陳礫將最后一枚銅錢按進地縫，掌心血痕未干。江隱站在他身后三步，左臂星紋仍微微發燙，像烙鐵余溫。那三具傀儡殘骸橫陳廢墟，核心裂口處的紫紋一閃即逝，已被他記入識海。

他沒回頭，只道：“傳令，所有戰力一級戒備。”

話音落下，山風卷著焦鐵味掠過。蕭晚立在礦洞口，指尖金絲尚未散盡，額角血線凝成細珠，滑至眉梢。她想說什么，最終只是抬手抹去。

江隱轉身走入礦洞，腳步未停。

破淵盟議事廳內，三道身影靜立。錦袍、玉冠、鎏金扇，來者皆是三大宗門面人物。他們帶來的不是戰書，而是“禮”。

“雷噬之術，乃天地異變所生。”中州天雷宗使者將玉匣置于石案，“此術若能共享，九域皆安。”

江隱坐在主位，暗燼橫放膝上，刀刃崩口未修。他指尖撫過刀脊，血漬黏在指腹。

“雷噬，只噬敵。”他說完，抬手一揮，玉匣墜地，碎成數片。

使者臉色微變，收扇入袖。離去時，袖角滑落一枚玉符，無聲嵌入門檻石縫。江隱未看，卻記住了符上刻紋——與謝無塵戒指同源。

廳內只剩陳礫與蕭晚。

“傀儡殘骸中的紫紋，有波動。”陳礫取出一枚黑鐵碎片，置于案上。碎片邊緣焦灼，內里紫光如脈搏跳動。“我用銅錢推演，源頭在中州邊境，一座廢棄工坊。”

江隱盯著碎片，左臂星紋忽地一震。他閉眼，識海深處浮現畫面：九具傀儡列陣，眼窩中浮出一張熟悉的臉——前世戰友，槍口抵住他眉心。

“你和我一樣，都是叛徒。”

他睜眼，瞳孔血絲密布。

“我去。”

“我跟你去。”蕭晚上前半步。

江隱搖頭：“你留下。若我三日未歸，啟動焚盟陣。”

他轉身走出議事廳，衣擺掃過門檻，碾碎那枚玉符。

夜半，中州邊境。

荒原上矗立一座鐵構工坊，外墻銹蝕，門框歪斜。江隱貼墻潛行，左臂星紋感應著紫紋波動，如獵犬循血。他翻過斷墻，落地無聲。

工坊內部空曠，地面刻滿陣紋，中央九具傀儡靜立，呈環形排列。它們比山巔所見更完整，胸甲上嵌著命格紋烙印，紋路與蕭晚耳垂上的極為相似。

江隱緩步靠近，伸手觸向最近一具傀儡的核心。

指尖觸及靈晶瞬間，黑印驟然暴動。

識海炸開雷光，前世記憶如潮水倒灌——雨夜，邊境哨站，無線電雜音。他臥底三年，即將收網。戰友拍他肩膀，說“任務完成”。下一秒，槍響。子彈貫穿太陽穴，血濺滿墻。

“你早該死在那晚。”傀儡眼中浮出那張臉，嘴角咧開，“現在，你成了比我更臟的東西。”

江隱咬牙，強行壓下眩暈，黑印張口，吞噬傀儡核心中的魂核。雷噬本能觸發，左臂星紋炸出雷弧，轟穿工坊穹頂。

九具傀儡同時睜眼。

眼瞳中皆浮出同一張臉，九個聲音重疊低語：“叛徒，該清算了。”

傀儡動了。鐵臂撕裂空氣，九道攻擊封死退路。江隱翻滾閃避，暗燼出鞘，斬斷一具傀儡左臂。可斷口處無血，只有紫霧涌出，凝成殘魂虛影，撲向他面門。

他揮刀橫掃，殘魂消散，可心神已被撕裂。記憶碎片在識海沖撞：特種兵制服、血泊中的戰友、云岫門地牢、陳礫被鎖鏈貫穿的軀體、蕭晚在靈胎池底蒼白的臉。

“你救不了任何人。”殘魂在他耳邊冷笑，“你只是在重復背叛。”

江隱跪地，左臂黑印紫紋蔓延至脖頸，皮膚下如蟲爬動。他抓起暗燼，刀尖抵住自己咽喉——若失控，寧可自盡。

就在此時，工坊外傳來腳步聲。

蕭晚闖入，素裙染塵，發絲散亂。她抬手，命格紋自耳垂蔓延，金絲織網，纏住兩具逼近的傀儡。可第三具從側方突襲，鐵鏈貫穿她左肩，將她釘在墻上。

“江隱！”她喊。

他抬頭，視線模糊。

她卻笑了，指尖凝聚命格靈光，刺入地面陣紋。金絲如根須蔓延，纏繞江隱身周，形成光繭。

“你不是孤身一人。”

記憶回溯——第十八章，靈胎池底。他割破手臂，將命格紋刻入皮肉，血滴在她臉上。她說：“別丟下我。”

此刻，左臂星紋與她命格紋共振，雷光與金絲交織，如雙蛇纏繞。江隱睜眼，瞳孔血絲退去，黑印紫紋被星紋壓制。

他站起，暗燼高舉。

雷噬之力匯聚刀鋒，化作斬魄刀罡。刀光橫掃，九具傀儡核心同時炸裂，殘魂哀嚎消散。

最后一具傀儡倒下前，胸甲脫落，露出內嵌命格紋——與蕭晚完全一致。

江隱上前，黑印刺出，吞噬核心殘魂。

識海中，血色文字浮現：

“基因片段匹配度：67%。”

他未動，只盯著那串數字。

蕭晚拔出肩上鐵鏈，踉蹌一步，金絲消散。她靠墻而立，肩頭血流不止，卻未呼痛。

“你答應過我。”她聲音微弱，“不再一個人扛。”

江隱低頭看刀，刃口又添三處崩裂。他緩緩將刀插回腰間，抬手撕下左臂緞帶。星紋在夜光下流轉，銀光如河。

“工坊有密室。”他說，“還沒完。”

他走向傀儡陣中心，蹲下，手指劃過地面陣紋。某一道刻痕邊緣，嵌著半枚銹蝕齒輪，與破淵盟礦洞深處那枚靜魂釘的構造一致。

蕭晚拖著傷臂走近，金絲輕繞指間。

“一起。”她說。

江隱未答，卻未再讓她退后。

他掌心按上陣眼，靈力注入。地面裂開一道縫隙，幽藍光從下方滲出。一股熟悉的氣息涌出——與虛噬者殘念同源，卻更純粹。

密室門開啟。

江隱率先踏入，腳步落下，地面震動。蕭晚緊隨其后，金絲在指尖凝而不發。

密室中央，九根鐵柱聳立，每根柱內封著一具人形輪廓。他們雙眼緊閉，皮膚透明，可見經脈中流動的紫紋。最中央一柱，銘刻著與謝無塵戒指相同的符文。

江隱走近中央鐵柱，伸手觸碰。

柱內人形忽然睜眼。

那是一張與他一模一樣的臉。

黑印劇烈震顫，識海中血字更新：

“基因片段匹配度：91%。”