三日后，離家的清晨。

謝遠換上了母親連夜為他縫制的新青衫。

上好的錦緞料子，裁剪得體，襯得他身形愈發挺拔修長。他站在銅鏡前，鏡中的少年眉目清朗，眼神沉靜，已經褪去了幾分寒門子弟的局促與卑微，初具幾分名士的風采。

新衣，亦是新的身份。

推開門，謝遠愣住了。

小小的院子里，竟站滿了人。不僅父母妹妹在，巷子里的街坊鄰居，竟然都來了。

“謝家大郎，這是要去唐府高就了吧？恭喜恭喜啊！”

“我就說嘛，謝秀才的兒子，肯定不是池中之物！”

“小遠啊，以后發達了，可別忘了我們這些老鄰居啊！”

一張張笑臉，熱情又真摯。

謝遠心中平靜無波。他清楚地記得，就在幾天前，同樣是這些人，在柳家上門退婚時，用鄙夷和嘲諷的目光，將他家看了個通透。

世態炎涼，人情冷暖，一至于斯。

他沒有點破，只是微笑著對眾人一一拱手作別。

唐府派來的馬車早已等在巷口。

謝遠將父母送到車前，并未上車。他看著裝飾華美的車廂，對滿臉局促不安的父母笑道：“爹，娘，這馬車是來接我的，但我讓它先送你們去新宅。你們先去安頓下來，也體驗一下這等富貴人家的排場。孩兒此去唐府，安頓妥當后，便會回來看望你們。”

謝父眼眶泛紅，用力拍了拍兒子的肩膀，激動得說不出話來，只一個勁地點頭。謝母則是拉著他的手，千叮嚀萬囑咐：“遠兒，去了唐家，要謹言慎行，莫要沖撞了貴人。”

“娘，放心吧。”謝遠微笑著安撫。

他目送著馬車緩緩啟動，載著父母和妹妹駛向新的人生。直到馬車消失在巷口，他才轉身，迎著朝陽，向城東唐府的方向，徒步走去。

此去，乘風而起，當平步青云。

馬車緩緩啟動，駛向城東。

行至一處十字街口，前方一陣騷動，馬車停了下來。

謝遠掀開車簾，正看到一輛同樣華麗的馬車，從對面駛來。

是柳家的馬車。

車窗的簾子，也恰好掀開一角。

柳如煙那張清冷的臉，露了出來。

四目相對。

柳如煙看到了那個坐在馬車里，被眾人簇擁，神采飛揚的少年。他身上的青衫，比她見過的任何錦緞都要華貴，他的眼神，比她見過的任何才子都要自信。

她想起了退婚那日，他平靜地說出“莫欺少年窮”時的場景。

那時，她只覺得是少年人的嘴硬。

此刻，那句話卻像一記響亮的耳光，狠狠地扇在了她的臉上。

她的心，五味雜陳。是震驚，是錯愕，更有一絲她自己都不愿承認的……悔意。

她第一次，在那雙平靜的目光下，感到無地自容。

她狼狽地，低下了那顆一向高傲的頭顱，避開了他的視線，匆匆放下了車簾。

謝遠收回目光，嘴角勾起一抹淡然的弧度。

有些事，過去了，便是過去了。

馬車很快抵達唐府。

讓謝遠沒想到的是，唐府竟是中門大開，以最高規格的禮遇在等待他。

唐寶早就等在了門口，一見到馬車，便興奮地沖了上來，隔著老遠就大喊：

“老師！謝老師！你可終于來了！”

他的身后，唐太傅也含笑而立，親自相迎。

這等場面，再次引得路人紛紛側目，驚嘆不已。

“快看，唐太傅竟然親自出來迎接！”

“那少年是誰？竟有如此大的面子？”

“聽說，是唐家新請的西席，一位姓謝的少年大才！”

在眾人羨慕的目光中，謝遠被迎進了唐府。

他沒有被帶到客房，而是直接被領到了一處獨立的小院。

院門上，掛著一塊黑底金字的牌匾——聽竹軒。

院內幾叢翠竹，隨風搖曳，景致清幽雅致。書房、臥房、茶室一應俱全，窗明幾凈。書房的架子上擺滿了珍貴的書籍，桌案上的文房四寶，筆是湖州狼毫，墨是徽州李墨，紙是上好宣紙，硯是極品端硯。

這等優渥的待遇，比許多名門大派的供奉還要好上幾分。

唐寶一進院子，就迫不及待地拉著謝遠沖進書房。

“老師，我們快開始上第一堂課吧！你要教我什么？是作詩，還是寫文章？”

他一臉興奮，對即將到來的“學習”充滿了前所未有的期待。

謝遠卻笑著搖了搖頭。

他沒有拿出四書五經，也沒有談論詩詞歌賦。

他看著唐寶，認真地問了第一個問題：

“在上課之前，你先回答我。唐寶，你想成為一個什么樣的人？”

“啊？”唐寶愣住了。

這個問題，他爹問過，他祖父也問過。他每次都說想當大將軍，或者大富翁，但都被罵了回來。

他撓了撓頭，一時不知該如何回答。

謝遠看出了他的窘迫，也不逼他。

他從行囊里，拿出了那副已經改良過，包裝更加精美的“三國殺”卡牌。

“不想讀書，我們就不讀。”

謝遠笑道：“為師給你的第一課，很簡單。我們先學會如何‘贏’。”

他決定從唐寶的興趣入手，徹底顛覆傳統的教學方式，因材施教。

“贏？怎么贏？”唐寶的興趣立刻被勾了起來。

“在游戲里贏，在人生里，自然也就能贏。”

師生二人，就在書房里，擺開了戰場。

而在不遠處的假山后，暗中觀察的唐太傅，看到這一幕，欣慰地撫須微笑。

不拘泥于形式，不被課本束縛，懂得從本心入手，攻心為上。

此子，真乃大才！

他心中對謝遠的評價，又高了幾分。

就在師生二人“玩”得不亦樂乎，唐寶第一次覺得“上課”是如此有趣之時，管家神色匆匆地走了進來。

“太傅，少爺，謝先生。”

他先是行了一禮，然后臉上露出了喜色。

“有個好消息。咱們的‘權謀對弈’卡牌，按照謝先生的指點，第一批樣品已經制作出來，交給了城中幾家相熟的書鋪和玩具鋪試賣。”

“結果，反響極好！不過半日功夫，所有樣品就被搶購一空！現在外面都在打聽，這到底是什么神仙玩意兒，訂單已經像雪片一樣飛來了！”

唐寶高興得跳了起來：“哈哈！我就知道！老師的東西，肯定是最好的！”

謝遠對此卻并不意外，一切盡在掌握之中。

管家臉上的喜色還未散去，卻又頓了頓，面色瞬間變得無比凝重。

他看了一眼謝遠，壓低了聲音，繼續說道：

“還有一個……壞消息。”

“府學有個叫周恒的落榜學子，不知從哪聽說了風聲，寫了一篇血淚文章，控訴此次童生試科場舞弊，徇私舞弊！”

唐寶不屑道：“一個落榜生，能翻起什么風浪？”

管家的臉色卻更加難看。

“本來是不能。但他的文章寫得極具煽動性，引得城中大批寒門學子共鳴，事情……鬧大了。”

他深吸一口氣，說出了最關鍵的信息。

“現在，輿論洶洶，吳提學迫于壓力，已經下令，要重審此案！”

“并且……就在剛才，衙門的人已經出發，前去傳喚李員外父子了！”