刀鋒卡在鎖鏈斷裂處，青銅冷光映著江隱左臂滲出的黑血。那血未落地，便被鱗紋吸回皮下，紋路如活物般蠕動，順著經脈向上攀爬。他抽刀后撤，肩胛骨發出錯位般的脆響，喉間腥氣翻涌，一口血噴在刀柄上。

陳礫背靠石壁，手中銅錢滾燙。他剛把蕭晚放下，便察覺指尖發麻，靈力正從丹田被抽走，像有細絲纏住內腑，往江隱方向拉扯。

“它在吸我們。”陳礫咬牙，抬手摸向眼罩邊緣，血已滲到顴骨。

江隱單膝跪地，左手死死壓住左臂。布條崩裂，鱗片從手背蔓延至鎖骨，每一片都泛著青銅冷光，邊緣鋒利如刃。他能感覺到黑印在跳，不是吸，是啃，啃他的骨，啃他的神識，還要啃身邊人的命。

陳礫撕開衣襟，質子玉牌貼在胸口。他咬破舌尖，血霧噴在玉牌上，七枚銅錢凌空飛出，釘入江隱左臂七處穴位。銅錢入肉三寸，嵌進鱗片縫隙，發出刺耳的摩擦聲。

江隱悶哼一聲，額角青筋暴起。鱗紋停滯了一瞬，隨即劇烈震顫，銅錢表面浮現出細密裂痕。

“壓不住。”陳礫聲音發顫，左眼罩下血線蜿蜒，一滴血落在地面，銅錢應聲碎裂。

蕭晚撐著墻起身，耳垂命格紋灼燙如烙鐵。她指尖凝寒，卻不敢再觸符文。剛才那一試，反噬之力幾乎震碎心脈。她看向江隱，見他瞳孔已泛起血絲，呼吸粗重如獸。

“再這樣下去，他會先殺了我們。”陳礫喘息，手中最后一枚銅錢邊緣卷曲。

江隱喉嚨里滾出低吼，左手猛地抓向陳礫咽喉。陳礫偏頭，銅錢劃過江隱手腕，鱗片割裂皮肉，黑血濺在石壁上，符文驟然亮起。

整座囚室嗡鳴。

四壁骸骨眼窩幽光暴漲，金屬指骨抽搐，鎖鏈自動重組，重新纏上三人手腳。江隱被拖倒在地，左臂鱗紋暴漲，竟將一枚銅錢頂出皮肉，彈射入墻。

陳礫咳出一口血，玉牌發燙。他抬手，將最后一枚銅錢釘入自己眉心，血順著鼻梁流下。剎那間，窺心蠱蘇醒，視野穿透江隱皮肉，直入識海——黑印如巨口，正撕咬江隱神識，而那口器邊緣，浮現出與蛇紋玉佩完全一致的刻痕。

“同源……”陳礫嘶聲，“你不是在用它，你是被它用。”

江隱猛然抬頭，血絲布滿瞳孔。他右手抓起“暗燼”，刀鋒劃過左臂，試圖切斷鱗紋蔓延。刀刃斬在鱗片上，火星四濺，只留下一道白痕。

蕭晚撲上前，命格紋青絲自耳垂延伸，直刺江隱黑印裂縫。絲線入肉，江隱全身劇震，鱗紋退縮半寸，意識短暫回籠。

“別……碰那戒指。”他沙啞開口，目光落在角落半枚蛇紋戒指上。

蕭晚未動，青絲深入黑印，命格之力緩緩注入。就在此時，一具骸骨突然扭頭，空洞眼窩對準江隱。指骨抽搐，重組為半透明人形，輪廓與謝無塵如出一轍。

分身成。

它抬手，骸骨陣樞共鳴，鎖鏈收緊，陳礫肋骨發出斷裂聲。蕭晚命格紋青絲被震顫撕裂，嘴角溢血。

江隱低頭，見自己左臂鱗紋已蔓延至胸膛，呼吸間帶出黑霧。他忽然抬手，將七枚銅錢盡數拔出，每拔一枚，鱗片就暴漲一寸。

“你要干什么？”陳礫嘶喊。

江隱不答，撕開上衣，露出半身鱗紋。他將“暗燼”插入地面，雙手按住左臂，任鱗片啃噬血肉。痛覺如刀絞，卻讓他神識清醒。

分身抬手，鎖鏈化刃，直刺蕭晚心口。

江隱動了。

他拔刀，沖向分身，鱗片在高速移動中撕裂空氣，發出金屬摩擦聲。分身抬手格擋，鎖鏈纏上“暗燼”，卻被江隱以蠻力扯斷。

刀鋒刺入分身胸膛，未停。

江隱左手直接插入殘魄核心，五指收攏，強行吞噬。

剎那間，溯魂開啟。

畫面閃現：謝無塵立于祭壇，手中捧著一塊青銅骨片，骨片上鱗紋蠕動。他將百具尸體堆疊，以殘魄澆灌，骨片吸收靈性，最終化為一片活鱗，嵌入自己左臂。

“鱗片乃活祭之骨，淬百魄而生。”謝無塵冷笑，“你不過是我未完成的容器。”

江隱猛然睜眼，左臂鱗紋暴漲，浮現與戒指完全一致的蛇形紋路。黑印轟鳴，靈力如潮涌入經脈，修為破入煉氣九層。

分身消散。

鎖鏈崩斷。

陳礫癱坐在地，七竅流血，手中玉牌裂成兩半。他抬手，想摸江隱，卻連抬臂的力氣都沒有。

江隱跪地喘息，黑血從嘴角溢出。他抬手扶住蕭晚，見她命格紋黯淡如將熄之火。

“我沒事。”蕭晚低語，指尖輕觸他左臂鱗紋。

江隱低頭，見自己手掌仍在顫抖。他以新獲靈力反哺陳礫，掌心貼上其背心。陳礫體內，金絲游走，如魂蝕殘留，卻更隱秘，更深入骨髓。

“它在……認主。”蕭晚靠在他肩上，聲音極輕。

江隱未答。他抬頭，見四壁骸骨恢復原狀，唯有那具斷手骸骨，金屬指骨微微偏轉，指向石門。

石門無聲開啟。

一名觀刑司長老立于門外，玄袍無紋，目光掃過滿地骸骨，掃過江隱左臂鱗紋，掃過陳礫七竅血痕，最終落在蕭晚身上。

他未問發生了什么。

未提謝無塵。

未說懲罰。

只道：“帶他們去凈室。”

話音落，袖口微動，半枚蛇紋玉佩滑出，與江隱所得殘片輪廓完全吻合。

江隱盯著那玉佩，手指緩緩收緊。

刀柄上的血，正順著掌紋流向下臂。