上海的一處奢華的別院內，時常傳出歡聲笑語。

當李崇武將海外建國的想法說出后，林婉看著自己的夫君眼冒金星，十分的崇拜。

翠兒聽到這些話，心里雖然疑惑二少爺為什么要造反，但是她卻不管那些，她只知道自己的孩子有機會做太子，這讓她喜出望外？

聊完建國大業，就得考慮眼前了，李崇武想到這次發生的危險事情，他決定雞蛋不能放在一個籃子里。他考慮到林婉有經商經驗，所以將林婉母女暫時留在上海，而翠兒母子去衢山島。

李崇武覺得既然已經和林寒楓父子如實相告了，就帶著他們去逛一逛自己的產業，畢竟以后萬一自己不在上海，他們就都是自己的得力助手。

林寒楓在走之前單獨地囑咐了林婉一句話：

“女兒啊，你可要爭氣啊，早日給我生一個外孫子！”

林婉聽出了老爹的題外話，這次沒有嬌羞，而是重重的點頭。

看到女兒理解自己的意思，林寒楓滿意的走了。

卻說李大快馬加鞭趕回蘇州后，從夫人口得知二少爺已經回了上海。

李大聽說二少爺不在蘇州也是讓他長舒一口氣，但為了保險起見，他還是來到上海找到了李崇武。

李崇武接過信快速看完，他沒想到，李嘉軒居然在機緣巧合下得知自己有難。

為了避免老父親擔心，李崇武只能書信一封，將自己的處置經過和結果都寫上。

其中還重點敘說了，本想暗殺對自己下手的劉清風，但因為怕刺殺失敗被抓，所以沒有采取這種手段。

李崇武估算了一下李嘉軒的腳程應該快到京城了，所以給了李大兩匹快馬讓他直接趕去京城。

李嘉軒這一路雖然很擔心兒子，但他只能在外人面前裝作若無其事的樣子。

這天李嘉軒抵達了京城。劉文輝不舍的離開新交的朋友，便跟著李嘉軒走。

李嘉軒已經和李大約定好，在之前住過的悅來客棧會合。可沒想到今年悅來客棧玩起了花活，會試期間其他人不能入住，但是舉人免費住。

當然這只是悅來客棧打出應考舉人免費入住的口號，前提是需要舉子對出對聯。

對聯其實是悅來客棧篩選顧客的一種手段，對的越好，說明水平越高，以后中進士就越大，后期客棧的知名度也就能大大提升。

兩人抬頭望去，只見客棧上方書寫了很多上聯。

和李嘉軒同船而來的劉文輝立馬選中：“輪船鳴笛破巨浪。”

快速對出下聯：

“欲挽山河開新局。”

李嘉軒明白他這是表達興辦實業，救國圖存的志向。

店老板對劉文輝的對子很滿意，趕忙給他要辦理免費入住，而劉文輝卻在等著李嘉軒。

李嘉軒見狀也絲毫不犯怵，只見他快速選了一個上聯:

“書院傳經繼文脈。”

李嘉軒迅速作對下聯：

“猶存肝膽照滄溟。”

劉文輝知道李嘉軒的對子，體現了他憂國憂民的一顆赤誠之心，這不禁讓他佩服。

店老板沒想到兩人如此才華橫溢，心想這兩人中進士概率應該很大，所以親自為二人安排了上好的客房。

卻說李大這邊一路風馳電掣，飛速的抵達了悅來客棧。找到李嘉軒后，趕忙將信給老爺。

李嘉軒看完信，心里直夸李崇武這件事解決的好。

對于派人暗殺官員，他也不同意，因為李家就在蘇州，跑的了和尚跑不了廟，一旦事情敗露，對自己家族可是滅頂之災。

至于劉清風一直有人盯著李崇武，李嘉軒也很擔心，但想到眼前的會考，李嘉軒眼神堅定無比。

李嘉軒接下來，就將心思徹底的放在了看書上。期間除了和劉文輝有過幾次溝通，剩下的時間李嘉軒都在溫書。

光緒十八年也就是1892年的三月初九，三年一度的掄才大典終于開始了。

歷史上此次共有三千多名舉人參考，最后僅僅錄取了318名進士。

李嘉軒這天起的很早，因為他要先去禮部呈遞咨文，咨文就是清朝的身份證。

接下來就是在入貢院的時候，為了防止攜帶小抄，所有舉人需將衣物脫得一干二凈，而負責檢查的士兵們認真無比。

士兵們看著以后的官老爺們在自己面前赤裸裸的樣子，心里涌現出一種異樣的快感。而被剝光的舉人心里直呼斯文掃地，可是他們想到馬上就要鯉魚躍龍門，一個個的都乖乖的任由士兵擺布。

在檢查過程中，李嘉軒攜帶的人參等補品，已經被徹底的五馬分尸。

李嘉軒進入考場，按著考號走到了自己的位置。

他這次運氣不錯，位置很好。

考場的考號有很多講究，最差的位置就在于廁所的旁邊，因為會有幾千人的排泄物，所以往往臭氣熏天，這里的考號也稱之為臭號，而離臭號越遠考號就越好。

終于開考了，首場考試內容為：四書文三篇，試帖詩一首，考試時間是今天黎明入場到第二天黃昏。

首場內容對于李嘉軒來說沒什么難度，因為都是他平時準備過的，所以很順利的在草稿紙上寫完，檢查無誤后快速的謄寫到考卷上。

第二場考試內容為：經義五篇等內容。

這一場李嘉軒也回答得得中規中矩。

最后一場考試內容為：策問，涉及到了漕運的問題。

李嘉軒為了出彩，他從古代治河經驗和新型的航運技術切入，入木三分，既強調了禮制傳承，又暗和了革新精神。

最后一場終于結束了，李嘉軒交完了卷，隨著人流走出考場。

回到悅來客棧，只見劉文輝一臉萎靡不振，并且渾身散發著臭味，李嘉軒實在沒忍住，掩鼻問：

“老弟何以如此姿態？”

劉文輝無奈的說：

“天不助我，這次分到了一個臭號”，說完便又是吐了出來。

李嘉軒見狀也控制不住跟著吐了，但隨后還是趕緊安慰劉文輝，同時在心中想到：這九天對他可真是一種煎熬！

為了避免焦慮，隨后的等待放榜的日子，劉文輝帶著李嘉軒四處閑逛。