江隱的手指還貼在鐵柱表面，那張與自己毫無二致的臉在封柱內睜開眼的瞬間，左臂星紋猛然一縮，如被寒鐵箍緊。黑印在識海深處翻攪，紫紋自臂根向上爬行，皮膚下似有無數細針攢刺。他沒動，只是將掌心更深地壓向柱體，刀柄抵進掌心裂口，血順著暗燼的刃槽滑落，滴在地面時發出輕微的“嗤”響。

封柱中的克隆體未再動作，雙目靜睜，瞳孔深處卻浮現出極淡的紫環，一圈圈擴散，如同某種信號。

江隱閉眼，咬破舌尖，血腥味在口中炸開。他以痛為錨，將靈力逆向灌入黑印，識海中浮現血色紋路——溯魂啟動。黑印如鉤，刺入對方意識殘片，瞬間，大量破碎畫面涌入。

他看見自己被釘在祭壇上，四肢纏滿命格鎖鏈，胸口剖開，黑印被剝離，嵌入一具蠕動的肉瘤。無數人影跪伏在地，額間命格紋逐一轉為紫黑，口中低誦同一段音節。畫面切換，一座倒懸的古城懸浮于裂淵之上，城心處一顆巨大心臟緩慢搏動，表面裂紋與虛噬者本體完全一致。

他看見三大宗高層列席于殿中，眉心皆浮現出相同符文。中州大長老端坐主位，手中握著一卷命格名錄，指尖劃過“蕭晚”之名時，那行字跡悄然化為灰燼。

記憶碎片中，謝無塵站在心臟前，背對著他，聲音低緩：“命格完整者，皆為容器。唯有江隱，是鑰匙。”

江隱猛地抽手，喉間涌上一股腥甜。他單膝跪地，左臂星紋已泛出暗紫，銀光被壓制至指尖。他抬手抹去嘴角血跡，指尖沾著的不只是血，還有從封柱滲出的紫色液體——那液體落地，竟蝕出一個微小的倒懸城影，轉瞬蒸發。

蕭晚站在三步之外，金絲在指尖凝而不散。她未靠近，但命格紋已自耳垂蔓延至頸側，微微發亮。她知道他在讀取什么，也知道那記憶正在反噬。

“你還撐得住？”她問。

江隱沒答，只是將手再次按向鐵柱。這一次，他主動割開掌心，精血噴灑在柱面。黑印震顫加劇，識海再度開啟深度溯魂。

畫面更清晰了。他看見基因碎片被提取的過程——命格完整者的血液、魂魄殘念、甚至臨死前的執念，都被提煉成紫晶，嵌入克隆體基因鏈。每一具克隆體都承載部分“江隱”特質，但唯有中央這具，植入了完整的黑印模擬結構。

他們不是在復制他。

他們在復刻一個能承載虛噬者的完美宿主。

記憶末尾，他看見自己被鎖鏈纏繞于心臟之上，謝無塵的聲音在耳邊響起：“你才是最完美的容器。”

江隱睜眼，瞳孔血絲密布，左臂紫紋已蔓延至肩胛。他低頭看手，血順著指縫滴落，在地面與紫液混合，竟凝成一道微小符文，與謝無塵戒指上的紋路如出一轍。

“他們在用我的基因，制造新的黑印載體。”他低聲說，“而黑印……本該只屬于我。”

蕭晚走近一步，金絲輕繞其腕，試圖分擔靈壓反噬。江隱卻猛然抽手，將暗燼插在地上，支撐身體。

“別碰我。”他說，“現在我身上，可能已經沾了他們的東西。”

他抬頭環視密室。九根鐵柱依舊聳立，其余八具克隆體雙眼緊閉，唯有中央這具仍睜著。他忽然注意到，那八具克隆體的胸甲內側，都刻著編號——從“柒”到“壹”，逆序排列。而中央這具，沒有編號，只有一行小字：“源·甲”。

“源甲……”他喃喃，“不是備份，是原型。”

蕭晚皺眉：“你是說，這具克隆體，才是他們最初制造的？”

江隱沒回答。他盯著那行字，忽然意識到什么——破淵盟礦洞中的靜魂釘，那半枚銹蝕齒輪，與這工坊密室的構造完全一致。陳礫設下的靜魂釘，本為壓制黑印躁動，可若那釘子本就源于中州工坊……那它從一開始，就是一枚監視器。

他猛然抬頭，目光掃向密室角落。那里有一臺嵌入墻體的靈機，表面覆蓋灰塵，但接口處有新鮮劃痕，顯然近期有人接入過。

“他們一直在看。”他說，“從我覺醒黑印那一刻起。”

蕭晚指尖金絲微顫：“你是說，靜魂釘……是他們放的？”

江隱冷笑：“不是放的。是‘還’的。”

他不再多言，轉身走向中央鐵柱。時間不多了。黑印在體內躁動，每讀取一段記憶，反噬就越深。他必須帶走證據。

他將黑印凝成細絲，刺入鐵柱接縫處，沿著基因鏈逆向剝離。紫晶在柱體深處緩緩裂開，一塊指甲大小的晶體浮出表面，內里封存著一縷流動的紫光——那是最原始的基因碎片，承載著克隆體的初始代碼。

就在晶體即將脫離的瞬間，密室出口處靈光一閃。

一道身影無聲出現，錦袍玉冠，眉心浮現出與虛噬者心臟完全一致的符文。中州大長老站在那里，手中無扇，雙袖垂落，卻釋放出元嬰后期的靈壓，如山傾下。

“你讀到了不該看的東西。”他說。

江隱沒回頭，左手繼續剝離紫晶，右手已握緊暗燼刀柄。蕭晚退至角落，金絲在指尖纏繞成網，隨時準備封鎖退路。

“你知道我為何不殺你？”大長老緩步走近，靈壓如潮水般推進，“因為你本就是計劃的一部分。黑印不是意外，是你穿越時，與九域規則碰撞的必然產物——而我們，只是加速了它。”

江隱冷笑：“所以你們造了九個我，就為了等一個‘完美容器’？”

“不。”大長老搖頭，“我們造了九個，是為了確認——你，才是唯一的變數。”

話音未落，他抬手，密室四壁陣紋同時亮起，靈力鎖鏈自地面竄出，直撲江隱手腕腳踝。

江隱猛然發力，黑印爆開，將最后一塊紫晶扯出。晶體嵌入左臂星紋瞬間，紋路扭曲，一道黑色符文如蟲般爬行其上。他借勢燃燒精血，黑印化為沖擊波，轟向密室穹頂。

靈陣崩裂，墻體炸開一道缺口。他拽起蕭晚，撞破斷墻沖出。

身后，大長老立于廢墟中央，未追。他只抬起手，指尖凝聚一縷紫氣，輕輕點向眉心符文。

“你帶不走真相。”他低聲說，“它已在你血里。”

江隱跌出工坊，左臂劇痛如焚。他靠墻喘息，低頭看臂上星紋——那道黑色符文仍在蠕動，與紫晶融合，仿佛活物。他抬手，將紫晶殘角深深嵌入皮肉，用刀刃劃出封印符。

蕭晚靠在一旁，肩傷未愈，指尖金絲微弱。她看著他處理傷口，忽然問：“接下來去哪？”

江隱站起身，將暗燼插回腰間。刀柄沾血，握上去滑膩。

“回礦洞。”他說，“把靜魂釘挖出來。”

他邁步前行，左臂符文在夜色下泛出微光。