪費(fèi)掉的紙漿，遂夸大其詞說道：“兩池漿水出此一張紙。”

心中暗道陛下既然收集天下寶物，那么越不易獲得，應(yīng)該越高興吧？

畢竟物以稀為貴。

可話一出口，便見到李湛臉上露出惋惜之色，并聽到他說：“可惜了，此物雖符合朕的要求，但成本太高。”

“啊？”劉波驚訝出聲，心道怎么陛下和自己所設(shè)想反著來啊？

他連忙出聲解釋：“陛下，草民在制作此紙時(shí)，技藝尚不熟練，所以浪費(fèi)了一些......”

“那你能降低成本嗎？”李湛不耐煩地?fù)]手打斷廢話。

“能，若假以時(shí)日草民工藝熟練后，定能降低成本！”

“能降多少？”

“這......”劉波在心中粗略盤算了一番，咬牙說道：“一貫錢以內(nèi)。”

“還是太高。”李湛想都未想直接否決。

在預(yù)想中，紙鈔的面額初定在500文，1000文（也就是一貫）和10000文三種面額，這是他深思熟慮以后決定的。

500文面額的紙鈔可以幾乎覆蓋整個(gè)日常生活所需要的場(chǎng)景，比如米面油和日常消費(fèi)。

這個(gè)面值流通最廣，也是印刷最多的。

而1貫和10貫的中等、大額紙鈔，則是商販之間流通，印刷比例肯定比不過500文。

如今一張薄紙成本就這么高，那整張紙鈔做下來，豈不是更高？

還有就是錨定物，在李湛的構(gòu)想中，采用金本位過度。用黃金折算白銀再折算銅錢，錨定好黃金和白銀的價(jià)值，讓市面上的白銀和黃金源源不斷流入國庫儲(chǔ)備，折換成紙鈔流通出去。

一來可以變相回收黃金白銀用于戰(zhàn)略儲(chǔ)備。

二來可以在另一個(gè)層面激活商業(yè)潛力，刺激工商業(yè)發(fā)展。

在工業(yè)革命出現(xiàn)以前，落后的社會(huì)體制之下，白銀黃金是比較好的錨定物。

至于隨后再錨定什么物品，或是貨幣政策改革，那已經(jīng)不知是多年后的事情了。現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是用紙鈔緩解形勢(shì)愈發(fā)嚴(yán)峻的‘銅荒’，讓貨幣再度流通起來。

在聽到陛下還是嫌棄成本太高時(shí)，劉波有些慌亂了。

他一雙眸子轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，思索半晌后說道：“草民可以試試，能否將成本壓在五百文之下。”

李湛略一思索，點(diǎn)頭應(yīng)允：“可以。”

五百文成本方才差不多，如果整成流水線式作業(yè)提升效率，依靠政府集采，成本還能往下壓。

李湛并沒有急著召見下一位工匠，而是嚴(yán)厲警告劉波，此造紙技藝不得泄露與流傳，否則嚴(yán)厲處置。

雖未明說會(huì)怎么處罰，但劉波依舊被嚇得渾身一顫。

他聯(lián)想到了......誅九族。

連忙跪伏在地，叩謝圣恩。

揮了揮手，將劉波屏退后，坐在御攆之上的李湛又召見了另一位重量級(jí)人物，獻(xiàn)上爆竹的謝道恩。

見到身著一身灰黑道袍，年紀(jì)尚淺卻透露著幾分道骨仙風(fēng)的謝道恩，李湛有些意外。

在對(duì)方行禮之后，戶部的那名主事小聲解釋了一番。

李湛方才恍然大悟。

硝石與硫磺這兩種火藥的主要耗材雖然不受政府的監(jiān)管，但由于西域等地的淪陷，硫磺流通量驟然下降。而硝石本就產(chǎn)地分散，主要也被醫(yī)用和煉丹消耗掉了。由于這兩種貨物在道觀內(nèi)使用最多，故而長安城里能熟練制作火藥的也大多數(shù)為道士。

比如元宵節(jié)大量的煙花就是由長安大大小小數(shù)座道觀制作售賣的。

所以尋來尋去，最后這東西是由一名小道士獻(xiàn)上，也屬于是合情合理了。

聯(lián)想到最初火藥發(fā)明便是道士煉丹所制，李湛苦笑出聲，自己算是舍近求遠(yuǎn)了。

只見內(nèi)侍捧來的紅木托盤上，放著一盞散發(fā)著金屬光澤的銅茶壺，和一支拳頭大小的爆竹。

此爆竹是真爆竹，因?yàn)橥鈿な酋r嫩脆竹所制，外面還裸露著一小截浸過煤油的棉捻。

謝道恩聲稱點(diǎn)燃后可以將銅壺炸個(gè)粉碎，威力十分巨大。

在他說出此話時(shí)，候在李湛身旁的兩名神策軍將士神色嚴(yán)肅了幾分，落在他身上的目光銳利了許多。

李湛倒是不以為然，對(duì)于謝道恩的話，他只信三分。

“且去前方試一試。”

“陛下，危險(xiǎn)......”一名神策軍士兵聽罷，忍不住出聲勸阻。

劉克明臉上也緊張萬分，生怕李湛出個(gè)什么意外，對(duì)于火藥他們并不陌生。

此時(shí)的大唐，對(duì)于煙花的運(yùn)用已經(jīng)十分熟稔，一到節(jié)日時(shí)，尤其元宵節(jié)，那是煙花漫天。再加上元宵三天不施行宵禁，這煙花爆竹的噼啪聲能響一夜。

逢年過節(jié)，長安城里有不少人會(huì)被炸傷或炸殘。

因此聽到李湛要欣賞‘爆竹炸銅壺’，難免會(huì)緊張萬分，甚至滿額大汗。

謝道恩見到神策軍士兵出聲，陷入猶豫之中，下意識(shí)看向李湛。

只見李湛輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，不以為然地開口吩咐道：“只管去吧。”

謝道恩方才長舒口氣，接過小宦官遞來的托盤與燃香。

他跑到殿前廣場(chǎng)較為空曠的地帶，將爆竹塞入銅壺之中，只露出一小段引信，放置在地面上。

蹲下身子，一只腳伸直，另一只腳彎曲，呈現(xiàn)一個(gè)隨時(shí)跑路的姿態(tài)。左手捂著一只耳朵，右手握著燃香顫抖著伸出。

在點(diǎn)燃后，引信散發(fā)出零星火光，四下濺射。

謝道恩慌忙跑路后退，不多時(shí)，隨著“砰”的一聲巨響，放置在地面上的銅壺被炸飛起來。

火藥爆炸產(chǎn)生的青煙彌漫開來。

“磅，磅，磅！”銅壺摔在地上，滾了好幾圈方才停下。

李湛不動(dòng)聲色，命劉克明將銅壺取來。

不多時(shí)，手捧碎裂銅壺的劉克明與謝道恩快步來到御攆前。

謝道恩臉上掛滿了慚愧與不安，他沒想到試驗(yàn)了好幾回，今日卻出現(xiàn)了意外。

銅壺沒有被炸個(gè)粉碎，僅僅是壺肚位置被炸出兩個(gè)破碎的孔洞來。

他內(nèi)心慌亂無比，暗道完蛋。陛下肯定會(huì)責(zé)罰自己，搞不好還會(huì)定個(gè)欺君之罪！

李湛手捧著有些溫?zé)幔瑤в薪z絲火藥殘留味的銅壺，沉默不語。

其實(shí)爆炸效果還算滿意，因?yàn)樗钪x道恩為了試驗(yàn)，定然已經(jīng)嘗試過不同的火藥配比。

他要找的并不是火藥，而是能調(diào)配火藥的人。

這是一種科學(xué)進(jìn)取的姿態(tài)與思想，不管是為了錢還是理想，都難能可貴。

“平日里你調(diào)試的爆竹都這般威力么？”

“回陛下，貧道所制的爆竹威力要比這個(gè)大許多，可能是這個(gè)配方出了些問題，導(dǎo)致威力不盡人意。若是陛下愿意再給貧道一個(gè)機(jī)會(huì)，定然不會(huì)讓陛下失望。”

“那就好。”李湛將銅壺放回托盤上，說道：“之前試驗(yàn)時(shí)，廢棄的配方可有記錄？”

“回陛下，貧道出門匆忙，忘了攜帶。”

“無妨，勤于記錄方能找到問題所在。”李湛笑道：“隨后朕會(huì)找人與你對(duì)接，你的才能朕自然欣賞，在道觀里確實(shí)是屈才了。”

“謝陛下圣恩！”謝道恩只感覺此刻峰回路轉(zhuǎn)，驚喜的有些說不出話來。

此番獻(xiàn)上寶物，不就為了出人頭地榮華富貴么？

能得到皇帝的賞識(shí)，豈能無出頭之日？

李湛心里也十分開心，有了謝道恩這種會(huì)配比和研究火藥的人才，今后對(duì)于提升禁軍和軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力，那是巨大的幫助。

之所以尋找這種人才，為的就是將簡易破片手雷提上行程。

等自己除掉王守澄，徹底掌控禁軍之后，便可以為神策軍配備一些‘手雷’來提升戰(zhàn)斗力。

亦或者編練新軍。

剛剛那盞銅壺他看過了，壺壁有些厚，若是再削薄幾分，效果會(huì)更好。

屆時(shí)仿著銅壺的樣式再縮小幾分，塞入更多的黑火藥，夾雜鐵片、鐵釘?shù)燃怃J物體進(jìn)去，那不就是個(gè)簡易手雷么？

防守戰(zhàn)和攻堅(jiān)戰(zhàn)效果極為不錯(cuò)，若能放大做個(gè)炸藥包出來，攻城效果更佳。

在火器研制出來之前，確實(shí)是短時(shí)間提升軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的最佳選擇。

也不難怪很多小說中，穿越者喜歡造這玩意，真的是簡單又實(shí)用，只要稍微試驗(yàn)幾次火藥配比，就能造出范圍較小的破片手雷。放誰可能都不會(huì)錯(cuò)過，更別提自己了。

面對(duì)大唐如今糜爛的局面，擁有一支百戰(zhàn)精銳才是當(dāng)務(wù)之急。

只是現(xiàn)在受限于王守澄和李逢吉等人，自己不能明面操練新軍，至于破片手雷的研制和繼續(xù)深入研究，只能轉(zhuǎn)到暗地里進(jìn)行。

他準(zhǔn)備將謝道恩此人與郭環(huán)交接，在渭水兩岸開設(shè)個(gè)新工坊，遠(yuǎn)離長安城。

荒郊野嶺的地方，取水方便，試驗(yàn)爆破的動(dòng)靜也不至于擾民和驚嚇到他人。

造紙坊需要用到大量的水，此時(shí)的長安城內(nèi)，飲水問題一直是個(gè)困擾，已經(jīng)不適合將工業(yè)放置在城內(nèi)了。

從隋朝立都到現(xiàn)在，已經(jīng)過去近三百年，長安周邊的樹木被百姓砍伐一空，已經(jīng)光禿禿一片。隨著樹木的消失，土壤松軟不說，地下水也受到了不同程度的污染與枯竭。

以各個(gè)角度來看，長安城已經(jīng)不適合再作為都城了。

古時(shí)候大都市具有非常強(qiáng)的虹吸效應(yīng)，會(huì)聚攏一大堆流民與百姓前來，這也是長安為何能在短短時(shí)間內(nèi)成為當(dāng)時(shí)世界上最大的都市原因之一。

可隨著歲月流逝，冬日里取暖材料的缺失，煤炭應(yīng)用的乏力，越來越多的百姓選擇伐木取暖。

這些問題無法避免，也難以解決。

這也是唐亡之后，宋朝寧愿冒著黃河水患的風(fēng)險(xiǎn)也要定都汴梁的原因。

當(dāng)然，其中也不乏有其它因素影響。諸如河北是趙氏的龍興之地，以及為了輻射江淮以及河北，誓要收回幽云之地等等。