節(jié)前還有一個(gè)工作日，上班的上班，上學(xué)的上學(xué)。胡愛(ài)茹心里存著事，狠狠研究了一番交通，然后，拎著小包，打小區(qū)門口找到九字打頭的公交，一路往燕郊去。人家被動(dòng)，她就主動(dòng)點(diǎn)吧，她的時(shí)間不值錢，得湊合孩子們。
到地方下車，摸到維多利亞灣小區(qū)，又在門口小超市拎了奶和露，小步往樓上去。結(jié)果到了九樓敲門，門縫一展，卻是個(gè)陌生面孔。冬瓜似的頭，兩側(cè)有毛，跟老了的李逵似的。這人口氣挺硬：“你找誰(shuí)？”愛(ài)茹詫異：“你是？”這人直白：“這房子已經(jīng)賣了，轉(zhuǎn)手了。姚議程娜已經(jīng)不是這兒的戶主了。”說(shuō)完關(guān)門。胡愛(ài)茹愣站著好幾秒鐘，扭頭往另一個(gè)方向走，剛幾步，又折返，走走又停了，嘴里叨咕著，“不是……怎么賣了……”著急。這里頭肯定有大事。迷迷瞪瞪下了樓，到小區(qū)健身器材旁扶著站定，愛(ài)茹才恍恍惚惚撥兒子電話。通了，她問(wèn)：“在哪兒呢？”姚議說(shuō)在邢臺(tái)出差，中秋那天去婭思那，他還問(wèn)她在姚婭思那待得怎么樣，順不順心、舒不舒坦。愛(ài)茹打了個(gè)顫。她本想直接問(wèn)，可又怕不六只眼對(duì)面，兒子未必掏實(shí)話，于是忍住，敷衍兩句，掛了。
一個(gè)人頂著大太陽(yáng)孤單單往車站走，愛(ài)茹感覺(jué)心跟封在冰窖似的。車來(lái)了，她找了最后一排座位坐下，茫茫然望向窗外。路旁高大的楊樹(shù)不斷朝后流，這地界兒還挺繁華，過(guò)了橋，進(jìn)了京，反倒陡然蒼涼，開(kāi)遠(yuǎn)一點(diǎn)，熱鬧才慢慢擴(kuò)大。
胡愛(ài)茹揉揉眼，此時(shí)此刻，她有種不知身處何處之感，老伴去世，她跟繼子女鬧翻，房子被換了鑰匙，她沒(méi)家了。雖說(shuō)在南嶺還有套給姚議準(zhǔn)備的小住處，可那也不是家。這趟來(lái)京，一是女兒盛邀，二也實(shí)在是因?yàn)槔霞沂莻€(gè)傷心地。來(lái)之前，她也展望過(guò)理想的狀況。
她本有個(gè)傳統(tǒng)思想，覺(jué)得自己養(yǎng)老這塊，遲早還得靠?jī)鹤觾合保裕ψh他們定居燕郊，挺好，房?jī)r(jià)吃得住，將來(lái)攢點(diǎn)錢，她或許也能就近搞個(gè)小套，挨著，彼此有個(gè)照應(yīng)。她甚至覺(jué)著找外地媳婦也好，雖然忙是幫不上，但脾氣柔和，如若找本地的，她兒子就被壓住了。包括長(zhǎng)相，程娜這樣的也成，平平常常、平平淡淡，不好看也不難看，過(guò)日子的人。可現(xiàn)在瞧，事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。出問(wèn)題了。都說(shuō)知子莫若母，可她卻沒(méi)料到姚議膽子這么大。
回到北京已經(jīng)半下午，胡愛(ài)茹就勢(shì)到學(xué)校門口接楚楚。頭天已經(jīng)“演習(xí)”過(guò)了，接送的路線全摸清楚了。楚楚沒(méi)上公立，找了個(gè)國(guó)際學(xué)校。說(shuō)實(shí)在的，胡愛(ài)茹對(duì)這種“教育”不大認(rèn)同，——楚楚現(xiàn)在一口說(shuō)不上來(lái)啥腔調(diào)的普通話，反正不是那味兒。既不是燕杰老家的味兒，也不是南嶺味，還不是北京味兒，一種雜交的感覺(jué)，時(shí)不時(shí)再蹦倆英文單詞，更是不著四六。其他她不管，她就是不贊成外孫女這身上的洋味兒！一家?guī)卓诙际峭辽灵L(zhǎng)，怎么養(yǎng)出個(gè)這么個(gè)孩子。
學(xué)校門口，愛(ài)茹伸著脖子。不大會(huì)兒，校門開(kāi)了，許楚楚混在幾個(gè)女學(xué)生中間輕步走出，看到愛(ài)茹，女生們憋住笑，其中一個(gè)小聲問(wèn)：“你們家保姆啊？”楚楚扭頭輕斥，皺眉，嘴癟著，老大不自在。胡愛(ài)茹上前，剛要開(kāi)口，楚楚就拉著姥往邊上撤。
馬路邊國(guó)槐樹(shù)下站定，楚楚讓姥姥叫車。她上課不許帶手機(jī)。胡愛(ài)茹說(shuō)：“就這一小截路，坐公交吧，別打車了。你著急嗎？”楚楚朝天翻了個(gè)白眼，笑容帶點(diǎn)輕蔑：“急倒是不急，我怕我媽急，說(shuō)耽誤學(xué)習(xí)。”胡愛(ài)茹說(shuō)：“那就坐地鐵，地鐵快。”楚楚老大不情愿，但還是拖著腳后跟跟姥姥走。
上了地鐵，胡愛(ài)茹又開(kāi)始盤問(wèn)楚楚平時(shí)的出行情況，問(wèn)她是不是天天打車。許楚楚不敢全說(shuō)實(shí)話，只說(shuō)有打車券且天氣不好的時(shí)候就打。胡愛(ài)茹又問(wèn)學(xué)校里的事，班里的老師同學(xué)什么的。楚楚不耐煩，單刀直入要求：“姥，下回您來(lái)接我，能不能換一身啊？”愛(ài)茹一愣，忍不住抬眼從車窗里打量自己。紫色印著大紅花朵的外套，寬松棉混紡的暗綠色直筒褲，坡跟重色皮鞋，超市做活動(dòng)免費(fèi)贈(zèng)送的布袋子，手里拿著把破舊的遮陽(yáng)傘。她自覺(jué)沒(méi)問(wèn)題，剛想解釋。
楚楚輕嚷：“瞧您這大紅大紫的，還有這包，給誰(shuí)做廣告呢，這傘，北京有幾個(gè)打傘的，曬太陽(yáng)還來(lái)不及呢，這叫健康。”她挽住姥姥的胳膊，“一個(gè)基本原則，全身上下的顏色，最好不要超過(guò)三種。不然就顯得鬧騰，還有您這頭發(fā)，這都在哪弄的，簡(jiǎn)直毀人……”小丫頭大喘氣，一副恨鐵不成鋼的樣子，“我得跟我媽說(shuō)說(shuō)，別光顧自己漂亮，自己媽糟蹋成什么樣她都不管，能算是孝順女兒么。”越扯越離譜，愛(ài)茹心驚，不痛快。這孩子，被婭思燕杰慣成啥樣了。兒不嫌母丑狗不嫌家貧，怎么還挑上她的毛病，何況，她不覺(jué)得自己這一身有大問(wèn)題，她圖的是實(shí)惠，吃飽穿暖，干凈俐亮就行。
到了家，楚楚做作業(yè)，不多會(huì)兒，姚婭思回來(lái)了。愛(ài)茹正在廚房張羅飯，婭思聞到臘肉味，搓著手靠過(guò)去，叮囑老媽少做一份，燕杰晚上有局，不回來(lái)吃。胡愛(ài)茹面無(wú)表情，手上忙得翻飛，婭思看她臉色不對(duì)，頭伸過(guò)去跟老媽打?qū)δ槪懞玫貑?wèn)：“干嗎呀，誰(shuí)又惹你了？”
愛(ài)茹還是沒(méi)說(shuō)話，等飯菜備好，楚楚端了去自己屋邊看動(dòng)漫邊吃，兩個(gè)大人對(duì)坐在餐廳小飯桌，愛(ài)茹吃了幾口，終于氣不過(guò)，放下筷子，盯著女兒道：“我今天去姚議和程娜那了。”
婭思一下沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，過(guò)了幾秒才抬頭問(wèn)：“哪兒？”
“燕郊。”
“哦，沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)。怎么樣？”
“房子都賣了！”她聲音陡然拔高，跟做了個(gè)自由體操空翻似的，婭思筷子頭夾的熏肉差點(diǎn)沒(méi)掉盤子里。“沒(méi)見(jiàn)著人，程娜也聯(lián)系不上了。”鼻孔一張一翕。
婭思禮貌追問(wèn)：“不是……怎么回事呀……這小子！”說(shuō)著，手機(jī)拿來(lái)，要撥電話。胡愛(ài)茹趕忙阻止，說(shuō)什么情況還不知道，明天姚議來(lái)，當(dāng)面問(wèn)。靜默了一會(huì)兒，飯顯然吃不下去了。
碗一推，胡愛(ài)茹輕聲問(wèn)女兒：“這事你都不知道？”
姚婭思聽(tīng)出責(zé)備，不樂(lè)意了。“不是……媽，他們不說(shuō)，我怎么能知道？我這整天忙得腳不沾地，顧頭不顧腚的，我自己的事都還搞不明白呢。”
愛(ài)茹口氣柔柔往回拉：“沒(méi)說(shuō)怪你。但一家人，還是應(yīng)該相互了解、相互關(guān)心，你弟房子都賣了……”
婭思打斷她：“他賣房子會(huì)跟我說(shuō)嗎？我又不是買家，再說(shuō)里面還有程娜摻合呢……不是媽……確定那房子真賣了？”
“確定。人都換了，別人跟那住了。”
“這兩口子，又不是三歲兩歲，怎么這么不靠譜！……媽，你今天話說(shuō)到這兒，我可得多講幾句了。姚議那不說(shuō)了，親弟弟，一跟腸子里里爬出來(lái)的，他就算少打幾個(gè)電話，也是親的。……可那程娜不把我放眼里呀！……你老人家總不能胳膊肘往外拐，重男輕女。”
胡愛(ài)茹說(shuō)：“我可沒(méi)重男輕女，從下到大，你弟弟有的，你也不缺。我就是著急。你這邊現(xiàn)在過(guò)得挺好，房子大三居，事業(yè)有成，老公孩子都安泰，可你弟那邊……”說(shuō)著，重重嘆了口氣，擺擺手，“沒(méi)法提。人各有命！但咱家人本來(lái)就少，更應(yīng)該抱團(tuán)……是個(gè)整體……”
婭思越聽(tīng)越不是味兒，脖子都抻長(zhǎng)了：“媽您說(shuō)這話就沒(méi)意思了，”把“您”字都用上了，來(lái)北京后婭思有個(gè)毛病，一吵架必用“您”，——“我什么時(shí)候不把咱家當(dāng)整體了。我?guī)鸵ψh的還少嗎？我讓你操心的地方多嗎？要說(shuō)整體，我這話可能就不好聽(tīng)了，你當(dāng)初要真把咱們當(dāng)整體，就不至于去找老牛！當(dāng)然，你有權(quán)利追求幸福，天要下雨娘要嫁人誰(shuí)也攔不住……可一旦邁出這一步，咱們家的情況就復(fù)雜了。姚議為什么這么叛逆？他融不進(jìn)那個(gè)家！他不往外走怎么辦？我為什么結(jié)婚早？還不是想早點(diǎn)有個(gè)自己的家？現(xiàn)在您也嘗到滋味了，人家老牛怎么對(duì)您的？就是個(gè)驚天騙局！”
胡愛(ài)茹臉色一會(huì)白，一會(huì)紅，掛拉著，拿筷子的手微微顫。于是她干脆放下筷子，兩手下意識(shí)揉著膝蓋，眼神從女兒臉上調(diào)整到墻壁的掛畫上。這話刺激得有點(diǎn)重。婭思又往回拉：“對(duì)不起媽，我說(shuō)話不好聽(tīng)了。今兒要不是您把程娜跟姚議的事遞到我跟前，我永遠(yuǎn)都不會(huì)把這些心里話攤出來(lái)。我想說(shuō)的，都是成年人，都有自己的判斷，過(guò)去的事，過(guò)去的處境，都翻篇了。我從來(lái)也沒(méi)有怪過(guò)你，您是我媽，您對(duì)我，有永遠(yuǎn)的恩。但每個(gè)人的路都是自己走的，相應(yīng)的，姚議也應(yīng)該自立。我相信他不肯告訴我們也是自立的一種表現(xiàn)。有他自己的考量。”
愛(ài)茹著急：“我就怕他走邪路！”
“還能有什么邪路？最壞不過(guò)是……”話到嘴邊噙住，婭思跟老媽對(duì)了個(gè)眼神，兩人都沒(méi)往下說(shuō)。明兒見(jiàn)了真人再講吧。
晚上十點(diǎn)半燕杰才回來(lái)。婭思問(wèn)他要不要宵夜，燕杰不吃，他吃不慣姚家的熏肉。過(guò)去，他晚上喜歡吃泡面，讀書時(shí)代養(yǎng)成的習(xí)慣，可現(xiàn)在講究身材，以輕食為主，這個(gè)“毛病”就戒了。
燕杰如今是公司的中層，少壯派，率領(lǐng)著個(gè)大團(tuán)隊(duì)，他對(duì)自己的塑造，是全方位的，既包括能力也包括形象。話說(shuō)回來(lái)，這對(duì)燕杰不是難事，從小在鄉(xiāng)下摔打，他體格跟名字一樣結(jié)實(shí)，又高，頭是頭，臉是臉，再加上定期去健身房打磨，有條有塊的，他要是不說(shuō)，誰(shuí)也不會(huì)猜到他來(lái)自北方一個(gè)小山村，搞不好還以為是個(gè)洋派呢。公司不少小姑娘迷他。也難怪，他長(zhǎng)得就跟別人不大一樣，睫毛長(zhǎng)，眼眶一圈細(xì)黑，相當(dāng)于老天給他畫了個(gè)眼線，鼻梁高高的，頭發(fā)梳起來(lái)放下來(lái)各有各的瀟灑，連他手背的細(xì)毛，都被認(rèn)為是男性魅力的象征。他決定把這份魅力好好維持下去，那更不能碰那些不健康食品，比如，姚家臘肉。
他不吃，姚婭思也不勉強(qiáng)。門一關(guān)，她說(shuō)正經(jīng)事，“今兒媽去程娜那，程娜不在家，開(kāi)門的是個(gè)陌生人。”有點(diǎn)繞。燕杰眼珠子轉(zhuǎn)了好幾圈，才弄清楚里面的邏輯線條。可還是沒(méi)太理解，“啥意思？啥叫陌生人？捉奸在床了？”他喜歡聽(tīng)這種故事。
婭思不開(kāi)玩笑，“他們把燕郊那房子賣了，也沒(méi)跟媽說(shuō)。”
燕杰想了想，說(shuō)：“是該跟媽說(shuō)，買的時(shí)候媽贊助了。”說(shuō)完才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“難道是日子過(guò)到頭了？”
“不清楚。”
許燕杰手指戳被套，“你們家老二，也是個(gè)能折騰的主。”皺皺鼻子，伸手挖鼻孔。這么多年，他這個(gè)“毛病”沒(méi)改掉，挖完還往墻壁上蹭，婭思伸手打他一下，他才抽了紙巾揩掉，“其實(shí)也是意料之外情理之中，我看他們也難，這都幾年了？也沒(méi)個(gè)孩子，倆人常在外面跑，沒(méi)過(guò)什么正經(jīng)日子，”咽了口唾沫，“我告訴你，兩個(gè)人在一起，有了孩子，那婚姻才叫真正開(kāi)始，你才能知道自己身邊睡著的那位，是人還是鬼。”
婭思靜靜看著燕杰。
燕杰發(fā)毛，嘴一努，“你瞪那么大眼干嗎，你嫁給我是嫁給鬼了？”
婭思淡淡地：“我看不清，不知道。”
燕杰嬉皮笑臉摟上來(lái)，“那現(xiàn)在就讓你看看清！”東摸西碰，滾成一團(tuán)。姚婭思推開(kāi)他，提醒他老人在旁邊屋呢。燕杰不樂(lè)意：“一南一北還隔著客廳呢，再說(shuō)了，媽在旁邊，我們就不能有幸福生活了？”婭思提醒他今兒情況特殊。
燕杰更來(lái)勁：“那不正好嗎？揀日不如撞日天賜良機(jī)，沒(méi)準(zhǔn)還真能迎來(lái)個(gè)小天使。”被他纏得受不了，婭思有些惱，終于拉下面孔，呵斥了幾句，以證明自己真生氣了。燕杰訕訕坐床頭玩手機(jī)去了。
次日一早，胡愛(ài)茹早早起床把早餐做好，炸了饅頭片，煎了雞蛋，婭思和燕杰坐餐桌前直皺眉頭，楚楚卻大吃大嚼，不亦樂(lè)乎，一勁兒?jiǎn)査龐屧趺床粫?huì)炸這玩意兒，饅頭片夾煎蛋，再抹點(diǎn)老家?guī)?lái)的醬豆子，妥妥的人間美味。
吃了一個(gè)，楚楚還要。婭思不得不把她的勺子奪了，“適可而止，”眼睛瞪得跟鹿似的，“你現(xiàn)在可是不輕了。”楚楚拖著腔調(diào)叫一聲媽，說(shuō)自己沒(méi)那么嚴(yán)重。
婭思不給女兒面子：“我那褲子，你都快穿不上了，什么概念！”楚楚小嘴一撅，收拾書包，跟老爸一起出門。