黃巢自無不可。秦檜是他自來大宋朝后結識的第一個讀書人，他也想從秦檜的口中，多探聽得一些這大宋朝的信息。

二人登上二樓，尋了個臨江雅座，果然視野廣闊。倚欄而望，可見闊大江面，千帆競渡，白鷺翻飛。遠處水天相接處，秦淮碧帶，繞城而入，兩岸市肆坊陌、亭臺樓閣，鱗次櫛比，直至視野盡頭。更遠處，隱約可見鐘山龍蟠之姿。

黃巢看在眼中，深覺滄海桑田。昔年的江寧城雖也算是大城，但可遠沒有今日這般升平繁盛之態。

秦檜是此間熟客，坐下時，已喚來店家點罷了菜。等不多時，便有酒菜上桌。那菜色也頗為精致，瓷盤如玉，菜肴精致小巧，看起來賞心悅目。

秦檜拿起桌上瓷箸，輕輕夾起一片薄如蟬翼、剔透晶瑩的魚膾放入醬碟，動作斯文優雅：“請都頭嘗嘗，賞心亭的‘金齏玉膾’，乃是昔年唐時長安御廚秘技南傳，選活江豚取月牙肉，佐以金橙細絲，極是鮮美。此等美味，只在此等升平年景，方得享用無虞。”

黃巢點頭，嘗了一口，確實鮮美，遂開口贊道：“此等美味，只怕前唐御廚親制，亦不過如此了。”

秦檜笑意更深：“都頭此言，倒似當真領略過前唐御宴風采一般。”

黃巢笑而不語。

前唐御廚的手藝？他確實嘗過。平心而論，不過爾爾，遠不及眼前這盤鮮亮剔透。

若要論“食不厭精，膾不厭細”，還得是長安世家里那些傳承幾代的家廚。只可惜……

當年他吃罷一次，便將那些廚子連同他們的主子，一并送上路了。

秦檜見黃巢舉止從容自若，登這賞心亭富貴之地如履平地，眉眼間寵辱不驚，竟無半分拘謹，心頭不由暗微生挫意。

他特意引黃巢來此，便是想借這斯文富貴的排場，壓一壓這武夫氣勢，好占言語先機。

未承想，這黃二分明一介草莽出身，卻渾不受制，反倒穩如泰山；看那品魚之態，動作竟比自己更為嫻雅三分？

“恕秦某唐突，黃都頭莫非曾讀過書嗎？”秦檜忽然道。

“家貧，不曾。”黃巢淡然回應。

秦檜笑容不減，眼底探究之色更深：“那便奇了。都頭莫非真乃星宿臨凡？否則何以前日身患癡疾，一夜之間，竟脫胎換骨，風華氣度煥然一新？”

黃巢心念微動，瓷箸悄然置于碟邊。

“秦先生，”

他目光沉沉，聲音依舊平穩。

“何故查我底細？”

這些事，他并沒有告知過上元縣衙署中人。

秦檜見黃巢終于波瀾微動，唇角幾不可察地一翹，旋即換上一副誠惶愧模樣：“都頭莫怪。非是在下冒犯都頭，實在是東翁有命。”

“東翁為人持重，既要招攬都頭這般俊才入衙署，自然需……了然底細一二……不承想，都頭在鄉里間，已是聲名鵲起。鄉人皆言，都頭非凡塵中人啊！”

“鄉人愚昧，以訛傳訛耳，不可盡信。”黃巢道。

那“星宿臨凡”的傳說，他平時確實從未反駁，甚至在有些時候，還會特意推波助瀾。

但是在明面上，他是絕對不會去承認的。

“正因都頭是人中龍鳳，鄉愚方以神異附會啊。”秦檜笑道。

這姓秦的對自己過于殷切，黃巢在心中，已是認定了對方必有所圖。略想了想，干脆開口試探道：“秦先生既身為縣尉相公幕僚，為何縣尉相公在衙署中，未曾給秦先生安置個一官半職？”

黃巢指節輕敲桌面，語帶玩味，“以先生之才，如此埋沒，豈非明珠蒙塵了么？”

秦檜表情一僵，強笑道：“卻是都頭誤會了，某并非東翁麾下幕僚……”

“某不過是受聘于東翁家中私塾，為一塾師。蒙東翁信重，故而偶爾才以縣中事務相詢……日后還是要進京城舉試的。”

宋廷風氣與唐時不同，讀書人為人幕客，乃是極其墮落之舉。秦會之不愿承認，也屬尋常。黃巢心中冷笑，這些文人，卻是當了婊子還要立牌坊。塾師？只見你整日來往衙署，何曾見你每日教書育人了？

話說到一半，卻聽到樓下傳來一陣喧鬧之聲，不一會兒，便有一群家丁模樣的人簇擁著幾個少年郎拾級而上。這二樓中本來只有幾個文人書生，在各自桌上臨江吃酒，安逸適然。這幾個少年郎上得樓來，歡言笑鬧，一時之間，便將這憑樓觀景的風雅意境給破壞了個十足十。

當時，便有幾個書生對這伙人怒目而視。

“吃你等的酒，瞪什么瞪！一群只能在二樓附庸風雅的措大！”其中一個家丁當即罵道。

有書生當場紅了臉面，只是看到后頭那幾個被簇擁著的少年郎時，便都縮了腦袋，忍氣吞聲。其中被簇擁在最中間的少年郎斜著眼掃視了四周一眼，因黃巢裝束特別，視線還在這一桌處多停留了一小會，隨后，便和伙伴以及家丁們上三樓雅間去了。

“那是何人？”黃巢問秦檜道。

“那是蔡知府家的獨子，蔡駿蔡衙內。”秦檜低聲道。“知府老來得子，對這獨子甚為偏愛，早早便為這位獨子蔭補了寄祿。如今身上，卻是掛著個太常博士的名頭。”

宋廷官制復雜，所謂寄祿，便是代表了本身的官身階級，同時決定了俸祿級別，故而亦稱為【寄祿】。相對的，實際負責的事務，則稱為【差遣】。

大宋開國百年，對臣子越發的厚待，高品的文臣武臣都可以蔭補子孫，宰相和執政的子弟，往往才十來歲甚至八九歲就能得個寄祿官。這蔡駿蔡衙內看著年紀還不過二十，只因父親是個知府，身上就已經掛著從七品的官職了。對這一幕，黃巢只覺似曾相似。

秦檜卻是眼神火熱，到底也只是二十來歲的青年，雖有城府，卻還未深。黃巢心道，只怕這秦檜不止一次暗惱自己沒有一個好出身。

“以秦先生才學，想來不用多時，便能中試為官了。卑職便先祝賀秦先生金榜題名。”黃巢故意繼續著方才的話題道。

秦檜收起目光，臉上卻是現出黯淡之色，搖頭道：“不瞞都頭。”

“會之此前，已是多次入京。奈何時運不濟，次次趕考，次次不中……實話說來，已是心灰意冷了。”