第1章 西域與匈奴

西漢初年，西域有三十六個小國，后來又分為五十余國。西域諸國以天山為界分為南北兩部：

南道諸國：包括且末、小宛、皮山、莎車等國，依托塔里木盆地南緣綠洲發展，人口較少，多則數萬。

北道諸國：以危須、焉耆、龜茲、疏勒為代表，占據盆地北緣交通要道，其中龜茲人口最多（約8萬），經濟與軍事實力較強。

盆地西南、蔥嶺一帶有蒲犁、無雷等國。

樓蘭，后稱鄯善，扼守盆地東端，成為漢匈爭奪的樞紐。

這些國家語言不一，習俗各異，互不統屬，人口少則幾百，多則數萬，其中龜茲人口最多，有8 萬人。

匈奴主要活動在蒙古高原，后來通過戰爭或聯盟，匈奴的勢力逐漸擴張到西域。

卻說匈奴自從被蒙恬逐過黃河北岸，勢微力弱。蒙恬既死，諸侯叛秦，中國大亂，所有遷移人民與戍邊士卒全部散歸，匈奴于是又渡過黃河取回舊地。匈奴俗呼國王為單于，呼王后為閼氏。當日匈奴國王名為頭曼。頭曼單于有一太子，名為冒頓。后來王后閼氏生一少子，頭曼便欲廢去冒頓立其少子，但因冒頓尚無過失，不好無故廢立。于是想得一法欲借他人殺之。

其時匈奴東有東胡，西有月氏，都很強盛。匈奴與月氏兩國不和，頭曼欲殺冒頓，便將冒頓送與月氏為質，等冒頓到了月氏，頭曼又起兵往攻月氏。月氏國王大怒，將殺冒頓。冒頓得知月氏有一匹好馬，于是趁勢偷來騎上逃去，月氏追趕不及，竟被他逃回本國。

頭曼見兒子安然回來，不由吃了一驚，問他如何逃脫。冒頓一一說知。頭曼服他勇敢，于是撥出一萬騎兵交給他帶領。

冒頓逃得性命驚魂甫定。知道父王有意害他欲立少弟，因此心中懷恨。如今掌握兵權，但恐眾人不從，于是心生一計。造成一種骲箭，以骨為鏃上穿一孔，射之有聲名為鳴鏑。冒頓調集部下日日演習騎射，且下令道：“凡遇我鳴鏑所射之處，諸將士當盡力射之，若有不肯發箭者，即行斬首。”部眾聞令不知何意。

冒頓既下此令，知部眾未必都能遵守，于是不時率眾出外射獵。初時冒頓用鳴鏑射取鳥獸，部眾中有忘卻命令不立即照射者，冒頓便將其人斬首，由此部下盡皆恐懼。以后出獵，凡遇鳴鏑所射，無論有無鳥獸，眾矢向之齊發。冒頓自念眾人雖然聽令，尚未可恃，只因鳥獸乃無關緊要之物，若遇稍有關系未必都能從命，必須逐一試驗方可安穩行事。

一日，冒頓以其鳴鏑射其好馬，左右見此馬是他心愛，有不敢射者，冒頓立斬之。又一日，冒頓竟將鳴鏑對著自己愛妻射去，左右中有惶恐不敢射者，冒頓又斬之。眾人嚇得兩股戰戰，從此死心塌地不敢違令。

過了一時，冒頓又出打獵，路上遇見單于一匹好馬。急抽鳴鏑向之射去，響聲未絕，但見萬矢齊飛有如雨點。只因部下將士被冒頓斬得怕了，人人提心吊膽，執著弓矢預備，但聞鳴鏑之聲，覷定方向自然射去，也不管射的是何人物。冒頓見此情形，心知眾人可用，乃請其父頭曼出外射獵。頭曼不知是計，便同冒頓出外，冒頓乘間用鳴鏑射其父王，部下眾人也隨鳴鏑而射，頭曼立即就被射死。

冒頓趁勢引兵入內，殺死后母及少弟，自立為單于。

此信傳到東胡，東胡國王一向自恃強大，今聞冒頓弒父自立，以為有釁可乘。聽說匈奴蓄有一匹千里馬，便遣使前來索取，若不允便興兵問其弒逆之罪。冒頓知道東胡故意刁難，便將千里馬交與來使帶去。

東胡王既得千里馬，心中甚喜，以為冒頓畏己不敢違逆。

過了一時，又遣使往見冒頓，說是欲得單于一位閼氏。冒頓聽了心中雖怒，卻又假裝毫不在意地說：“與人為鄰，如何為一女子失歡。”即將所愛閥氏送與東胡。東胡王見冒頓竟將自己愛妻奉送，心中愈加驕矜。得步進步，便想侵占土地。

原來東胡與匈奴交界之處有一段荒地，長千余里，二國皆棄之不居，各在自己界上掘穴派兵看守。東胡王遣使對冒頓說：“匈奴與我交界，所有棄地既不居住，何不歸我國占領。”冒頓將此事遍問群臣，群臣以為此地無甚關系，或言可與，或言勿與。冒頓大怒道：“土地乃國之根本，如何輕易與人，群臣中有言可與者，盡行推出斬首。”說完立時披掛上馬，下令國中軍隊即日隨從進發，有落后者斬。冒頓匹馬當先，領著軍隊直向東胡殺去。東胡國王本來看輕冒頓不曾設備，忽聞冒頓大兵到來，倉皇迎敵連戰連敗。

冒頓乘勝滅了東胡殺死國王，擄其人民畜產歸國。冒頓乘勝進兵，西破月氏，南破樓煩，盡奪蒙恬所得故地，又侵入中國燕、代等地。此時中國正值楚漢戰爭，無暇顧及外患。

冒頓單于統一草原后，建立以單于為核心的部落聯盟制，下設左右賢王等二十四長，形成游牧軍事帝國。其經濟依賴畜牧、掠奪和邊市貿易，冶鐵技術吸收燕趙工匠，軍事上形成"控弦之士三十萬"的機動力量。

冒頓時期匈奴控制區面積達600萬平方公里，人口約300萬，騎兵機動速度達日行300里（約150公里），遠超漢軍步兵的日行20里。

冒頓的擴張策略以軍事威懾與資源掠奪為核心，使匈奴成為漢初最強大的邊疆威脅。